陸錦年在老翁家里住了幾日，除了老翁設為私密的場所，土屋和院落的里里外外都成了他活躍的場所。
得益于他這段時間的辛勤表現，老翁時不時會讓他幫幫忙，下到山下的田地里干一些農活。
當然，這都是陸錦年自己要求的，老翁見他熱情，實在推脫不的過。
陸錦年則借著這個機會，一邊養傷恢復，一邊在村子里打下基礎，盡可能和村子里的每個人都混個臉熟。
村民們永遠一副絕望死寂的模樣，對陸錦年的熱絡毫不領情，只是在老翁和他在一起的時候，才會偶爾表露出些許敬意。
這一反應讓陸錦年意識到老翁在村子里的身份不一般。
但陸錦年了解過，黑蛇村的村長不是老翁，而是一個青年。
青年和村子里的大部分人不一樣，他是唯一一個看上去像個正常成年男子的人。
他很健康，甚至可以說有一點點強壯。
這種強壯當然無法和真正的強壯相提并論，但在黑蛇村里，這已經是了不起的壯漢。
按照老翁的說法，黑蛇村人人都在忍受饑餓、稅務和龍獸帶來的恐慌，出現一個強壯的村民幾乎是不可能的事情。
但既然是村長的話，似乎也沒什么不可以的。
言歸正傳。
陸錦年數日的潛伏也不是完全沒有收獲，至少他在村子里行動的時候，不會再有村民的目光聚集在他身上，讓他不管干什么都被人盯得死死地。
這讓他有了調查村子的機會。
當然，就目前調查的結果來看，村子里并無異常，村民們也沒有異于尋常的舉動，只是偶爾村長會在晚上把大家召集起來開個簡短的會議。
陸錦年沒參加過會議，不知道村長和村民們談論了些什么，只是這種會議和討論在一個需要在邊境艱難生存的村子里很正常，總得有個人站出來不斷地提醒他們要好好的活下去。
陸錦年猶豫要不要找個合適的機會參與到村子里的會議中去，又或者，趁著他們集中起來的時候，前往各家尋找他想要的線索？
想法都很不錯，但不得不說，這件事情一旦被發現，肯定會激怒這里的村民。
“所以…要舍棄這具身體嗎…”陸錦年微微皺著眉頭。
與此同時，一頭龍獸出現在黑蛇村附近，它周身沒有灰霧籠罩，頭頂上站著一個被繃帶纏滿了全身的人，繃帶上全是血跡。
他與龍獸停在了距離黑色村不遠的迷霧籠罩的山谷中。
不多時，一個人影從遠處走來，帶著幾分敬畏跪倒在龍獸和繃帶人的腳下。
“神使大人。”
龍獸張開嘴，伸出長長的蛇頭卷到頭頂，將繃帶人卷下，送到那人影的面前。
“祭祀準備的如何了？”繃帶人冷冰冰地問道。
“神使大人，已經準備好了。”跪下去的人影額頭緊貼在地上，頭也不敢抬起來。
“如此甚好，那就回去等消息吧，相信再過不久，鹵鹽村的人就會來和你聯系了，記住，祭祀是神圣而偉大的，你們必須懷揣絕對的虔誠才能讓神明降下神跡，實現你們的愿望。”繃帶人說道。
“是，謹遵神使教誨。”跪下去的人影恭敬說道。
人影等了片刻，沒得到神使的回應，小心翼翼地抬起頭來，才發現繃帶人和龍獸全都不見了。
他抹了一把頭上的冷汗，長長的吁了口氣。
“老丈，快來吃飯，我炒了一鍋河蝦，紅亮紅亮的，您別看這蝦難看，跟小蟲兒似的，其實味道非常好。“陸錦年端了一盤蝦米招呼清早外出歸來的老翁吃飯。
老翁一臉嫌棄的看著河蝦，搖頭道：“我不吃這個。”
陸錦年也不覺得奇怪，人除非餓極了，饑不擇食，否則是不會輕易嘗試沒有吃過的食物的。
尤其是外表花花綠綠、長相猙獰，又或者生活在一些明顯不干凈的地方的東西。
陸錦年夾起一筷子河蝦吃進嘴里，連同蝦皮一起嚼的嘎吱響。
老翁見他吃的香，呵呵一笑，端起飯碗自顧自吃著自己的吃食，不多看他一眼。
陸錦年嘆了口氣，把蝦拌進碗里也不管老翁了。
