小型渡口前。
白胡子矮人巴林和人類巴德還在閑聊著。
“你憑什么會認為我會愿意幫助你們？”
看著眼前這群矮人們不僅身形狼狽，而且幾乎身上處處帶傷，顯然看著不一般，巴德不禁想多聊幾句。
“你腳上的鞋子不怎么好，身上的外套也很舊了。”
“以你的出色箭術，我猜你家中應該人口不少吧。”
對這樣的問題，巴林自如應對自如。
眼前這位人類弓箭手的警惕性很高。
為了不讓對方有所懷疑，巴林也不敢表現的太過急切。
“你有幾個孩子？”
巴林繼續微笑開口，想盡量與對方拉進些關系。
或許到了長湖鎮，自己還需要對方的幫助。
“三個，一個男孩，倆個女孩。”
想起自己孩子，巴德平靜的臉上不禁有了一絲笑意。
“那你老婆肯定是個大美人。”
巴林繼續笑著開口，只是這次說錯了話。
巴德面色一怔，搖頭道：“從前確實是這樣...”
看著對方臉色，巴林馬上知道自己說錯話了，立刻道：“抱歉...”
巴林和巴德聊的很不錯。
身后的矮人們卻是有些等不住了。
暴躁哥德瓦林實在無法忍受這倆人的磨嘰，不禁開口道：“你們倆個真是沒完沒了...”
德瓦林的聲音可不小。
不遠處的巴德立刻轉過頭來，看向白胡子巴林問道：“你們很急？”
就在這時。
原本在一旁渡口旁清洗的矮人波佛突然將一個順著水流下來的高大酒桶撈上了岸，看著眾人說道：“看來這些酒桶舍不得我們，它看上去還不錯，我們或許能順便賣點錢。”
波佛這一開口，所有人的目光立刻都看了過去。
巴德目光看著不遠處那高大、造型精致，卻滿身傷痕的酒桶立刻皺起了眉頭。
好一會，巴德的目光從高大酒桶上轉移到了眼前須發全白的矮人臉上。
沉聲開口道：“我可以載你們進入長湖鎮。”
“但是，必須加錢。”
十分鐘后。
載著遠征隊眾人的渡船緩緩離開渡口，向著前方的水道行去。
此時天色昏暗，已近黃昏。
距離遠征隊離開的小型渡口半個小時路程的河岸淺灘上。
一大群身穿盔甲，長相丑陋猙獰的半獸人出現在了這里。
為首的正是身穿鋼鐵刺甲，身材高大魁梧的半獸人統領博格。
此時，一只半獸人小首領站在博格身旁，尖聲說道：“首領，那群矮人的臭味非常濃郁，他們一定在這里停留了很久。”
就在這時。
一只在空氣中猛嗅著鼻子的半獸人尋著氣味一直向淺灘岸邊走去。
沒過多久，這只半獸人便一路嗅到岸邊一處堆砌著石塊的新蓋土丘旁。
空氣中的味道，很快讓半獸人便趴在了土丘上嗅著。
半獸人猛嗅了幾口后，眼睛突然大亮，它立刻站起身，朝著不遠處的半獸人部隊大喊：“這邊！這邊！”
聽到了下面半獸人的驚呼聲。
博格立刻帶著一眾半獸人大步來到了這座新土丘前。
根本不用發現土丘的半獸人說什么，博格同樣猛吸了幾口后，立刻指著下方土丘冷聲道：“挖開它！”
話音剛落，周圍三只強壯半獸人馬上上前，用帶甲的雙手猛扒著眼前的土丘。
沒一會，土丘上的泥土便被三只半獸人迅速扒拉了個干凈。
一具裹著破舊衣服矮小尸體便出現在了半獸人的面前。
看到尸體的博格立刻蹲下身子，伸手暴力扯開裹著矮小尸體腦袋上的衣服。
看清眼前尸體的樣貌，博格只是表情冷漠說了句：“雜碎！”
說完一揮手。
周圍咽著口水等待已久的半獸人立刻一擁而上。
伴隨著毛骨悚然的咀嚼聲和憤怒的爭搶聲不斷傳來。
不過短短幾分鐘，一具還算強壯的矮人尸體便被一眾半獸人迅速分食一空。
連一根骨頭都沒放過。
冷眼看著麾下一眾半獸人和野獸一樣爭搶著矮人的骨頭。
半獸人統領博格望著前方冷聲命令：“繼續前進！”
話音落下，半獸人部隊怪叫著再次沿著河岸向前方跑去。
身后，是鮮血淋漓一片狼藉的空墳。
一陣刺骨的冷風吹過。
幾只雙眼猩紅，渾身漆黑的渡鴉怪叫著停了下來。
跳躍在泥土間，啄食著散落地上的碎肉。
天色漸漸暗淡了下來。
通往長湖鎮的湖面上慢慢升騰起了霧氣。
天氣因為從遠處巨大孤山上融化而流入長湖內的碎冰變得越發冷了。
渡船上。
索林.橡木盾站在船頭，雙手環抱插胸前，平靜望著前方一片霧氣迷蒙的湖面。
比爾博抱緊了身子和一眾矮人們一樣圍坐白胡子巴林周圍。
摩根斜靠在桅桿上，同樣饒有興趣的看著身前的巴林。
被眾矮人包圍的巴林此時正在數著錢。
身前的木箱上，正擺放著一疊疊的銀幣，一共十二疊，這是眾人的過路費。
“一二三...十一、十二...”
“還差九個銀幣。”
“來吧，兄弟們，把你們身上的錢拿出來...”
巴林笑著看向周圍眾人。
只是剛才眾人都已經拿了一次。
就連摩根也把自己身上僅剩的兩枚硬幣掏了出來。
“真的沒有了...”
“我也是...”
“我連娶老婆的錢都拿出來了...”
矮人們一個個腦袋都搖的像撥浪鼓。
這時，索林.橡木盾轉過頭來。
看著盤坐在摩根身前的葛羅音開口道：“快點，我知道你有。”
見眾人看過來，葛羅音馬上搖頭抗拒道：“為了這次遠征，我都已經傾家蕩產了...”
“但是我的投資，卻還絲毫看不到希望，只有痛苦、悲傷...”
葛羅音自顧自說著，只是突然發現周圍伙伴齊齊站起身來望向渡船一側的天空。
他也連忙站起，借著渡船桅桿上的微弱燈光。
他終于看隱約看見了，在湖對面：那座曾經只存在矮人們口中，隊伍地圖上的那一座巨大無比，白雪昂昂的高聳巍峨高山終于出現在了眼前。
“感謝老天...”
“我們終于要到了...”
“那就是孤山嗎？”
“我這次回去一定要娶倆個老婆！”
“我不是在做夢吧...”
“啪...”
“該死，波佛你為什么打我！”
“打你？”
“不，我只是在叫醒你而已，告訴你，這不是夢！”
“哈哈...”
“該死的，你別跑...”
度過漫長的黑夜。
東方黎明泛出魚肚白霞。
迎著秋末第一縷金色光輝。
晨霧中，一艘渡船緩緩駛向沐浴在燦爛陽光下的水上城鎮。
長湖鎮。
