沁州東城富商大賈云集,權貴豪門扎堆,因此地盛產絲、麻,故而手工紡織業發達,商貿繁盛。
東西兩城間有座石牌坊,四周樓閣林立,畫棟雕梁,可謂是奢華豪侈之極。
然而今日,在風雪覆蓋牌坊頂部瓦檐之下,駐守著數百精銳巡防營將卒。
他們受上峰命令,嚴防賊子突襲坊內貴人,并誅殺冒充太康權貴流寇。
他們身上似乎肩負著保家衛國之責。
但唯有少數府衙校尉臉色變幻,似有暗淡之色。
他們明白,自今日后,大靖將再也不容于他們。
襲殺太子這個罪名,整個沁州都無人可以承擔!
噠噠聲由遠及近。
為首駐守校尉目光一凝,抖了抖盔甲上積雪,目光閃爍,掠過一絲凌厲,那位要求配合宋延清行事,可他若擒下夏侯淳,豈不是大功一件?
說不定便能獲得山里人那位的賞識,從此擺脫泥丸肉身,脫胎換骨,行羽化之道。
但隨著馬蹄聲漸近,這位校尉發現心臟跳動越發急促,甚至還有一絲窒息感傳來。
百丈之外,似有破空聲響起。
他瞳孔猝然一縮,心中警兆陡然升起。
一點幽光突然映入眼簾。
同時,心神都被那道光芒所吸引。
千鈞一發之際,他猛然一咬舌尖。
腥甜血味浸入腦海,他神智驀地一清。
適時,幽芒已然近在咫尺。
他下意識偏頭,嗖地一聲。
幽芒一掠而過。
命保住了。
但他被削去了半個腦袋。
噗通一聲,這位校尉直接側身癱倒在地,滿臉驚駭惶恐。
他仰天嘶吼:“敵襲!!”
“咻!!!”
一道赤色煙花沖上半空,全城可見。
駐守牌坊下的數百精銳士卒枕戈以待,盡皆面容凝重。
一片肅殺之氣,以此地為中心散開。
嘩地一聲。
一匹白馬踏雪破霧而來。
白馬之上,一道身穿白袍的持戈男子面容冷峻,直接朝著陣營沖殺而至。
“御敵!!”另外的校尉將受傷那位拖至后方,見白袍不管不顧地沖殺而來,毫不猶豫地持戈斬敵。
大靖立國百年,上攻北齊,下鎮南楚,東破前燕,硬生生在這彈丸之地,殺出了一個王朝。
尤其是太宗年間,幾乎三次北伐云霄、五次南剿前燕余孽,雖未曾徹底誅殺殆盡,但也打出了大靖這個新生王朝的凜凜威風。
每逢征戰,必征召各地驍勇之士,以充軍壁,而沁州戰卒,向來是能與澤潞鐵軍一較高下的存在。
當年秦銳在澤潞起家時,沁州戰卒亦是功不可沒。
故而,今日他們即便有可能遭逢高高在上的修道人的沖鋒,也絲毫不懼。
鏘!!
有校尉面容猙獰,在皸裂的臉頰映襯下,顯得如同魔神臨世。
只見他悍然拔刀,厲喝道:“擲矛!!”
陣列之中,握矛蓄勢的將卒們,毫不猶豫地將手中長矛一擲。
唰地一聲。
似千箭競發,長矛呼嘯而去。
瞬間便將那一人一騎覆蓋。
然而就在這時,為首那位校尉猛然色變,大吼一聲:“撲倒!!”
長矛猝然反射,四散開來。
龐大的勁道,瞬間便將牌坊與兩側樓閣震塌。
煙塵、雪霧彌漫,馬嘶人咳并發。
“快快快,并攏御敵!”
忽而,一道長矛破空而至。
瞬間穿透那位校尉。
長矛的沖力直接將他帶飛,如同肉串般倒插在石板路上。
眾將卒當即騷動不安,驚疑不定。
有副尉臉色變幻,意欲再次拼死一搏。
這時,一道淡淡地話語聲自雪霧中傳出:
“他們都是百戰之士,卻被你等奸賊用來助紂為虐,殘殺沁州百姓!”
