劉琦和蔡覓，在蔡瑁兩口子的邀請下，進了正廳內。
蔡瑁命人用香茶來招待劉琦二人。
如今浸泡茶葉之道，已經是風靡南方，蔡氏身為高門，也自然要要追求時尚，招待客人用的自然是這套既有身份有流行于士人群體的好東西。
但劉琦卻執意不喝，只是讓蔡瑁給他預備清水便可。
大半夜的，讓我喝茶我一會回去還睡不睡了？
你這個點給我泡茶，擺明了是讓我跟你姐折騰到天亮的節奏呀。
見劉琦執意不喝茶，蔡瑁便也不勸了，他讓人送上了清水，然后讓自己的夫人陪同蔡覓進內室聊天，廳中只是留下了他與劉琦二人。
蔡覓一開始還不想離開，生怕弟弟和夫君談崩了再打起來，畢竟他倆原先也不是沒談崩過，但得到了劉琦肯定的眼神之后，她的心才放了下來，隨同蔡瑁的妻子一同進去了。
待蔡覓和蔡夫人進了內宅之后，蔡瑁才急忙道：“姐丈，不是瑁矯情，只是你這個時辰來我這里，傳出去好說不好聽呀，讓旁人知道，會起誤會的！”
劉琦不以為意地道：“我是你姐丈，你是我妻弟，咱倆之間，能出什么誤會？”
蔡瑁嘆息道：“人言可畏，人言可畏…姐丈，如今荊州入仕的士子越來越多，亂嚼舌根的人也越來越多，那些士人直抒胸臆，毫無顧忌，但凡是看到有不順眼的事情，就必要多嘴多舌的評論一番，若是不如此，唯恐顯示不出他們的能耐來…你我這個時辰見面，回頭還不知道會怎么傳呢！”
劉琦淡淡一笑，泯了一口清水：“你怕？”
蔡瑁反問他道：“你不怕？”
劉琦哼了哼，道：“我當然不怕。”
蔡瑁‘嘿’了一聲道：“姐丈是英雄，但瑁與你可比不了，這段時間你不在荊州，學宮中不少士子對姐丈勢力愈大，聲望日隆的事嘰嘰咕咕，不少鼓動唇舌，劉荊州怕是也走了心的。”
劉琦不以為意地道：“這事我知道，但這并不影響我與嚴君之間的關系…反正我把兵權交上去了。”
“噗！”蔡瑁正在喝水，聞言一口氣沒憋住，直接將水噴了出來。
“真的假的？姐丈你可莫要誆我！”蔡瑁驚訝地看著劉琦，不敢相信地問道。
“這事我誆你有意思么？”劉琦嗤笑道：“我吃飽了撐的？”
蔡瑁緩緩地放下酒爵，嘆道：“姐丈…你可真是一個天大的孝子。”
這話說的誠可謂是情真意切，完全出自他的本心。
別人不說，反正換成他蔡瑁，他是決計不能這么快下定決心的。
“也沒什么大不了的。”劉琦很是隨意地道：“在父子情和權力之間，我選擇的是父子之情。”
蔡瑁拍手稱贊：“此事若是傳遍天下，日后必可成一大美談。”
“美談？”劉琦微微一愣，接著恍然地一拍腦門，道：“這我倒是忘了。”
這么大一件事，若是不派人在各地散播一下，宣揚一下自己的孝順和優良德行，好像是有些浪費。
得虧了蔡瑁提醒。
兩個人各想各的，彼此之間又陷入了一陣尷尬的沉默之中。
少時，卻見蔡瑁小心翼翼地試探道：“姐丈？”
“嗯？”
“你大半夜來此找我，該不是就為了這么點事情吧？”
劉琦果斷地搖了搖頭，道：“自然不是。”
“那是什么？”
“我在關中鏖戰，救駕有功，可后方卻有一些從北方來這的儒生士客，為了脫穎而出，攀附嚴君，在后方扯我的后腿…德珪，你一直在襄陽，這些人都是誰，想必你應該知道吧？”
蔡瑁皺起了眉頭，心下開始盤算。
少時，方聽他道：“姐丈，這事你為何要來問我？”
劉琦淡然笑道：“你自己都說了，我是你的姐丈，我不問你，難道去問蒯家人不成？”
蔡瑁心道我倒是還想讓你去問蒯家人了，就怕你不答應。
“姐丈，瑁實話實說，其實這些人我跟你說了，倒也不算什么，只是…萬一回頭流露出去了，瑁倒也不是怕他們，問題是這些儒生的嘴，委實刁鉆的緊呢，我真是嫌麻煩。”
劉琦將身子向前探了探，道：“你以為你瞇在府中不吱聲，今后便不麻煩么？我是劉荊州的兒子，尚且如此，你身為南郡第一宗族，說白了在很多事情上，跟他們目下都是對立的，他們早晚會盯上你的，這些不懂規矩的人，若是不找個機會好好拾掇整治，日后翻出大浪，誰能兜得住？”
蔡瑁捋著須子，皺眉道：“學子士人之力，不比刀兵，絕非等閑，難道你要對他們動手？”
劉琦搖了搖頭：“我現在沒有兵權在手，再說了我就是有兵權，也不能對他們動武，對付士人學子，若是妄動刀兵，這聲名怕是一下子就毀了，但這世界上不只是有鋒利的鐵器刀兵，也有軟刀子在的，要對付他們，必然就要用軟刀子。”
頓了頓，劉琦道：“既然是軟刀子，那就必須要知己知彼，方可百戰不殆。”
蔡瑁似懂非懂的點了點頭。
“德珪若是不愿意告訴我，也無所謂，我最多就是大費周章，派人仔細調查這件事而已，但若是由你親口告訴我…”
蔡瑁奇道：“如何？”
劉琦微笑著道：“那就等同我欠你一個人情了。”
蔡瑁聞言先是一愣，接著哈哈大笑。
少時，卻見他點了點頭，道：“能讓姐丈欠人情的事，也不多啊…也罷，也罷。”
說罷，便見他站起身來，轉身走出了廳堂。
劉琦卻只是坐在廳內，慢悠悠地喝茶。
少時，卻見蔡瑁走了進來，身后還跟著兩名伴當，兩人手上各有一個托盤，上面放的則是一堆縑帛。
蔡瑁使了個眼色，那兩人便將兩個托盤放在劉琦面前的地上。
劉琦伸手取過一份縑帛，仔細翻看了一會之后，心下不由一驚。
這上面寫的居然是一個人的履歷，而且…頗為詳細。
劉琦低頭看了看那些縑帛，嘴角一挑：“看來，你也是早就提防這些外來士人和學宮的學子了？只是隱而不發是么？”
蔡瑁呵呵笑道：“道理我都懂，知己知彼的策略我也明白，只是沒有牽頭的人，姐丈既然回來了，那瑁自當將這些為首諫言者的履歷獻上…姐丈，你不知道，這些東西，也不好弄啊。”
