因為太子即將啟程南下，皇帝沒法再安心待在玉清宮里避暑。
于是皇帝提前結束了今年的暑假，帶著大老婆小老婆們返回上京。
等他們到達宮門口的時候，太子早就已經帶著人站在門前迎接了。
因為還下著雨，眾人不便在此地久留，只匆匆地見過禮后，便進宮去了。
花卿卿得到皇帝的特許，能夠回家一趟，跟家中長輩說明自己入宮了的事情。
而花漫漫則跟著昭王返回王府。
高善得知昭王和花孺人即將南下，趕忙讓人去收拾行李準備馬車。
李寂讓陳望北帶著他的手信前往虎嘯營，從營中調出三千人。
王府中所有人都在有條不紊地忙碌著。
此時在宮中。
太子李澄已經得知花卿卿被冊封為婕妤的事情。
他心中很是憤怒，可面上卻不能表現出來，還得勉強自己裝作無事發生的樣子，恭恭敬敬地站在父皇面前聽訓。
“這次的事情對你來說算是個教訓，以后若再派人賑災，定要小心行事，莫要走漏風聲。”
李澄乖乖應道：“兒臣記住了。”
他本就心里有氣，此時越發覺得委屈和不忿。
賑災方案是中書省那群人提出來的，父皇也是首肯了的，怎么如今出了意外，就全都成了他的責任？
又不是他讓山匪去搶劫賑災錢糧的！
皇帝知道自己這個兒子的心胸并不怎么寬闊，說得太多反而容易起到反作用。
于是皇帝只是點到為止，隨即就收住話頭，轉而說起南下的事。
“這次南下，你不僅要將賑災之事落到實處，還得查清楚之前那批賑災錢糧的去向。
尤其是那群山匪，竟敢搶劫朝廷用來賑災的錢糧，簡直是無法無天，不殺不足平民憤！”
說到最后，皇帝的語氣變得嚴厲起來，身上的帝王氣勢也跟著散發出來，壓得在場眾人全都低下頭去。
李澄有點被震懾到了，不敢再胡思亂想，慌忙應道。
“兒臣定然竭盡全力，不負父皇所望！”
皇帝稍稍放緩語氣。
“這次昭王會陪你一同南下。
他的年紀雖然跟你一般大，但他早早地就在邊關與敵軍交戰，懂得比你多。
你有什么不明白的都可以問他，他會盡力協助你辦成差事。”
李澄心里很是不屑。
在他看來，昭王就是個廢物，連站都站不起來談何協助？
昭王能不拖累他就不錯了。
可他面上還得裝作恭順的樣子頷首應道。
“兒臣知道了。”
皇帝捏了下額角，露出幾分疲色：“行了，你去跟你母后告別吧，賑災事宜刻不容緩你們今晚就出發。”
“喏。”
李澄恭敬地退了出去。
待他走遠了內侍總管左吉這才小心翼翼地問道。
“陛下怎么不解釋一下花婕妤的事情？”
在外人看來，是皇帝故意搶了太子的女人，可左吉作為皇帝身邊最信得過的大太監知道皇帝其實是被人給設計了。
這件事若不解釋清楚的話，恐怕太子心里會生出怨念。
皇帝不甚在意地道。
“只是一個女人而已太子總不至于為了這點小事，就跟朕生出嫌隙。”
在他看來花卿卿雖然聰敏漂亮卻也到不了傾國傾城的地步。
太子又不是沒見過女人怎么可能因為區區一個普通女子就對自己的親生父親心生怨懟。
左吉輕輕嘆了口氣希望事實最后能夠如皇帝所說的那般吧。
李澄去向母后辭行。
在母后面前太子終于不必再辛苦偽裝。
他皺著眉抱怨道。
“父皇明知道花卿卿是兒臣看上的女人。
兒臣都派人上門去提親了很多人都知道這事兒。
如今她卻成了父皇的妃嬪這讓兒臣的臉面往哪兒擱？”
皇后溫聲安撫道。
“只是一個女人而已你父皇喜歡的話，讓給他也無妨。
改天本宮再讓人尋摸幾個漂亮的姑娘給你送去你千萬不要因此就跟你的父皇吵鬧。”
李澄憋悶道。
“您放心兒臣肯定不敢跟父皇吵的。
兒臣就是心里覺得憋屈！
父皇后宮里都已經有那么多女人了干嘛還非得跟兒臣搶花卿卿？
父皇在受用花卿卿的時候可曾想過兒臣的感受？”
皇后嘆氣。
“事已至此你就算再怎么抱怨也無濟于事了。
眼下最重要的還是處理好賑災之事。
這事關系到你在群臣和百姓心中的形象，定要有個完美的結果才行。”
李澄點點頭：“兒臣知道。”
他頓了頓到底還是沒能忍住心里的嫉恨陰沉著臉說道。
“父皇居然派昭王跟兒臣一塊南下，還把虎嘯營和鴻鈞劍也交給了他。
兒臣就不明白了，父皇干嘛要對一個殘廢如此信任？
難道外面的傳言都是真的？昭王真的是父皇的…”
李澄的話還沒說完，就被皇后厲聲打斷。
“住口！”
李澄回過神來，知道自己說錯話了，悻悻地閉上嘴。
皇后蹙眉看著他，不滿道。
“本宮之前就告誡過你，此事關系到皇家子嗣，決不能亂說。
你是把本宮的話當成耳旁風了嗎？”
李澄小聲辯解。
“可外面的人都這么說。”
皇后語重心長地教育道。
“不管外面的人怎么說，只要圣人沒有親口承認，此事就只能是謠言，你明白本宮的意思嗎？”
李澄順從地點頭。
“兒臣明白了。”
皇后走過去，伸手幫他撫平衣襟上的褶皺，低聲告誡道。
“本宮知道你心里有許多不忿，但這次賑災之事非同小可，你定要將此事辦得漂漂亮亮。
至于昭王那邊，你只需要做到表面和氣就行了，多余的事情一件都不要做。”
知子莫若母，皇后很清楚自己這個兒子有幾斤幾兩重，就憑他那點手段，遠不是昭王的對手。
偏偏李澄又是個難以容人的性子。
以皇帝對昭王的偏袒和寵信，再加上外面那些流言蜚語，李澄心里定然會非常嫉恨。
他這一路上肯定會找機會打壓昭王。
果然。
李澄在聽到母后的話后，目光閃了閃，臉上透出幾分不情愿。
皇后嘆了口氣。
“這次你和昭王一起南下，要是昭王途中出了事，圣人第一個就會懷疑上你。
你確定真的要為了一個昭王惹惱圣人嗎？”
皇帝在李澄的心里積威甚重。
李澄最終還是因為懼怕父皇，不甘不愿地選擇了妥協。。
“好吧，兒臣聽您的。”
