曾博士帶領的專家組大幅加快測試速度，陸林北回到基地的當天夜里十點左右，開始第一次正式作戰演練。
“基地的網絡防護分為五級，我覺得以你的水平，沒必要從頭開始，所以調為三級，中等水平，你若能悄悄進去并且出來，沒有觸發任何防御程序，演練就算成功。”曾博士不喜歡改變計劃，更愿意按部就班地執行原來的計劃，可他受到來自上層的壓力，不得不做出妥協，這讓他的興奮勁頭兒減弱許多。
“這些設備…”陸林北指著桌上的一堆東西，他在之前的小型測試中只見過少數幾樣。
“這不是最終版本。”曾博士輕輕嘆了口氣，本應該再等至少一周，等條件成熟之后，再進行實戰演練，“先對付著用吧，等你正式執行任務的時候，設備不會是這個樣子，至少不會如此多而雜亂，更不會如此顯眼。”
“我不需要了解它們的用途嗎？”
“不需要。”曾博士回答得相當直接，停了一會，補充道：“基本上有三項功能，一是保護你順利進入機器，二是推動你主動離開機器，三是監控系統，你接觸到的數據，它能隨時記錄下來，無需你仔細查看。”
“我起載體的作用？”
“差不多吧，但是你這個‘載體’很重要，這么多年我們也沒培養出第二個，所以，你要珍惜你自己。”
“我會的。”陸林北笑道，兩名工作人員過來，開始用各種方式將設備放在他的身體上，有穿戴的，有掛上的，有粘貼的，有幾件隨便塞到他手里。
“雖然是載體，偶爾也可能需要你做出判斷，至于什么時候、如何判斷，由你自己決定。”
“好。”陸林北躺在椅子上，很快進入網絡。
曾博士與助手們人人盯著一臺微電腦，觀察數據變化。
唐寶嶄從外面走進來，站到曾博士身邊，盯著他手里的微電腦看了一會，“效果不錯，網絡沒有任何波動，陸林北果然有點本事。”
“現在說這個，言之過早，待會我將防御標準升到五級，再看效果。”
“不通知他一聲？”
“當然不，就是要看他的隨機應變。”
唐寶嶄看向椅子上處于昏迷狀態的陸林北，“那些設備，沒有問題吧？”
唐寶嶄冷冷地掃來一眼，唐寶嶄雖然在官職上更高一些，但是兩人分屬不同系統，所以不能以上下級的身份相處，微笑道：“我知道，是我催促曾博士加快進度，沒辦法，形勢變化太突然，任務一下子變得緊迫起來…”
“上層的脾氣我了解，可能僅僅是為了遛一圈自家的寵物狗，就要讓整個系統做出大幅調整。陸林北前兩天在外交大廈多管閑事，他以為自己立下大功，其實是惹來一堆麻煩。”
唐寶嶄笑了兩聲，既不承認，也不否認，“咱們都是執行命令的人，用不著想太多。”
曾博士一肚子怨言，但他是專家中的官僚，再多想法也要藏在心底，只能道：“有幾件設備不太穩定，會不會出意外——看運氣吧，看他的運氣，也看咱們的運氣。”
半個小時后，曾博士已經悄悄將防御標準提升到最高級，微電腦顯示器里仍未出現任何數據波動，他總算能夠松口氣，向一直站在身邊的唐寶嶄道：“第一次演練結束，比較成功，可以讓他出來了。”
“再等一會。”
“等什么？演練的目標都已完成，繼續延長時間毫無意義，反而會讓陸林北對設備的抗性逐漸增強…”
“我就是想知道抗性增強之后會有怎樣的結果。”
“結果？結果就是咱們失去對他的控制，陸林北留在機器里，再也不肯出來。”
“我對他的信心更多一些。”
曾博士本已抬起手臂準備進行操作，這時又放下來，“你負責？”
“我站在這里，結果由我負責。”
曾博士再不多說什么。
十多分鐘后，現場的一名專家道：“能源管理三號程序崩潰了。”
一名工作上前，從陸林北身上摘下一件極小的設備，放到一邊的臺子上。
唐寶嶄雖然不是計算機專家，對細節卻十分在意，立刻問道：“它起什么作用？影響大嗎？”
“一個小程序，負責平時的電力分配。”
“電力分配需要一個專門的程序？”
“不是一個，是七個，分別用在不同場景，三號程序對整個影響不大。”
“這么復雜。”
唐寶嶄隨口一句感慨，卻惹來曾博士的不滿。
