既然如此，宜早不宜遲，起碼在劉備陣營中留下一個好印象。
劉備張了張嘴，再三斟酌之后道：“既然黃堂如此說道，備厚顏借助閣下兵卒，此戰過后劉備還于劉君！”
劉琦也沒有在細節方面，再多加贅言，點點頭道：“一切僅憑玄德公差譴，在下沉疴難愈，便不再打攪諸位議事！”
“黃堂但且先去，戰畢之后，備前來看望足下！”劉琦眼下情形的確不是很樂觀，于是劉備也沒有強留。
“拜謝了！”劉琦長施一禮，便趨步離開大帳。
劉備并沒有因為劉琦事先告辭而有所不快，而是依舊頒布著接下來的命令：“張翼德聽令！令爾率麾下在曹操兵敗之時，與周瑜同進！”
“喏！”張飛不懂劉備為何這般設立，但也并沒有過多置喙。說完之后，又對其余文武將領下令：“孔明、子仲（麋竺）、公祐（孫乾）、威碩（劉琰）、憲和（簡雍）等負責鎮守后方，調運輜重糧草，其余人隨我共擊曹操！”
“喏！”劉備安排非常妥當，眾人自然也就沒有必要節外生枝，阻撓劉備的調遣，更何況也不敢吶。
“無妨，軍事已畢，諸君可盡數歸營，今夜子時按計行事！”
帳內文武盡皆叉手而拜：“喏！”隨后退出營帳。
蜿蜒水龍橫臥華夏大地，滔滔江水，連綿不絕流向天際，時東南風呼嘯而過，江水隨風蕩起，拍打江心巖石，停泊在江中的舟筏，也在此刻蕩漾不止。
長江兩岸軍營，各自上空籠罩著讓人窒息的肅殺之氣，孫、劉聯軍營中將士，各自手撫兵器蠢蠢欲動，天空一輪明月照耀長江大地，將世間變得一片慘白，放眼望去甚至有些晃眼。
當刻漏滴下最后一滴，黃蓋便率領麾下，依次登上早已準備好的艨沖，揚帆往江心駛去。
刻漏便是古代計時器，又名漏壺，因漏壺箭上刻符號代表時間，有此名稱，最早可追溯至宗周時期。
《周禮·夏官·挈壺氏》有言：「王昭禹曰：“縣壺以盛水，分刻漏也。”」
《周禮正義》曰：「蓋壺以盛水為漏，下當有盤以承之，箭刻百刻，樹之盤中，水下盤內淹箭，以定刻數，古刻漏之制，約略如是。」
從《漢書·哀帝紀》：「“漏刻以百二十為度。”顏師古注：“舊漏晝夜共百刻，今增其二十。”」來看，刻漏有一百二十個度，即一個時辰十刻，每個小時工五刻，一刻等于十二分鐘，與后世一刻鐘有所區別。
古代出征多會備有此物，用來知曉時間，是故《六韜·分兵》有云：「明告戰日，漏刻有時。」
黃蓋乘舟一路順風而行，小船快至江中之時，周瑜大營火光四起，將士爭相高呼：“黃蓋叛逃，速速擊賊…”
一時寧靜的赤壁喧鬧不止，眾將士齊聲高呼，喊殺聲、擊鼓聲、腳步聲、登船聲聲聲不絕于耳。
正在江北大營曹操及文武大臣，見南岸火光四起，走至江邊，聞陣陣嘈雜之聲傳來，故心有疑慮，看向左右道：“此周瑜軍中何也？營嘯乎？”
曹植叉手耳道：“臣竊以為，或是黃都尉走時，驚動周瑜大軍，故而追殺？”
曹操微微頷首，曹植所言其實也并非沒有道理，周瑜早已經懷疑黃蓋不軌，現如今率眾歸降，驚醒大軍也是理所當然。
隨著喊叫聲越來越近，曹操等人已經能夠依稀聽見“黃蓋叛逃！”等字眼，遂心中大定。甚至期望著，對方鬧得越久越好，這樣給周瑜軍從新布置防備的時間越少。
黃蓋順風而下，不大一會兒，放滿魚膏、干柴、稻草，包裹著帷幔，上豎旌旗的十艘艨沖斗艦快過江心，對著曹軍船上將校大喊：“黃蓋來降，周瑜知我歸降，命軍擊我…”
黃蓋一聲之后，十艘艨沖斗艦一起大喊，聲音震天而降，曹操聞之傳令：“速速迎接！”