吃完飯，老翁放下碗筷看向陸錦年：“陸小子，今天老頭身體略感不適，你可不可以幫老漢把活兒全干了？”
陸錦年毫不猶疑的點頭答應：“好啊，正好閑的發慌，有點活兒干心里踏實。”
老翁點點頭，當即把他每天要干的活兒一股腦兒都告訴了陸錦年，從挑水砍柴到除草殺蟲，事無巨細。
陸錦年表面上聽的認真，其實已經在思考他能利用這段自由活動的時間干些什么事情了。
他很早就掌握了老翁每天要做的事情，不算多，但經過的地方很多，以前有老翁在身旁他不好去仔細查看，但今天老翁身體不適，他可以放開來四處轉轉。
吃完早飯和河蝦，陸錦年背上工具出去忙活，老翁果然沒有跟著，早早躺在了床上，好像真的生病了一樣。
陸錦年下得山來，一如既往的和村民們打招呼，也不出意料的沒有得到任何回應。
陸錦年渾不在意，他忙完農活兒，趁村民還沒回家，在村子里仔細逛了一圈。
黑蛇村就那么大，走一圈下來花不了多長時間，陸錦年還偷偷潛入了幾戶村民家中，依舊是看看，什么東西也不摸，什么東西也不碰。
還別說，雖然只是在院子里轉悠，沒有推門進到家里去，但還是讓陸錦年發現了一個奇怪的地方——
在黑蛇村村民家中都有一個門扉緊閉的屋舍，屋舍很小，卻是用燒結實的土磚壘起來的，比村民自己住的地方都好。
陸錦年擔心被人發現，沒敢闖入進去，但這也足夠讓他意識到這些土屋有有特殊的用處。
懷揣著一絲絲疑慮，陸錦年回到老翁家中。
此時已是傍晚，陸錦年回來時老翁還在休息。
他做好了飯菜招呼老翁起來吃飯，這時候老翁倒是沒說不舒服，穿戴整齊就出來把飯吃了。
吃飯完，老翁對陸錦年說：“今天干了一天活兒，累著了吧？吃完飯就早點休息吧。”
陸錦年答應一聲，隨口問了一句：“老丈身體可好些了？”
老翁點點頭：“好些了。”
老翁素來話少，陸錦年見他沒有說話的心思，吃完飯就進房間休息去了。
他不是真休息，今天農忙的時候，他恰巧聽到今晚村長會召集村民去開會。
按說呆了這么多天，陸錦年對村長召集村民開會一事固然好奇，但也不會覺得奇怪。
可今天不一樣。
早上的時候，老翁說他身體不適，支使陸錦年去干農活兒，那時候陸錦年就覺得不對勁。
要知道，陸錦年學過醫術，一個人有沒有病癥，他多少能看出一點端倪來。
老翁年過古稀，可身體一直硬朗，今晨說身體不適時，陸錦年沒有看出他有任何問題，還上手摸了脈搏，確定老翁身體健康的很。
明明身體沒有問題，卻要說身體不適，陸錦年當即意識到老翁不是身體不適，而是故意讓他干許多農活兒。
這么做的目的他還不清楚，可聯系村民們的交談，陸錦年意識到這次的會議可能不一般，不然老翁也不會這么小心。
陸錦年有種感覺，他距離村子里的秘密和他想要知道的真相不遠了。
一想到這里，陸錦年的心情就變得十分復雜。
他即希望能盡快調查出邊境龍患的真正原因，又不想是他知道的那個結果。
另一方面，老翁見陸錦年早早回房睡下，心里暗暗松了口氣，同時也在疑惑自己是不是過分小心了。
陸錦年身體孱弱，比普通人還有不如，絕不會和邊軍有關，他又勤勞肯干，知書達理，自己這么提防他、處處擺出小心，是不是有些過分了？
不過，他很快放下了思緒。
祭祀之事大過天，決不允許有任何閃失，陸錦年不是黑蛇村村民，再怎么小心也不為過。
入夜。
明月被云層阻擋，村子里黑漆漆的，看不到一絲光亮。
嘎吱——
一戶村民推開門扉從家中出來。
而伴隨著這一聲響，越來越多的村民從家里走了出來。
他們沒有點燈，沒有燃燒火把，在勉強只能看到輪廓的夜色下悄然前進，沒有發出半點聲響。
