下午三點，銀盔城，英雄協會總部大樓。最高層的開闊辦公室里，蘇文看著尼古拉斯，尼古拉斯則看著地上的亞當·杜特拉已經開始僵硬的尸體。
終于，蘇文開口了。
“尼古拉斯，我聽說亡靈法師能讓死人開口說話，你能幫助我嗎？”
“樂意效勞，塔蘇里先生，不過我必須提醒您，這種說法存在很大的誤解。”尼古拉斯斟酌道，他顯然還處于略帶疑惑的狀態，“但在解釋清楚我能為您做些什么之前，我是否能夠知道這具尸體的主人是什么人…值得您如此大動干戈？”
蘇文想了想，答道：“少主的一名故友。”
尼古拉斯又問道：“那么，您是想‘復活’他么？”
蘇文說：“如果可以，當然最好，如果不能…至少也讓我跟他取得對話，我有事情要詢問他，但在我找到他的時候，他已經被殺害。”
“我想我大概明白了。”
尼古拉斯點了點頭，然后起身來到了尸體旁邊，把手伸向了亞當的天靈蓋。
數秒鐘后，他站了起來。
“遺憾，他的靈魂已經逸散，這具尸體已成空殼，我無能為力。”
“那還有別的辦法嗎？”蘇文問道。
“據我所知，沒有。”尼古拉斯面露無奈，“人死了就是死了，如果是在死亡的瞬間，靈魂尚未消散，那么作為一名亡靈法師，我可以將他的靈魂搶救并收容下來。但這樣的機會稍縱即逝，短則數秒，長則幾分鐘，越往后靈魂逸散的概率越大，這具尸體的死亡時間已經有了至少一個小時，靈魂早已不復存在。”
“如果把他轉為亡靈呢？”蘇文仍不死心。
“沒有靈魂，那么使用尸體轉化出的亡靈就是一個全新的存在，嚴格來說已經和這具尸體原本的主人沒有關系了，只是借助尸體為土壤創造出來的一種特殊生命。”尼古拉斯面帶歉意地搖頭，“我的確可以做到，但這對您的需求毫無幫助。”
“我知道了。”
蘇文沒有多說，指揮1號抬手將尸體收入了作戰空間。
見他有打算離去的意思，尼古拉斯連忙道：“很遺憾沒能幫到您，如果塔蘇里先生遇到了什么麻煩，不妨讓我看看是否能夠幫忙？我雖然沒有唐納德那樣的情報能力，但手下的人也是能做一些事情的。”
“也好。”
本著死馬當活馬醫的想法，蘇文把唐納德提供的兩份情報交給了尼古拉斯。
“諾羅伯特魯·阿曼…”看到情報的一瞬間，尼古拉斯就思索道，“我見過這個人，在一場皇室舉辦的私人宴會上，但那已經是十多年前的事了。”
蘇文神色一亮：“你們相熟嗎？”
“不熟，點頭之交，只是我的記性比較好罷了。”尼古拉斯否認道，“我對此人的了解，不及這份資料的百分之一。”
“喔。”
蘇文心想也是，一個亡靈魔導師，一個中階魔法煉金師，地位差的有點遠，能相熟就有鬼了。
尼古拉斯快速瀏覽完厚厚的資料，然后翻看起了另一份。
“亞當·杜特拉，就是剛才那具尸體吧，曾經就職于阿萊耶家族…原來如此。恕我冒昧，這兩人之間存在著什么關系嗎？”
蘇文道：“沒有直接關系，但都可能對我要查的事情有幫助，只可惜他們都死了，而且我懷疑都是滅口。”
“那看來是有什么不可告人的秘密。”
但此時，尼古拉斯忽然想到了什么：“我看這個亞當·杜特拉的尸體還很新鮮，塔蘇里先生是否找到了滅口者？如果他們還活著，我或許可以幫您問出點信息來，這種事情我們很擅長做，任何一名亡靈法師都是拷問專家。”
蘇文道：“我已經全部問出來了，動手的人只不過是當地的黑幫，他們聽命行事，至于幕后的人…做得很干凈，沒有留下任何有效線索。”
“這不一定。”尼古拉斯蒼老的臉上露出了微笑，“我并非懷疑您的能力，塔蘇里先生，但我們的手段比較特殊，能夠讓被拷問者提供出一些連他們自己也不知道的信息。人類的感官是有限的，只能讀取出記憶的一部分，而通過直接詢問他們的靈魂，可以獲得許多意外驚喜，這就是亡靈系法術的獨到之處。”
