命令1號返航之后，蘇文所做的第一件事，就是立刻進行了緊張的備戰。無論是最高規格的坍縮炸彈，還是各種大火力武器、1號的黑科技，通通被他放在了為明天準備的裝備清單里，直到全部檢查并確認無誤后，才終于稍微放心。
而這種架勢，幾乎是將迄今為止所有底牌傾囊而出，和不久前對格洛麗亞許下的“不會帶著主動的惡意”的諾言似乎頗有差距——很顯然，做出了這種準備的蘇文，是打算帶著面對一場空前嚴酷決戰的心態前往的。
原因很簡單。
說是預感也好，心中推測也好，總之蘇文認為，明天爆發沖突的可能性要遠大于其樂融融的可能性，而沖突的嚴重程度和后果，他無法預料。既然無法預料，那就要做出最壞的打算，一旦事態到了無可挽回的地步，“塔蘇里”這個名字，無論如何都絕對不能敗下陣來，否則在這樣一個大環境下，后果不堪設想。
哪怕要為此付出沉重的代價。
當然，如果對方明白事理，以禮相待，或者哪怕相互試探的時候多留些緩和余地，蘇文也不會做出最壞的打算就是了。
不到萬不得已，他不會輕易動用手中的終極武器。
只不過，這件事蘇文并沒有對希格露恩坦白。雖然在之前的“三方會談”中，希格露恩通過1號的視角見過尼古拉斯，并且知道這是一名亡靈法師頭目，但蘇文從來沒有向它詳細解釋過兩者之間的關系及過往經歷，更別說希望后者宣誓效忠的打算了。
畢竟從當初希格露恩嗅到那只亡靈君主史萊姆時的表現來看，它對于涉及到亡靈的存在并不感冒，甚至有些反感，蘇文擔心因此而節外生枝。不過，希格露恩作為蘇文手上除1號外的最大底牌，也不能完全放著不用，那太浪費，且不保險。
對此，蘇文的打算是，先對希格露恩隱瞞一部分實情，只告訴他明天可能會面臨一場戰斗，并讓它在專屬的作戰空間待命。一旦需要它出場的時候，那就是對亡靈世界徹底撕破臉皮、不需要留有余地的時候，也就沒必要費盡心思向它多解釋些什么了。
蘇文把與希格露恩的溝通放在最后，直到其余所有準備工作完成，才親自前往它目前所在的淺層空間。自從將對“人造天使”的修復工作交給它后，它就一直都待在這里，一邊完成工作，一邊也對瓦倫丁的領域空間用法進行探究。
幾個小時沒見，原本開闊的白色空間里，最初那些元素構造的怪物猛獸早已被清空，取而代之的是各種不同的物件，數量種類繁多，但排列整齊，不顯得很雜亂。希格露恩正在一個巨大的“游泳池”前，似乎在仔細端詳著什么。
見蘇文到來，他停下手頭的事情，很快飛到了他的面前。
“進展如何？”蘇文問道。
“當然早就完成了，我正在研究那些后來者在瓦倫丁的淺層空間里留下的布置。”希格露恩回答道，語氣中罕見地有些驚訝，“難以置信，他們溝通并調用了世界樹之種的力量，而且做得比本源空間里的控制臺功能更加方便簡潔，要不是一些核心指令只能在本源空間完成，我甚至都不想再去碰控制臺了。”
“這很好理解，時代一直在進步，本源空間里的一切都是瓦倫丁四百多年前的杰作，而淺層空間則被圣彼得學院的一代代學者法師們維護至今。”蘇文淡定回應，但隨即轉而道，“等你研究透了，別忘了教我一下。”
“…我會的。”
“那么我們的主角，人造天使呢？”
希格露恩的劍刃指向了不遠處，透過各種各樣的雜物，蘇文看到那里有一個巨大的立方體框架，中間靜靜懸浮著一個大約六、七歲的女孩。她雙目緊閉，五官精致到令人窒息，肌膚晶瑩剔透，身穿白色連衣裙，背后還有著一對潔白無暇的羽翼，就像是個完美無瑕的人偶。但美則美矣，蘇文總覺得哪里有些不協調。
他很快意識到了哪里不對，隨即脫口而出道：“它怎么完全不會動的？”
希格露恩：“哦，我完工之后發現你正在忙著蓋房子，就沒打擾你，順手用瓦倫丁的空間權限把這孩子‘暫停’了。現在她一直都保持著身體剛剛恢復如初的狀態，中間的幾個小時在她看來只過了一瞬間。”
蘇文則摸著下巴，沉吟道：“所以，她已經沒事了？”
“這我可說不準，我只能保證這孩子現在不存在任何身體上的損傷，但治療她的同時，我倒是發現了一件很有意思的事——這孩子本身不具備任何力量。”
蘇文：“哦？不妨說詳細點。”
