一聲急報傳響，宋澄王安等人皆側目去望，便見一卒匆匆惶惶奔走而來。
王安自覺松開宋澄，為其理正衣甲后冷聲發問：“何事匆忙？”
小卒近前頷首，抱拳行禮間答道：“石魚副將那邊差了人來報，說于南門城樓，發現一人尸體…”
“尸體？”王安不禁冷哼，笑而伸手往城下指：“東門這處，死傷大片，不瞅見尸橫遍野？有甚可大驚小怪，還特地差人來報，這石魚怕是吃飽了無事可干罷？！”
宋澄亦有同感，正欲遣退小卒繼續同程振“口舌”較量，卻聞自始自終不曾開過口的郭寧接話疑問，其面色凝重，眸中深邃，讓人不由隨之肅穆。
“何人曝尸？”
小卒有些猶豫，喉頭蠕動，將同有的那抹不安懷疑咽回肚子：“是…是淑妃娘娘…”
“什么？”相較宋澄王安的瞠目結舌，郭寧更顯緊張在意，一把按住小卒，連忙確認其口中所說可是二皇子生母、右相張國遠胞姐淑妃張宣儀。
小卒顫顫頷首，怯懦應聲“是”，后回指來路說明，石魚那邊所派之人尚在樓下，可喚而詳問。
聞言，郭寧來不及請示多等，即往去尋，再無戀戰之心。
宋澄望一眼王安，亦欲下樓，然程振叛軍未退，且較之先前圍而更近一截，鳧水而來之人不計其數，更有臨沖炮車列陣成排，開始反擊，實在分身無暇。
“大皇子…事有蹊蹺，關乎淑妃娘娘，當往一探！”見宋澄果真在意，王安如是提議，后拍著胸脯保證，此處有他領兵戍守，定將叛軍一舉擊潰，可放心前往。
權衡遲疑間，叛軍炮火轟上城墻，伴隨聲聲巨響，城樓隨之晃動，眾人皆趔趄，不待穩固身形，又見一彈越過射箭口落入矮道，炸碎幾名兵士，更炸出一片塵灰。
塵灰經風席卷，直朝宋澄王安這邊撲來，冷不丁吸進一氣，宋澄咳嗆不止，王安堅決再勸，要其回避，“彈火無眼，恐有性命之險啊大皇子！”
說話間，箭雨成簇射上城墻，王安趕忙揮劍避擋，卻抵不過其不絕連綿，只能拉著宋澄蹲身躲避。
“大皇子，程賊有備而來，先前我方略占上風，不過出其不意，打了他一個措手不及罷了，眼下叛軍開始反攻，短時內必難取勝，您繼續同守，反倒束縛。”
王安言外之意，是嫌宋澄身嬌肉貴，又不會功夫，大敵當前，還要分神顧及他的安危，于戰不利。
蹲靠矮墻，宋澄知其言之在理，也不敢當真舍命于此，伸手撫上腰間細劍，自覺多留無用，
遂定定神色，一口答應：“那便有勞王副將了！務必擊退程賊，保我四平安寧！”
“大皇子放心，王某定然不負使命！”
樓下城洞內，程振激將宋澄半晌不得回應，正探頭往上欲再次挑釁，忽覺馬蹄一趔，身下傳來地動山搖之感，繼而便覺耳內轟鳴、眸中刺痛，眼前陷入一片黑暗。
好在手有大刀拄地相持，否則非跌下馬背不可。
稍得平衡，程振趕忙退回城洞，待痛感微緩，便睜眼細看，以便弄明發生了何事。
“他娘的，這群蠢物！可是想活埋了本將軍不成？！”
當發現是自己人在以炮轟城，程振不由破口大罵，欲勒令住手，卻有炮連攻，炸聲震天，且墻灰成片脫落，本就黑黢的夜色之中，更將他整個人掩在其內，難以察覺…
