喬治拿起材料晃了晃：“…這家伙都50多了，年紀比我還大，你認為可以留下？”
局長腦袋高速運轉，一秒鐘就找到最佳說辭：“…這兩年，是有些權貴家族旁支子弟在開拓團定居，但都是些無名之輩。這位則不同，職下以為，可以試一試。”
馬西奧插話：“有想法，不過我看不出這對我們有什么用？”
喬治顯然在認真聽，局長大受鼓舞，思路更加清晰：“如果成功…可以擴大我們的政治影響力。我認為，這位顯然正在被人排擠，誰會把一個軍校校長調往德州與印第安人作戰？這不符合常理。考慮到即將到來的戰爭，軍事人才顯然多多益善。”
馬西奧笑道：“以前沒看出來啊，你的想法挺多。”
局長謙虛道：“一切為了開拓團。”
這話說的，喬治面色和藹的舉起酒杯示意：“說的不錯。”
又交談幾句，局長出了辦公室。他松了口氣，又狠狠的抽了一口煙，心情愉快的下樓。
馬西奧翻看著材料：“很詳細啊，不過如果這位羅伯特是個騙子怎么辦？”
喬治：“無所謂。湯姆小子說過，任何一個舊軍官，都沒有辦法發揮警衛隊的戰斗力。他們的思維，還在前裝槍時代。這位破案還行，但顯然不懂軍事。而且就算這個羅伯特愿意在開拓圖定居，我也不可能把軍隊交給他指揮。”
馬西奧：“…”
喬治掐滅煙頭：“…就算他是什么都懂的天才，也不可能。那種外來戶軍官以后不會再有，所有的軍官只能任用我們自己培養的出來的士兵。一切靠軍功說話。”
馬西奧對于軍官們的任用原則還是知道的。而且政府官員今后的任免也是如此。喬治已經開始籌備一所大學與多所中學了。
他下意識的看了看門：“那你剛才…？”
喬治笑了笑：“我只是鼓勵他一切為了開拓團的思維而已。”
馬西奧：“…老奸巨猾。”
喬治大笑，端起酒杯一飲而盡：“我對所謂的權貴毫無興趣。有消息說這位在第二騎兵隊情緒低落，動不動就請假回家。這次居然不坐船，耗費時間走陸路。這本身就是可疑的。”
喬治在德州的耳目眾多，對于美軍的動向更是重點，一些主要軍官的情況還是知道點的。
馬西奧想了想：“看來戰爭即將爆發已經是共識了。這位估計是想來看看虛實。你打算怎么處理他？”
喬治笑道：“他沒穿軍裝，…以窺探軍事機密…間諜罪吊死如何？”
馬西奧翻了個白眼。
喬治：“好吧，我知道不合適。大家還沒翻臉。出于他的家世，我準備請他吃個午飯，然后讓他滾蛋。”
馬西奧販賣印第安婦女的時候，曾經被議員們口誅筆伐。今天輪到小克魯格了，待遇卻大不相同。
大家都在贊揚他為開拓團的單身漢們解決了難題，為開拓團的穩定提供了保障。
更有了解情況的議員指出，日本人多地狹，饑餓和瘟疫給當地土著帶來了深重災難。這是給了這些日本婦女們一條光明的未來。
不過沒人提及馬西奧，對于大檢查官的身份和最近他表現出的窮兇極惡，眾人已經開始忌憚。敬而遠之。
但馬西奧依舊臉發黑，散會后更是氣憤難平，
“這幫無恥之徒。”
喬治笑到：“消消氣，消消氣。”
馬西奧：“同樣是販賣婦女，怎么我就罪大惡極，湯姆卻好像救世主？”
湯姆笑到：“馬西奧叔叔，您還看不穿么，政治通常只有立場，沒有對錯。”
馬西奧：“…”
喬治：“說的不錯小子。”
湯姆微微一笑：“今天這個，其實是岳父您特意安排的吧？”
馬西奧：“…瓦特？”
喬治笑呵呵的：“我只安排了個議題而已，并不知道他們會說些什么。”
“有人告訴我，小克魯格在用金錢控制開拓團。今天一看，果然如此。”
馬西奧驚奇不已，啥意思？這翁婿二人是準備翻臉么？這么嚴重的話題？
湯姆想了想：“用利益捆綁在一起的，更為牢固。”
喬治嘆了口氣：“沒錯小子。可政府官員們只拿死工資，都在眼紅怎么辦？”
政府官員？馬西奧立刻明白了問題出在哪里：“他們的工資不少吧？”
湯姆沉默了一會：“讓我想想，這個問題需要慎重。”
谷鴤</span喬治奇道：“你已經有想法了。”
馬西奧皺眉：“你們在說什么呢？”
