皇太極在皮島戰爭中，搶的是盆滿缽滿，真正志得意滿。于是，在穩定了戰線之后，開始了他的集權政策，為正式建國稱帝做準備。
首先，他廢除“與三大貝勒，俱南面坐”，共理朝政的舊制，改為自己“南面獨坐”，突出汗位獨尊地位。繼而尋機削除異已，鏟除了威脅汗位的三大貝勒勢力，使汗權得到鞏固。仿明制，設內三院，六部，“停王貝勒領部院事”，獨主政務。又設都察院和理藩院，建立起一套較為完備的國家機構。集中了汗權，加強了專制統治。
為了擴大兵源，創立了漢軍八旗和蒙古八旗。擴充漢八旗。
采取對漢人的懷柔政策。他派人丈量土地，將“各處余地”歸公，發給民戶耕種，不許旗主、貴族再立莊田。又把原來每13名壯丁編為一莊改為每8名壯丁編為一莊，“其余漢人，分屯別居，編為民戶。”并下令編審壯丁，解放部分奴婢為編民。這些措施，使滿族貴族的特權受到一定制約，有利于發展農業生產。他極力學習漢族文化，命儒臣翻譯漢字書籍。大量任用漢人為官。
而將這一次，從鐵山北的廣大地區，搶來的四十萬朝漢百姓，也不再賞賜給手下為奴，而是將他們編為農戶，發給土地，收取八成地租徭役。
將手藝人，編為匠戶，為國家打造器械。
但將擄掠的女子，分給強壯的女真勇士，要求他們不得虐殺，還派人定期點看。一旦發現有虐殺現象，罰五十鞭子，外加兩匹馬。
一切都已經完成，于崇禎八年，繼皇帝位，國號大清，改女真人為滿人，徹底的與野蠻割裂。
國家建立了，發展是關鍵。而在這個農耕為主的封建年代，人口是根本，是大問題。他和趙興想的是一樣的，人口多增長，靠多生孩子少種樹是不現實的，來不及。
來不及怎么辦？
好辦，發揚滿族人祖先的傳統，搶。
遼南丟了，并不要緊，比起遼東這片廣袤的土地，一個遼南不過是彈丸之地。于是，在用漢軍對遼南嚴防死守之外，皇太極開始對黑龍江流域進行征服。
黑龍江流域之廣大，堪比十個遼南。而在那白山黑水之間，有無數的生女真，鄂倫春；越過長白山，還有廣袤的西伯利亞，那里有無數的羅剎人。
不管是什么樣的民族，他們都彪悍異常，若不是他們還處在原始階段，武器裝備還存在大棒石頭的時期，原則上，連滿清八旗都不能與他們相抗。
而皇太極就是抓住了自己的這個優勢，鐵騎鋼刀過處，便是到處唱著征服的戰歌。
但把這些野蠻人抓過來，他們只能打獵挖參，參加軍隊征戰，對于大清來說，在增強國力上，沒有什么太大的作用。
于是，他就將目光投向了遼西。
雖然現在遼西兵強馬壯，但兵強馬壯不等于有戰斗力，往往成了敵人的運輸大隊長。由于大凌河的祖大壽，親自坐鎮錦州港的洪承疇，宜州的吳三桂，死死地頂在了前線，互成犄角，守望相助，讓滿清大規模的侵略戰爭，成為了不現實。
那么立刻化整為零，從敖漢通遼方向滲透到遼西去，主要的目的就是強掠人口。
這還不夠，皇太極又命令從蒙古出發，沿著漫長的長城防線，不斷的進行小股突破。從西至甘肅，東到遼東，每日每夜都有小股的蒙古人，滿清八旗滲透到中原，劫掠人口物資。
楊嗣昌的邊軍，雖然進行了整頓，真正兵精糧足戰斗力強悍。但原先的那種一點固守，外圍大兵團馳援參戰的辦法，面對著無孔不入的敵人，卻凸顯出了他們的笨重。更有點像伸出五個指頭捉蒼蠅，每個蒼蠅都抓不住。
