老哈什終于明白了為什么這一路上他連一隊沙匪都沒有看到。
廢棄石室的內部此時已經變成了一攤血肉地獄，將近二百多個散碎的人類尸體，外加數十馬匹全部被堆積在這狹小的空間之內。
沙漠之中干燥異常，微生物稀少的情況下，尸體腐爛的速度并不快。
根據洛基地這攤血肉的粗略判斷，這群沙匪可能死去已有七八天了。
沙漠干燥熱風不斷從門口吹入，已經讓部分流出的鮮血在地面形成暗紅色的干涸印記。
制造這場殺戮的人似乎提前算準了這群沙匪的落腳點，他故意等待所有人涌入石室之后，采用某種不知名的邪術幾乎瞬間將房間內的所有人炸碎成一灘血沫。
此時唯有武器，馬鞍，和散落邊角處的堅硬馬掌能夠粗略辨識出他們的身份。
老哈什強忍著腹部的不適，用一根木棍挑起血肉濃漿上漂浮的幾件血衣。通過衣物以及武器，他可以辨認出房間內共有4伙不同的沙匪。
屠殺者應該運用了某種手段，將這4股不同的勢力聚集到一起，隨后干凈利落的一網打盡。
那么問題來了...
下了這種死手的究竟會是什么人呢？
老哈什第一個排除掉的就是孟菲斯城中的阿拉伯執政官。
此時的阿拉伯帝國向東延伸到蔥嶺，高加索山脈，向西橫跨歐亞大陸橋，一路蔓延至地中海。坐擁如此廣闊的土地，沒有貴族愿意被發配到鳥不拉屎的北大陸撒哈拉沙漠。
山高皇帝遠，帶來的后果就是執政官成為無人監管的山大王。孟菲斯城外成群結隊的沙匪屢禁不止，9成的功勞要歸結于這群不作為的官員身上。
每一位執政官離開的時候是帶著數車金銀財寶返回的文明社會。雖說沒有直接的證據，但老哈什猜測相當一部分必然是沙匪進貢給執政官的黑錢。
沙匪的目標不止馬幫行商，還有前往城中采買貨物的自由民。
即便老哈什在這條路線上行走了40年，他也沒見過幾名真正的古神信徒。
有限的幾人戰力極為有限。他在君士坦丁堡的店鋪中講述的故事一大半皆是虛假，否則也不會被學士揭穿之后如此窘迫。
原因...還是那個古老的原因。
這個世界從不會虧待有實力的強者。
只有志怪奇談中才有實力強大的隱士，吃糠咽菜，蝸居在深山之中。
在真實的世界里，稍有實力的神選者哪一個不是穿金戴銀，居住在貴族老爺們提供的奢華樓閣里，每天享受著女仆柔軟的雙手以及錦衣玉食？
所以當希斯布蘭徹向他提起冥婚儀式的時候，他一點都沒有感覺到奇怪。
如果他是一名擁有強大法力的冥河祭祀，他必然也要想方設法的結交達官貴人。
無論生活亦或者修行，這群官老爺都會讓自己的生活變得更加順利。
能夠一次性屠殺二百多名沙匪，將他們連人帶馬統統震個細碎。老哈什可以肯定，擁有這等實力的強者必然不會徘徊在黑沙漠的中心。
除非他們在執行某位大人物安排下來的任務。
但話說回來，誰又會顯得蛋疼，深入沙漠數百公里找一群沙匪的麻煩呢？
是野獸干的？
這也不可能。
野獸殺人只為一件事：填飽肚子。
沒有任何野獸會造成如此大面積的殺戮后，將所有的尸體拖入房中一口不吃。
沙漠野獸常年和饑餓為伴，獲得獵物后一定是連皮帶骨一起吞入腹中。
在極端饑餓的情況下，就連凡人穿在身上的亞麻衣服都會吞食干凈。
答案一個一個的排除后，“馬幫行商”似乎變成了唯一的答案。
但這偏偏是最不可能發生的事情。
所有居住在孟菲斯城中的商人都能感受到最近幾個月，沙漠自由民數量的怪異減少。
有限幾支進入沙漠的駝隊，凡是度過流沙河的都沒有回來。8月過后，哈什馬幫是唯一一支從孟菲斯挺進黑沙漠的西大陸行商。
思考良久沒有任何頭緒，封閉石室中濃厚的血腥氣息刺激的他頭皮發麻，這種源自靈魂深處的無力感越發讓老哈什感到心煩意亂。
尤其是一地的鮮血大半已經失去水分干燥成暗褐色的油皮。
這么多尸體堆積在此，沙漠中竟然沒有任何生物前來覓食。不要說沙狐鬣狗，就連無孔不入的沙漠行軍蟻房間之內都看不到一只。
這一點似乎更加值得懷疑。
“罷了，今天就先這樣把！”
自從出城之后，老哈什只感覺自己身上的沒有一寸皮膚是舒服的。思考良久后，他決定封閉石室的大門，強迫自己忘掉眼前這一幕。
“也不用浪費體力掩埋他們的尸體了，這么多天過去沒有任何野獸前來覓食，想必也不差這一晚。”
“無論是誰干掉了這伙沙匪，咱們至少可以判斷出2件事。
1，這人已經消失了。
2，他并非我們的敵人。
否則...
后半句話，老哈什并沒有說出來。
如果這神秘人想要對他們下手，他完全可以隱藏在城市廢墟之中，等待哈什馬幫夜晚陷入安眠后神不知鬼不覺的干掉他們。
“薪王在上，感謝你照看荒野中手捧火苗的信徒...我會繼續衷心執行您的旨意，將信仰的火種傳播到世界的盡頭...”
返回棲息地的一路上，老哈什凝望手中的火把，口中不斷念念有詞。
學士們深知下一次深入沙漠將不知是何年何月，因此格外珍惜這來之不易的考古機會。盡管黑夜降臨，城市廢墟中伸手不見五指，但他們依舊選擇點燃火把，盡自己最大的努力將廢墟墻壁上能夠辨識出的文字記錄下來。
忽然出現的大片尸體僅僅引起了老哈什的警覺。
但馬幫之中的腳夫力工們卻不以為然，甚至就連洛基都覺得這沒什么大不了的。
世上所有的罪惡大半源于貧窮。在苦寒的斯堪的納維亞半島...不同行省的維京海盜甚至有可能為了幾只羔羊而爆發血腥沖突。
當年在寒水村中，哲羅姆的媳婦卡佳為了幾顆草藥悍然出手干掉圣山之上的風暴侍僧。
“負罪感”這種東西她是一點都沒有的。
在她的眼中，活人和野獸并沒有太多區別。
如果不是寒水村的經濟狀況得到改善，說不定她還會把尸體拖拽回來切碎了喂狗。
在洛基的眼中，這一堆尸體可能僅僅是因為沙匪內部產生矛盾，在自相殘殺中碰巧全員死亡而已。
至于死的為何如此凄慘...
坦白講，這個世界依舊留存有太多神秘。
數不清的外神，古神依舊存活在世界的邊邊角角。航海，飛行技術的興起使得凡人經常踏足他們隱居的地界，這群神靈賜予凡人的力量堪稱五花八門。
用什么方法屠殺同類在他的眼中都已稱不上奇怪。