湯姆：“想辦法提高官員收入。”
馬西奧瞪大眼：“貪污合法化？”
湯姆：“不，應該說是高薪養廉。”
馬西奧也沉默了一會：“是因為我抓了不少貪污分子？喬治，你相信了他們的鬼話？薪水太低？就算最低的小村長，每月都有25美元。這足夠他們過上安逸舒適的生活了。”
這年頭，在酒館吃一頓豐盛午餐，最多也就10個美分上下。每月25美元，一年就是300。大致相當于60英鎊多一點。
“喬治，你之前不是說的很漂亮么？會在他們達成共識顛覆開拓團前，來一場清洗么？”
喬治：“…還遠遠沒到這一步，還不是敵人。我去看過他們，他們毫無反抗之心…痛哭流涕…馬西奧，你得明白，如果他們都是單身漢，沒老婆沒孩子沒父母，25美元確實不少了，可事實并非如此。”
馬西奧張了張嘴，然后怒了：“所以你手軟了？那些工人和農夫，每月收入可能還沒有20美元，他們也有老婆孩子要養。”
“官員的收入，不應該比熟練的勞動者更高！”
湯姆抓了抓頭皮。這思維想法，有點像某個導師啊。不過，最終他們都妥協了。這很正常，總不能把血雨腥風一路同行的支持者們都送進監獄吧？
說個冷知識，玉米就是因為反腐最后集體跳反被勛宗搞下去的。
不過，馬西奧提醒了我。這種老路可不能走，最后整個官僚階層會一起爛掉。現在開拓團還算清廉，還有時間再想想別辦法。
喬治看了看時間：“好吧，這個暫時還不急，我們有足夠的時間。戰爭結束后再解決也不遲。”
“那位羅伯特先生現在在那？”
西裝男道：“指揮大人，他已經在休息室等著了。”
喬治：“通知他們，準備開飯。”
湯姆一頭霧水：“誰是羅伯特？”
馬西奧沒好氣道：“一個特意跑來蹭飯的家伙。”
眾人：“…”
喬治走在前面：“湯姆小子，我猜你死活想不到。前任西點軍校校長。”
湯姆眉頭一皺：“真的假的？我看最好把格蘭特和謝爾曼叫來，讓他們確認一下再說，省得被人騙了。”
這年頭，跟土匪強盜有的一拼的，就是騙子了。多如牛毛。
洛克菲勒的老爸，就是個大騙子，六親不認的那種。連親兒子的錢都騙。然后還教育洛克菲勒一頓不要相信任何人。最后丟下老婆孩子，不知所蹤。
知道為何有錢人通常被人類社會認為是道德低下的群體么？邏輯很簡單，有這玩意的，基本都發不了財。
喬治：“…格蘭特他們上學時，這位還不是校長。應該不認識。”
湯姆在腦海搜了搜，…難道是羅伯特·李？！
西點軍校校長，又叫羅伯特的。只要是了解軍事領域的人，哪怕對南北戰爭不怎么了解，也一定聽過這個名字。
湯姆思緒翻轉，腦子里跳出的第一個念頭是，干脆把這家伙弄死算了。
喬治見到羅伯特李的第一句話是：“作為一個戰功赫赫的軍官，何至于來窺探開拓團的軍營？這邊請。”
羅伯特·李冷笑一聲：“美國人有權行走在任何屬于美利堅的土地上，別忘了，你我都是美國軍隊軍官。有問題么？餐廳不錯。”
馬西奧：“聽說您在德克薩斯州與科曼奇阿帕奇部落作戰，怎么會來開拓團？我們這里，可沒有劫掠成性的印第安人。請坐。”
羅伯特·李：“聽說你們賣了不少武器給德州游騎兵，使得他們戰果斐然。所以我也清閑不少。”
湯姆笑到：“美軍已經采購了一批，8萬支。不過只是剛簽訂完合同，還沒交貨。”
羅伯特·李：“你就是廢奴先驅小克魯格？”
湯姆：“…”
然后他問道：“喬治先生，我知道你的爺爺是獨立戰爭老兵，正宗的美國人。你對即將到來的戰爭怎么看？”
這家伙，夠直接啊。
“作為一個美國人，我得提醒你們，即將到來的這場戰爭不亞于一場革命。如果北方勝利，美國將被徹底顛覆，這是背叛開國先烈，北方佬為了錢終將出賣一切，歐洲資本家們將取最終勝利。所以，我懇求你們，不要把武器賣給北方。如果你們還自認是美國人的話。”
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