“你們捫心自問,倘若在那爆炸中死去的人中,有爾等親眷,你們的良心,真的能安然么?”
將士們緘默不語。
他躍出雪霧,俊逸面孔越發清晰。
來人自然是夏侯淳。
坐下白馬嘶鳴,打了個響鼻。
他停留在十丈之外,漠然地看著牌坊下的數百甲士。
彼等不知夏侯淳身份,更未曾見過太子面容,自然無法辨出真假。
有位校尉寒聲道:“我等只知今日流寇犯境,冒太康貴人身份,以便侵奪沁州府衙,眾將士乃是保家衛國,何來助紂為虐之舉?”
夏侯淳微微偏頭,身后方熙柔與慕容煙并騎上前,嗤笑不語。
他問道:“宋大人來了么?”
方熙柔捻了捻鬢角雪絲,“剛派傳令官通知了。”
那校尉臉色一沉,目光閃爍后,忽然厲聲道:“你們不要以為挾持了刺史大人,就能誆騙得了我等,大人曾說過,若遇緊急情況,我等將士只聽從將軍命令即可!”
在方熙柔似笑非笑之下,那校尉朝著夏侯淳驀然一指:“眾將士聽令,隨我碾碎這群流寇!!”
話語落下,數百將卒目光瞬間一變,齊齊吼道:“喏!!”
變得煞氣四溢,殺氣騰騰!
“住手!!!”
一道焦急呼喊聲從遠處傳來。
似要阻止這場騷亂。
但那校尉臉色一變,厲喝道:“刺史大人已被彼等挾持,快快隨我斬殺此賊,營救大人!!”
眾將士聞言色變,齊齊爆喝道:“殺!!”
他們齊齊超前邁出一步,長戟猛然向前一沖。
夏侯淳身下白馬嘩然一聲,前蹄高高一躍,似遭受了驚嚇。
他目光冰寒,凜冽話語落下,四周風雪為之一滯。
馬蹄轟地砸落在地,夏侯淳卻忽然飛身一躍。
直接掠過陣列,直奔那校尉而去。
那人臉色狂變,竟然直接勒馬調頭就跑。
陣列瞬間嘩然,幾近崩潰。
這時,宋京終于趕到,當即對著那些將士斥責道:“你等放肆!!”
“太子駕到,爾等不曾迎駕也就罷了,竟還以下犯上,襲殺殿下,你們自己想死別他媽連累你們妻兒老小!!”
眾將士駭然變色,本就被風雪凍得蒼白的粗糙臉頰急劇顫抖,瞬間徹底毫無血色。
完了。
他們竟然襲殺了太子殿下。
這可是株連九族的大罪啊。
宋京眼中恨鐵不成鋼的神色一閃而逝,直接厲喝道:“還不跪下恕罪!!”
嘩啦啦,數百將士瞬間跪地,瑟瑟發抖,驚恐不安。
這時,嘭地一聲響起。
先前那位校尉直接被擰到眾人身前,氣息萎靡不振,儼然遭受重創。
眾將士心頭拔涼。
他們悲從心來,一臉絕望。
然而夏侯淳卻淡淡地瞟了一眼后,便隨口道:“不知者無罪,都起來吧。”
眾將士聞言愕然,似有不敢置信。
宋京當即給他們眼色,“還不快感謝殿下不殺之恩。”
他們當即磕頭納拜,聲嘶力竭地道:“多謝太子殿下。”
夏侯淳輕輕頷首,目光卻落在那位校尉身上。
他臉上露出劫后余生之色,誤以為自己也能幸免。
直至一道輕淡語氣在他耳畔響起:
“說吧,誰指使你誆騙眾將士襲殺本宮的?”
那校尉頓時愕然,一臉驚慌失措。