雄鷹盤旋于圣城之上，銳利的鷹目將來往于那條貫穿整個圣赫爾科恩特領的大道盡收眼底。三四列的馬車擁擠地堵在這條寬闊的“圣國大道”之上，吵鬧的人群卻并不因擁堵而煩躁，望向遠方那座、似乎沐浴在圣光中的高聳的王城之時，眼中永遠帶著崇敬。
甲胄森嚴的王國騎士騎坐在披掛著重鎧的高頭大馬上，手中的騎槍筆直豎起，分立于大道的兩側。有著健壯而優雅身形的亞龍震動著雙翼，自空中直墜而下，龍背上的皇帝緩緩站起身，接受來自其臣民崇敬的目光——
這是輝耀之路v0.1.1版本，奧圣艾瑪宣傳片里的畫面，那座宏偉的圣城圣赫爾科恩特，那條劈開高山而修建成的、自圣赫爾科恩特領最外環一直通往圣赫爾科恩特的“圣國大道”，那英武的騎士與騎著亞龍的皇帝…
每一幕，都令玩家們心情激動不已。
然而這樣的場景，當西里爾自身來到這個世界后，卻再也無緣目睹。
圣國大道就在眼前，巡邏的騎士亦是發出噠噠噠的馬蹄聲，馬車也確實還大量地“擁堵”在這條圣國大道上。
但這里沒有青空，沒有激動而吵鬧的人——天是灰黑的，烏云似乎都要墜下來。馬車上皆是蒙著一層厚厚的灰，不知道被棄置在這里多久。
而那些巡邏的騎士…
他們已經被剝奪了生命，成為了污穢中的一部分。黑色的霧氣不斷地自那些騎士的甲胄縫隙中發散而出，他們的頭都是低垂著的，只是在漫無目的的游蕩。
“沿著圣國大道一路便能通往圣赫爾科恩特。”克里斯汀深吸一口氣，“只是…真的找不到一個活著的奧圣艾瑪人了嗎？”
“越是靠近圣赫爾科恩特，還有人幸存的可能性便越少。”西里爾平靜地回答道，“這不是什么流感病毒，也不是瘟疫，更不是死靈法師的亡靈法術…”
“這是污穢，這是終末，它不分區別，不漏過任何一個死角，一路掃蕩，將所有在其范圍內的生靈殺死，吸納為自己的一部分。”
克里斯汀默然。
女騎士團長只覺得有些麻木。在帕蘭尼亞的時候，她雖然也目睹過那些被污穢襲擊的城市，但那里終歸還有不少的幸存者，她見過逃難的流民，占了一座城市百分之八十的人口。
而那只是帕蘭尼亞。
她此前深入奧圣艾瑪之時也已經見過慘狀，但彼時的她還以為，至少這個龐大的帝國的國都、圣城，對整個世界而言都是最輝煌的圣赫爾科恩特至少該有抵御的辦法。
或許那位帝王，尤瑞爾一世大帝能夠果斷到舍棄絕大部分的領土，至少保住王都自身。
但當她從西里爾那里得知，圣赫爾科恩特才是所有的污穢的源發之處時，她便已經明白，自己的期望終歸是一場幻夢。
而現實，比她想得還要殘忍。
卡羅琳倒是精神得很——特里斯已經失落地讓卡羅琳重新掌控力身體的控制權，祂似乎是受到了打擊：在前往圣赫爾科恩特領的路上，那個占據了藝術之都塞洛希爾的“門羅”污穢被年輕的侯爵一劍蕩平的事實，似乎讓祂不是很能接受。
“這里已經是污穢的核心區域了，你們兩個不要離開我身邊。”西里爾以真視之眼感知了一下，目光所及之處，魔力皆是混淆而扭曲的，時不時便有一個扭曲的靈魂在發出慘叫聲。
所幸的是丹亞的污穢并無法對他造成直接的傷害，繼承自諾拉的自然之神的權柄讓他好歹擁有一些對污穢的免疫力，除非丹亞的污穢的本尊在他的面前，否則他不用擔心自己的精神被污染。
“沿著圣國大道向北，步行三日，便是圣城。
——《歷國紀·奧圣艾瑪》”
但西里爾不會容許自己在這里浪費三天的時間，他一招手，一紫一青兩條巨龍便騰飛而起，熾熱的龍息噴吐過前方擁擠的道路。而胯下的夢魘戰馬亦是身形逐漸膨脹，化為一條漆黑的巨龍，震動雙翼高高飛起。