是時曹軍不再防備來人，船上將士放開長江防線，黃蓋見此情景，示意麾下點燃舟舸沖向曹軍大船。
艨沖斗艦上皆為膏油、干柴等易燃物品，一遇火星迅速點燃，時東風大作將船直接推向曹軍。
曹軍見此大呼：“賊獠好膽，射箭！”
說時遲那時快，船上將士各自張弓搭箭，箭若流星，伴隨著弓弦梆梆作響，箭簇抹茶空氣之聲，飛向黃蓋一行小舟。
但是為時已晚，不僅因為逆風，箭雨到達斗艦之時，已屬強弩之末，并未給黃蓋諸將校帶來太大傷害，也因艨沖斗艦順風而行，逐漸逼向曹軍大船。
沖天火光直撲大軍，曹軍來不及組織防御，又因鐵索連舟，無法轉向，故而艨沖長驅直入，雙方舟船很快便已經接近。
劉備等人也在此刻尾隨黃蓋艨沖而來，曹操見此清醒便知船被聯軍所燒之時，已然勢不可擋，當即壯士斷腕，呼道：“先燒船，眾將與孤擊殺賊獠！”
曹操想要將船燒著，遏止聯軍攻向曹軍大營，畢竟匆忙之間，所有舟船還被鐵索相連，根本無法動彈。
唯有自己焚燒船只，為大軍爭取足夠時間，整頓兵馬再行廝殺，
曹操一聲令下，曹軍將士也不在猶豫，一邊點燃曹軍大船，一邊射箭阻止攻勢。
“持盾！”
時下已經不比當初，兩軍距離不遠，即使有大風干擾，箭雨也直面撲向黃蓋船上。眼見著箭雨飛來黃蓋大呼。
“啊…”只是不知何處來一冷箭，站在船頭的黃蓋一個不備被人射中，掉到冰冷的江水當中。
眾人驚呼一聲：“黃都尉！”
但由于著火的艨沖斗艦，與曹操所放之火并做一團，其余將士又忙著招架曹軍，又因天黑無法得知黃蓋掉在何處，是故一時間難以救援。
雙方火船借助東風，火勢變得愈發兇猛，整個江面只見一片火紅，恍若白日，飛埃絕爛，盡燒江北舟船，甚至延綿至曹軍營柴，是時火焰繚繞，人畜死傷難計，哀嚎之聲響徹兩岸。
渾濁的長江之水，也在此刻變得紅彤彤一片，鑒證著這場本應該可以阻止的犧牲。
周瑜、程普、劉備乘勢大進，一時間雷鼓齊鳴震徹天際，聯軍借助東風順風順水，飛舟走舸穿梭江面，曹軍倉促之間根本無力抵擋。
他們本就因為疫病時期低落，不過見勝利在望，以及高壓政策方才打起精神。
今見曹軍水軍船只被燒，聯軍又以小舟靈巧，馳騁江面，追殺江北船上將士，是故眾多士卒皆無戰心四處逃散。
全軍爭相潰散，曹操又無法控制頹廢之勢，是故大亂不但無法遏止，甚至還有將士渾水摸魚，趁機燒殺搶掠同袍，或是相互逃命，導致踐踏至死，其狀慘烈。
曹操見此情形，愣在一旁，他實在想不通，飛龍騎臉怎么會輸。
此時腦海突然浮現劉玄身影：“強弩之末不可穿魯縞…丞相若敗，則漢家統一遙遙無期…丞相神文圣武，攘除奸兇于外，興我漢室于內。
夫圣人之功，近在眼前，丞相何必急于一時，將千秋大業毀于一旦”
群臣見曹操愣住當場慌了，如果曹操不下軍令，在場的人都豈非等著，聯軍誅殺不成，于是勸道：“如今我軍敗勢已定，伏望明公決斷，早會許都，來年再圖尚未晚也。
如在此久候，聯軍片刻即到，臣嘗聞，君子不立危墻之下，主公當早做決斷，不然悔之晚矣！”
曹操這才驚醒，看著無法遏止的戰況，長嘆一句：“唉…”咬牙說道：“傳令三軍燒毀糧草輜重，退兵往江陵再做圖謀！劉備匹夫、周瑜小兒，孤必殺之！”
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