于是希格露恩緩緩道：“根據我的觀察，真正具有大量元素力的，是蛋殼上的符文陣列，以及內部作為‘蛋清’的揮發性填充物；很可能人造天使本身只是個載體，只有在正確激活并孵化的前提下，她才會獲得強大的爆發性力量，然后…最終被這股力量毀滅，尸骨無存。但在這期間，她能夠做很多事情，比如進行高強度戰斗。”
“嘶…”
蘇文吸了口涼氣，隨后道：“光明教會真不是東西。”
“是吧，我對那些神棍從來就沒有過好感，即便過去了這么多年，他們依然壞到了骨子里，而且還死要面子。”
“這就叫當了表子還要立牌坊？”
“這個說法很無禮，但也很恰當。”
蘇文笑了笑，沒有就這個話題繼續深入討論，他說道：“總之還是先看看人造天使狀態如何吧，希格露恩，把她的‘暫停’解除。”
“好。”
希格露恩仿佛什么都沒有做，但立方體框架里懸浮著的少女，很快從完全凝滯的狀態脫身，有了微弱的呼吸。
蘇文注視著她，大約一分鐘后，女孩的呼吸逐漸變得平穩，與正常人無異，可除此之外，似乎再也沒有進一步的表現，仍在陷入沉睡。
“能聽見么？”蘇文發出了試探的呼喚聲，女孩似乎對聲音有輕微的反應，但依然沒有睜開雙眼的打算。
于是蘇文向前走了幾步，來到了距離她只有不到五米的近處，希格露恩默不作聲，緊隨其后。而直到蘇文與女孩距離繼續拉近、幾乎面對面時，后者終于有了反應。只見說時遲，那時快，女孩猛然睜開雙眼，瞳孔中是一片白茫茫的渾濁，蘇文在看到這雙根本不屬于人類的瞳孔時，不由自主產生了短暫的愣神，而就在這期間，一雙羽翼如同剪刀一般呈兩面包夾之勢剪向了蘇文的脖子。蘇文頓時大驚，卻發現身后的希格露恩似乎根本沒有保護自己的打算，下一秒，他就感覺自己的脖子一涼…隨后是一陣柔軟的觸感。
這翅膀上的羽毛軟軟的，根本就毫無殺傷力。
但女孩的行動還沒有結束，她一雙纖細的手臂從羽翼中彈出，刺向了蘇文的胸膛，蘇文下意識伸出雙手抓住，發現竟不費吹灰之力就令她雙臂動彈不得。但接踵而至的是一道高抬腿踢擊，蘇文的腹部頓時傳來一陣軟綿綿的力量，一點也不疼。
蘇文扭頭看向希格露恩，說道：“她看起來對我惡意很大，但確實和你說的一樣，不具備任何力量。”
希格露恩回答：“其實并非她對你有惡意，而是雖然沒有被正確孵化，這孩子現在就和外表看起來一樣柔弱，但她依然有著本應該有的戰斗意志。”
“你早就發現她醒了，對吧。”
“是的，不過反正她傷不了你，那我也就沒必要提醒你小心了。”
蘇文轉而看向女孩，她原本白皙的臉因為用盡全力而變得微微發紅，但表情依然平靜，似乎不帶有任何感情。沒有憤怒、沒有恐懼、沒有仇恨，渾身上下散發出一種讓人感到冰冷的戰斗意志，仿佛就是為此而生，為此而死。蘇文依然控制著她，并把臉湊到她的面前，用大陸通用語對她問道：“你能聽懂我說話嗎？”
沒有回答，女孩依舊在拼力掙扎。
蘇文又問了兩句別的，依然沒有得到回應。這時，一旁的希格露恩終于看不下去了，打斷了蘇文的嘗試。
“我說少主，這孩子雖然看起來有六七歲，但別忘了她才剛從蛋殼中降生，是不可能聽懂你在說什么的。”
蘇文則不太同意：“剛出生的嬰兒可不會拼盡全力試圖殺死我——要是我沒猜錯，這家伙如果正常孵化，剛才那一剪子，我人頭就直接落地了。”
“那只不過是類似于動物的應激反應，屬于本能的一種。”
“所以你有什么辦法能讓她安靜下來么？”
“有奶瓶嗎？比起進攻，進食才是一切生物的最優先本能，不妨試試。”
幾分鐘后，“人造天使”含著由元素凝聚的奶瓶，安靜了下來，奶瓶里面裝著的是貨真價實的溫牛奶，她吃力地嘬著，的確像個剛出生的小寶寶。
蘇文：“看來你是對的。”
“所以，你打算怎么處理這個…嬰兒呢？”希格露恩平靜地問。
“當然是養起來了，這方便我們更深入了解所謂的‘人造天使’到底是什么。”蘇文想也不想就回答道。
“喔，明白了。”希格露恩的語氣忽然變得似笑非笑，接著說道，“別忘了我們還有一個蛋，不知少主是否有興趣嘗試面對正常孵化的‘人造天使’？能夠作為一個要塞的底牌，它怎么說也至少有接近魔導師級別的戰斗力才對。”
蘇文沉默了一會，微微搖頭：“先放著吧，以后再說也不遲。”
希格露恩仿佛看穿蘇文心中所想般，輕笑了起來。
“那么，如你所愿。”
