盡管清楚順著河床前進會面臨諸多風險，但是當老哈什召集起所有的部下，眾人經過舉手表決后...洛基驚訝的發現，幾乎所有人都同意向河床進發。
“進入干枯的河床，準時抵達孟菲斯城。”
這毫無疑問是一種搏命的行為，但是....如果站在這群大胡子阿拉伯人的角度思考，這一切似乎又變得合理起來。
正如哈什所言，身家清白且忠于家庭的正經打工人，沒人會選擇進入黑沙漠淘金。
每一個選擇跟隨在哈什身后的馬幫成員，多少都隱藏著一些屬于自己的秘密。
有些是身負巨債，有些沾染毒癮，有些單純是因為家里老婆和孩子眾多。
還有一些，則是出身行伍。在部隊中騎馬砍殺一輩子，當年紀大了不得不退伍的時候他們做不了其他工作，只能跟隨在老哈市身后繼續做這刀口舔血的買賣。
當哈什將馬幫所有成員召集到一起，詢問部下意見的時候。這群原本相安無事的大胡子們立刻開始爆發起一輪并不算小的沖突。
哈什的隊伍主要由兩部分人組成。
一部分是負責驅趕馬匹，搬運貨物，探路，做飯...執行所有雜務的馬夫，仆婦，和腳夫。
雖說他們的工作技術含量不高，但勝在人數眾多。
這群人普遍是“君士坦丁堡”中混不下去的亡命徒或者幫派分子。他們大多身強力壯，會幾手三腳貓把式，花錢大手大腳...并不介意自己會隨時死去。
只有這種背景身份的人，愿意跟隨哈什進入黑沙漠賭命。
馬幫中的另一部分，則是從行伍中退伍的軍人。哈什的隊伍中大概擁有16人，平日里盡管也需要工作，但是一旦遇到海盜或者山賊，或者攔路的兇惡野獸，就到了他們派上用場的時候。
這16個人經常聚集在一起行動。為首的一名名為“阿卜杜拉·薩赫”，是一名火騎士途徑下的神選者，據說曾經在對抗“保加爾汗國”的北線戰場立下過不少功勞。
讓洛基頗感意外的是...同意冒著沙暴繼續前進的竟然是你那群負責體力勞動的混混，而久經沙場，曾經和大唐劍修們在戰場上搏殺過的阿拉伯老兵們反而是更加穩健的一派。
“在這種天氣中進入尼羅河的河床，這和找死沒有區別。各位要弄清楚一件事...所有人跡罕至的荒野向來都是荒古魔物所棲息的地盤！”
“我們在沙暴中隱藏7日，荒古魔物們同樣也是餓了7天！
先不說能否遇到其他商隊，就算是遇到一頭饑餓的沙蛇，我無法保證任何人的安全！
你們明白我話中的含義嗎？”
雜工們一臉迷茫的面面相覷，所有人都露出了不解的神色。
看到他們無智的表情，一旁觀望的洛基站了起來，輕輕拍了拍屁股。
“如果領隊死了，沒人知道路線，所有人都會死。”
“如果他們死了，沒人保護你們，隨便碰到一伙毛賊，所有人都會死。”
“如果你們這群吵鬧的沙雕死了，沒人驅趕馬車和貨物。他們或許能活，但是賠上這么一大筆巨款外加顆粒無收，和死了也沒多大區別。”
洛基撫摸著馬車上捆綁的嚴嚴實實的東陸絲綢，發現單純一輛馬車就堆積著不下20匹各色織物。
這一趟旅程老哈什花費的成本...要比他想象中還要多！
“甘納！”
腳夫首領馬豐并不喜歡這種被人當成傻子的感覺，當場爆出了一句粗口。全世界范圍內所有的粗口都離不開人體上的某個終年不見陽光的器官，阿拉伯語也并不例外。
跟隨在馬豐身后的幾名小弟連同他自己都是身負巨債，無路可走才加入到商隊當中。
他們的所有希望全部都寄托在這一趟旅程上，雙手空空返回故鄉的后果他們根本無法承擔。阿拉伯帝國之內遍布各地的傳火幫眾會使得他們的所有行蹤毫無遁形。
回去對于他們中的絕大多數人來說，也是死路一條。
不但他們會死，他們的妻兒子女，同樣也要受到債主的牽連。
馬豐轉過投來，用一對血紅的雙眼望向洛基。
“這位白皮老爺，聽說你是某個了不起的大人物？”
“我們幾個老哥辛辛苦苦的把你從沙漠中救出，給你清水，食物，與換洗的衣物。這可是救命的恩情。”
“現在我們的隊伍遇到了麻煩，您這位尊貴的老爺是不是得考慮考慮拿出一些家產幫助我們度過難關了？”
“對呀！我們的每一個兄弟都是你的救命恩人！如果我們取消這趟形成，你給我們在場的每一個人拿出一千枚第納爾金幣，這個要求不過分吧！”
呵呵.....
洛基在干笑兩聲，輕輕放下手中的水壺。
“我想要賜予你的，你可以拿。”
“但是我不想給，你不能搶。”
兩句話說出，他已經高高站起，走到馬豐的面前。馬豐是個典型的中亞男人，他的褐色的皮膚油膩異常，單純靠近他，就能聞到那股屬于底層公民的淡淡酸臭味。
這是常年從事體力勞動，但沒有養成任何衛生習慣所帶來的后果。
馬豐的眼角依舊閃爍著兇光。
作為一名長期混跡在君士坦丁堡下層社會的閑漢，馬豐見過的貴族全部都是生活在君士坦丁堡內的富二代和底層富商。
在他的大腦中，他對于貴族依舊還保存有刻板的印象，認為他們都是一些腦滿腸肥，每天需要依靠仆從伺候才能起床的蠹蟲。
只可惜，洛基和他們完全不是同一類型的領主。
單純站在馬豐的面前，他所散發出的冰冷殺意就已經有了一種膝蓋發軟的沖動。
“油膩的小伙子，我希望你清楚...我對你最大的‘感恩’，就是在這一刻沒有掄起大斧將你砍成碎片。”
轉過頭，他望向已經將手掌放在刀柄上的薩赫，以及馬幫領隊默罕默德·哈什。
“話說回來，這位小兄弟說的話也有幾分在理，不管怎么說，你們都曾救過我的性命。”
“我提議今晚，咱們正常出發。就讓我做一回瓦良格衛隊，我會保證將你們所有人以及攜帶的所有貨物準時送進孟菲斯。”
言畢，洛基抽出后背的血斧。
大腦中暫時消失的13年記憶使得他并不清楚此時為何自己的血斧后會多出一條鎖鏈，但是當雙手緊緊握住斧柄，如同潮水般的戰斗本能立刻清晰浮現。
用力拋出血斧，闊斧的斧刃勾住神廟廢棄的石像，他用力一拉。
沉重的大理石頭像立刻從從身軀碎裂，露出潛伏在石像之后的一條黑色沙蛇。赤紅色血斧再次跟隨鐵鏈飄蕩而出，在沙蛇逃遁之前一斧剁掉了它那直徑超過1米的巨大蛇頭。
