即便外界的槍炮聲不曾停歇，薩洛蒙的聲音也仍然清晰地傳遞到羅杰斯隊長的耳朵里。只不過在這樣的環境里，羅杰斯隊長也沒法發現異常。他的作戰直覺極強，但在其他方面可就和普通人一樣了，超級士兵血清并不能提升他的智力太多。
“你不是魔法師嗎？”思考了幾秒鐘，羅杰斯隊長最終得出了這個結論。
“但這并不妨礙我成為好學生。這個年頭不那幾個PhD都不好意思出去見人。你看班納博士也有博士學位，我還需要努力。”薩洛蒙幫著他把尼克·弗瑞提供的替換芯片安裝了進去，然后他看著平板電腦上的運行日志滿意地點了點頭。這些芯片只不過是鏈接衛星通訊的那一部分而已。老奸巨猾的尼克·弗瑞早就啟用了備用衛星，薩洛蒙甚至能直接通過這架服務器連接那顆衛星。
于是他給人工智能下達了下一階段的命令。尋找衛星轉發器，控制星間鏈路，然后隨時準備更換成瓦坎達人的衛星。即便所有芯片都被更換，這項舉措和人造人們的進攻也能確保薩洛蒙對天空航母的控制權。他不需要一艘艘船進行修改，他來這里只是為了找到一個控制衛星的機會罷了，衛星才是關鍵。
“完成了？”史蒂夫·羅杰斯問道。
“是的，新的程序正在運行。”薩洛蒙點點頭，看上去非常滿意。
偽裝成霍利議員的娜塔莎·羅曼諾夫撕下了偽裝，控制了秘書長辦公室。那些特戰隊員被她輕易擊敗，而她也把武器交給理事，讓他們控制亞歷山大·皮爾斯。她的舉措讓理事們對她產生了下意識的信任，所有沒有人阻止她操作終端。
也沒有人想阻止，那三個全副武裝的特戰隊員現在還躺在地上呢！
“你在做什么？”鮑威爾理事問道。
“她在解除安全協議，把所有秘密公布到網絡上。”亞歷山大·皮爾斯看到黑寡婦控制終端訪問受限時，極為紳士地提醒道，“取消加密是一項行政命令，需要兩名A級成員到場。”
“不用擔心，人馬上就到。”娜塔莎·羅曼諾夫看了眼他身后窗外三曲翼的停機坪，此刻一架直升機正在緩緩降落。理事們驚訝地看著這一幕，就算是被手槍指著的亞歷山大·皮爾斯，心中也泛起了不詳的預感，仿佛那架沒有任何標識的黑色直升機仿佛是攜帶著厄運的烏鴉，降落到了他的窗前。
尼克·弗瑞走下飛機，立刻大步走進房間。除了一條手臂打著繃帶以及臉上的青腫，他看上去毫發無傷，充滿活力。娜塔莎·羅曼諾夫看了自己的上司一眼，她甚至不確定尼克·弗瑞的那條手臂是否受傷——有了薩洛蒙的魔藥，想來那條手臂已經愈合了，他只不過是偽裝成受傷的樣子罷了。
在一陣驚慌失措過后，亞歷山大·皮爾斯很快恢復了冷靜。他一如既往地施展著他的魅力。“你有收到我送的花嗎？”他的語氣像是在問候剛剛出院的病人，“我很高興你能來，尼克。”
“是嗎？”尼克·弗瑞冷漠地說道，“我怎么記得是你派人殺的我？”
皮爾斯滿似乎對于尼克·弗瑞的責問一點兒都不在乎，“你知道游戲規則的。”
“所以你為什么讓我當神盾局局長？”
“因為你是我認識的人當中最優秀也最無情的。”
“我所做的一切都是為了保護大眾。”
皮爾斯不可置否地點點頭。“我們的敵人也是你的敵人，尼克。無序，戰爭。記得那枚失竊的核彈嗎？我們至今沒能找到它。誰知道那枚核彈會在哪里爆炸，莫斯科？還是華盛頓？這一切都只是時間問題。外交只不過是權宜之計，治標不治本。尼克，你知道我是從哪兒學來的嗎？在波哥大”作為尼克·弗瑞的老上司，他了解尼克·弗瑞的過去，“你什么都沒問，你只是做了該做的事。”
尼克·弗瑞緊盯著他的眼睛，一言不發。
“只需要犧牲兩千萬人，我便能為七十億人帶來秩序，拯救他們的生命。”皮爾斯的語氣好像一位做數學題的功利主義者。他的語氣樂觀，充滿了鼓舞人心的味道，“如果你有勇氣向前邁進的話，這就是下一步。”
“不。”尼克·弗瑞說，“我有勇氣不那么做。”
他把皮爾斯帶到了安裝在透明鋼化玻璃墻上的安全掃描器前。娜塔莎·羅曼諾夫已經完成了她的工作，她重新拿起手槍，對準了皮爾斯的腦袋。
“啟動虹膜掃描。”電腦播放語音。
“你認為我們不會在所有系統里清除你的訪問許可嗎？”皮爾斯說道。這里擁有權限的A級人員只有他一個，尼克·弗瑞已經不是了。但神盾局局長只是笑了笑。
“我知道你清除了我所有的密碼，或許還刪除了我的虹膜掃描記錄。但如果你想先我一步，秘書長先生，你得同時睜大兩只眼睛。”尼克·弗瑞揭開眼罩，露出臉上的傷疤以及乳白色的瞎眼。他把自己兩個眼球的虹膜掃描都記錄在了神盾局的安保系統里，而且他也知道亞歷山大·皮爾斯絕對想不到他在系統內有兩套完全不同的虹膜數據。
“A級別確認。”電腦語音提示，“加密代碼確認，解除安全防護。”
羅杰斯隊長按住耳機，緊接著薩洛蒙的手機就響了起來。瑪利亞·希爾特工直接撥打了薩洛蒙的電話，要求和他進行通話。她現在聯系不上尼克·弗瑞，因為尼克·弗瑞已經帶隊突入了三曲翼總部的秘書長辦公室，揭開了亞歷山大·皮爾斯的陰謀。
瑪利亞·希爾必須加快速度。
“我知道傳送門，你在我面前用了不止一次。”她先是揭開了自己曾經在紐約之戰時看過傳送門的事，然后又對史蒂夫·羅杰斯說道，“現在移交任務，替換芯片的任務由薩洛蒙·達蒙內特執行。這是一個最有效率的選擇。A船完成，B船由獵鷹負責，C船位于船首左舷四十五度角方向，薩洛蒙·達蒙內特，你負責C船。”
手機對面傳來兩聲槍響。
兩名特戰隊員闖進了衛星控制室的大門，他們還沒能闖過門廊就被希爾特工開槍擊斃。“還有六分鐘。”她的語調十分冷靜，仿佛不曾遇到過襲擊一樣，“加快速度。”
史蒂夫·羅杰斯把另一塊芯片遞給了薩洛蒙。
臨走之前，秘法師指著傳送門說道，“真的不需要搭車嗎？”
“不需要。”羅杰斯隊長說，“我有自己的辦法。”
