這個年代，西北的黃土高原還沒有成為后世的那么荒涼，原始森林到處都是.雖然天下大旱，但梁茆間依舊流淌著清澈的河流，比如就在這平涼州道西安的區域里，就有徑水，消水，白水，等五條大河。這個時代被稱呼為水的，基本就和后世的中型的江差不多，而其分支更是多如牛毛，而就在這河流梁茆之間，隱約可見荒蕪的土地和廢棄的村落。
之所以這樣，是小冰河期的干旱氣候，引起了糧食的欠收，然后官府逐漸加贈的苛捐雜稅，和地主士紳的無窮盤剝，讓百姓走投無路，不得不揭竿而起。而揭竿而起的流寇，更進一步的搶掠和裹挾，帶來了更大的流民潮，如此惡性循環，才使得西北大地徹底的糜爛。其實，這個狀況，大旱不過是起因，人禍才是根本。
一路上，對水利精通的士子們，就對著途經的大水大河指指點點，這里若是休一條渠道，能灌溉哪一片土地，可將養多少人口。那里可將什么河引導到什么地，又能讓多少百姓活命。又有些韜略的，就指著那一個梁茆，設計著可屯兵多少，可看護多大地方不被流寇侵擾，這里駐軍如何，可起到多么大的綏靖地方的作用。
王慶一對屯墾有興趣，李守一對軍事有偏好，而宮守一當然對道路兩旁的樹木感興趣，哪個是好木材，可以做什么，哪個是朽木不可雕，那是一眼就可看出。
孫濤看著這些人，聽著他們的談論，真的佩服趙興的高明。這群人談論的和原先跟在自己后面的那群，只會子曰詩云的書呆子強上了百倍，他們才是有真才實學的一群。如果真的能讓這群人發揮他們的作用，對整個地方的民生治安，真的會起到巨大的作用。
三天后，放回了馬車，征用了舟船，接連渡過納水和赤城川，一行就進入了白石原。再往南，就是白石川了，只要再渡過白石川，就進入了西安府的地界。
西安是省會，更是幾個王爺的封地，軍隊眾多治安相對好了點，那時候，整個隊伍就安全了。
看了看天色將晚，為安全起見，下令就地扎營。
休息的時候，胡濤問孫濤：“我們距離永壽還有多遠？”
永壽，是自己這支隊伍和西安錦衣衛千戶交接的地方。只要到了永壽，自己的任務就完成了，就可以回平涼，去和那個不知道死活的知州算算賬了。
孫濤道：“再有三十里，就到了白石川，渡過白石水，再走五十里，就是三清水，再過白土川，就到永壽了，整個距離還有二百里。”
“二百里啊，那最少得四天。嗯，先前的桿子在什么地方？”
“不沾泥的桿子被火拼后，并入了李自成的旗下，現在正在靈臺周圍搶掠呢。”
“李自成，就是咱們指揮使大人一直惦記的那個？”
“是的。”然后孫濤苦笑搖頭：“要說這李自成，真是一個喪門星，投靠誰誰倒霉，這和劉備有的一比。”
胡濤也道：“可不是，投靠誰，他就吃誰反誰。也是，一個借債不還，還殺了 債主這樣的事都干的出來的人，還什么事干不出來？自己那玩意不行，妻子不能忍受，跟人跑了，他打不過奸夫蓋虎，就殺了原先的結發妻子，一點舊情不念，什么東西嗎。”
據本書作者考據研究，李自成那玩意真不行，第一個老婆不能忍受，跟人跑了，第二個老婆不能忍受，跟手下高杰跑了，跟表妹高桂英沒有生養，但高桂英之所以沒跑，一是她長的丑，二來，他們是政治婚姻，他是安定高迎祥舊部的關鍵。
跑題了。
孫濤接過胡濤的話頭：“可不是嘛，投靠了王國，王國帶他不薄啊，不但不追究他身背兩條人命的罪，還提拔他做了把總，可是，他還是將這個恩人說殺就殺了。再投王左掛，結果王左掛接受招安，李自成第一時間裹挾了他的人馬，讓往左掛成了光桿司令，沒有了資本，只能任洪承疇拿捏。洪承疇殺他，他連一點反抗的資本都沒有了。再投不沾泥，得，又把不沾泥的人馬收入囊中，讓不沾泥成了喪家之犬了。”
胡濤捏著下巴點頭：“這個家伙人品雖然不佳，但卻最能籠絡手下，的確不是一個善茬。我們得多提防他一點，咱們得防他給咱們來一個回馬槍。”
這回，倒是孫濤安慰其上司了：“兄弟們已經偵查了，沒有敵蹤。再說了，李自成火拼了他的老東家不沾泥，為了收攏人心，他必須要搶掠足夠的物資糧食來安定軍心。而我們這里呢，除了這些他們認為無用的書生，就是我們這些強悍的錦衣衛。他們真的劫了我們，不但沒有什么油水，還能讓他好好的喝一壺。就他們那群烏合之眾，說不定一下就讓我們給沖散了。到時候，李自成就雞飛蛋打白忙活一場。”
胡濤想想也是這個道理，無論李自成從什么角度出發，都沒有打劫自己的可能。于是就放下心，但還是吩咐：“一會，你去小先生們的營地去看看，請他們不要再高談闊論了，早早的休息，然后我們明天早點上路，爭取在明天下午，渡過白水。只要過了白水，我們就安全啦。”
是的，只要過了三清水，就進入西安地界了，到時候，就會有西安過來的兄弟接應。只要兩家匯合，即便敵人有千軍萬馬，也奈何自己不得啦。
天黑的很快，這不正常，出了簡單的帳篷看向天空，卻發現已經濃云密布了。
胡濤就對身邊的人道：“呵呵，看來要有場大雨了，雖然會耽擱我們的行程，但卻可以給干旱的大地一點滋潤，讓百姓們緩口氣啦。”
結果身邊的一個士子仰臉望天，嘴中沮喪的喃喃：“學生略懂天文，這場云彩，是不會下雨的，只能讓大家空歡喜一場。大人還是準備明天按時趕路吧。”
胡濤就驚詫的詢問：“真的沒有雨？”
“絕對沒有，要不我們打賭。”
胡濤沒有和他打賭，因為胡濤知道，自己保護的這些人，各個除了子曰詩云不大會以外，其他的幾乎就沒有這群人里不會的。
恩科啊，若是能將這群人真才實學的都錄取了，那可真是太好了。現在的大明官員，真的是太無能啦，真到了需要換一換啦。
