少頃，一位貌似五旬的恭順老者拜謁道：“臣張延壽參見殿下。”
張延壽，字博武，因其專精經史，博學多聞，被人尊為‘張子’。
當然，他本人是婉拒不受的，至于內心如何，外人就不得而知了。
夏侯淳腦中回憶著這位的履歷背景，不想不知道，一想嚇一跳。嚯，還真是個極有來頭的大佬啊，其祖上乃是本朝開國副相張君毅，父輩張昭、張宸禮等人皆曾官居顯職。
至于這位更是三歲知文，十七及第，始調校書郎，后遷右補闕三年，再轉兵部主事五年，其后一直履任吏部尚書，直至前年方才擢為中書侍郎。
簡而言之，此人乃是根正苗紅的靖國黨！
眼見這位屈身行禮，夏侯淳臉上露出溫煦笑容，連忙起身迎接，同時招呼一聲：“給張相看座。”
而今的張延壽年高體弱，都是操勞國事導致，積勞成疾啊。
張延壽面由心生，恭謹和順，堪稱表里如一的典范，行為舉止從不逾矩，即便太子賜椅也是正襟危坐。
他恭聲問道：“不知殿下喚老臣過來，可是有何交代？”
夏侯淳拿出柳喻奏疏，直接遞給他，溫聲言道：“閣老對此如何看？”
對方稍加一覽后，便記起此事，呈送給御座上的奏疏皆需中書過目、精挑細選，他自然熟記于心。但太子親召，還特意抽出，那就非同尋常了。
他腦中快速捋了一遍，柳喻所言并無大礙，但此人乃是景泰元年及第，那時陳功為座主，算是柳喻的授業恩師，過往履歷且不提。
但此人后又轉投時任中書侍郎的蕭元正，也就是而今的蕭相麾下，算是一段不起眼的黑歷史，其究竟是何立場暫時不好說，但觀太子特意關照，莫非是欲代父問罪？
他合上奏疏，遞給夏侯淳，斟酌一下措辭后，方才輕聲道：“御史之責在于監察百官，肅正朝列；若至尊懈怠，其亦代眾發聲，此舉并無不妥。
但畢竟為君巡察，豈可轉頭置喙君上不是。而且老臣觀其言辭語句間，皆是痛心疾首，此舉恐有失人臣身份。”
夏侯淳含笑點頭，摩挲著奏疏，頷首道：“張相論官公允，不偏不倚。”
張延壽搞不清夏侯淳葫蘆里究竟要賣什么藥，試探性地問道：“可要申飭此子一番？”
夏侯淳擺了擺手：“無需如此，本宮只是例行詢問，給父皇一個臺階下；他那邊我也勸回去了，算是鞭策一下他吧。”
張延壽身子一僵，這話似乎埋有地雷，不能輕易觸碰啊，他偷瞄了一眼四周，發現到靖帝并未在附近后，方才暗松了口氣。
隨即有些幽怨地看了一眼夏侯淳，暗道太子您能拿陛下開涮，老臣可不敢亂講話啊。
他見張延壽神情放松，便知火候差不多了，便佯裝不經意地問道：“不過張相可曾聞牝雞司晨？”
張延壽心中一緊，暗道正戲來了。
二圣臨朝多年，太子雖觀政三載，但畢竟在朝中根基尚淺，無法抗衡萬寧宮那位；其或是恐其日后生變，方有此問。
他暗嘆，合著先前所言不過拋磚引玉啊。
他臉色一肅，稍作思索后心里便有了底，沉聲道：“回殿下，自古以來從未聽聞此類事。卻是不知殿下從何得知？”
夏侯淳目中閃過一絲幽深，含笑搖頭道：“謠傳罷了，張相就當本宮一句戲言吧。”
豈料張延壽臉色微變，瞥了一眼簾幕之后，臉色抹過鄭重，低聲道：“太子慎言。”
夏侯淳臉色一僵，輕咳一聲后，佯裝震怒，轉頭看向帷幕之后的起居舍人，無奈地道：“拿來。”
那人身形一僵，沉默片刻后，撕下剛寫起居注，雙手奉上。
夏侯淳隨意一瞥，便見其上記載：太子言，貴妃蕭眉有牝雞司晨之兆。
他心中嘿然一聲，臉上和顏悅色，贊道：“倒是盡忠職守，無愧信臣之名。”