三條巨龍并列低空飛行著，盡量不去觸及那黑色的云霧，在圣國大道上快速飛過。
當三條巨龍降落之時，已經是大半天后。
那座圣城，圣赫爾科恩特，也已經映入眼中。
“這是1443年、神祈之年的2月21日。我看到了那座這個世界上最強盛的國家的王都，圣赫爾科恩特。但是恕我直言，第一眼，我真的無法將其與這個國家相聯系——不，嚴格來說，這一路的旅程已經徹底擊垮了我對奧圣艾瑪的印象。”
“那是一座何等灰霾的城市，它確實龐大而宏偉，但是此時此刻予以人的感覺，就像是從高處俯瞰崩塌的雪山，從深海之底仰望海面——沒錯，它與所有文字傳記中所描述的‘輝煌’搭不上任何的關系。”
“它被黑云重重擠壓著，那些黑色的云霧中帶著讓人頭腦混亂、瘋狂的污染能力，在它的中心構成一個龍卷，像是在瘋狂地吸取著這座城市可能還殘存的一點活力。城門上方的巨龍浮雕盡是碎裂的痕跡，當我們走到城門前時，一塊浮雕的碎片便砸了下來，差點砸到了我…”
很多年后，圣白王庭的大智者卡羅琳·亞德里恩所寫下的這段文字，成了圣白王庭教科書中必讀必背的一段內容。
但文字所記錄的，也僅僅只有現實的百分之一。
饑餓的野狗在路邊低頭啃食著人骨，當西里爾等人從巨龍背上跳下，落在地上之時，便發了瘋的狂吠了起來。
它們的體型都相當地龐大，肥壯的肚子都拖在了地上，當它們朝著西里爾等人飛撲而來時，那肥壯的肚子似乎承受不住壓力，砰地一下便炸了開來！
這些野狗奔跑的勢頭隨著肚子的炸裂也不得不停下，甚至身軀都被炸翻。但其炸裂的肚子卻沒有爆出任何的腸子，反而有兩條手臂從那里面探了出來，鮮血淋漓的，在空中舞動了一番后，那手臂擰轉，以手臂做腿，將炸翻的狗體又撐了起來！
而后那些狗肚子里，又紛紛擠出了一顆猙獰的人頭，被胡亂的長發蒙住大半邊的面部，朝著西里爾等人，開始瘋狂地以奧圣艾瑪語吼了起來：
“撕碎，殺，吃，滅亡！！！”
狂喊聲中，那兩條手臂拖著翻過來的狗軀向著西里爾狂爬而來，人頭在吼叫，倒過來的狗頭也在狂吠！
“該死…”
西里爾冷下臉，而用不著他出手，女騎士團長已經右腳用力一踏，無息的勁風卷過，剎那間將人頭狗頭盡皆削斷。
“惡心。”她啐了一口，再向前一步，將這些野狗的尸體盡皆踏飛。
“城門是開著的。”西里爾看向前方。
圣國大道已經走到了盡頭，大道的盡頭便是圣赫爾科恩特。這座城市已經沒有任何記述中的輝煌之色，那高聳的城墻上盡是灰色的、不知道是什么混合而成的液體涂出的不知名文字，光是看著那些文字，便有一種不適的感覺。
“污穢的文字？它想要開創一個屬于污穢的文明，靠這些瘋子？”
他們緩緩向前前進著，城門的門洞幽深而詭秘，仿佛在說，進入這其中，便再也沒有回頭之路了。
尤其是那墜落的浮雕，那金色的巨龍龍首砸落在卡羅琳的腳前，無神的眼白像是在預示著進入其中那必然的悲劇。
西里爾停住了腳步。
“克里斯汀團長。”他回過頭去，對那一臉陰沉的女騎士團長說道：
“已經送我們走到這了，現在還有回去的機會。”
而克里斯汀似乎早就意料到少年會這樣對自己咔咔，直接答道：“亞德里恩，你不會覺得，我都走到這里，還會選擇回去吧？”
西里爾微微頷首，遂再轉向卡羅琳。
“卡羅琳…”
“我知道的，西里爾。”
已經是少女的卡羅琳抬起頭，看著還比她高了一個頭多的西里爾，認真道，“我的身體里有特里斯，面對丹亞的污穢，我是必須要在場的。”
