磁鼓王國首都卡西亞城，王宮中。
一臉疲倦的格雷沙姆聽完財政大臣赫伯特的匯報后，眉頭不禁緊蹙，然后看著掛在墻壁的古董壁鐘，上面的時間顯示距離凌晨還有半個小時。
“咳咳咳”
突然間，胸口出現不舒服的感覺，老國王忍不住又開始咳嗽起來，臉色迅速變得蒼白，附近的侍衛立刻熟練地拿出一份藥劑給老國王服下。
不一會兒，老國王才漸漸停止咳嗽，臉色漸漸紅潤起來。
同樣白發蒼蒼的赫伯特見此，臉上不禁露出深深的憂色，作為格雷沙姆最信賴的人之一，他非常清楚陛下的身體已經快到了油盡燈枯的地步，此時就是單憑珍貴的藥物一直支撐著。
但藥用多了，人體就會產生耐藥性，最近一段時間，格雷沙姆需要的藥物量越來越大，這無疑在表示藥物快不起作用了。
“陛下，不妨答應那個無恥商人的要求吧，財政方面雖然有些吃緊，但削減一點開支，還是可以支撐的，不過我們不能夠太吃虧，既然那個無恥商人擁有收集惡魔果實的能力，就讓那個無恥商人幫您尋找一顆動物系的龜龜果實吧。”
赫伯特心知格雷沙姆對這個國家的重要性，深愛著這個國家的他深呼吸一口，開口對老國王說道。
既然藥物已經快要無法支撐老國王活下去，那么世界上唯一能夠讓老國王繼續活下去的希望可能就是惡魔果實這種神奇的大海秘寶。
格雷沙姆聽到赫伯特的話，臉上頓時露出一絲怒意，但很快又變得無奈起來，臉上露出深深的疲憊。
他非常清楚赫伯特的意思，無法就是希望他利用惡魔果實繼續活下去。
按照醫生的話，他身體的生機已經快枯竭，即使靠藥物不斷進行刺激和外在補充都已經快無濟于事，唯一的辦法就是他體內自然誕生出一股新的生機，這樣才能夠讓他繼續與病魔進行對抗。
如果他能夠吃下一顆動物系的惡魔果實，說不定就能夠借此額外獲得更多的生機，尤其是龜龜果實這種能夠額外增加使用者許多壽命的動物系惡魔果實，雖然治標不治本，但確實能夠讓他多活一些時日。
只是，他太痛苦了，他已經與病魔對抗了七年，這七年來，他幾乎無時無刻都處于痛苦中，病魔已經快把他折磨瘋了。
喪子之痛更是一度讓他有早點結束生命的念頭。
他已經累了，為了這個國家，他已經奉獻了一生，他現在只想好好休息一下。
“請您再堅持一下吧，姆休魯王子已經在回來的途中，相信再過不久就能夠回來了。”
赫伯特當然清楚這位老朋友的痛苦，也非常清楚老朋友確實已經很累很累了，早就不想活，臉上不禁露出羞愧，但他還是堅定地對老國王說道。
起碼在姆休魯這個唯一剩下的磁鼓王國合法繼承人回來之前，格雷沙姆不能夠死，他一死，國內的人心就散了，國王軍也會士氣大減。
吉爾伯特這個叛軍頭子肯定不會錯過這個天賜良機，他一定會立刻發起全面進攻。
到時候，即使姆休魯回來，早就大局已定，國內所有站在格雷沙姆這邊的人和勢力也將會遭到清洗，這一場戰爭，誰都輸不起。
“我知道了，你退下吧。”
格雷沙姆沉默許久，眼看著時間快要超過0點，他最終嘆息一聲，無奈地說道。
為了這個國家，他還需要繼續負重前行一段時間。
赫伯特聞言，躬身告退。
“呋呋呋”
當赫伯特離開房間不久，房間里就傳來多弗朗明哥那無比囂張得意的魔性笑聲。
冰雪鎮，一個位于風雪城東部只有十幾公里遠的一個靠海城鎮，這里雖然沒有什么特產和重要的資源，但作為一個能夠為風雪城這個軍事重地進行對外交流的重要窗口，這里也因為自身獨特的地理位置而繁榮起來。
