陶謙緊緊的瞪視著趙范，心中開始來回掂量眼下的時局。
半晌之后，方聽陶謙道：“老夫的心愿，就是相助袁公路撥亂反正，驅袁本初與劉景升并其麾下之宵小出荊州，別無其他。”
趙范聽了陶謙的話，深深的吸了一口氣。
他穩定了一下心境，遂對陶謙道：“使君此言有些不實，趙某臨行之時，得劉府君相告，言陶使君兵至丹陽郡，非為其他，實乃是為招募丹陽之精士爾。”
陶謙被趙范說中了心事，臉色微微有些發沉。
這劉伯瑜，過人如傳聞中一般，不簡單！
那小子年僅雙十年華，從無朝堂閱歷，居然能揣度出老夫心中所思…劉景升之子，委實了得。
卻是比自己家那兩個唯唯諾諾的小子要強了不少。
陶謙緩緩的從原位上站了起來，邁步走到了趙范的面前。
他雖然年紀大了，但因為脾氣暴戾，氣勢渾厚，因此頗有些威壓之勢。
趙范面對面的看著陶謙，不知為何，心中竟然是隱隱的有點發虛。
但他也是極力讓自己鎮定，不讓自己在陶謙面前露怯。
二人就這么面對面的互相瞅著，少時，卻聽陶謙冷冷的對趙范道：“小子，汝且說說，劉伯瑜如何能助老夫完成心愿？”
聽陶謙這么說了，趙范忐忑的心情這才微微落了下來。
趙范挺直了腰背，正了正衣襟，對陶謙言道：“劉荊州與陶使君昔日同朝為官，彼此并無間隙，后各任地方監察，同為朝廷效力，皆為忠臣節士，如今天下紛亂，使君與劉荊州自當彼此互為呼應，如今劉府君與使君在丹陽郡交鋒，兩方互相攻伐，損兵折將不說，還各誤大事，不如罷兵休戰，一同攜手在丹陽郡共募精卒，以壯兩方聲勢，各取其利，如何？”
“什么？”陶謙聞言皺起了眉，語氣有些不善：“你家劉府君，也要在丹陽募兵？”
“丹陽之卒，甲冠于天下，吾主亦是久慕之也。”
陶謙冷笑一聲，道：“丹陽郡隸屬揚州，你家主子乃是荊楚之人，南陽郡守，他不在荊楚招募兵將，來丹陽郡募兵是何道理？”
趙范聽了陶謙的話，心中覺得此老著實是有些霸道了。
“使君這話如何說的？使君身為徐州的監察官，能來丹陽募兵，為何我家府君便不能來此募兵了？”
陶謙的臉瞬時間變的有些闕青。
他使勁的握緊了拳頭，似有想抽趙范一個耳光的沖動。
但陶謙畢竟是名士出身，涵養在那里擺著，平日里縱然是多愿意發火，但也最多不過是出言譏諷，不會如同街陌里中的好斗游俠一般隨意與人動手。
陶謙冷然道：“汝且回去告訴你家劉府君…他若是想與老夫修好，便火速率兵撤出丹陽境內，若是遷延日久，便休怪老夫無情了，至于同在丹陽郡募兵之事…”
說到這，陶謙冷冷一笑。
“想都別想。”
趙范沒想到陶謙居然會拒絕：“使君，眼下你我兩家，在丹陽合則兩利，分則兩害，我家府君誠心想與陶使君同在丹陽募兵，使君為何拒絕？”
拒絕的原因，陶謙具體也說不上來。
其實就根本原來來說，還是他不想讓劉琦招募到丹陽兵。
他跟山陽劉氏非親非故，如何會想看到荊州強大？
“老夫心意已決，汝只管回去對劉郎直說！他若是不服氣，只管派兵來戰。”
陶謙的性格剛烈霸道，不愿意與劉琦一同在丹陽郡募兵，趙范被其斥責，只能是狼狽的返回荊州軍寨匯報，并向劉琦匯報了具體的會談過程。
劉琦此番讓趙范前去見陶謙，也是有心想看看趙范會不會露出狐貍尾巴。
畢竟趙范留在自己的身邊，是想替自己的大兄報仇，但僅憑他一人之力，是絕對不可能做成這件事的。
劉琦揣度，趙范最終的目地，還是會在陣前聯絡某方勢力，里應外合的來算計自己。
既然大家都自以為是有心算無心，那劉某便給你大開方便之門。
我給你機會讓你外出接觸其他的勢力。
但聽趙范講述此番與陶謙所做出的的交涉，劉琦斷定趙范這一次出使并沒有在陶謙那露自己的底。
看起來，陶謙似乎并不是趙范心中想要聯合的人選。
劉琦了解情況后，便讓趙范先行回去休息，他派人則是請來了劉曄，與其商議對策。
劉曄的智謀高絕，依劉琦看來實不在蒯越之下，有他配合自己，很多事情，劉琦就有了主心骨，不用像是原先一樣，事事都要自己來拿主意了。
聽了劉琦轉述了趙范的話后，劉曄的嘴角露出了幾分譏諷之情。
“陶恭祖年紀越大，性情怎么反而越發暴躁？真是不通忍讓之道，空有名士稱謂…唉，不顧時局吾胸襟者，終歸是難成大事。”劉曄果斷的給陶謙下了評語。
劉琦用手在桌案上劃著圈，若有所思地道：“我對彼示以誠意，彼卻持強不肯與我合作，當下之事應該如何解決？”
劉曄瞇起了眼睛，道：“陶恭祖后方不穩，尚不自知，曄有一法，可讓陶謙自來向府君請和。”
劉琦很久沒有這種舒爽的感覺了。
好長時間以來，對外所有的事情都是自己設計，由旁人向自己獻上可以采納的計策…這感覺著實是妙不可言。
