競技場的一小塊地面被噴涌而起的巖漿推入空中,冒出黑煙。魔女輕松地轉了個身躲開碎石,速度快得驚人,她在一瞬之間就抓起薩洛蒙,跳到了競技場的環形墻壁上。
秘法師也知道自己在這場戰斗中可能幫不上忙,堅忍(Fortitudo)天使的力量是現在的他所不能及的,因此他也有身為累贅的自覺。不過薩洛蒙還是做了點力所能及的事情,他拿出了口紅,將其交到貝優妮塔手中,順便還撕開一張卷軸,將卷軸上的魔法施加到了魔女身上。
“你可真是貼心。”魔女感受到自己身上的魔法力場之后就給了薩洛蒙一個飛吻,還順手將他從墻壁上推了下去,讓他離開了這里。這點高度可摔不死薩洛蒙。魔女手持長刀,看著抓著石墻,如同鷹隼一般停留在那里的巨大天使。
“來吧,羽毛臉!”
競技場上空突然布滿了橘紅色的火焰,如同混雜著空氣的氫氣被點燃一般,晝亮的光線一閃而逝,劇烈的爆炸甚至炸毀了一部分保留至今的石墻。緊接著,整座競技場仿佛就是個裝滿水的水桶一般,里面裝滿了巖漿,巨大的石磚地面被巨大的壓力噴入空中,過量的熔巖順著競技場的出口,宛若河流般歡快地奔涌出。
薩洛蒙所施展的魔法可以用來應對眼前這個場景。這是一個防護系法術,用來抵抗高溫時常用的,也就是“抵抗能量傷害:火焰”。作為一個二環法術,卻有著極其優秀的性價比,可以讓貝優妮塔無視掉一些噴濺的巖漿與火焰可能帶來的傷害。
當然啦,這個魔法也并非是無敵的,在抵擋的傷害超過這個魔法所能承受的范圍之后,“抵抗能量傷害:火焰”便會失去效果。因此貝優妮塔只能速戰速決,在巖漿之中與敵人戰斗并不是個好想法。
這算是薩洛蒙目前見到場面最大的戰斗之一了。他剛剛退開沒幾步,就看到魔女踩著飛射空中的巨大石塊,下一個瞬間,她就出現在了石墻踩上,再一眨眼,她又踩著堅忍(Fortitudo)天使的龐大身軀了。緊接著,她猛地躍起,雙手拽著一顆龍頭的尖利下頜,如同過肩摔一般將天使狠狠地砸在還未凝固的巖漿上。
然后就又是幾聲沉悶的巨響,天使龐大的身軀在競技場中被魔女來回掄起,砸在地面與墻壁上,就連站在場外的薩洛蒙都能感受到地面的震顫。突然間,巨大的哀嚎聲響起,天使熾熱的血液漂浮在熔巖上滋滋作響,血紅色的蒸汽如同云霧一般飄起,然后又被灼熱的空氣驅散殆盡。
薩洛蒙知道貝優妮塔很強,但他沒想到魔女會如此強悍。不過,也只有這樣的人才能殺死巴德爾吧,薩洛蒙不想讓至尊法師再次出手了,那代價實在是太大了。
等到天使再次飛起的時候,薩洛蒙就驚訝地發現,堅忍(Fortitudo)天使一紅一藍的兩顆龍頭連同修長的脖頸已經消失了,巨大的倒立人面的下巴處只有兩個還在噴涌著鮮血的窟窿。原本如同大理石一般沉靜的人臉此刻也布滿的怒氣,它張口巨大狂吼著,大地開始劇烈震動,堅忍(Fortitudo)天使在怒吼,也在詠唱,它將自己的能力發揮到了極致。
山體的震動越發激烈,沉悶的響聲在地底響起,迅速接近了地面,如同末日的鼓聲般宣告了審判的來臨。緊接著,就如同打開汽水瓶瓶蓋一般,“啵”地一聲,巨量的熔巖裹挾著巖石,在巨大的壓力之下噴涌而出,堆積的勢能甚至將整座競技場急速推至高空,眨眼之間就飛上來的天際,轟散了不知何時飄來云層。
石材構成的競技場也瞬間解體,回廊、石柱、石墻與最具標志性的古代占星儀,這些所有在過去數百年中不曾分離的伙伴此刻都以碎石、煙塵與巖漿作為告別,開始分道揚鑣。
薩洛蒙在第一時間就鉆進了鏡像維度,隨著他對維山帝一系魔法的熟練,他開啟鏡像維度的速度也越發快了,若不是如此,他很有可能就會喪生在第一波巖漿洪流和碎石雨之下了。憑借優秀的視力,他看到堅忍(Fortitudo)天使倒飛而出,一只巨大的黑色烏鴉出現在了天空之中。
在這只惡魔被召喚的時候,天空也散發出血色的光輝,與其同時,薩洛蒙左手的尾戒也在發熱,他自然而然地獲知了這只惡魔的訊息與其身上的封印符文。這只惡魔是72柱魔神之中的第39位,名為瑪帕斯(Malphas),位階伯爵,統帥40個軍團。它以烏鴉的形象示人,也可以變為人形,聲音沙啞,能建造房屋與高塔,能告訴召喚者敵人的渴望,思想與所作。
但這位惡魔也可以被貝優妮塔所召喚,這是她所簽訂的契約之一,而那只堅忍(Fortitudo)天使也成為了貝優妮塔獻祭給瑪帕斯的祭品。這只遮天蔽日的烏鴉用兩只腳爪緊緊抓住了天使,并且用不停地鋒利的鳥喙啄食堅忍天使龐大的身軀。
