蘇文知道，尼古拉斯活了一百多歲，期間統領整個瑪爾塔利亞數十年，必然不是庸碌無能之輩。而既然用這種口吻傳達信息，說明問題恐怕已經相當嚴重，甚至已經到了連他都無法解決、必須請出“主上”出馬的地步。
其實這事并非毫無預兆，甚至蘇文在把尼古拉斯丟回去的時候，就已經做好了今天這種情況出現的準備。畢竟早在大半個月之前，唐納德忽然登門拜訪之時，就已經“順便”提到過英雄協會存在隱患，雖然具體的問題只字未談，但對于蘇文來說，已經足夠。
至于到底發生了什么，蘇文雖然心中早已有了初步猜測，但還是要親眼見過才能確定。
只是經過這事一打岔，蘇文享受學院生活的心情算是徹底被毀了，接下來原本興致勃勃額的歷史課頓時如同嚼蠟。但表面上他一切如常，沒有表現出絲毫急躁；直到下午課程結束，他謝絕了康斯坦丁想要就加入社團一事再談談的邀請，并回到位于郁金香大道17號的獨棟公寓時，才終于把這件事了撿了起來。
如今尼古拉斯多了一層亡靈的身份，自己想要見他容易太多，既不必專門跑一趟銀盔城，也不必再隔著1號與之交流。不過即便如此，蘇文還是沒打算讓它現在就知道自己、或者說“主上”就是瓦倫丁，因此會面的地點沒有遠在瓦倫丁的領域空間，而是系統空間里一處被專門清理出來當做會客廳的區域——謝天謝地，如今在有了兩個安全隱秘的“領域”之后，系統空間里大量物品得以轉移，尤其是那些堆積如山的危險火藥，擺脫了捉襟見肘額的局面。
在準備妥當后，蘇文向尼古拉斯發出了會面邀請，并與1號坐等它的到來。而仿佛早有準備般，只用了不到一分鐘，它便通過作戰空間傳送到了蘇文的面前。
尼古拉斯還沒站穩，便對兩人行禮道：“賽文少主、塔蘇里先生，很榮幸再次與你們相見。前幾天的事情我已經有所耳聞，沒想到信奉惡魔王貝尼亞米諾的那一支終亡教會勢力，于各方勢力聯合絞殺下都茍活了近千年，卻在主上的怒火中頃刻間灰飛煙滅。”
聽到這話，蘇文卻眉頭微皺。
“這事這么快就人盡皆知了嗎？我明明覺得我做的還挺低調的。”
蘇文倒是不奇怪尼古拉斯會提起這件事，畢竟最初就是他為自己提供的線索，當然也知道“主上”打算滅了那群終亡信徒。但從他剛才說的這些話來看，顯然是已經通過其它渠道了解到了此事的后續進展。
而就連尼古拉斯都知道了，其余不比瑪爾塔利亞弱的個體和組織沒有理由毫無所知。也就是說，如今自己親自出馬、砍瓜切菜般干翻整個終亡教會分支的事情，估計在整片大陸上消息足夠靈通的圈子里，都已經不再是秘密。
尼古拉斯則立刻回應道：“這在所難免，畢竟那也是個大體量的巨型組織，有著近十名魔導師級別的戰斗力，相當于一個小型國家的頂尖力量，其覆滅自然不可能毫無聲息。不過在我看來，這也是讓世人明白主上真正實力冰山一角的好機會，從此往后，恐怕再也沒有哪個宵小之輩膽敢隨意挑戰主上的權威。”
蘇文微微點頭：“或許主上也有出于這一層考量的緣故，才命令降下雷霆之威吧…但總而言之，這并不是今天我們要討論的主題，還是先說說你那邊的情況。”
“有些復雜，請允許我從頭說起。”
“好，我不趕時間。”
于是尼古拉斯娓娓道來。
“就在一周前，我按照您的安排，回到了銀盔城，并表明了主上麾下的身份。一切都很順利，我很快代主上接受了如今帝國瑪爾塔利亞的效忠，并重新接管了英雄協會乃至整個瑪爾塔利亞的最高權限。在這個過程中，我始終很謹慎，既讓他們意識到了我的手段，又沒有被曾經的舊部看穿我的真實身份。”
“而在那之后，為了重新掌握主上最為關心的英雄協會的局面，我特地花費了一些時間觀察它自上到下的運作，隨后便發現了一些目前看來還不明顯、但無論如何推演，最終都轉化為難以預料的災難的隱患。”
“它并非外患，事實上，幾乎所有關于外部影響的情形，在當初的‘第二類計劃’中便已經考慮過，并分別給出了最佳解決方案；而這段時間也的確曾出現過一些不懷好意的小動作，大多來自那群越發感到危機的貴族們的試探，但都被干脆利落解決掉，不值一提。然而，現在我們所面對的問題，卻是來自內部的變化，之前為了阻止這種變化，主上特別提到過需要通過建立‘英雄學院’和‘英雄糾察隊’，而現在此事尚未落實，就已經出現了危機的先兆。”
