時逢政權交替，天災蝗災多，邊關戰事也多，饑荒遍地民不聊生，幾乎是下層百姓的常態了，他們不是被餓死，就是被強行抓去當兵，再不然就是賣兒賣女勉強度日，活一天算一天。夏侯家也是千萬百姓中等著被餓死的一戶，夏侯家丈夫是個落魄窮書生，名叫夏侯志，妻子是屠戶的女兒，除了不識字有一身蠻力氣，家事女工幾乎無可挑剔。
屠戶活著的時候，靠幫別人宰殺牲畜要些內臟下水，或者幫別人主廚做米肉，帶點殘羹剩飯回來接濟著夏侯家。可屠戶有喝酒的習慣，一次醉酒腳下一滑，自己掉進了米肉鍋內被燙死了，店家連尸體都沒還給夏侯家，只是補給了他們一點摻著碎石子的粗糧。
沒了屠戶救濟，丈夫夏侯志祖上留的田產因為天災又種不出糧食來，等補償的糧食吃完了，夏侯家就過上了饑一頓飽一頓的日子，為了活命夫妻兩個心一橫，把最小的兩個孩子賣給了客店當米肉，這才換回點糧食勉強度日，但家里還是入不付出，根本養不活三個孩子。
夏侯笙正是這家第三個孩子，因為營養不良本當時又生病了，客店沒收她，等她病好了悠悠轉醒聽到了弟弟妹妹已經被賣的消息，她就更害怕自己也會變成別人餐桌上的一盤米肉，就算病好了也一直在裝病。
父母雖為了活著賣了最小的兩個孩子，但長大了的可以做勞動力的孩子賣了就可惜了；那年也趕巧了夏侯笙已經十三歲了，可以嫁人了；在大哥被賣進縣衙給官老爺做下人，二姐以兩袋糧食的價格賣給人販子后，夏侯志突然良心發現以一袋紅薯的價格，把夏侯笙許給了她同村的青梅竹馬朱五。
這種好結果是夏侯笙根本沒想到過的，一高興連病都忘記裝了，天天都在問自己什么時候可以過門。
兩家很快就定好了過門的日子，一手交紅薯一手交人，只是在準備成婚的時候，皇子黨因為私藏玉璽登基上位，成功扳倒了王爺，王爺為了活命主動請命去駐守邊關。
但皇子不給王爺一兵一卒，還讓他十天內召集五千精兵才放行，不然直接處死，王爺的手下們為了救王爺，強行挨家挨戶綁架男丁。朱五就很不幸的在晚上回家時被綁去當了兵。
王爺去了邊關朱五被帶走，新皇看到絆腳石走了，肆無忌憚的暴露出本性，擴招后宮宮女，大肆從官員家眷中選秀直接立為妃嬪，甚至還打出先安小家才能安國家的旗號，堵眾多諫臣的嘴。
未婚夫丟了，夏侯笙成了沒人要的寡婦，又因為沒生病，父母盤算起來再賣給誰合適。
挑人家的時候正趕上皇宮內招宮女，夏侯志就把女兒賣進了宮賺了幾袋糧食。
結果在宮門口等著入宮登記時，被逃婚的士大夫女兒給打暈了，再醒來自己的身份竟成了士大夫的女兒。
士大夫女兒喜歡王爺，新皇上任為了滅王爺威風指明要娶她；立下毒誓非王爺不嫁的士大夫女兒為了能繼續追隨王爺，不僅逃婚還讓夏侯笙代替自己成婚，她自己則去了邊關找王爺。
夏侯笙就因為士大夫女兒留下的信物，莫名其妙的成了妃嬪，以官家女的身份嫁給了新皇。
新皇身邊美人眾多，等想起士大夫女兒的時候，還是因為士大夫在聽聞女兒逃婚后怕被株連九族，主動遣散家眷上吊自殺了。
新皇可不知道士大夫為何上吊，直接去后宮問夏侯笙，你爹死了，你知道為什么嗎？
夏侯笙那知道為什么，也沒見過什么大排場，一看一堆人衣著華麗突然出現在自己住的地方，嚇的她把自己叫什么，家在哪里，連嫁過人的事都全說了。
新皇也是覺得又好玩又好氣，好玩是居然會有不會說謊還不怕死的女人，生氣又是因為士大夫的女兒逃婚還是為了王爺，這王爺就算被發配邊疆也是陰魂不散讓人作嘔。
新皇見夏侯笙長的還不錯，又膽小好擺布并沒怪罪她欺君，卻把知道士大夫女兒逃婚的人全殺了，甚至洗牌了整個朝堂，只要是和王爺有關系的，那怕是被人誣陷的也全殺，那時人心惶惶，所有朝廷重臣上朝都是要給家里留遺書的，生怕去了就回不來了。
新皇擺明了就是要和王爺對著干，王爺那邊得到消息后自然也沒閑著，先是收服了邊關主戰派勢力，又靠聯姻得到了蠻幫的資助，不僅如此還招兵買馬擴大勢力，從邊關慢慢向朝堂推進，其中最能打的一只隊伍，領頭人就是朱五；他就算成了將軍也沒明白自己為什么要打仗，只想早點結束戰爭，早些回村里娶夏侯笙。
新皇這邊卻以為異己已經被鏟除光了，整日享樂荒廢朝政，夏侯笙也因為沒見過世面不做作，莫名其妙的就成了新皇最愛的貴妃。
不僅被新皇下了婚書，還封了夏侯志為當地太守；夏侯志雖為了活著賣兒賣女過，卻根本沒想過自己有朝一日會因為女兒當上太守。
幸好他還是讀過圣賢書的，成了太守以后也算勤勉并未出什么差錯，還舍給百姓們種子春耕，疏通過河道抗洪…等等太守該辦的事他全做了，也算是在眾多貪官的襯托下成了個辦實事有些好名聲的太守了。
只是這王爺想回都城造反，就必須要拉攏夏侯志，因為他守的地方是造反路上的重要關卡。
王爺打聽到朱五和夏侯志之間的關系，便讓朱五去勸降談歸順問題；朱五去之前，誰都沒告訴他太守是夏侯志，他只當是普通的去談判，還想著談判完了悄悄回村見見夏侯笙，若她還未嫁就風風光光的娶了她，還買了根簪子做定情信物。
等他到了太守府，門簾一掀開，本該是翁婿的兩個人，此時卻一個是王爺手下的得力將軍，一個是新皇的太守，造成這變動的女人，原本應該是前者老婆的人，卻被后者高攀成了皇貴妃。