在薩洛蒙看不見的地方,瑪帕斯將天使啄出了一個巨大的空洞。但當瑪帕斯(Malphas)想要落向地面的時候,貝優妮塔卻收回了魔力,黑色的羽毛還原成了黑發,順著召喚法陣回到了魔女身上。緊接著,所有向下掉落的碎石仿佛突然間被施加了一股力量,統統撞向了殘缺的天使,召喚法陣再次開啟,無數布滿了血漬的、陰冷濕滑的干瘦長手臂抓向堅忍天使,將它拖向了深紅色的深淵之門。
一個黑色的身影從天而降,速度遠超那些落石,薩洛蒙看著貝優妮塔的飛行方向,那是日出與新月峽谷的方向。秘法師憂心忡忡地看向那邊,他不知道魔女飛向那邊是巧合還是刻意,但完全有證據表明,巴德爾十分希望貝優妮塔進行這樣一場冒險。
但事到如今,巴德爾的謀算仍然無人可知,薩洛蒙不覺得盧卡能夠調查到什么事實。但流明賢者巴德爾在最后肯定會親自面對貝優妮塔,即便他是貝優妮塔的父親也是如此,因為他是朱比勒斯的祭司,是“右眼”的擁有者。若要使朱比勒斯復蘇,他與貝優妮塔的力量都是必不可少的。
而薩洛蒙要做的,就是保證巴德爾能與貝優妮塔面對面,只有有這個機會,魔女就能用那支口紅殺死他。為了確保這個可能性,他就要確保貝優妮塔的小小冒險不出差錯,巴德爾在算計貝優妮塔的同時,至尊法師何嘗不是也在算計巴德爾呢?薩洛蒙還不需要具體的謀劃,他只需要執行就行了。
只不過秘法師在魔女掉落到峽谷之后,薩洛蒙就失去了她的坐標。他用小雕像召喚出了珀伽索斯,在給這匹純白的天馬喂食一個蘋果后,薩洛蒙就拉著金色的韁繩騎上了它,順著傳送門鉆出了鏡像維度,飛向有著兩座巨大石像的日出與新月峽谷。
這一次來到日出與新月峽谷之后,薩洛蒙就見到了許多之前不曾見到過的敵人。這里的天空中密布著許多小型的天使,比如一大群有著形似丘比特面孔的天使,親愛與裝飾品(Dear and Decorations)和長滿了鋒利金屬羽翼的威望與憐憫(Cachet & Compassion)。這些天使雖然并不怎么強大,但數量極多,要是薩洛蒙想要憑借自己的魔法闖過它們,那非要消耗干凈自己的精神才行。
若是使用戲法的話,他擁有的攻擊距離最遠的戲法就數“魔能爆”了,但只能攻擊一個目標。并且這些天使的飛行速度也極快,至少要花2.5秒時間念咒語的薩洛蒙極有可能會被它們包圍起來,活生生用利刃戳死。
但雅典娜還贈與了薩洛蒙一塊盾牌,沒錯,那就是埃癸斯。薩洛蒙坐在珀伽索斯背上,舉著盾牌,從峽谷上方飛過,他看見許多小天使都變成了石塊,如同雨點般從天空中落下,在遍布殘垣斷壁的峽谷中撞出一個又一個凹坑。
這下子,幾乎所有停留在峽谷上方的天使都被薩洛蒙吸引了注意力,它們紛紛朝著他涌了過來,但又因為直視了美杜莎的頭顱而變成石塊。但有些體型較大的天使,被石化的速度沒有那么快,其中就包括了上級三隊座天使之中的靈感(Inspired)天使。
那是一只通體紅色的天使,有著長條形的身軀,白色的苦修帶如同條紋一樣遍布全身,它的尾部扁平,分叉,如同蛇舌一般。靈感(Inspired)天使的頭部也和蛇類差不多,上顎有兩支巨大的毒牙,但下顎則密布著細小、足以磨碎骨骼的牙齒,口腔也是令人不安的深紫色。它的頭部照例覆蓋著血肉相連的金邊盔甲,在頭部兩側,長有兩只單薄的鰭狀羽翅,頭部后方延伸出一個宛如蛇類交尾時相互纏繞的金色裝飾。
靈感(Inspired)天使從來都不會降落到地面上,它們常常在空中游弋,它們的目標是吞噬黑暗的信徒,因此才會有著如同蛇類一般的大嘴。即便靈感(Inspired)天使看到了美杜莎的頭顱,但在那龐大的身軀全部石化之前,它仍然還能追逐薩洛蒙一段時間。
要不是珀伽索斯嫌棄薩洛蒙的馭馬技術不佳,自行改變飛行軌跡的話,薩洛蒙早就和珀伽索斯一起被吞進天使的肚子里了。但這里的天使實在是太多了,經歷了幾次極為危險的躲閃之后,薩洛蒙的前方仍然密布著許多天使,如果不是珀伽索斯出色的飛行技巧,薩洛蒙不可能在這里停留超過一個小時。
不過好在,這些天使仿佛真的像是收到了命令一般,在薩洛蒙離開了某片區域之后就不再追逐了,這也讓秘法師松了口氣。此時,太陽已然西沉,陰影再次從深不見底的山谷中爬了出來,仿佛貪戀著陽光的人,向著留存著溫暖的地方伸出手去。單薄的月亮已經出現在了夕陽的上空,月亮下半部分被眷戀去不的陽光染成紅色,上半部分則是深邃了藍紫色,相接處顏色揉成一團,幾顆在白天不可見的星辰也在此刻綻放出星光。
突然間,許多原本飛向薩洛蒙的靈感(Inspired)天使扭頭,開始朝著西方飛去。