山腰處，老翁放下了旱煙，瞥了一眼響著輕鼾的陸錦年的客房，慢慢起身，推門走出了屋子。
客房中，陸錦年睜開了眼睛，鼾聲還在，只是人沒有睡。
他在心中默默估算了一下時間，感覺差不多了，便悄然起身，用手把眼睛揉的通紅，假裝打著哈欠推開房門走了出去。
很顯然，他這假裝起夜的行為沒有人欣賞，屋子里空無一人，老翁已經離開多時了。
就算這樣，陸錦年還在擔心老翁是不是沒有走。
他在院子里的茅房里上了個廁所，回屋時故意走錯了房門。
他一邊道歉一邊后退，然后假裝發現老翁不在，開始低聲呼喚老翁。
過了一會兒，陸錦年沒有得到老翁的回答，他開始在院子里“尋找”，然后身子一翻，從籬笆里翻了出去。
黑蛇村村長家中，在全村最大的廳堂里，群民們挨個站成一圈。
和他們平日里的絕望死寂不同，此時他們的臉上充滿了虔誠和激動，所有人都合握雙拳，目光灼灼地看著正中央樹立起來的一塊木牌。
“愿神明保佑！”年輕的村長低聲說道。
“愿神明保佑！”村民們低著頭，神色恭敬的跟著說道。
村長抬起頭環視一周，然后拿出一把纏繞著繃帶的黑色匕首。
“開始吧。”村長似征求似命令的說了一聲，接著往自己的手腕上劃了一道傷口。
暗紅色的血液從村長的手腕處涌出，被黑色的匕首吸收了進去。
纏繞在匕首把柄處的繃帶漂浮起來，上面顯現出詭異的黑紅色咒文。
“下一個誰先來？”村長問道。
“我來。”一名村婦搶過來匕首，在自己的指間刺了一下。
一滴鮮血滲出，同樣被匕首吸收了去。
接著，一個個村民站出來用匕首劃破手指或手掌，匕首輪轉了一圈，吸取了不同人的不同血液，繃帶上隱現光芒。
最后，匕首落在一個少年手中，忽然爆發出璀璨奪目的黑光。
這黑光仿佛能能照亮周圍的一切，用最深邃的黑，襯托出周圍事物的亮。
這是一種很奇怪的感覺，但沒人感到奇怪。
這已經不是他們第一次見識匕首的力量了，頗有些習以為常的味道。
只是拿著匕首的少年渾身顫抖起來，瞳孔中倒映出懼怕和向往這兩種截然相反的神色。
“恭喜你，獲得了侍奉神明的機會。”村長笑著說道。
村民們也紛紛表達祝賀。
少年臉上的笑容有些僵硬，他也不清楚自己此時到底應該是個什么心情。
“感謝神明，我愿向神明獻出一切。”少年雙手拖住匕首舉過頭頂。
話一說完，匕首上纏繞的繃帶燃燒起黑色的火焰，那火焰迅速膨脹，化作一頭巨蟒的形狀，將少年一口吞下。
“神明與我們同在！”村長面無的表情說道。
“神明與我們同在！”村民們跟著說。
邊軍營地。
“來了！”
“出現了！
“咦？不是上次獵殺的龍獸？龍獸復活的詛咒被我們解除了嗎？”
“應該是外來的吧？”
“你傻嗎，外來的龍獸怎么瞞過我們進入軍營最核心的區域的？”
“全都不要吵，不管它是怎么來的，先殺了再說。”
“第八院的，你們自覺一點，拿了那么多龍獸，還想搶嗎？就不怕我們其他幾院聯合起來收拾你們？”
“第八院的滾遠點，你們人都湊不齊，別逼我們動粗！”
“第八院的…我特娘…這也太快了吧？”
邊軍營地中忽然冒出一頭七星龍獸，可剛出來冒個頭，就被眼疾手快的刀哥光速收割。
聽著其他幾院的破口大罵，陳康幾人對刀哥簡直佩服到五體投地。
刀哥說龍獸不再屬于別人，果然其他院就再沒擊殺過一頭龍獸…
照這個效率追下去，怕不是很快就能反超第一院了。
“晉級有望！”
“刀哥威武！”
“厲害了我的刀哥！”
陳康幾人不吝贊美之詞，刀哥卻仿佛沒聽見一般，他把頭瞥向陸錦年離開時的方向，心中喃喃道：“龍獸的復活果然是假象，錦年，看你了。”
