老貢克呵呵干笑，不停的向嘴里塞著雞蛋和烤雞。正是依托著這一層關系，十幾年中他數次趁著大雪封山私自進攻寒水鎮，伯納德公爵才會睜一只眼閉一只眼。
兩人畢竟擁有過命的交情。
“我派出一只渡鴉讓你帶兵過來，但是沒想到十天之內，你就出現在了風息堡...”
“我的所有手下里，當真就是貢克老弟你對我最為忠心！”
心思細如毛發的伯納德公爵當然知道貢克之所以像打了雞血一般興奮，根本就不是因為什么所謂的忠心，而是他渴望得到寒水村足有數十年。
在群山之中的霧鴨鎮沒有出海口。對于老貢克來說，只有獲得出海口他才能造出屬于自己的船只，才有百尺竿頭更進一步的機會。
這人在骨髓深處....依舊還想著取代自己的位置！
“大人，老弟我今天斗膽稱呼一聲哥哥...您的命令就是我的天啊！不但立刻點兵出城，我們還晝伏夜出，干掉了沿途所有看到我們的獵戶！”
“沒讓任何人知道我們的行蹤！”
恩...”伯納德端起茶壺，為老貢克倒上一杯熱奶茶，“冬天里夜行，真是辛苦你了...”
隨后是漫長的一段沉默時間。兩人默默的吃著飯，交流一些沒什么營養的客套話。雖說皆是土生土長的維京人，但在座的兩人年齡加在一起，怕是已經過百...這在中古時代的維京人看來，已經算是實打實的老人。
再怎么吃，也吃不多少東西。
用過早餐后，仆人澈了盤子。伯納德揮手斥退身后的仆婦，老貢克也將身后的兒子打發走。桌上只留一壺紅茶，兩人開始面對面的商量此行的正經工作。
“路上有什么發現嗎？”
聽到這話后，老貢克從身后掏出一個布袋，嘩啦一聲倒出布袋中的東西...那正是當晚在雪墳谷中收集到的生活垃圾。
“老哥請看...”
“自從洛基掌權，寒水村每天固定到雪墳谷傾倒生活垃圾。而從我霧鴨鎮趕往風息堡...雪墳谷是必經之路！”
“當晚，我讓我的兒子去看看他們倒出來的垃圾，結果發現了好多沒有吃完的獸骨。順著地面深挖，土地中竟然還有很多！”
伯納德見狀皺了皺眉頭。身為公爵，他清楚自己手下封臣過的都是什么樣的日子。以往每年冬天都會餓死人的寒水村竟然頓頓都能吃上肉，此時已經足夠稀奇。
但是他們竟然已經奢侈到能把骨頭扔掉...這是伯納德萬萬沒有想到的！
斯堪的納維亞半島自古便是苦寒之地。而每年長達7個月的冬天更是難熬。為了能過冬...沒有任何村鎮敢把寶貴的糧食浪費掉。
獸骨并非不能食用。烤肉吃光后剩余的獸骨收集起來扔到湯鍋里燉上十幾個小時后會變得如同面包般酥爛。雖說吃到肚子里不易消化，但勝在飽腹感極強，吃一頓能頂兩天饑餓。
每一位出生貧寒的維京人，甚至包括伯納德和貢克兩人在年幼的時候都曾從湯鍋中撈出過獸骨來吃。幾乎沒有任何村莊會把獸骨浪費掉。
扔掉獸骨只有一種可能：這座村子的食物已經多到吃不完了。
寒水村是怎么個情形...他們兩位一個月前剛從那里回來，還是非常清楚的。數百人維京武士駐扎在村莊中等待洛基回村，10天之內大快朵頤，吃掉了他們大半的存糧！
在他們離開的時候，老貢克還曾親自走進谷倉，看到里面只剩下十幾袋發芽的紅薯和土豆。
然而從撿到的垃圾來看，寒水村村民竟然在短短一個月內過上了連骨頭都可以浪費掉的日子...此事必有大問題！
聯想到血鴿鎮近期來到風息堡進行的大規模采購...伯納德公爵已經隱隱的拼湊出整個事件的圖案。在交代出血鴿鎮最近的大規模采購后。就連老貢克也不由自主的瞇起雙眼。
“這么看來，咱們的另一位老朋友‘胡梅爾·血鴿’是打算貼到寒水村一邊了?”
