“艾瑞克！”簡·福斯特躲在一處廢墟里，這兒沒有那些戴著慘白駭人面具的外星人，也沒有身穿金甲的的阿斯加德士兵，這兒是格林威治大學中少有的、可供凡人在這場戰爭中躲避的安全處。她招聘來的、除了吃東西之外一無是處的可愛實習生達茜以及實習生的實習生正和她擠在一處。
當簡·福斯特看到自己的導師艾瑞克正在擺弄著手上那些儀器的時候，便不滿地大叫了起來。“你到底弄好了沒有？”簡·福斯特從來不懷疑自己導師的能耐。雖然艾瑞克·沙維格現在有點瘋瘋癲癲的，但事實已經證明了艾瑞克·沙維格的正確性，這種正確即便是艾瑞克·沙維格一絲不掛地跑到巨石陣里也不能否認。
她只想讓自己的導師動作快一些而已。
“快了快了！”頭頂稀疏白發的天體物理學教授還在不斷調整手中儀器的參數。按照艾瑞克的理論，當天體交匯之時，九界之間的阻礙將不復存在，屆時產生的物理學現象也極為簡單明了，任何一個接受過初中物理學教育的學生都能猜測得到——在產生天體交匯的地方重力將會遞減，而這種重力遞減現象的范圍將會擴大到整個格林尼治，最后倫敦將會在其他國度的引力撕扯下分崩離析。
這是一場不折不扣的災難。艾瑞克的這些儀器可以檢測到某些看不見的重力異常現象（最明顯的那些不用檢測都能看得到，他們剛剛看到兩架飛機掉進了格林尼治上空的傳送門），而在某些強大的東西告知了他一些不可告人的知識之后，艾瑞克神乎其技地將使用這些檢測儀器制作出了能夠引發重力異常并且抵消原本現象的東西。
“完成了！”艾瑞克感覺把手頭的東西交給一臉驚慌失措的達茜和鎮定自若的簡·福斯特。“記住，按照這里顯示的位置布置儀器。”艾瑞克·沙維格博士指著交給自己學生的一個用以檢測信號的玩意兒，又指了指倫敦上空陰云中不斷擴張的圓形傳送門，“不要多走一步，要不然你們就會掉進其他世界出不來了。更糟糕的是，誰也不知道你會出現在哪兒，你可不會飛。”
這句話放在薩洛蒙身上也適用。
惱人的圣歌和邪魔的戰吼讓他不耐煩地搖了搖頭，即便在大戰之后他的傷口正在緩慢愈合，但這種隔著盔甲產生的麻癢和刺痛簡直要將人逼瘋。他深吸了一口氣，仍然能夠感覺到肺部的疼痛和血腥味，在上一場戰斗中，他的胸甲可是敵人重點攻擊的部位（鈍器是沒法全部防住的）。
分析傳送門這個法術效果是扇形分布的，并且作用距離也只有60英尺而已。他走走停停，不斷施展法術來探測傳送門的位置，即便他找到了，還需要再次施法來判斷傳送門的目的地。然而在天體交匯的現象產生時，這些傳送門隨時都有可能出現或者消失——有那么幾次，當他辛辛苦苦找到了一扇傳送門的時候正要施法探測，那傳送門一聲招呼都不打就突然消失了。
最后他想到了一個辦法。
薩洛蒙舉著手機，以手機上的信號強弱來判斷通往地球的傳送門的位置。這樣做風險很大，因為這樣他就沒法判斷出自己的必經之路上有沒有其他世界的傳送門會把他吸進去，一顆星球的引力不是他可以抗拒的。
“所以…這就是你的借口嗎？”高坐骸骨王座上的女王不屑地笑了笑，但這里的環境昏暗，薩洛蒙沒能看清她的表情。“米德加德人，你的借口我接受了，現在你該跪下了。”骸骨女王說道，“你或許想要知道這兒是哪里，你或許想我詢問我的名諱。好吧，那我就為你解答一下，讓你那短生種族的貧瘠大腦接觸一些你根本無法接觸到的知識。”
她沒等薩洛蒙回答就自顧自地拍了拍冰冷的王座。
她指著兩具干枯的骸骨說道，“這是我的男仆，名為遲鈍。這是我的女仆，名為緩慢。”然后她挺起胸膛，帶著無限的驕傲，“而我司掌著衰老與疾病，我就是隱匿之神！九界正統繼承人！死亡女神！阿斯加德的女王！你的女王！現在，跪下吧，為你面見女王感到榮幸吧！或許有一天，你能站在我身邊目睹我將殺戮與死亡遍布整個宇宙，你的骸骨將會在這場史詩般的戰役中成為我的士兵，那是你毫無價值的生命唯一的用處！”
當她宣講完自己的尊名之后，整個王座大廳重歸寂靜，過了許久都沒有人開口說話，氣氛陷入了尷尬。“現在，跪下！”身披墨綠色斗篷的骸骨女王惱怒地重復，“你難道不應該聽你的女王的命令嗎？把你手中的那個玩具放下！”
“我沒時間。”薩洛蒙頭也不回地往外走，“我還有事要忙。”
“哈！沒有什么能讓你離開這里，這是那虛偽的奧丁布下的陷阱和囚牢。”死亡女神爆發出了駭人的咆哮，“該死的奧丁！我為他征戰多年，他就是以監禁來報答我！阿斯加德的王位屬于我，而不是那個還穿著尿布的金毛小狗或者是他撿來的那個藍皮小貓！你這該死的凡人聽見沒有，回來！你以為我沒嘗試過嗎？就算是天體交匯你也是出不去的，這兒到處都是奧丁的魔法！不要逼我殺了你，戰士！”
“任何法術都有破解的辦法，世界上不存在完美的法術。”薩洛蒙的瞳孔發出瑩瑩藍光，他目之所及都遍布了復雜且細小的盧恩魔法，這個大魔法的數量之多，結構之復雜可以與地區的行星防衛系統相提并論。這個世界上只有奧丁能夠施展這樣的盧恩魔法，但是否毫無破綻就是另外一回事了。
“你有辦法出去？你是巫師？”死亡女神瞇起了細長的眼睛，“如果你能做到，我就賞賜你在我身邊活下去。”
“不，我不能。”薩洛蒙干脆利落地否定了。對于這點，海拉并不意外。她對盧恩魔法魔法具有相當深刻的研究，她的魔法教師是奧丁和弗麗嘉，除了他們，整個阿斯加德沒有比她更強大的戰士和魔法師了——她尚未出生時就被賦予了許多強大的魔法，她是奧丁最強大的武器，正是因為如此，她才會認為那個王座屬于自己。
死亡女神海拉是阿斯加德的事兒，是索爾的事兒，薩洛蒙可不想惹麻煩。可令他煩惱的是，他總覺得自己來到赫爾海姆的不是意外。這種想法讓他睜大了眼睛四處張望，企圖找出把他推到這兒的人。
“沒關系，你可以過一會再死。”死亡女神放松了下去，她懶洋洋地坐在王座上，手里把玩著自己仆人的顱骨。她說，“我要聽你說說九界的情況，告訴我，我未來的領土現在是什么樣的？跪著回答！”
