六月十九，已經到了大暑，正是一年中最熱的三個月，可今天的臨河府是人聲鼎沸，大家伙的熱情比之暑氣還要熱上幾分。
臨河府的人是早早就起來，往著府衙大街涌去。
那些等著報喜賺錢養家的腳夫更是天不亮就等在府衙大街，鋪著草席占地方，邊睡邊等。
砰砰砰，一陣木棒敲擊地面的聲音響起，府衙的衙役看著躺在衙門口呼呼大睡的腳夫們，是氣不打一處來，踢著他們道：“趕緊給老子起來，一群糟心玩意，你們是乞丐嗎？還是衙門口是你們家？竟然敢在這里睡覺，有點王法沒有？”
腳夫們被踹醒，急忙卷起草席，賠笑道：“喲，是柳哥啊，對不住了，我們是半夜就趕來的，太累了，這等著等著就睡著了，莫怪，莫怪啊。”
又問道：“柳哥，今天可是您來貼榜？那可得恭喜您了，這可是個有福氣的差事兒，能得不少賞錢呢。”
張貼功名榜，那些考中秀才的人家都會給貼榜的衙役賞錢。
柳衙役道：“胡說什么呢？就我能貼榜？今科貼榜的是宋哥宋班頭，老子就是出來清個場子的。今天是大喜的日子，警告你們啊，在這里等榜報喜可以，但不許搶，再像上科那樣搶得在衙門口打起來，有你們好受的！”
腳夫們趕忙應道：“是是是，今科我們再也不敢了，一定好好聽話，要是有誰敢鬧事，不用柳哥動手，我們就先把他給揍一頓。”
又湊過來問道：“柳哥，今科什么時候放榜？誰會是院案首？”
“張老八你傻了是吧？問這種事兒，老子又不是學政大人，怎么會知道？”柳衙役指著他們道：“全都給老子閉嘴，再問就滾出主大街，今科別想著報喜賺錢。”
“誒誒誒，柳哥息怒，小的錯了。”張老八是趕忙賠禮道歉，其他幾十名腳夫見狀，也不敢再問，生怕會被柳衙役趕走。
那些來看熱鬧的臨河府百姓見狀，也不敢多問，只站在旁邊等著，說著今科誰會是院案首的話。
不過，那些世家豪族、宦官之家、城中大富家的下人卻是不怕的，會塞銀子給柳衙役，詢問他一些事兒。
柳衙役知道的也不多，只知道院案首是今科府案首，可江淮數個府城，每個府城都有一個府案首，誰知道是誰考上了？
童家管事聽到這話，那是大喜啊，他家三少爺可不就是江淮今科府案首之一？那他家三少爺起碼有一半的機會是院案首。
而剩下的一半，只要他家三少爺再想想辦法，把考中院案首的人給毀了，把這個名次給補上就行了。
童家管事很是高興，要是三少爺真考上院案首，他們這些來看榜的下人可是能得到大筆賞錢的。
晏家管事就有些愁眉苦臉了，竟然又沒考上案首，五少爺的學問不差啊？
不管晏家管事多愁苦，衙門大街邊的高升樓、金榜樓、福桂樓卻是人聲鼎沸，熱鬧非凡。
童三少爺坐在自家的金榜樓里，周圍圍坐著不少學子，大家伙一起等榜。
府城富戶劉家的少爺劉文慶道：“聽說隔壁高升樓開盤了，買誰能考上院案首呢，諸兄要不要押上一注，賺上一筆？”
龔家的少爺聽了道：“自然是要押上一注的，”
說著拿出三張五百兩的銀票，道：“我押一千五百兩，賭童兄高中院案首！”
“好，龔家果然富裕。”劉文慶是喝了一聲彩后，啪一聲，也拿出一張千兩銀票，道：“我押一千兩，買童兄高中院案首。”
雅間里的人見狀，是一個個的開始掏錢，紛紛押注，買童三少爺考中院案首，那馬屁拍得是震天響。
只有劉文清沒有動作。
劉文慶見狀，很是不喜，瞪著劉文清這個叔祖父家的堂弟道：“文清，你怎么回事？大家都給童兄捧場，你好歹下個注啊。”
窮鬼，連個下注錢都沒有嗎？
誒，你還別說，真沒有。
劉文清家打從祖父那輩從劉家分家出來后，日子就過得一天不如一天，劉文清的爹又是庶出，他每個月就二兩銀子的月錢，出門吃頓飯都得挑食鋪進，是不敢進酒樓，如今怎么可能拿得出幾百上千兩的銀子下注。
劉文清很是為難，想說自己沒銀子，又覺得丟臉，是急得眼眶都紅了。
他的模樣長得俊俏，膚色又比普通人白皙，此時委屈窘困的模樣把童三少爺給看得渾身發熱，是一把握住劉文清的手道：“文清兄莫要著急，只要你是真心希望我高中的，那下不下注都無所謂。”
劉文清一愣，看向童三，見他目光像是狼看見肉似的，有些不太喜歡，急忙抽回手不說話。
劉文慶是氣得要死，一掌拍在他的腦袋上，罵道：“劉文清，你還真當自己是個人物了，童兄這么安慰你，你還不樂意？趕緊給童兄賠禮道歉！”
劉文清是劉家旁支，從小就被劉文慶給罵慣了了，很是害怕劉文慶，聞言是急忙給童三賠禮：“三少爺對不起，某不是有意的，只是…”
童三少爺心疼得不行啊，沒等劉文清說完話就一把扶起他，道：“文清兄不必如此，你根本沒錯，錯的是劉文慶！”
童三少爺轉頭看向劉文慶，眼神陰狠，聲音帶著怒火道：“劉文慶，本少爺請你來是看得起你，不是請你來欺負人的。你要是想擺劉家大少爺的架子就滾出去，童家的金榜樓不歡迎你！”
劉文慶懵了，這咋回事？身為童三少爺最得力的狗腿子，童三少爺可是從來沒有這樣當面罵過他啊。
不過劉文慶是個能屈能伸的人，很快就道：“三少爺別生氣，是我不懂事，給三少爺添麻煩了。”
又趕忙給劉文清賠禮道歉：“文清，是大堂哥錯了，大堂哥給你賠禮道歉，你莫要生氣。”
說著是一揖到底，那模樣當真是恭敬得不得了啊。
劉文清驚了，從小到大都是劉文慶欺負他，就算把他給欺負得大哭、生病，劉文慶也不會道歉。可此刻劉文慶竟然給他當眾賠禮道歉，簡直不可思議。
童三少爺見劉文清懵了，是握緊他的手，道：“文清，別發愣，劉文慶給你道歉了，原不原諒他你說了算。”
又聲音溫柔的道：“你不要怕，要是你不想原諒劉文慶就直說，我會給你撐腰。”
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