“若真如此，那就麻煩你了。”蘇文聽他這么說，便點頭道，“我直接把人帶過來？”
“決定權在您。”
“那稍等。”
塔蘇里消失在了原地，大約半分鐘后，再次出現。只是他面色古怪道：“我過去的時候他剛斷氣，可能是拷問的太厲害了，不知道還來不來得及。”
尼古拉斯：“這…讓我看看吧。”
于是蘇文掏出了幫派頭目的新鮮尸體。
人自然是剛殺的。
雖然這具尸體看起來凄慘無比，嘴里一顆牙齒都不剩，手腳指甲被拔掉好幾顆，渾身上下血淋淋的，但在一分鐘前，他還生命體征無比活躍。這是由于1號在執行拷問程序的時候，按照流程給他注射了增加痛覺以及保護神經不至于刺激過度導致暈厥和死亡的藥物，在保證被拷問者承受非人痛苦的同時依然能夠活蹦亂跳。這種殘酷的行為配合各種有效的心理戰術，使得現代拷問技術的效果比原始的“老虎凳”、“辣椒水”強了幾十倍，就算再怎么意志堅定的鋼鐵硬漢，也根本承受不下來，只能知無不言。
再加上1號可以通過身體激素分泌和微表情，以極高的準確率判斷是否謊言，所以蘇文不久前才有自信說已經全部問了出來。
只可惜，和這名幫派頭目聯絡的幕后主使者非常小心，甚至都沒有用上中間人，而是用魔法手段進行匿名溝通，因此就算折磨得再怎么厲害，這名幫派頭目也不可能透露出他根本不知道的信息。
而作戰空間是不能裝活人的，要把他瞬間帶到銀盔城來，那就只能委屈他死一死了。
不留痕跡地弄死一個人，對于1號而言實在太簡單不過。
尼古拉斯做了對亞當尸體同樣做過的事，他伸手到這具尸體的天靈蓋上，很快就面露喜色：“我感知到了靈魂的存在，還不算晚。”
蘇文心說這是當然，這家伙在心臟停止跳動、大腦停止工作的一瞬間就被1號帶來了，這才過了一分鐘都不到。
但與此同時，他的腦海中忽然迸發出一道明悟——系統對于“活人”和“死人”的界定標準到底是什么？這個問題他竟然從未仔細想過！而如果標準并沒有極為嚴苛，那么是否能夠利用“假死”的方式，把活人塞到系統空間里面去？
雖然這么做目前還不知道有啥好處吧，但真要是實現了，那自己能夠使用的功能豈不是又多了一樣？
正好哨兵鎮那邊還有幾個活口，不妨等會讓1號試驗一下。
但現在，蘇文還是把注意力放在了尼古拉斯身上。
只見這名亡靈魔導師已經在悄無聲息間釋放起了亡靈法術。
和普通的元素魔法不一樣，純粹的亡靈法術并沒有炫酷的光影效果，因此從外表上看起來，就像是尼古拉斯在跳大神一樣圍繞著這具新鮮尸體不斷揮舞手臂。但與此同時，蘇文能夠明顯感受到，眼前的空氣里充斥著如同潮水般的不可見能量。
很快，尼古拉斯掏出了一個晶瑩剔透的瓶子，使用魔力讓它懸浮在空中，隨后另一只手虛抓，將一團“空氣”擲入瓶中。然后蘇文就看到，原本無形無色的空氣，在進入了瓶子的一瞬間顯現出了形狀，是一個縮小了許多倍的幫派頭目，但他并不像地上的尸體那樣凄慘，全身上下干凈整潔，甚至還穿著一件得體的衣服。
蘇文嘖嘖稱奇，這就是“靈魂”嗎？
“完成了。”
尼古拉斯說道，穩穩接住了半空中的瓶子，把它交給塔蘇里：“瓶中收容了這個人的靈魂，您現在可以直接和他對話，就像是他還活著一樣。但和活著不同的是，靈魂不會說謊，至少普通人的靈魂不會這么高級的技巧，這點大可不必擔心。但相應的，它也不會隱藏自己的情緒，因此出現嬉笑怒罵都很正常。除此之外，靈魂就像一面鏡子、一張白紙，具有極強的可塑性，在我看來，這是它們最討人喜愛的地方之一。”