這句話，伯納德公爵暫時還不知道該如何回答。血鴿鎮坐擁600維京盾斧兵，是他麾下戰力最強的封臣。他可以失去寒水村，但是不能失去血鴿鎮。
如果血鴿鎮和風息堡開戰，那就如同一座山頭上的兩頭猛虎開戰。無論誰最終獲勝，最終的利益獲得者極有可能是隔壁“龍息高原”的領主‘：吞噬者’古勞爾·莫克拉什。
這個老奸巨猾的東西一定會趁機起兵，吞并伯納德的領地。反正現在是冬天，大雪封山，半島另一邊的維京王就算知道兩大公爵開戰，他也出不了兵。
等到來年開春，戰事都已經結束了。
他不能允許這種事情發生。
但另一邊，他也不能就這么縱容“血鴿鎮·寒水村”聯盟就這么無限制擴張下去。
暫時他還不知道那年僅20歲的矛頭小子是如何拉攏到胡梅爾這只老狐貍的。但是他知道，這人能拉攏到守財奴一般的胡梅爾...只怕在自己的領地之內，他能拉攏到任何他想要拉攏的盟友。
就在這個冬天，自己要立刻把這個火苗按死在萌芽之中！
“你這次.，...帶來了多少人?”緊皺眉頭，伯納德公爵臉色陰沉的問道。
“霧鴨鎮所有的士兵傾巢而出，一共200山地勇士！”老貢克回答。他的村莊規模不大，是僅次于寒水村的小村落。霧鴨鎮后面的這個“鎮”字都是他為了撐場面，強行給自己加上去的。
“200人...”
看到伯納德陷入沉思，老貢克知道他此時正在想什么。自己這位老友是個心機頗重的人。他所制定的每一步計劃，都會力求將變數縮減到最小。
但是這次..他是不是有點太慎重了？
“我知道你在考慮什么...”貢克微笑著回答，“以往，我曾背著你攻打寒水村但久攻不下，是因為曾經我還抱著劫掠的目的。”
“我并不想燒毀寒水堡，或者毀掉太多的建筑。畢竟...我們霧鴨鎮需要的是一個出海口。如果攻打下來了一片廢墟，這村子給我我也不能用了。”
“每年春天，我都會安排眼線進入寒水村中觀察。他們的村莊滿打滿算不過170人！能夠拿起武器戰斗的不過40個。200打40，我覺得我根本沒有任何可能會輸掉這場戰斗！”
伯納德靜靜的點了點頭。從字面考慮上，這個數字的確夠用。
但這還僅僅是面對寒水村。如果考慮到寒水村相鄰的血鴿鎮...200山地勇士可鎮不住他們。
“我...我再給你300風息堡盾斧兵！外加200匹軍馬！”
老貢克聞言倒抽了口涼氣，而伯納德卻依舊面色凝重，雙眉緊鎖。
“如此，你的麾下總共有500人。此等兵力不但能碾壓寒水村，還能震懾住隔壁的血鴿鎮！血鴿鎮中有600兵力。600人吃掉200人尚可一戰！但600人想要干掉500人...”
“雖說暫時咱們還不清楚洛基為了得到胡梅爾的幫助到底付出多少努力。但我知道的是這個摳門的老家伙一定不會傾家蕩產的去幫助一個外人！”
“明天我就帶你去募兵。正好你們一路走過來舟車勞頓。休整三日待到募兵完成，統一出發！”
伯納德竟然拿出這么大手筆去擺平寒水村，這是老貢克完全沒有想到的。但這種數量的兵力拿到手里，對于自己可是百利而無一害。如此重兵在手，充分的表明了這位多年老友對自己的信任。
10日。
10日之內，我必定拿到洛基的頭顱獻給我哥哥！
在老貢克信誓旦旦的向伯納德公爵立下軍令狀之際，位于兩人腳下的廚房中，一名廚房小工正站在桌子上，將一根鐵管貼在石質的頂棚上側耳傾聽。廚房中的所有人都屏住呼吸，以求為他創造一個最好的竊聽效果。
“怎么樣？聽到什么了嗎？”
“如果我沒猜做，這個位置應該就是伯爵大人餐桌的正下方！“
噓！偷聽者立刻做了個噤聲的手勢，隨后用手指輕輕點了下用于調味的紅酒，在墻壁上畫出500和3這兩個數字。
