丫鬟嚇得捂住雙眼，擋在了芊墨的身前。
芊墨給了她一個暴栗，“跑什么呀！你個膽小鬼，是風而已。”
話剛落音，前方忽然傳來一道沙啞的聲音：
“嘿嘿嘿，小娘子膽子挺大呀！大晚上一個人上路太危險了，讓哥哥來陪陪你吧？”
芊墨的心頓時提到了嗓子眼，“誰！”
從路中間漸漸冒出了六七個身影，向他們慢慢走來。
他們一個個走起路來東倒西歪，蓬頭垢面，渾身酒氣，臉上淫笑不止。
芊墨把匕首從懷中拿了出來，拔出刀鞘反握在手中。
“滾開！哪里來的臭流氓，膽敢擋姑奶奶的路？”
為首的流氓頭子大腹便便，摳著鼻孔走到了芊墨的面前，奸笑著說：
“小姑娘家家的，出門怎么還帶著匕首？你想學舞刀弄槍的話找哥哥啊，哥哥們的刀槍耍得可好了，輪番教你都沒問題！”
后面的人跟著一起哄笑了起來。
“你！混賬！”
芊墨被人用這么惡心的話調戲，不禁怒從中來，一刀刺向那個流氓頭子。那流氓頭子側身一躲，用手刀砸向芊墨拿匕首的手腕。
芊墨畢竟只是個十幾歲的小姑娘，身柔體弱，對在這些整天打架斗毆的流氓們根本造不出任何威脅，在他們眼中芊墨就像是個小羊羔一樣。
“哎呦！”
芊墨手腕吃痛，匕首掉到了地上。
武器被下，芊墨由憤怒轉為害怕，不自覺地后退了幾步。
絮雯擋在了她的身前，沖著流氓們大喊：
“你們這些混蛋！你們知道我家娘子是誰嗎？誰敢動我們家娘子一個手指頭，就等著全家被砍頭吧！”
“哈哈哈！你是在嚇唬我們哥幾個嗎？”流氓頭子笑得前俯后仰，“你也不打聽打聽我劉四的名頭，老子在這片地界是刀口上舔血長大的。小娘子別著急，你家主子之后就輪到你。你不是會喊嗎？待會可得喊大聲點，那樣我兄弟們會更興奮！”
他身后又傳來一陣淫笑。
芊墨心中又怕又氣又后悔，自己偷偷從家里跑出來，沒想到會遇到這些流氓，而且為了避免被抓回去還專門找了偏僻的客棧，現在真的是叫天天不應叫地地不靈。
她一咬牙，小聲對丫頭說：
“絮雯別怕，我手中還有一把匕首。咱們就是自盡也不能讓這群混蛋糟蹋了。”
“嗯！”丫鬟重重地點了點頭，眼中泛著淚花說：“都怪絮雯，沒能保護好娘子。”
“別說傻話！”
流氓頭子劉四唆著手指走向芊墨，猥瑣至極。
“嘿嘿嘿，小娘子，別退了。別害怕，哥幾個會輕點的。”
說完，他便伸出臟兮兮的手抓向芊墨。
芊墨瞇起眼睛，手死死地握住袖口中藏著的一把小匕首，準備掏出匕首和劉四死戰。
“啊！”
就在這時，那劉四忽然一聲慘叫，捂著嘴巴倒在了地上，嘴巴里大口大口地吐著血沫。
他身后的狐朋狗友們趕緊跑過來扶起他，這才發現劉四的腮幫子不知道被什么東西從左到右被洞穿了！
劉四吐著血嗚嗚哇哇地說：
“誰！是誰干的！”
從芊墨身后的柳樹下緩緩走出來一個人，那人眉目堅毅，頭扎布冠，一身灰白色的緊身深衣從上到下，看著有些文雅，又有些兇狠。
芊墨回頭一看，正是剛才在夜市上碰到的吳謙！
“娘子，是他！我們有救了！”
“嗯！”
芊墨拉著絮雯趕緊跑到了吳謙的身后，那些流氓也跟了過來。
吳謙抬起右手，對著那群流氓一字一頓的說：
“再動就死！”
吳謙拉起袖子，小臂上露出了一個由黑色玄鐵打造而成的袖箭！
剛才劉四就是被這把袖箭洞穿了臉腮。流氓們心中膽怯，一時不敢向前。
劉四不顧滿嘴的鮮血，惡狠狠地說：
“兄弟們不要怕，我們人多，給我弄死這個家伙！”
吳謙冷冷一笑，“剛才我瞄偏了一點，本想著射你的頭顱，沒想到只射穿了臉。正好，哪個不怕死的可向前走一步，我還有兩支箭，看看誰能讓我再試試箭法。”
這個袖箭就是當初擄走小玉的那個灰衣人身上所佩戴的！經歷了上次荒野古廟案之后，吳謙便把它戴在了自己身上防身。這袖箭可以容納三發，并且威力驚人。
這些流氓們本就是一群烏合之眾，平常仗著人多欺負欺負別人還行，但是真到生死關頭，他們才不管什么義不義氣。雖然吳謙只有兩支箭，但是誰也不想落在自己頭上。他們聽吳謙這么一說，都猶猶豫豫相互推諉不敢向前。
吳謙接著怒喝一聲：
“你們好大的狗膽啊！敢對朝廷命官動手！”
在宋代，皇帝與士大夫共治天下，有功名在身的讀書人地位是非常之高的。劉四這群地痞無賴敢對朝廷命官動手，那絕對是嫌命長了。
劉四一看勢頭不對，趕緊咋呼道：
“兄弟們別聽他嚇唬，朝廷命官出門會沒有隨從？他要是朝廷命官，我就是皇帝老子！”
這時，忽然一個小流氓驚呼道：
“你們看！他穿的是官靴！”
唐以前，中原人在騎馬時才穿靴。但自唐高祖以后，上至帝王，下至庶人，平時也常穿靴。宋沿襲唐、五代遺制，許在朝堂上著靴。且規定文武官分別按品級服色，在靴邊加飾不同顏色的滾條、滾邊，以示區別。如三品以上的用紫色滾條，五品以上用緋色滾邊，七品以上用綠色滾邊，九品以上用藍色滾邊。百姓之靴則較為簡便且沒有等級之分。
而吳謙是臨安府推官，本應為正七品，但由于他是剛破格從知縣提拔上來，所以暫時只給了從七品，靴邊上用的是綠色滾邊。
那群流氓一看，吳謙腳上穿的果然是官靴！哪里還敢上前？立馬紛紛作鳥獸散，一下子跑得沒影了。劉四當即嚇得尿了一褲子，被他的小弟們架著一起逃了。
自己惹誰不好竟然惹到個當官的？
看這群流氓都散了，吳謙收起了手中的袖箭。
芊墨從他身后出來，仰著頭看著吳謙，眼神中露出驚訝之色，說：
“行啊你，沒想到你還會挺身而出，本姑娘對你刮目相看了。”
