傍晚已去，寒夜將至。
匆匆離開虹葭古道的陳浮生和姜泥，返回了朝春樓。
謝絕了姜泥親自下廚設宴的盛情邀請后，陳浮生和哮天犬，又再返回煙籠巷姜家老宅。
薄霧蒸涌，凝霜遍地，家家戶戶如豆燈火飄零。
五大夫槐樹依舊是巍然不動，仿佛百多年亭蓋矗立。無論風雨變遷或滄海桑田，都不會有任何改變。
陳浮生離得不遠，靜靜觀望著霧繚霜纏的五大夫槐樹。
哮天犬看了半晌，不禁遲疑低語問：
“主人，你覺得這幾棵老樹有古怪？”
“你呢？有無什么異樣感覺？”陳浮生回頭笑道。
哮天犬搖搖頭：
“我當年在蟠陽湖畔，見過比這大得多、老得多、古怪得多的各種奇花異樹。這老槐雖然陰森，但不見得有多么出奇。”
“確實是沒有什么出奇......”
陳浮生喃喃自語。
他用劍刃映照過自己的異色雙瞳，也并未發現有什么離奇之處。
但這并不意味著陳浮生會放棄探尋。
只不過如今重要的事不是關心五大夫槐，而是廟觀的競爭。
解決了敗書盟約，又用機緣安撫了姜泥。陳浮生目前最大的動力，就是奮勇爭先，開始競爭！
“先回家，明天起，我們有得忙了。”
陳浮生邁步向前，繞過五大夫槐樹，向深巷內走去。
哮天犬趕緊跟上。
約莫盞茶時間后，終于踏進了姜家老宅的范圍。
依照慣例，陳浮生屈指問一個卦相，叩問前塵。
須臾，得到一卦“坤剝順動”。
陳浮生止步，皺眉。
哮天犬跟隨的腳步也是一滯，疑惑地瞧著陳浮生。
所得的卦相不是好卦，坤剝代表著地陷，喻義陷阱，又喻義小人得勢，君子受困。只不過，順動之意，又代表必須以力破局，以動制陷。
“難道姜宅里有人？”
陳浮生眺望破落荒蕪的姜家老宅。
此刻夜幕已至，濃霧匝繞，姜宅內漆黑無光，寂靜無聲。
“走，小心謹慎，恐有陷阱。”
陳浮生低語囑咐，背幡提劍，一步步走向姜宅。
哮天犬臉目上兇相盡顯，昂著凸鼻，警惕地隨行。
喀嚓~~
喀嚓~~
踩著破院外的殘渣，陳浮生和哮天犬，跨進院落。
此時。
恰巧高空上的弦月，散出幽幽光芒，灑落而下。
姜宅那破損的堂屋門檻邊，一個白衣人，緩緩轉身。
微弱幽暗的月色下。
此人就像身上發光一樣，白得宛若一塊玉壁，潔凈無瑕。
他穿著裁剪得體的華貴玉白道袍，腰系玉帶，猶如有無數晶瑩剔透的光華，將他籠罩，襯托而出，氣質豐神勝玉。
此人年約二十，長眉鳳目，容貌秀麗近似女子。梳著道髻，斜插一根白玉簪。雙手負于身后，卓然凌立，渾身氣勢宛若出塵謫仙。
陳浮生目光一凝，止住腳步。
白袍年青道人，卻并未多看陳浮生一眼。似乎只是觀望長空幽月，神情漠然，萬物不縈于懷。
在他背后陰影里，緩緩走出一個身材佝僂的長須老道。
老道穿著普通的樸素道袍，花白須髯拖長到腹間。容貌蒼老古拙，臉上滿是老人斑。似睜似閉的皺紋眼中，泛動著冷厲的寒光。
“你就是姜伯通的弟子？姓甚么，報上名來。”
老道向前幾步，冷冷瞧著陳浮生，話音宛若金鐵交鳴，刺耳但極有氣勢。
哮天犬頓時勃然大怒，低吼：“你個遭瘟......”
話未完全脫口，陳浮生已經提前拂袖，擋在哮天犬面前。
哮天犬一口氣滯住，只得強行忍下，兇光四射的眼神盯著老道，仍是憤憤不平。
“晚輩陳浮生，姜伯通正是先師。”
陳浮生平靜施禮。
那個老道卻像沒聽到一樣，目光熠熠，仿佛有一團火在瞳孔里泛動，森然盯著陳浮生背后的哮天犬。
“一具腐朽丑陋的冥尸，哼哼，出言冒犯，此罪先記下。等我處置了眼前事，再拿你問罪。”
陳浮生抱拳道：
“老先生，你是什么來歷？此屋是我的居所，你和這個小道友前來拜訪，卻喧賓奪主，是何道理？”
老道橫過目光，打量陳浮生一眼，不禁是怒極反笑：
“好個牙尖嘴利的小狂徒！姜伯通窩囊一世，卻教出你這樣一個東西么？”
陳浮生的臉色驟然寒冷：
“老先生，你辱及先師，如此為老不尊！究竟是來尋釁還是講道理？不如你說個章程，我與你討教一下如何？”
“哈哈哈哈......”
老道更是氣得發笑，笑聲中臉色冷硬，已是動了真怒。
“檀蟾！”
至始至終卓然凌立，并無任何言語的白袍年青道人，微微開口，但仍是看也不看陳浮生。
“老奴在！”
老道檀蟾立刻回頭，躬身行禮，變得畢恭畢敬。
“姜伯通按輩分來說，應是我的外門師叔。雖說已被逐出蓬萊，但畢竟是道門傳承，暫留一絲香火情。”
“陳浮生是他的弟子，名義上仍屬道門。”
“你且告訴陳浮生，我今夜來，是何事，無須多言。”
白袍年青道人淡淡說完，仍是負手遠望長空幽月。
“老奴謹遵法旨！”
檀蟾恭敬施禮，又再回轉頭來，極厭惡地盯了一眼陳浮生，沉聲說道：
“蓬萊‘太虛靈山’駕臨寶騎鎮，我家主人李元璧，前來接管寶騎鎮廟觀，就位靈窯之主。”
“寶騎鎮所有道門子弟者，皆要奉命行事！”
“你是姜伯通的弟子，蓬萊外門道牒案上，有你的名字。念在你師父當年的香火舊情，我家主人垂憐，特此令你投名報效。即日奉命，不得有誤！”
“陳浮生，你可聽到？還不快快感恩拜謝！”
姜宅破院內，頓時陷入寂靜。
只有老道檀蟾那金鐵般刺耳余音，隱隱回蕩。
陳浮生一眼不眨地瞧著老道，又瞧了瞧臺階上的李元璧，半晌沒有言語。
他不是驚詫，也不是生氣，而是想笑。
“我算是知道了，原來這就是裝比......”
陳浮生默默嘀咕，除了想笑，他都不知該如何回應這個場面。
“嗯？”
檀蟾臉上怒容興起，喝道：“你眼瞎了，耳也聾了？”
陳浮生暗暗嘆息，抬頭皺眉問道：
“道門在寶騎鎮，連廟觀都未創建。怎么你就靈窯之主了？再說我已被逐出蓬萊，奉不奉命，關你什么事？”
“狂徒！”
“果真是狗膽狂徒！！”
檀蟾已經忍了再忍，終于難以忍耐，怒不可遏。
他瞬間抬手一抓，掌中灰黃交纏的氣焰，腥氣撲鼻，宛若一條猙獰蟒蛇，嗚一聲當頭抽向陳浮生。
