枚千重挑選的飯店，離“天命之街”不遠，既不奢華，也不簡陋，餐桌之間有很高的木板相隔，隱私性比較好，菜式也比較流行，因此對年輕的戀人頗有吸引力。
他還想將陸林北好好裝扮一下，遭到拒絕之后，頗感遺憾，“間諜需要多種技能，你不僅瘸腿，而且是嚴重瘸腿，這會影響你的未來。”
“這樣的任務，我只執行一次。”陸林北還沒出發，就已經覺得不妥。
“隨你，但是你務必要弄清這個女人的底細。”
“為什么不直接找未來之鞭？即便她真是間諜——我看不像——除掉她也沒有大用。”
“因為我不在應急司，能動用的力量只有咱們三人，連支槍都沒有，去找未來之鞭豈不是自投羅網？這就是一次敲打，最好能引出幕后的主使人，將他除掉。沒有帶頭者，未來之鞭就是一個簡單的極端組織，對我、對咱們沒有致命威脅。”
“好吧，但是你有詳細計劃的時候…”
“一定跟你商量，咱們三個一塊商量。現在看來，回應急司遙遙無期，咱們得自找出路、自尋保護。而且——”枚千重露出他那標志性的笑容，“你需要一次戀愛，真的，我倒希望那個女命師沒有問題，你們兩個挺般配。”
陸林北想不出他與女命師有任何“般配”的地方，“對我來說，這就是一次任務，是在幫你的忙。”
“當然，你幫了我一個大忙。”枚千重沒有收起笑容的意思。
“我也挺需要一場戀愛，你給我想個主意吧。”陸葉舟插口道。
“你的問題好解決，出去跑幾公里就好了。”
差五分鐘到七點，陸林北來到陳慢遲的店鋪，里面亮著燈，但是沒有人，他推門進去，默默等候，心想：等客人進屋，命師再從內室走出來，這大概是營造神秘的套路之一。
整七點，陳慢遲現身，換了一身長裙，顏色、花紋略有區別，樣式還是那個樣式，略顯寬松，長過腳踝，只露出一小截鞋幫，她個子比較高，穿的是平底鞋。
她最大的變化是將蓬松的長發扎在了身后，原來她的頭也沒那么大，正常而已，不過這樣一來，確實少了幾分神秘色彩。
“你很準時。”陳慢遲說話的腔調沒變，還是慢悠悠的，帶著一點疏離，總像是在對著一個只有她能看到的人說話。
“請。”陸林北有點后悔沒聽枚千重的安排，他的確應該帶束花來，并非為了討取對方的歡心，而是有話可說，比如“希望你喜歡”、“不知是不是你的顏色”一類，不至于像現在，連第二個字該說什么都不知道。
兩人出門，匯入街上的行人當中，相距不遠不近，陸林北終于想出一句話，“你不鎖門嗎？”
“有人替我看店。”陳慢遲邁出兩步之后才開口回答。
“哦。晚上生意會更好一些吧，入夜之后過來逛街的人比較多。”
“變化不大，來算命的人，通常不愛扎堆兒。”
“也對。”
兩人又沒話可說了。
店里已經預留位置，兩人可以直接入座，免去排隊之苦，陸林北不得不承認，枚千重的經驗確實好用，繞過人群徑直進入飯店，是一件很有面子的事情。
陳慢遲即便心生好感，也沒表露出來。
兩人分別點餐，等候自動系統上菜，互相看著，都沒話說。
陸林北忍不住笑了一聲。
“你笑什么？”陳慢遲等對方笑容消失之后才提問。
“整件事情都很可笑。”陸林北實在繃不住了。
“我沒等你開口就接受邀請，所以可笑？”
對方發生誤解，陸林北急忙道：“不不，我不是這個意思，我是說…我們三個第一次去的時候，你為什么…選中我？”
陳慢遲看上去似乎不想回答，其實只是慣常的思考——如果她真在想什么事情的話，“因為你看上去最老實，沒什么經驗，不像另外兩位，我的話很可能會被他們拿來調笑，而你會認真對待，只是比我預料得更認真，你跑什么？”
“我…另有原因，不是你的錯誤。”
“另一個女人？愛而不得？”
“你是命師，還是心理醫生？”
“這兩個職業有嚴格的區別嗎？”
陸林北想說有，及時忍住，因為接下來他很可能要一本正經地從學科角度解釋兩者的明顯差異，會讓話題再度陷入無趣。
“是關系到另一人女人，但是與愛情無關。你這樣說話，不怕惹麻煩嗎？”
“惹什么麻煩？”
“我相信你不是第一次對客人說那樣的話，如果有人當真，死纏爛打呢？”
陳慢遲這回思考得更久一些，似乎在琢磨要不要承認曾經對別人用過同樣的招數，最后她說：“像你一樣？來去三次？”
“那不算死纏爛打，更極端一些。”
“嗯…偶爾會有吧，但是我有辦法，我會說：命運讓你愛上我，但是命運不讓咱們走在一起，你有更廣大的前途，而我注定被困于當下。”