“有趣。”
蘇文接過了瓶子，與瓶中的小人對視。
“你的名字？”他問。
瓶中的小人原本似乎有些迷茫，但在聽到了塔蘇里的聲音后，便同樣打量著他，然后露出了微笑。
“你好，我叫布爾漢努丁·西爾斯。”
還真回答了，而且完全沒有在意“自己”是不久前把他折磨并殺死的人。
蘇文又問：“你知道我是誰嗎？”
緊接著，這個小小的靈魂先是一愣，然后臉上出現了痛苦的驚慌的神色：“你…你折磨我，還殺了我，我害怕你！但我不知道你是誰。”
蘇文暗道有趣，看來不是沒在意，而是自己只要不提起，這靈魂根本就沒意識到這一點，所以才顯得呆呆的。隨后，他向尼古拉斯道了聲謝，讓1號帶著靈魂瓶進入了作戰空間，并對瓶子里的靈魂展開了新一輪的…詢問。
的確已經沒有必要采取暴力手段逼問了，因為只要自己措辭得當，不激怒這靈魂，它就會知無不言。
只可惜，一番詢問下來，蘇文得到的依然是之前已經得到過得無用信息。背后的人做得實在是太過于干凈，以至于即便這個名為布爾漢努丁·西爾斯的幫派首領變成了靈魂，也依然沒有從靈魂的記憶中找出更多蛛絲馬跡。
蘇文回到尼古拉斯的辦公室，把這事的結果告訴了他，后者也只能無奈嘆息。
“抱歉，塔蘇里先生，我暫時能做的只有這么多了。有關您的調查，我會讓手下的人多留意一下有關那個名叫諾羅伯特魯·阿曼的煉金師的消息，說不定他們能夠提供一些唐納德請報上沒有的額外情報也不一定，但…我只能說，請不要抱太大的希望，畢竟我們之前的主要活動范圍還是在北方，皇室這次之所以不再為我們提供庇護，很大程度上也是因為對我們的忠誠產生了猜疑。”
“沒關系，你已經做的夠多了，我應該代表少主感謝你。”
蘇文沒忘了客氣一下。
雖然沒有幫到實際的忙，但尼古拉斯不問回報地出了力，還免費贈送了一個看起來就價值不菲的能夠裝靈魂的瓶子，光是這種態度，就比唐納德那種見錢眼開的家伙高了好幾個檔次。
但這也就意味著，亞當這邊的線索也斷了。
與此同時，蘇文也意識到，幕后的黑手如此急于滅口，就意味著身為曾經阿萊耶家族仆從的亞當，果然知道一些極為重要的信息。這一點，恐怕亞當本人都一直沒有意識到。
接下來，只能從當年遺留下來的老物件上入手，以求能夠找到蛛絲馬跡了。
但總感覺機會渺茫…
蘇文不禁心想，莉蒂西婭這個半精靈女仆，這些年來，到底有什么事情在始終瞞著自己，居然會引起如此大的波瀾？
而就在這時，1號的聲音忽然響起。
“少主，偵測器監測到異常情況。”
“哦？”
蘇文立刻提起精神。
莫非是那些人殺了亞當滅口還不夠，要把他的女兒艾比蓋爾也干掉？那么可愛的小姑娘，他可第一個不答應。
他忙問：“什么異常？”
“艾比蓋爾·杜特拉獨自離開了居所。”
1號答道。
蘇文立刻知道是怎么回事，面露惻隱道：“可憐的孩子，大概是終于等不下去，出門找他的爸爸了。得想個辦法做好善后工作，她還太小了，一個人在哨兵鎮恐怕生活不下去…”
隨后，他猛然想起了什么。
“等等！還是跟著再說，先不要打擾她，看看她要去哪里。”
蘇文原本打算找個借口把她攔住，對她隱瞞她父親亞當已死的事實，然后為她安排個妥當的去處的，但在這么做之前，他忽然想起了之前的怪事。
這個名為艾比蓋爾的小女孩，在1號敲門的時候，明明中間隔著一道密不透風的大門，卻稱呼1號為“穿黑衣服的叔叔”。
他是怎么知道1號裝扮的呢？
這件怪事蘇文當時沒工夫去在意，但結合這名小女孩現在的奇怪舉動，蘇文可以肯定，這背后有著不尋常的東西。
他決定先暗中觀察一番。
