離開大堂，等吳謙再回到臥室時，已經是酉時了。他感覺腹中饑腸轆轆，一推門正好聞到了一陣飯菜香！
小玉、米兒正坐在桌子旁，看到吳謙回來，高興地站了起來：
“哥你終于回來了！快吃飯吧！”
“公子，快嘗嘗好吃嗎？這里有我做的有小玉姐姐做的。”
飯菜是白米粥和一些家常菜，可吳謙、小玉卻吃得非常香。因為平常為了能活命，吳謙都是把家中收來的糧食去市面上換成量大的粗糧果腹，只有逢年過節才能吃到精米細面。
現在吳謙成了知縣，再也不用為這些吃的東西發愁了。
一口軟糯的白米粥入口，香氣撲鼻。
“嗯！好吃！”
“哥，今天在大堂上怎么樣？那些人聽不聽你的話？”
吳謙搖搖頭，“麻煩著呢，這梅陽縣果然是個危險地。實話告訴你們，咱們現在情況不容樂觀，那楊主簿和何縣尉完全就是地頭蛇。我必須拿捏著分寸，趕得急會把他們逼得狗急跳墻，趕得慢他們就有時間安排人對付我們。”
米兒抬頭看著吳謙，說：
“公子，我不怕！跟著你我就不怕！”
“嗯，我也相信哥肯定有辦法治他們的，邪不壓正！”
吳謙心中一顫，這兩個女孩這么相信自己，自己一定要保護好她們，絕不能讓她們跟著自己受委屈。
吃完了飯，天已經快黑了，小玉收拾碗筷，米兒去臥室收拾被褥。
“公子，床給你鋪好了，你什么時候休息，我給你打洗腳水。”
吳謙看了一下，米兒除了把自己的床收拾干凈換了一套新床褥之外，還把外室的床也放好了被褥。
“米兒，你…也睡這里嗎？”
米兒點了點頭，用很理所應當的語氣說：
“是啊！我是公子的丫鬟，不睡這里睡哪里？公子，你是知縣，可你這里的外室只有兩張床，你知道嗎？在樓府，那樓員外有四個丫鬟伺候呢！嘻嘻，不過我覺著小玉姐姐肯定不會讓那么多丫鬟伺候你的。其實也用不著，我手腳麻利，一個人就夠了。”
在米兒看來，自己是公子的丫鬟，睡在外室伺候吳謙睡覺是再正常不過的了。要是吳謙不讓她睡這里，那才奇怪呢。
現在吳謙明白了小玉下午為什么那樣勸自己了。自己要想演好這個知縣，就必須按最普通、最正常的行為方式來。所以米兒必須睡在這里。
這時，小玉走了進來，看了一眼兩張床上的被褥，對著吳謙壞笑了一下。
“嘻嘻，哥，你要休息了嗎？”
吳謙對小玉偷偷做了一個兇臉，然后整理了一下衣服，說：
“不著急睡，我還要去一個地方。”
“這么晚了哥你還要去哪里？你一整天都在忙，小心累壞了身子。”
“留給咱們的時間不多。明天我要開棺驗尸，但我并沒有十足的把握，所以我還要去一個地方，看能不能找到點線索。”
“哪個地方？”
“王善人家！”
“那我和米兒陪你一起去吧。”
“也好，”吳謙想了想，說：“這縣城除了我們三人，剩下的都是楊主簿的人，我們最好不要分開。”
“嗯。”
太陽漸漸西沉，貼著封條的王家宅子里早已空無一人，在夕陽中顯得有些蕭瑟。一個捕快守在門口昏昏欲睡，看吳謙來了，竟然不讓他進去！
吳謙拿出知縣的身份，連訓斥帶嚇唬，把那捕快狠狠地訓了一頓，才進了宅子。
“公子，”米兒說：“你做知縣做到這個地步，也算是前無古人了。連個捕快都不聽你的。”
“難搞…上哪找個又聽話又有能力的捕快去呢？”
王家的宅子比樓員外家要稍小一些，分為四層，格局是“前堂后屋”。吳謙徑直走向主寢，推門進去，發現這有錢人家的臥室就是氣派，和他縣衙的臥室大小差不多。臥室一進門看不到床，先有一道屏風隔斷，里面才是主人的床。
吳謙點著油燈，看到樓員外的床鋪被褥還鋪在床上，地面和桌椅上只有一層薄灰。
據何縣尉他們整理好的卷宗上寫的，王善人一家人前一天晚上還好好的，大女兒回家省親，一家子高高興興地一起吃完飯上床睡覺，并沒有任何異常。
到了第二天早上，下人們看家主一直不起床，而且怎么敲門都沒聲響，趕緊撞開門進去，才發現王善人和他妻子躺在床上一動不動，沒了氣息。
和王善人情況相同的還有他的兩個女兒，也是莫名其妙地死了。
最開始王家人懷疑是晚上的飯菜有問題，但奇怪的是吃了那桌飯菜的不止他們一家人，還有許多下人，他們都一點事也沒有。
王家人報案后，何縣尉領著人來檢查，在現場沒有檢查出任何異常痕跡，臨縣仵作尸檢也沒有發現打擊、中毒、窒息的現象，所以最后只給定了個不明原因猝死草草了事。
吳謙開始仔細檢查房間里的東西，把每一件東西都查看了一遍，并沒有發現什么打斗的痕跡。他又來到床前，把被褥和床板都檢查了一遍，也沒有發現血跡。
吳謙疑惑地自言自語道：
“奇怪，沒有外人入侵廝打的痕跡，難道是被下了毒？可是下毒的話尸體反應會比較明顯，臨縣的仵作怎么會檢查不出來？”
吳謙和米兒將整個屋子檢查了一個底朝天，還是沒有任何收獲。米兒累得坐在了地上，抬頭看著吳謙說：
“公子，你有什么發現嗎？”
吳謙郁悶地搖搖頭。
忽然米兒發出了一聲尖叫，轉身要往床底下爬：
“啊！有鬼！”
吳謙被她嚇得渾身打了一個哆嗦，抬頭看著屋頂，“哪里？哪里？”
米兒又揉了揉眼睛，抬頭盯著屋頂的天窗，說：
“沒…沒了。難道是我看錯了？我剛剛看到一個白色影子從天窗上飄過…”
這天窗從內向外打開，里面有根閂柱，卡死后只能從里面操作，外面操作不了。現在天窗就是打開卡死的狀態。
小玉說：
“可能忙了一天太累了吧，等會回去你好好休息休息。”
吳謙呼了一口氣，“米兒啊，你這一驚一乍的，我的小心臟都要被你嚇出來了！”
米兒悻悻地吐了吐舌頭，又坐回了原來的地方。
吳謙猛地想到一個地方，床下！
床下還沒看！
人遇到危險時的第一反應就是躲起來，而在臥室，床底下無疑是最適合的地方。
吳謙把頭探進床底下，看到了一個火盆。