起居舍人，雖只從六品，但因其掌修記帝王言行之權，隸屬于大靖國史館。
而如今的國史館監名喚梅文欽，乃先帝太宗后期的秀才，因其精通史籍而破格錄為‘同進士’，已任館監十余年矣。
那人抬頭凝視夏侯淳，輕聲道：“太子言行，關乎國體社稷，不可不察，還望殿下明鑒自省，以防旦夕巨禍。”
旁側張延壽有些尷尬，狠狠瞪了一眼起居舍人，連忙補救道：“太子勿怪，小兒狂言不知尊卑，殿下宏量，還請饒其犯上之罪。”
夏侯淳擺了擺手，饒有興趣地看著對方，只見其眉宇疏朗，皙面赤唇，竟有俊逸之相，令他觀感大好，笑問道：“怎么，莫非你能幫本宮消此禍患不成？”
旁邊張延壽顯然與那青年是熟識，提了一句：“殿下，此小兒名喚關九思，五年前拜入梅館監門下，上月方提為起居舍人。”
夏侯淳眉頭一挑，腦中有此人履歷，關氏嫡長子，康都‘八駿’之一。
關氏一族，祖籍隴西，其高祖曾官至前燕左驍衛大將軍，祖上也為靖國開國功臣，算是與張延壽等皆為靖國勛貴。
不過自其祖父、父親兩輩曾犯大錯被罷，奪勛貶官，算是沒落貴族，到了關九思這一代方才有崛起之兆。
至于八駿之稱源于前朝大燕武帝的八匹神駿，后有人自比‘八駿’以邀寵獲幸，今朝更是將其比作為杰出良才之美譽。
夏侯淳看著關九思笑道：“原來我靖國大名鼎鼎的八駿竟是如此俊秀良才，本宮眼拙久矣。”
關九思神色坦然，不卑不亢地回道：“當不起殿下大贊。”
夏侯淳笑了笑，臉不紅心不跳地將那頁紙撕毀后，瞅了關九思一眼后，漫不經心的對其言道：“可有膽子赴那火海刀山？”
張延壽臉色微變，欲言又止，雖說年輕就是本錢，不沖一把枉為少年，但朝野黨爭不是龍潭便是虎穴，天堂與地獄近只一線之隔。
不過當初關九思之父托世交張延壽將他調為起居舍人，不正是存著‘近水樓臺先得月’的心思么，不過咫尺一步，一旦越過，便是雷霆萬鈞傾泄而下。
關九思待千載難逢之機久矣，毫不猶豫地單膝跪下，沉聲道：“殿下意之所向，便是卑職劍之所指。”
夏侯淳輕輕點頭，但他深知權不可輕授，僅只輕聲道：“御史臺掌邦國刑憲、典章之政令，有肅正朝綱之責，近來卻有些懈怠了。調你去當一名侍御史，你可愿意？”
按靖國律例，起居舍人隸屬中書省，乃清貴中的清貴，日后的臺階不是丞郎便是尚書，但在本朝卻被摘至國史館轄下，這讓無數‘秀才’深感憋屈，自嘆屈才遭辱。
至于御史臺侍御史，同屬朝官序列，雖與起居舍人同位從六品上，但身份較卑，一個是清貴權輕，前景遠大；一個是位卑權重，顯赫一時。
如何選，就看自己了。
然而關九思毫不猶豫地叩首：“微臣領命。”
關九思知道，太子將他調去御史臺，自然不是閑的蛋疼，更不是所謂的譴責降罪，而是另有所指。
果然，只聽夏侯淳輕聲言道：“蕭相威隆日久，不乏有人深忌饞權，你去看看都有人誰吧。”
這是將他當作聯絡員了啊。
但關九思仍然擲地有聲地道：“臣必不辱使命！”
夏侯淳輕輕頷首，偏頭對張延壽言道：“關御史調職之事，便有勞張相了。”
張延壽笑道：“殿下放心。”
他語氣一頓，遲疑地問道：“敢問殿下，不知柳御史該如何處置？”
“擢升為刑部郎中，協助糾察京內刑獄。”
夏侯淳回到御座，負手眺望窗外。
關九思心頭一熱，他娘的，上一封奏疏就換來一個刑部丞郎，值！
張延壽心中一跳，暗道要開始了，當即拱手稱是。