“子揚有何法，可讓陶謙主動請和？”
劉曄淡然道：“說來也簡單，彼后方不穩，徐州各郡國諸多是非，若施之以流言，則必可亂陶謙之心，至于丹陽郡這邊的戰事…”
劉曄站起身，走到了劉琦的身邊，低聲向他耳語了一番。
隨著劉曄的陳述，劉琦臉上的笑容越發的深刻了。
“子揚之法甚善，就按你說去辦。”
當下，劉琦便讓人按照劉曄說的方法，一面派遣細作去徐州境內散布流言，一面開始在丹陽郡整備兵勢，準備對陶謙施以軍事反擊。
而也就是在這個時候，南郡方面，劉表派遣黃忠親自領兵押解軍糧輜重，通過廬江境來到了丹陽郡的陣前。
說是押解糧草，但實則不過是劉表不放心劉琦，特派遣黃忠來軍前為其效力而已。
黃忠目下屬于劉表在南郡中引之為心腹的第一干將，讓他來前陣為劉琦效命，也能夠體現出劉表對劉琦是何等的關心。
但黃忠這次前來，不僅僅是他自己，同時還帶來了一個人。
是黃敘。
自打長沙一戰之后，黃敘就一直被劉琦雪藏著。
“末吏黃忠，拜見府君！”
劉琦日前已經將典韋送回了西陵養傷，眼下正有些犯愁陣前當以哪個人為可謂大纛重將，如今黃忠來了，也算是解了劉琦目下之所憂。
“漢升來陣前效力，南蠻軍如虎添翼，某無憂矣。”
黃忠又道：“府君…此番前來，卻不僅是黃某一人爾。”
劉琦心中自然明白黃忠所指的人是誰。
“令郎也隨君一同來了，是么？”
黃忠額首道：“正是…唉，也怪黃某教導無方，養出了一個如此任性妄為的逆子，陣前不尊軍令擅自妄為，實乃領兵者之大忌，便是斬首也不為重…但，他終歸是末吏之子，此乃黃某之失，還請府君…再給犬兒一個機會。”
劉琦嘆息道：“漢升，我這幾個月，一直不曾啟用令郎讓他賦閑在家，君可知為何？”
黃忠正色道：“府君之所為，全是為了敘兒好，這點黃某自然明白…府君也不過是為了打磨這孩子的心性而已。”
劉琦站起身，走到了黃忠面前，笑道：“在我心中…令郎，魏文長，張司馬，乃是我荊州軍十年之后的大纛，這三人今后在兵事上的建樹與荊州的生死存亡息息相關，故而劉某目下行事是嚴厲了些，但卻都是希望令郎能夠成大器…漢升不怪我就是。”
黃忠忙道：“府君為了犬兒，多費心思，黃某豈能不知？細細想來，自府君來襄陽后，便對吾父子多有提攜，悉心關照，黃某心中時時常感府君恩德，此恩此情黃氏父子永生不忘。”
劉琦伸手拍了拍黃忠的肩膀，道：“讓令郎進帳來吧。”
黃忠領命，轉身出了帳篷。
少時，便見他領著黃敘走了進來。
劉琦仔細的打量著黃敘的臉色，發現他的神態和原先那股意氣風發之情，頗有些不同了。
原先的黃敘，給人的感覺是傲，是狂，是桀驁不馴，
那時候的黃敘，即使面上看著很是有禮，但只要仔細觀察他的眼神，便也能看出他骨子里的那股輕狂之氣。
但是現如今的黃敘，眼眸中的那股傲色和凌厲，比之原先真的是少了許多，
取而代之的，是沉穩，是通透，是那種明顯的成長。
黃敘面容瞅著有些憔悴，完全沒有了往昔的豐神俊秀，眼下竟是頗顯滄桑。
看來這段時間，他心中亦是經常天人交戰，上了不少的火。
看到黃敘的這幅狀態，劉琦心中也有些心疼，畢竟就感情上來說，黃敘與他是很近很近的那種，不只是主從，也是朋友。
但劉琦必須狠下心，他若是不狠心，那日后黃敘與強敵交戰再輕而無備不長記性，那很有可能會走上歷史上孫策的老路。
黃敘向著劉琦一拱手：“罪吏黃敘，見過府君…府君，末吏今日至此，是專門向府君請罪的…”
話還沒等說完，卻見劉琦抬頭擋住了他的話頭。
“黃兄不必多言，君欲言之事，某已盡知…黃兄，你我私交雖厚，但軍法無情，我只能這般行事…這段時間，我罷了你的職，你可服氣？”
黃敘苦澀的笑了笑，道：“黃敘已非當日那孟浪少年，自知府君為人主的難處，當初黃敘不尊軍令，府君只是讓黃敘賦閑，不曾治罪，已是尋了私情了…敘謝府君！”
劉琦聞言笑了。
他重重的一拍黃敘肩膀，道：“原先的事不提了，該受的罰你已經受了，該自省的事，你也自省了，從今日起，黃兄當可重歸軍營，官復原職！咱們依舊一起共創大業，同立功勛。”
黃敘卻是搖了搖頭。
他向后退了兩步，向著劉琦長作一揖，道：“長沙之戰，敘不尊將令，反守為攻，打亂整軍部署，只為爭一己之功，這幾個月黃敘細細想來，若當時因黃敘一人只過而使張羨軍入了長沙，豈是殺我一人而能贖罪？若是官復原職，又豈能服眾？”
劉琦奇道：“那你的意思是？”
黃忠在一旁道：“府君，老夫來時，曾與犬兒商議，請府君降其為卒，效力陣前，著其補過，以觀其行，待日后若有建樹，再行提攜不遲。”