往往是邊軍的大兵團呼嘯而來，結果敵人早跑了。即便抓住了，也不過是百十幾個敵人，轉眼間他們就鉆進了山林，消失的無影無蹤。
面對這樣的局面，楊嗣昌真的是焦頭爛額，四面救火處處著火。
而更嚴重的問題就是，由于對付這些無孔不入的敵人，牽扯了邊軍巨大的有生力量，反倒減輕了對山陜流寇的壓力。高迎祥李自成實力大漲，縱橫豫皖川陜，都挖了鳳陽的皇陵了。
而楊嗣昌手握重兵，卻前后不得相顧，不知道到底是先打滿清蒙古人，還是先打流寇了。
皇太極在不遺余力的收集人口，然而他卻發現，自己費了這么大的力氣，自己轄區內的人口，尤其是能做工能種地的漢人人口，并沒有明顯的增長。
這是什么原因？
在遼中的一個小山村，黑夜里，一間茅草房里，窗戶被嚴嚴實實的堵住，難得的半截蠟燭，是客人帶過來的，照亮著屋子里一個又一個充滿渴望的臉。
老媒婆就被眾星捧月一般的圍在中間，這家的漢子，殷勤的給老媒婆添上了水：“大娘，現在的遼南真的那么好嗎？東江鎮不再像毛帥那時候那樣，吃了上頓沒有下頓嗎？我們過去了，真的有地種嗎？我的妹子過去了，真的能嫁給東江鎮的將士嗎？”
這一連串的提問，正是大家所關心的。
老媒婆就得意地喝了一口水：“現在的東江鎮，兵強馬壯。裝備那是讓人嘖舌。要不然，那小野豬皮這次帶了滿蒙10萬大軍，發動了偷襲，結果卻被趙大人帶著的東江鎮，打的是落花流水，反倒把遼南給了咱們呢？真的是偷雞不成蝕把米。
現在的遼南，你們要是過去，不但有大片的土地承包給你們，你們要記住哦，那里的土地承包給你們，每一年只收你三錢銀子。其中兩錢銀子是地租，一錢銀子是代役錢。除了這一點點的支出，你就再也不為官府擔當任何的徭役。官府用工，都必須雇人。而你在農閑的時候，想要參加官府的用工，你是賺取工錢的。”
所有的人的眼睛就更亮了：“這樣的好事能夠維持幾年？”
老媒婆就一驚一乍：“什么叫維持幾年，衙門口刻著石碑呢，百年不變。你承包的土地，也百年不變，就等于你可以傳給子孫。”
這個漢子就一拍大腿：“那可太好了。這不就等于我有了土地了嗎？”
“誰說不是呢。至于你的妹妹過去，嫁給東江鎮的將士的事，有我老婆子和趙大人保證的。你們可不要以為現在的大明士兵，還得靠家人賣笑養活。他們現在每個月一兩五錢銀子的軍餉，按月發放絕不拖欠。而戰斗的時候，是三兩銀子。戰傷有補償二十兩，戰死有撫恤五十兩。現在的士兵家家的小日子過得富得流油。我可告訴你們，咱們趙大人手下的光棍士兵只有10萬，手快有手慢無，過了這個村可就沒了這個店兒了。”
這個漢子就急促的喘息著，看看自己屋子里滿滿當當的漢人，最終一拍大腿：“那還在這里受罪干什么？咱們走。”
老媒婆立刻下了地：“走之前，再把村子里的女真人，捎帶著宰了，那人頭錢歸你們，我老婆子不要，算是你們到遼南之后的一個小小的家當。”
大家轟然叫好。
于是就在天亮的時候，這個村子，沒有雞鳴狗吠，變得死寂死寂的。大清的官府來人查看，卻發現，整個村子的百姓都已經逃離一空。
