直到夜晚過去，清晨來臨，第一縷晨光照耀在窗外高塔的石板上，萊因哈特依然沒有等來想等的人。
此時的他徹夜未眠，再加上前幾天在試煉空間的黑白顛倒，精神已經緊繃到了極限，饒是意志力再強，也越發無法抵擋困意。
“難道我想錯了嗎？”
帶著這樣的疑惑，萊因哈特竟在不知不覺中俯案睡著。
然而，仿佛只過了一瞬間，他便猛然驚醒。
他立刻發現，自己早已不再置身于高塔深處的幽暗房間，而是一片無垠的草原。天空藍得令人難以置信，晴空萬里，陽光明媚，空氣中有著令人心醉的青草香味，一切都如此令人放松。
不遠處有一座輝澤帝國風格的涼亭，內有一桌兩椅，其中一個坐著一位身著樸素的老者，另一個空著，似乎在等待自己的就坐。
看來，自己等待的人，已經出現了。
但在這么做之前，萊因哈特低頭看了看自己的身體，沒有任何異常，顯然不是身處夢境中，隨后他左右環顧，確信自己來到了一個陌生的空間。于是，他反而安定下來，大大方方抬步走進了涼亭中，與這位老者對視而坐。
“請問閣下尊姓？”
萊因哈特率先開口說道，語氣不卑不亢，頗有皇室之風。
對方看著他，反問道：“你竟然不認識我？”
“抱歉，晚輩確實不知。”
“我本以為你以瓦倫丁之名作為你的擋箭牌，至少也應該認得出事主的模樣。”老者略帶失望道，“你可以稱呼我為瓦倫丁·科羅內爾。”
“請原諒我的準備不足，對于瓦倫丁大魔導師的容貌，我的確沒有提前做好功課。”萊因哈特立刻用誠懇的語氣道歉，但立即又做出補充：“同時也請恕晚輩冒昧，由于前輩并非瓦倫丁大魔導師本人，所以在接下來的對話中，我將不會把您與那位多倫的偉人聯系起來，因此得知您的真實姓名之前，我都會稱呼您為前輩，而非瓦倫丁大魔導師。”
對方頓了頓，隨即兩人四目相對，但萊因哈特的雙眼中卻毫無退讓。
終于，‘瓦倫丁’平靜道：“可如果我真的是呢？那里是我的領悟空間，除了我之外，沒有人能夠給你那么大的權限。”
“瓦倫丁大魔導師已經去世四百余年，這期間領域空間都屬于圣彼得學院的財產，并對其有著大量應用和改造。因此我認為，做到那樣的事情未必需要瓦倫丁大魔導師親自出面；此外，我亦可以確信，并非每個多倫的超凡者都會畏懼伊萊恩夫人和她背后的力量，而是意圖反抗，前輩就是其中之一。”
‘瓦倫丁’靜靜聽完，而后露出了微笑，說道：“到底是皇子，你確實很聰明，看來我們之間的對話可以省去不少麻煩。”
萊因哈特也輕笑道：“過獎了，不知您能夠為我提供什么條件？”
“讓你活著。”
“不夠。”
“那由你來提。”
“輔佐我成為北部帝國的領導者，整合軍團與傀儡皇室開戰，并奪回多羅克。等成功復國后，我可以給你一切你想要的回報。”
瓦倫丁微微搖頭：“那太遠了，不現實，而且聽你的口氣，你似乎打算讓我為你服務？”
“這有什么問題嗎？我是多倫的皇子，唯一還真正活著的皇室血脈，也是多倫未來的皇帝，而您本就是多倫的臣民，理所應當為我效勞。”
“可你現在寄人籬下，一無所有，只有我能保住你，我認為你更應該看清形勢。”瓦倫丁提醒道，“我們的關系，不會以你為中心。”
“那我只能表示很遺憾了。我依然感謝您在危難時刻的出手相救，但我代表了多倫皇室，有些事絕不可為，我們的對話已經沒必要繼續。”
“哪怕結果是死？”
萊因哈特笑意更濃：“正是，如果前輩認為我會茍且偷生，為了多倫皇室的延續和個人的安危而卑躬屈膝，那就錯了。”
“很好。”
瓦倫丁平淡道，與此同時，兩人中間的桌子上，浮現出了一把鋒利的匕首。
“你自裁罷。”
萊因哈特愣了愣，臉上的笑容有些凝固，看向了面前的瓦倫丁。
“前輩不相信我的決心？”他終于略帶薄怒。
“決心是做出來的，而不是說出來的，請向我展現出你的決心。”
瓦倫丁說著，對匕首做了個請的收拾。
“好，既然如此…”
萊因哈特拿起匕首，想也不想就調轉匕刃，刺入了自己的肚子。
伴隨著輕微的撕裂聲，匕首齊根沒入，這位年輕的皇子額頭上以肉眼可見的速度沁出冷汗，但愣是咬緊牙關，沒有發出半點呼痛。
他吃力道：“如何…您…是否滿意？”
“如果你真的想死，更應該直接割頸部，那樣不會非常痛苦，而且更加高效。但你沒有這么做，是為了驗證此處是否幻境，或是你就在夢中，現在你應該已經得到了答案。”
瓦倫丁看著身處痛苦中的萊因哈特，雙目不帶任何感情：“如果你后悔了，就拔匕首拔出來，然后我們繼續心平氣和地談談。”
“呵…”
萊因哈特發出了冷笑。
“如果要以這種方式茍延殘喘，那么，就讓我成為萊因哈特家族的句號罷。”
話音未落，他便拔出了腹中匕首，帶出一片血漬，而后將其抬到頸邊，從側面刺入喉嚨，然后用盡全身力氣切割，使鋒利的匕刃幾乎將脖子一刀兩斷。一時間竟然沒什么疼痛，并且很快，周圍的景象就飛速黯淡，仿佛生命即將來終結…
萊因哈特再次猛然驚醒，發現自己依然站在無邊無際的草原上。
不遠處的涼亭里，一切干凈如初，沒有匕首，沒有尸體，沒有鮮血，只有靜坐的‘瓦倫丁大魔導師’，就像是時間回到了最開始時。
萊因哈特似乎并沒有感到意外，而是再次走過了不久前走過的路，進入涼亭，坐下，用平靜的目光看向對面的瓦倫丁。
這次倒是瓦倫丁先開口。
他說：“看到了嗎？作為皇子，你甚至無法掌握自己的生死。”
“但我的態度不會改變。”
“那么，請保持下去。”
瓦倫丁笑了起來。
“萊因哈特殿下，恭喜你為自己爭取到了平等合作的機會。我不會無條件為你效命，你也無需成為我達成目的的工具，我們各取所需。當然，我丑話說在前頭，如果連這樣的條件你也不肯接受，那你恐怕就真的沒有任何翻身的機會了。”
弗雷·萊因哈特似乎對這樣的結果早有預料。
“合作愉快。”
他輕松道。