這里有著一個不錯的港口，是磁鼓王國中相當罕見的深水港，就是面積小了點，但依舊可以同時讓十幾艘大型船只進行停泊。
靠著每天進出的商船，冰雪鎮漸漸繁榮起來，迅速從曾經一個人口只有幾千人的小鎮發展成數萬人口的大鎮。
可惜，隨著內戰爆發，叛軍為了阻止國王軍的海軍借此地登陸和快速增兵，就將此地的碼頭徹底毀掉，甚至像海賊一樣對這個比較富裕的小鎮進行劫掠，導致此地的繁榮就此終結。
在之后的兩個月里，這里也時常遭到叛軍的侵擾，不讓國王軍順利在此地重新將港口修復，導致這里的居民大量外逃，曾經常繁華城鎮迅速變成一個不時會有強盜和盜賊出沒的破落小鎮。
翌日，太陽照常升起，小鎮上剩余一點故土難離的居民紛紛從睡夢中醒來。
人類是一種非常堅韌的生物，對環境的適應力非常強。
生活在磁鼓王國這個冬島中的居民亦是如此，惡劣的生存環境讓他們自小就鍛煉出堅韌不拔的意志。
小鎮上的居民一開始雖然很難適應鎮上突然變得惡劣起來的環境，開始大量外逃，但隨著時間推移，留下來的居民很快就適應新的生活，他們開始靠捕魚和狩獵森林中的動物來維持生計，一些精明和大膽的人甚至去找附近的軍隊做起生意。
不過無論如何，昔日安寧美好的生活已經一去不復返了，他們每天都過得提心吊膽，生怕叛軍、強盜和海賊會再給小鎮帶來災難，搶走他們這段時間好不容易積累起來的食物和財富。
由于昨晚又下了一場大雪，大街小巷上堆滿了大量積雪，人們為了方便行走，不得不組織一些人手來鏟雪。
冬日陽光下，居民們一邊鏟雪，一邊進行閑聊，享受著這片刻的安寧。
“鐺鐺鐺”
突然間，小鎮碼頭的方向響起響亮的鐘聲。
聽到這鐘聲，居民們臉上都露出驚慌的表情，紛紛扔下手中的工作，然后迅速跑回屋子，拿著一些裝在袋子里的食物往鎮子外面的樹林跑去。
與此同時，一艘的海賊船正迅速往碼頭的方向駛來。
由于碼頭嚴重受損，到處都是船只殘骸，海賊船廢了一點功夫才成功靠岸，接著，在一名帶著船長帽的海賊船長帶領下，大量海賊從船上下來，然后向鎮上跑去。
“這是什么破地方啊，就這么點東西嗎？你們是不是私藏了！”
一個小時后，海賊船長看著地面上那一小堆少得可憐的財富和食物，一臉不滿的對周圍一眾手下呵斥道。
“絕對沒有，船長，這鎮子好像沒什么人居住，還有鎮上的人提前發現我們，都逃走了，我們就只搜到這點東西了。”某個老海賊一臉郁悶的說道。
其他海賊聞言，也紛紛附和，臉上同樣露出郁悶的表情。
這次劫掠是他們來到偉大航路后收獲最差的一次。
“可惡，什么破鎮子，給我燒了它。”
海賊船長雖然清楚手下說的是事實，但心里還是非常不滿，一氣之下，他做出了一個可怕的決定。
不過其他海賊聽到他這么說，卻是一個個都興奮的嗷嗷叫，顯然都想要好好借破壞這個小鎮來發泄一下心中的郁悶。
很快，在海賊們四處縱火下，小鎮上的許多房子被點燃。
躲在附近樹林里的居民們見到小鎮冒煙，一個個臉上都露出絕望的表情，他們其實已經快什么都沒有了，現在連自己家都要失去了。
“砰砰砰”
一陣密集的槍聲突然從鎮上的發現傳來，令樹林里的居民們身子一抖，接著一陣響亮的沖鋒號角聲令他們眼睛里迸發出希望的神采。
接著，一個八歲左右的孩童一臉喜悅的大叫道：“是梅斯菲爾德閣下來了，這是他軍隊的沖鋒號角聲，我絕對不會聽錯的。”