沒有再多的言語。
西里爾轉過身，率先走入了那幽深的城門之中。
一片漆黑之中，只有三個人的腳步聲，錯落地響起。
城門洞的距離本來不應該算長，但此時的這條路卻似乎永無盡頭一般。西里爾越走腳步越慢，黑暗對他而言并非是阻礙，可在黑暗之后，他看到的卻依然只是黑暗。
他清楚，這便是來自丹亞的污穢的第一個干擾了。
一年多的時間，任由丹亞的污穢在這里肆意生長，著一座最為輝煌的圣城，恐怕都已經成了丹亞的污穢的一部分。
“真是麻煩。”
他啐了一聲，卻沒有急于拔出自己的劍。
在過去一年的清掃污穢的旅程中，他收獲了大大小小數不清的神明的印記，他的圣骸鎮衛不斷地將那些污穢的印記掃入自己的鎮壓之中，而這些印記的力量，他至今還幾乎沒有動用過。
現如今，面對丹亞的污穢，也正是他開始調用這股力量的時刻。
“印記：潮鳴。”
他舉起右手，身周頓時響起了數不清的潮鳴聲，一股接著一股，澎湃的魔力在這股潮鳴聲中來回激蕩地，在墻壁間反復碰撞，越疊越響。
“這是來自潮汐之神的力量。”他向著卡羅琳和克里斯汀團長解釋道，“而這股力量的效果…便是反復疊加。”
如果從高層次的角度而言，這樣的力量未免有些雞肋，因為沒有一個天災級會放任一股力量以這樣的方式去不斷疊加，而且也往往沒有這樣的場地去完成這樣的力量疊加，但城門這樣的環境，卻恰恰是這股力量發揮的舞臺。
那潮鳴聲越來越響，魔力也越來越磅礴，在反復地沖刷之間，西里爾終于看到那黑暗之后，一道“灰霾”之色。
他毫不猶豫地揮手，將那股力量集中爆發在黑暗的缺口之上，卻聽得像是氣球被戳爆的聲音一般，三人的眼前豁然開朗。
他們已經站在了城門的出口，眼前便是圣赫爾科恩特的街道。那寬闊的街道上空無一人，兩邊的店鋪皆是門窗破碎，只在喑啞的風中發出些許滲人的動靜。
“沒有襲擊嗎？”卡羅琳捏了捏她的小拳頭，她還以為一出城門，就會遭遇敵人。
“當然有。”西里爾直視著前方，“祂已經知道我們來了，城門就是祂給我們的第一道‘禮物’。”
“這說明祂不愿意讓我們輕易接近，又或者說，祂比較重視我們。”
“是重視你還差不多。”克里斯汀團長側眸看向西里爾，少年的臉上沒有絲毫的緊張神情。
“天災級已經是這個文明紀元最頂級的戰力，我想祂對兩名天災級的力量應該還是有所顧忌的。克里斯汀團長的力量同樣重要。”西里爾回答著，忽然壓低聲音：“來了。”
三人立刻都安靜了下來。
隨后，他們的耳中響起了一陣整齊而響亮的“哐”的震響，眼前的街道都因此而震動。
是什么？是那種巨人？還是別的什么巨獸？
沒給西里爾多猜的機會，眼前街道的盡頭，他們的敵人已經緩緩從拐角轉出。
而目睹來敵者的克里斯汀團長，瞳孔不由得微微收縮。
那是一只地龍軍團。
地龍呈五頭一排、并排前進著，每一頭地龍身上都披掛著厚重的魔晶鎧甲，龍背上的地龍騎士身上的甲胄猙獰無比，看起來像是將數套鎧甲拼湊在一起一般。而每一個地龍騎士身上散發出的氣息，都跨過了超凡級。
“地龍軍團…”西里爾微微瞇眼，隨后向著側邊讓了一步。
“克里斯汀團長，我想你對這樣的敵人應該非常有興趣。”
克里斯汀愣了一下，隨后發出爽朗的笑聲：
“亞德里恩，不愧是我選中的銀刃騎士團接班人。”
她說著，向前大步走出，拔出了腰間的長劍。
而隨著她的這一動作，對面的數十頭地龍齊齊發出狂吼聲，緊接著向著女騎士團長發起沖鋒。
