這對于江煜來可真是意外之喜,酒樓的林掌柜聽到此事也是驚喜萬分,趕緊找來紙筆,讓江煜將自己當日的文章重寫一遍。
寫完之后,晾干墨跡,竹桑將紙張收好,“我會將這篇文章交上去,你就暫且等消息吧。”
“多謝大人…”
但是竹桑也好,江煜也好,都低估了流言的威力。
“圣上,縱使才學再好,品質敗壞也是無用…抱歉。”
江煜搖了搖頭,“大人不必歉疚,人本來就應當為自己的所作所為付出代價,更何況我已經尋到了一份好工作,也算是好事。”
竹桑笑了笑,“好吧,既然你都這么了…給我來壺酒,帶走。”
“好嘞。”
也許真是江煜命中帶煞,他剛領鄰一個月的月錢,酒樓掌柜就出事了,他被發現慘死在長安城外,被人一刀刺穿了胸口,因為無人發現,血盡而亡。
竹桑有些無奈的看著江煜,“你的運氣還真是差到一定地步了,吧,昨你有沒有見過掌柜,什么時候見過,和他過什么。”
“昨是發月錢的日子,掌柜傍晚的時候就把錢給我了,然后跟我他要去城外找人,囑咐我按時打烊就走了。”
“找人?找什么人?”
“好像是一個多年的朋友,具體情況我也不清楚。”
“你們掌柜平時為人怎么樣,可有仇家?”
“沒有,掌柜的平日里待人和善,心腸也好,我實在是想不出來他有什么仇家。”
“嗯…好,今日你先回去吧,等有需要,我再去找你。”
“是。”
“下一個!”
下一個被帶來的是酒樓的賬房先生。
“昨晚上,他去找周掌柜喝酒,早早就…”
“等等,”竹桑打斷了他的話,“周掌柜是?”
“周掌柜…就是西街祥和齋,那個糕點鋪子的掌柜,我們酒樓的糕點一直都是他們家的,一來二去兩人就成了朋友,偶爾約著吃個飯喝個酒。”
“好,你接著,林掌柜為人如何?”
“掌柜的平日里樂善好施,也常常接濟窮人,是個大好人哪!”
之后竹桑又連著問了幾個伙計大家的回答都是大同異,總結下來就是,林掌柜是個幾乎挑不出缺點的好人,昨他之所以出城,是為了去見朋友,也就是周掌柜。
“趙謙,宋奇,你們兩個去把那個周掌柜給我‘請’過來。”“請”字加重了讀音,那意思是必要時候,可以動用武力。
“是!”
兩人來到祥和齋,可得到的消息卻是,周掌柜今并沒有來。
“我們掌柜的要是頭晚上喝多了酒,第二就得晌午之后才能來,我們都習慣了。”
兩人對視一眼,怎么著也得把人帶回去,“那周掌柜的住處在哪兒?”
“城外往東四里,有個門口掛著紅燈籠的,那就是了,”伙計完,有些不安地追問道,“兩位官爺…不知道我們掌柜的是犯了什么事?”
趙謙立刻板起臉,他本就長相兇惡,這么一來,看起來就更嚇人了,“大理寺辦案,不方便透露。”
伙計立刻點頭哈腰地道歉,“是是是,人多嘴,人多嘴…”
兩人這才離開,按照伙計指的路,兩人找到了那戶門口掛著兩個紅燈籠的人家,宋奇上前敲門,“有人嗎?有人在家嗎?”
敲了好半晌,屋里依舊毫無動靜,宋奇看向趙謙,“怎么辦?要不直接闖進去?”
“只能這樣了。”
完趙謙就一腳把院門踹開了,然后緊接著就是屋門,兩人分開去尋,宋奇運氣好一點,在東臥的床上找到了睡得人事不省的周掌柜,他身上還帶著酒氣,宋奇見狀輕輕拍了拍他的臉,“周掌柜!周掌柜!起來了,死人啦!”
沒有反應,趙謙看不過去,直接接了盆涼水,潑到了周掌柜身上,三月份還未入夏,周掌柜一個激靈就醒了過來,只是看起來還不是很清醒的樣子。
兩人也等不了了,直接一左一右架著他進了城來了大理寺,這一路上冷風一吹,那點酒早就醒了,如今跪在地上,既迷茫又害怕。
迷茫當然是因為他都不知道自己為什么來了這兒,至于害怕,哪有老百姓見了官還不害怕的。
竹桑敲了敲桌子,“你就是祥和齋的掌柜周元?”
“是…”
“昨晚上豐慶酒樓的掌柜林吉被人殺害,他的伙計當晚上他去找你了,可有此事?”
“啊?林老哥…死死了?!”周元瞪大了眼睛,“怎么會,我們昨…我們昨確實在一起喝酒來著,只是后來喝醉了,他什么時候走的我也不知道…”
“你現在是最有嫌疑的人,就委屈你在大理寺的監牢中待上幾了,”竹桑一抬手,“趙謙,把人帶下去好生看管,但是叮囑下面的人,這人要是到時候少了一根頭發,他們都要挨板子。”
“是!”
只是暫時看管,沒有定罪,這就算是好的了,所以周元連連道謝跟著趙謙走了。
剩下的就是調查取證了。
“宋奇你跟我去趟停尸房。”
“是,大人。”
仵作正在驗尸,“只有一刀,而且他是血盡而亡,不是直接扎到了要害,兇手應該是臨時起意。”
兇器是一把三尺左右的長刀,是最普通的樣式,隨便哪個鐵匠鋪都能買到,沒什么技術含量,可調查的空間不大。
“那就不是尋仇…而且他身上的財物也沒有丟失,也不是圖財,估計是他看到了什么不該看到的東西,然后被人殺人滅口了吧。”
“少卿大人,刑部侍郎蘇大人來了。”
“嗯?蘇大人?”竹桑一挑眉,“他來做什么?走,出去看看。”
雖然同樣都是二把手,但刑部侍郎是從二品,大理寺少卿只是從四品,只不過因為竹桑是皇親國戚,所以單論地位,反而是竹桑比較高,所以見了面,他要是客氣客氣就行個禮,他要不客氣,也沒人抓得住他的錯處。
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