“一切都是為了安全！現在的檢測手段豐富而又強大，任何運行程序的設備，包括程序本身，都有可能被發現。想要解決這個問題，只有一個辦法，改變程序運行的習慣，由連續變成脈沖式，由一個程序執行全部命令改為多道程序互相配合。聽上去很簡單，是吧？可計算機程序運行的習慣已經存在幾百年，一點小小的改變都會帶來成千上萬條問題，需要我們逐個解決。一直以來，我們都在為此努力…”
唐寶嶄不停點頭，表示對專家的尊重，最后道：“總局相信曾博士的團隊能夠圓滿完成任務。”
“不需要圓滿，別出太大的偏差就行，這就像下棋，我們剛剛推算到第三步，你們卻要求我們準確預料對方第五步甚至第十步的走法。老實跟你說，你與其指望我和我的團隊，不如指望對方棋藝不精，居然真被我們給猜中了。”
“曾博士太謙虛了。”唐寶嶄笑道。
崩潰的設備越來越多，工作人員挨件取下來，按順序放在臺子上，記下精準的時間。
唐寶嶄沒管住自己的嘴，“設備為什么會崩潰？”
“因為里面的程序崩潰了，還是跟下棋一樣，為了不觸發網絡的防御機制，程序需要提前計算對方的走法，時間越久，步數越多，意味著計算量呈指數級上升，對于普通的芯片來說，比如我手里的微電腦，這不是問題，再多的數據也能處理過來，可是我們采用的是新型芯片，計算能力很差…”
“但是安全性能很好。”
“據我們所知，八大行星還沒有任何設備能檢測到它們的存在與運行。”曾博士有點得意。
“主體第十一號程序崩潰了。”一名專家緊張地說。
曾博士也有點緊張，嚴厲地說：“必須將他喚醒，主體十一號是條重要程序，崩潰之后可能會影響到全局…”
“將他喚醒。”唐寶嶄道。
監測數據顯示，陸林北的思維回到身軀里，可他卻沒有立刻醒來，一直待命的醫療專家立刻上前進行檢查，很快道：“問題不大，應該很快就能醒來。”
曾博士稍稍松了口氣，向唐寶嶄道：“如果他是在甲子星執行任務，那么他現在很可能已經引起懷疑。”
唐寶嶄笑道：“真正執行任務的時候，絕不會達到極限狀態。需要有人從外面將他喚醒，對吧？”
“當然，我沒跟你說過嗎？”
“沒有。”
“可能是我忘了。沒錯，到目前為止，我們還沒辦法讓陸林北主動做出選擇，必須由另一個人，在約定好的時間點強行啟動程序，將他帶出機器。”
唐寶嶄想了一會，“其實這樣更好，避免將雞蛋裝在一只籃子里。”
曾博士露出微笑，“你也不太相信他？”
“無所謂相信還是不信，這是一個系統。”唐寶嶄指向臺子上排成幾列的各種設備，“曾博士將程序分散，以確保安全，我也有同樣的想法，可惜，目前還做不到。”
“不用著急，現在的陸林北獨一無二，等他用自己的行為提供足夠多的數據，我們會據此寫出更完美的程序，彌補人類的所有缺陷，包括實現唐副局的想法——分散化，系統里不應該存在缺他不行的人物。”
唐寶嶄笑著點頭，“大概需要多久？”
“按我們的推算，如果甲子星的任務一切順利，數據應該夠了，頂多再需要一次同等規模的任務，肯定夠了。”
“擁有曾博士這樣的人才，是翟王星之幸。”
明知道這是客氣話，曾博士還是很受用，“團隊的力量，這也是官方專家與社會專家最大的區別，我們擁有更龐大、更有效、更默契的團隊。”
“這也是系統的力量…”
陸林北發出一聲呻吟，唐寶嶄沒再說下去，小聲問道：“他不會聽到…”
“絕不會。”曾博士自信地說，“是程序控制他，不是他控制程序，這一點從一開始我們就想到了。”
唐寶嶄微笑著點點頭。
陸林北終于完全醒來，這一次演練，比之前任何一次人機融合都令他疲憊，最大的問題是束手束腳，不能隨意遨游，他明白，這一切全是為了保證安全，情緒卻不會因此而好轉。
他確實沒聽到這間屋子里的任何聲音。
“還算成功嗎？”陸林北問，向唐寶嶄微點下頭。
“基本成功。”曾博士沒有露出太高興的樣子，“有許多小問題需要修補，你可以去休息了，后天進行第二次演練，再有三到五次，應該就差不多了。”
“我能回家嗎？在熟悉的地方我會休息得更好。”
曾博士搖搖頭，“任務比較緊迫，各項工作需要齊頭并進，你要留在基地，接受身體改造。”
“身體改造？”陸林北吃了一驚，因為還沒人通知他這件事。
“對，我們要將一部分代碼，寫在你的身體里。”