“起初是在一次隨機巡查中，我發現被幫助的居民不再感謝幫助了他們的英雄——英雄當然不是為了收到感謝才當英雄，但這種變化卻說明了一些問題。因為在最初的兩個月中，無論任何一個英雄出現在大街上，都會受到眾星捧月般的歡迎，但現在人們適應了英雄的存在，把他們當作了生活的一部分，甚至覺得受到幫助是理所應當。”
“如果只是這樣，還算不上什么大事。真正嚴重的地方在于，心態發生變化的不止是被幫助的居民，甚至還包括了英雄本身。許多原本帶著一腔熱血、表現得十分優秀的英雄，在熱血隨著時間冷卻之后，逐漸變得計較利益與得失，亦不再以保護人們為目標，而是放在了如何快速獲得積分上，這直接導致了許多任務表面上圓滿完成，但卻缺乏人文關懷，草草了事。關于此事，我在上次的匯報中有提到過，并決定加快英雄學院的建立和糾察機制的進一步完善，但就在昨天，一個突發情況讓我感到了措手不及。”
“那是在銀盔城外的兩座相鄰村莊，一場因爭奪土地而產生的激烈沖突，雙方各由鄉紳貴族領頭，互不相讓，戰斗一觸即發，隨時可能出現大量死傷。我們的英雄收到情報后趕往，并試圖做出調停，但失敗了，于是他便失去了耐心，使用魔法讓在場所有人失去了行動能力，隨后離開并宣告任務完成。這件事并沒有到此為止，第二天，兩座村莊的貴族便各自帶人浩浩蕩蕩殺進了銀盔城，來到英雄協會的大樓前鬧事，要求我們對于這件事做出賠償和道歉。”
“那你們是如何應對的呢？”蘇文饒有興致地問道。
尼古拉斯頓了頓，隨后輕嘆道：“畢竟理虧在先，我們只得照做，并且對那位英雄做出了懲罰，他必須要為自己的毫無耐心付出代價，好在他正是來自瑪爾塔利亞的第一批職業英雄，屬于我們的內部人員，并沒有引起什么不滿。但我想，如果我們再不采取行動，以后這樣的事還會再次出現，而且會更加嚴重。”
蘇文聽到這里，卻忽然笑了起來。
他起身說道：“尼古拉斯，你有話就直說，沒必要拐彎抹角來試探我們的態度。無論是我還是主上，都不會因為你的直抒胸意而感到不滿，哪怕你是錯的也一樣——實際上，你認為這位英雄并沒有做錯任何事，對吧？”
“這…”
尼古拉斯猶豫了一下，隨后感嘆道：“不愧是主上的眷顧者，果然不同凡響，您一眼就看出了我的想法。”
“哈，你未免小看我了，就算沒有主上，我也能看出，在那種情況下就算再有耐心也不可能得到皆大歡喜的結果。這類宗族糾紛我早有了解，根本不可調和，也沒有辦法分出個對錯，除非有誰能自我犧牲滿足雙方的條件，否則那就是一個惡臭的泥坑，誰碰到誰倒霉。”
“可我們也不能坐視傷亡不聞不問，否則如何對得起‘英雄’之名？”
“你剛才也說了，英雄不是為了得到感謝和承認才成為英雄，問心無愧即可。要我看來，這類糾紛壓根不該出現在英雄協會的任務列表里，把它丟給銀盔城裁決庭去做就完事了，這本就是他們應該頭疼的工作。”
尼古拉斯似乎有些遲疑 他斟酌道：“…請問，我可以理解為，這是主上的意思嗎？”
蘇文面不改色地開始胡扯：“可以這么理解，主上本以為是出現了什么難以解決的大麻煩，結果卻是這種小事，所以已經全權交由我決定。你的想法沒錯，這樣下去是不行的，需要做出改變，但要改的不是英雄們，而是任務的評定與遴選規則。至于你提到的英雄學院和英雄糾察隊，其目的是為了教授基本常識以及揪出害群之馬，可不是為了給每個英雄打上‘無私奉獻’的思想鋼印的。無論是居民對待英雄的態度轉變，還是英雄對待這一職業的態度轉變，都是再正常不過的自然規律，無法干涉，也根本沒有干涉的必要。”
緊接著，趁此機會，蘇文正好終于說出了想說很久的話。
“所以我認為，從今往后的每個任務，不妨都通過1號之手交給主上查閱。祂可以通過三言兩語的情報感知到其中是否存在完成的必要，而只有被認為‘有必要’的任務，才會被篩選出來指派給英雄們去完成，其它的一律丟給裁決廳。畢竟有主動調查情報的支持，英雄協會的響應速度是他們拍馬也不能及的，也不能讓他們一直跟在屁股后面吃干飯不是？”
