大藏村，久保家宅邸。
身著淺色袴服的阿曜，恭敬地半跪在門側，壓低聲音：
“家主，少主的傷口已處理好了，另外，那一刀并未傷及手骨，只需靜養段時間，便無大礙。”
屋敷內，久保康貴半躺在榻榻米上，斜斜地倚靠案幾，似乎完全不關心謙太的傷勢，開口便直接問道：
“那孽子如今被關在何處？”
“最東面一間倉房，倉房已經上鎖，并且還安排家中一位子弟守在門口處。”
“如此便好，還是阿曜你辦事，最讓我稱心。”久保康貴這一句說完，便覺全身困意不斷上涌。
果然還是老了嗎，以往自揮刀三日依舊能高視睨步，如今僅奔波半天，身體竟就有些吃不消。
歲月催人老啊。
他不再繼續開口，閉上雙目開始休憩。
按照以往，極有眼力的阿曜見此，必定會迅速地關好障子門，然后無聲退下。
然而，過了良久，耳邊卻依舊未傳來推門聲，久保康貴不免心中疑惑，只能再次撐開眼皮。
果然，便見阿曜依舊靜候在原處。
久保康貴睡眼惺忪，望著門口出聲詢問道：
“阿曜，還有何事稟報？”
“并無事，只是…”阿曜遲疑一下，方才繼續開口，“只是阿曜自己，還有一事怎么也想不明，不知能否請家主解惑。”
“無妨，你開口問便是，究竟是何事？”久保康貴打了個長長的哈欠，支起身強提著精神。
倘若剛剛那種場合，換作家中其它人出言打擾到他休息，久保康貴絕對已經咒罵出聲，將對方罵個狗血淋頭，即便是自己的兒女——謙太與白穗，也毫無例外。
但是，此刻半跪門口的阿曜，卻偏偏就是那唯一的例外。
因為對于久保康貴而言，阿曜不僅是侍奉久保家時間最長的郎黨，同樣，也是他唯一的心腹，最最關鍵的是，阿曜曾經在戰場上救過他一命。
“少主意欲下克上不假，但阿曜清楚的是，家主您是不在意這件事，所以阿曜想不明白，為何您今晚又要下如此重手，甚至差點廢掉少主一只手臂呢？”
門口處的阿曜，略一沉吟，還是問出了自己的問題。
在此前，他其實早就知曉家主心中，已萌生出了退隱之意，想將家主之位傳出，所以他絕對能夠肯定，即便家主知曉少主想篡位，甚至弒父，但以家主的脾性，也肯定不會大怒。
甚至相反，家主可能還會爽快地將家業托付出去，然后感嘆一聲久保家后繼有人。
“你是怪我差點廢了謙太嗎？”久保康貴出聲道。
“阿曜不敢，也絕無此意。”
久保康貴此刻睡意已消失大半，他盯著屋中明滅不定的燭火，怔怔出神，忽然問出一句：
“阿曜，你跟我多少年了？”
阿曜聞言愣了一下，不明白家主為何問出這個問題，但依舊思索片刻后，答道：
“阿曜十五歲時，就成了久保家的郎黨，如今已侍奉家主您三十三年了。”
“已經…有三十三年了嗎，”久保康貴聽著這個數字，不禁陷入了回憶中，又不斷自顧自說著話，“還記得你剛入久保家時，我亦剛從父親手中接過家主之位，之后沒過多久，關東就爆發了永享之亂。”
“那年，我與如今的謙太一樣，年輕氣盛，希冀著能在戰場上立些戰功，來光耀久保家的門楣。”
“于是我不顧父親勸阻，強行帶走了所有郎黨，還有家中十余名子弟，毅然加入到公方足利家麾下。”
“當時募兵的佐官，見我帶這么多家臣入伍，直接讓我擔任了組頭，而我也就更加堅信自己的選擇沒有錯。”
“的確，因為常年練武，我之后也殺死不少敵軍足輕，一路晉升到了足輕大將。”
“甚至于，在此后的一次戰斗中，我竟然還將兩名武士斬落馬下！”
“可是…”
久保康貴說到此處，停了下來，臉上剛有的激動之色，驟然完全消失，轉而灰暗下來。
而一邊的阿光，從久保康貴回憶開始時，就已面帶苦色。
其實不用久保康貴說下去，作為見證者的阿曜，當然也知曉之后究竟發生了何事。
那時，久保康貴接連斬殺兩名武士，阿曜他其實就在場，當時他還很是為家主高興，認為此番過后，家主定會再次迎來晉升，甚至成為一名武士。
然而，他們萬萬沒想到的是，當時的統軍將領，純粹是名武士至上者，剛一看見家主腰間別著的武士頭顱后，瞬間就大發雷霆，劈頭蓋臉地大罵：
“混賬！高貴的武士竟被你這低賤的農民斬殺！”
最后，家主不但沒迎來晉升，還受到責罰，一貶再貶，最后竟從足輕大將貶成最低階的足輕！
那個時候，阿曜他才深深明白，日本的階級隔閡到底有多嚴重，即便是在戰場上，低賤者依舊是低賤者，有些東西，是靠著軍功也沒法逾越的。
屋敷內外沉默良久后，久保康貴的聲音才繼續響起。
“那次經歷之后，我才明白所謂的光大門楣，不過是自己一廂情愿，甚至，我最內疚的是，阿濃、阿誠、阿梓等十余名子弟，皆因我而白白戰死。”
屋敷內，久保康貴注視著阿曜，繼續說道：“阿曜，你是不是有些好奇，為何我沒回答你的問題，反而提及這段我們都不愿回想的往事？”
阿曜一聽，頓時從回憶中清新過來，但看著面前的久保康貴，不知該說些什么。
“謙太想當家主，想要弒父，我都沒意見，”
久保康貴說著就瞪圓了眼睛，怒容乍現：
“但那個蠢貨，竟然想重走我的老路，將你們帶去那毫無意義的戰場！我勸過幾次，甚至重罰過幾次，可他卻根本不信，仍舊愚蠢地相信著那些虛假的武士志怪，認為自己能夠建功立業！你說，我怎么敢再將家主傳給他！難道讓他帶著你們去送死嗎！我今晚甚至都恨不得直接一刀，殺了這個孽子！”