“命運的分叉。”陸林北想起這句話。
突如其來，陳慢遲抬手捂嘴一笑，馬上放下手，臉上沒有半點笑過的痕跡，說話時還跟平時一樣慵懶，“對，跟著我必然平庸，離開我必然不凡，迄今為止，所有人都選后一條路，所以沒遇到過麻煩。”
“實在不行，還可以報警。”
陳慢遲歪下頭，不予評判。
陸林北仔細打量她，總覺得剛才那個笑似乎透漏出某個秘密。
菜肴上來了，沒讓他的凝視變得過于不禮貌。
肉菜是真材實料，味道卻很普通，配不上價格與外面排隊的人群。
陳慢遲吃東西也很慢，每次只夾一小口，咀嚼多次才咽下，而且不說話，必須嘴里沒有食物的時候，才肯回答一兩句。
沉默因此不再尷尬，陸林北也不必沒話找話，專心吃盤子里的食物，心里盤算著待會如何不失禮貌地告別。
陳慢遲吃完了，用紙巾仔細地擦嘴，然后說：“謝謝你的邀請。”
“更謝謝你的同意。”
氣氛又變得有些奇怪，兩人好像都盼望著對方先開口，結束這場沒有前途的約會。
“你能負擔得起這里的菜價？”陳慢遲提出一個尖銳的問題。
陸林北笑著搖搖頭，“朋友替我選擇這家店，錢也是他付的。”
“個子最高的那位。”
“對。”陸林北等待著，以為她會借著這個話頭談下去，打聽枚千重的情況，那樣的話，她就很可能是未來之鞭的間諜。
可她沒有，而是說道：“愿意出去走走嗎？透口氣。”
“好。”
正是一天當中最熱鬧的時候，街上比店里更擁擠，陳慢遲對附近比較熟悉，帶著陸林北走到河邊，沿著堤岸散步。
“你是哪里人？趙王星嗎？”陸林北總得問出點什么好回去交差。
“我在大王星出生，這些年走過不少地方，在趙王星待過一年，學習命術。”
與陸葉舟打聽出來的情況基本一致。
“你擅長的是紙牌？”
“手相也能看，星相可以談，卦術能交流，其它方面就不行了。”
“生意好做嗎？”
“還可以吧，偶爾會碰到特別慷慨的客人，我就能賺一大筆線，去往另一個星球。”
“你喜歡旅行？”
“不喜歡，風景往往虛有其名，親眼所見還不如視頻好看。我只是喜歡離開一個地方，去往另一個地方。”
“這是什么感覺？”
“如果你在任何一個地方都沒有歸屬感，那么保持在路上的狀態，會是一個不錯的選擇。”
陸林北突然就被這句話所打動，半晌之后說：“所以你也是星際孤兒？”
“嗯哼。”
“你走過多少星球？”
“六顆，還差一個眾王星，不過很快就會有第八行星讓我去了。”
“八顆行星，好像不夠你走的。”
“沒準還有更多新星球出現呢，而且，翟王星的客人不夠大方，我很難攢夠錢離開這里。”
“命運對你另有安排。”
陳慢遲又捂嘴笑了一下，這顯然是一個下意識的動作，但她馬上扭頭掩飾過去，“或許吧，自己的命運最難看透。”
陸林北突然冒出一個想法，“你是新手吧？”
“嗯？”陳慢遲看過來。
“你做命師的時間很短，你的裝扮、說話方式，全是掩飾，其實你沒給幾個人算過命，也沒遇見過死纏爛打的客人，更沒有大方到能提供船票的客人。”
陳慢遲的眼睛里閃過一絲怒火，這破壞了她刻意營造的冷漠與神秘，反而一下子讓她顯得年輕許多。
陸林北猜她可能只有二十歲出頭，于是更加確信自己的判斷。
“你、你怎么可以這樣？”陳慢遲連說話腔調都有變化。
“這么說我是對的。”陸林北退后一步，在片刻的得意過后，他意識到一個問題，如果枚千重猜得沒錯，那么他需要盡快處理這名女間諜。
旁邊就是河流，這個念頭讓他極不舒服。
“我本來還想再給你一次機會。”
“不必。”換成陸林北聲音冷漠，“未來之鞭也太小瞧枚家人了，要么就是沒將你當回事，不在意你的生死。”
被說破之后，陳慢遲臉上的表情生動許多，立刻閃過疑惑，“未來之鞭？你以為我是什么人？”
“你自己清楚。”陸林北左右看了看，這里很僻靜，遠處才有行人走動，于是又上前一步，伸手抓住陳慢遲的胳膊，他沒想動手，只是想給她一點威脅。
陳慢遲甩一下胳膊，沒甩開，神情又變回冰冷，“看來你是非要說個清楚了。”
“沒錯，你最好配合。”
“你叫陸林北，遠發農場的子弟，在氣象總局應急司擔任調查員，其實是一名間諜，對不對？”
陸林北心中一緊，手也握得更緊。
“我是第一光業集團的調查員，關組長派我來與你接洽的。”
“關竹前？”陸林北一下子想起在宇宙飛船上訊問自己的那名女子，心中疑惑不減反增。
