“好吧！”托尼·斯塔克翻了個大白眼。
既然話說得這么明白了，斯塔克也沒法勉強薩洛蒙加入復仇者聯盟的行動。雙方都沒有避開瑪利亞·希爾，就在她面前簽訂了一份技術交換協議。至此，瓦坎達人對不朽之城的技術封鎖名存實亡，薩洛蒙終于可以將那些外星科技和未來科技轉化為實際的科技產品，不需要擔心瓦坎達人在科學技術上進行的限制了。這件事的后續將會由斯蒂芬妮一手操辦，等到她篩選出適合進行火星鑄造廠任務的人選時，整個項目就會移交過去，成立屬于不朽之城自己的科研部門，研究高科技與神秘科技。
銀河系里較為普遍的、甚至在某些無法地帶的街頭巷尾都能進行的機械生化手術，更是被薩洛蒙直接交給了蘇睿公主進行本土化改造。那些未來將會負責科研與建設的人會接受這種手術，使用機械和電子設備提高自身智力與動手能力。這部分計劃可以直接啟用斯蒂芬妮辦公桌抽屜里的一系列建設預案的一部分，用來建立一個完整的科技部門行政體系。
按照約定，南極的振金礦屬于瓦坎達，而那具剛剛從冰川里被刨出來一點的天神尸體屬于薩洛蒙。就算是瓦坎達國王特查卡也不敢在大事上和薩洛蒙毀約，只不過他還是通過蘇睿公主發出公函，通過開放一部分之前不曾向不朽之城展示的技術，讓少數瓦坎達科學家獲得了研究天神尸體的機會——這也正是薩洛蒙想要的，現在的不朽之城還沒有能力對天神尸體進行解析，既然瓦坎達人能夠共享技術也沒有什么是不可以的。他對于這個將死的國王極為寬容。雖然薩洛蒙已經有一段時間沒和特查拉見過面了，但他還是非常關注這位瓦坎達繼承人的動向，因為這決定了未來不朽之城和瓦坎達的合作關系。
根據芭絲特與薩洛蒙的協議，薩洛蒙在必要時刻需要幫助芭絲特的神選者登上王位。但那都是以后的事了，這里面還有做手腳的空間。薩洛蒙根本沒有考慮與特查拉這位牛津學長的情誼，如果有必要，特查拉也不是不能死，只要他能夠發揮出自己的價值。至于芭絲特的態度，那只是薩洛蒙為了獲取技術而不得不做出的表態罷了，真要翻臉，圣劍在手的薩洛蒙根本不擔心黑豹神會做出什么極端舉動。
斯蒂芬妮重重地嘆了口氣，她覺得自己應該接受機械生化改造手術才對。
雖然姐妹會第一批年齡較大的文職人員已經入職，但隨著不朽之城的科研項目不斷立項，對外投資也瘋狂增值，斯蒂芬妮越來越覺得自己手上的文職人員不夠用了。尤其是在保持行政結構穩定簡潔的要求下，就算停下原本的業務，把保守派九頭蛇那些通過審查的文職人員拉過來也杯水車薪。
她的手指不由得撫上了自己戴著的銀色頭冠，這頂精美的頭冠有著藤蔓花紋與一枚碩大的深紅色寶石，優美的銀色樹枝在她的耳朵上方。她原本是不想戴著這頂看起來就與現代審美毫不相關的裝飾，但這卻是薩洛蒙親自贈與她的魔法物品，用以提升她的大腦運作效率。也就是說，這是一件可以提升智力的魔法飾品，如今不朽之城內只有少數幾人擁有君主贈與的寶物。
其中就包括了眼前的索菲亞。
出于雅各的忠誠，來自失落之城的索菲亞以及她的族人獲得了最大的優待。
這位不死先知的女兒即便換上了不朽之城為凡人軍隊準備的高科技作戰服和輕型外骨骼裝甲厚，仍舊將紅色的長發扎成粗壯的麻花辮，一副荒野獵人的模樣。她的裝備除了標準的點50爆彈手槍以外，還有一雙高科技長靴，這雙長靴可以幫助她翻越普通人、乃至裝配了輕型外骨骼都無法翻越的障礙，脖子上掛著的護符更是能讓她能夠不那么容易被子彈擊中。
“這是體檢表單。”索菲亞將一沓厚厚的檢測報告放到了斯蒂芬妮的桌上。
她的聲音年輕，鋒利，如同射出的箭矢那般直接。
這份報告上有著生物實驗室主管瑪雅·漢森的蓋章，說明了那些由索菲亞選出的那位男孩的基因適配度非常適合接受生物實驗室的基因改造。從基因溯源的報告以及薩洛蒙收集的君王遺骸DNA上看，這位男孩非常巧合的是拜占庭帝國的血脈，極有可能這就是拜占庭皇帝支持雅各布的原因——雅各答應將君士坦丁一系的血統保留至今。誰也不知道他是不是故意這么做的，再加上薩洛蒙答應過不會打擾雅各靈魂的安寧，所有問題的答案都已經隨著雅各的死亡消失在了塵埃里。
“他在接受過手術之后什么都不會記得。不要想著可以通過這個男孩影響君主的決策，他只會對君主一人忠誠，這是寫在基因里的情感。”斯蒂芬妮拿起那份報告，將它鎖進了粗重的黑鐵柜子里。她用力關上柜門，金屬碰撞發出刺耳的尖叫。斯蒂芬妮的語氣里帶著點警告的意味，“目前他的基因匹配程度最高，但這說明不了什么。未來的近衛軍只會由最優秀的人組成，那個男孩只不過是其中一個而已。而且…”
她轉過身去，看著脊背挺拔的女獵人。
“你的父親也曾經說過，他并非神的代言人，那是人類無法做到的事。”斯蒂芬妮指的是最近這段時間里，由勞拉·克勞馥、約拿以及工程小隊挖掘出的一份古老文獻。那份文獻由雅各的首位門徒德西烏斯撰寫，詳細記載了雅各于公元970年抵達拜占庭之后所發生的事，文獻記錄直到公元977年雅各被圣三一殺害之后，信徒去往敘利亞建造先知之墓時才停止。
這份文獻被送往不朽之城進行緊急修復，然后在得到索菲亞同意之后暫時借給了勞拉，供她研究十世紀拜占庭歷史。
雅各所說的話也解釋了為什么失落之城的十字架于東正教和天主教的完全不同，因為他本人早就知道自己信仰的并非上帝。然而令人惋惜的是，任何事情隨著時間流逝都有可能變質，長達一千多年的時間跨度讓他那些追隨者的信仰發生了細微的改變。
雖然薩洛蒙允許他們保留對雅各的信仰與崇敬，但隨著不死先知的死亡，過于狂熱的族人找不到崇拜的對象，同時又不肯放棄毫無用處的信仰。被逼無奈，索菲亞只能將族人中可接受改造和教育的年輕人打包送進不朽之城的軍營，讓他們接受教育和體檢，同時將那些頑固不化的族人送回失落之城，讓他們為工程小隊工作。
只有那一位男孩通過了基因檢測。
他將會接受不朽之城全方位的教育。學習科學、藝術、政治和軍事，成為未來生物實驗室近衛軍候選名單上的第一位。當他穿上為他準備的戰甲之后，他就有資格與君主并肩作戰了。
