會場里因為方從哲的發言，慢慢的陷入了爭執。
現在參會眾臣，即便是不懂軍事的，在麻貴等人的講解、引導下也明白了：目前的戰局，關鍵是在海上！只要大明的艦隊對三國聯合艦隊戰而勝之，整個局面就全活了。
當然，以前雙方的一級戰艦對比是20：50。所以，別說是朱由棟，就算是其他大員們也沒有要求大明的海軍頂著頭皮上去打決戰。但是現在據聞西班牙的馬尼拉艦隊已經被引開了。而本方的長沙船廠又有了新艦，若是李國助的艦隊再回來。大明和日、泰兩國海軍的主力艦之比就是30:27。如此一來，大明的海軍就有了優勢。
于是，兵部尚書王象乾為首的一眾官員，就傾向于早點展開決戰。
這一派里，除了王象乾，就數戶部尚書許弘綱跳得最兇。
沒得辦法啊，雖說王象乾和許弘綱經常在國務會議上吵架，但是在這件事情上，兩人的立場是一致的。
對于兵部尚書來說，敵人跑到自己家里開炮、搶人，若是不打回來，將來怎么有臉見人？而戶部呢？海貿斷絕，戶部收入大減啊！而且時間長了，海貿斷絕這一單一事件，就會影響到東南各省乃至華中、西北諸省的民生！
有速戰派，當然就有緩行派。這一派，自然是以首輔方從哲為首。
方閣老的想法很簡單：是，李國助的艦隊是把西班牙人引開了，但是你李國助回來后，西班牙人也跟著來了呢？到時候還不是30：45，大明仍然處于劣勢嘛。而且長沙船廠那十艘新艦，其艦員對船只都不是很熟悉，這要是打起來，能夠發揮出多少本事都還難說。說不好，那時候就是25:45了。
作為首輔，老方要想的問題比兩個尚書更多。在他看來，大明的體量比暹羅、倭國兩個小賊不知道強了多少。只要我們慢慢的積蓄力量，最多一兩年，就穩穩的吃定了這兩個小丑。用得著這么急的就尋求決戰嘛？
兩派在會場上各自爭議上了，他們在互相批駁對方觀點的時候，也不忘了向上首偷瞟。可是太孫殿下似乎陷入了沉思，完全沒有表態的意思。
就在一群老頭子多少有些累了的時候，會議室外響起了敲門聲。
門開了，一個背插三支紅旗的信使走了進來：“殿下，閩浙總督孫制軍急報。”
這時候，一開始還閉著眼睛，一只手輕輕拍打座椅扶手的朱由棟，一下子就站了起來：“拿過來給孤看！”
迅速的看完孫承宗的奏報后，朱由棟的臉色明顯的好轉：“諸位，孫先生來報，嗯，今年7月2日，也就是十七天前，李國助的主力艦隊已經進入月港。同時，顏思齊、俞咨皋的艦隊也已經在那里會齊。孫先生說，發信之日，這三位總兵已經率領全部艦隊北上崇明沙，準備在那里接受新艦。
另外，孫先生還說，李國助的艦隊南下呂宋，成功的攔截住了西班牙的珍寶艦隊。擊沉西班牙的護衛軍艦六艘，貨船三艘，俘獲七艘。我方湖廣號輕創，重慶號和昆明號中創。這七艘貨船里，有大量的香料，以及我們賣出去的絲、瓷、茶和各種抗生素。總價值大約120萬銀元。”
仿佛是要應證孫承宗的報告一般，朱由棟剛說完這句話，會場外又進來一位信使。
這是東南總督袁可立派來的。說的事情大致與孫承宗相同。
袁可立的信使還附上了李國助的報告。李國助說，臣和顏帥、俞帥已經接受了十艘北直隸級新艦，原有艦船也先后入港進行維修、保養。經過我們三人合計，請殿下再給我們一個月的時間，然后我們愿意出海尋找敵方艦隊邀戰。同時李國助還明確指出，決戰的海域，應該是在臺灣和琉球之間——這里是日泰兩國航線的中點，打斷了這里，就能讓兩國的聯盟失去軍事意義。
“殿下，好事啊！我們就此準備海上決戰吧！”
“殿下，不可啊！臣雖然老邁，但也是天天看燕京日報的。深知這珍寶艦隊對西班牙意味著什么。李帥說這七艘貨船上的貨物價值120萬，那是把抗生素、絲瓷茶按我大明的市價計算了。實際上這些東西運到西班牙，怕不是要上千萬？！丟了這么大筆東西，西班牙人還不會來和我們拼命？如此算下來，我方在戰艦上還是處于劣勢啊！”
“方閣老！處于劣勢就不戰了么？如果是這樣，當年太祖是怎么開國的？成祖又是怎么靖難的？！”
“哼！昔年創業當然艱苦，以弱勝強乃是不得已為之。今日我大明國力遠勝三國，為何不能暫且忍耐，將來以煌煌之陣碾壓？”
“哈哈哈”爽朗的大笑后，朱由棟把手往下壓了壓，整個會場再次安靜了下來。
“在收到李國助的消息前，孤心里有一些想法，但暫時下不了決心。不過現在......嗯，徐先生，我大明的船廠，打造一艘戰艦需要多長的時間？”
“回稟殿下，一艘設計定型了的600噸二級戰艦，以二十名匠師，配六十名普通工匠參與建造計算，一般只需要五到六個月。若是不求細節，突擊趕工，三個月足矣。而1200噸級的一級戰艦，一般需要八到九個月，突擊趕工的話，可以縮短到五個月。”
“嗯......我長沙船廠現在有多少船臺？多少工匠？可以同時開工多少艘戰艦？天津衛的濱海船廠呢？”
“長沙船廠，十二個船臺，其中建造兩級戰艦的各四，建造其他輔助船只以及維修船臺各二。現在船廠有三百二十名匠師，七百八十余名成熟工匠，上千名學徒。濱海船廠，船臺數與長沙船廠一樣，只是匠師什么的，只有長沙船廠的一半。”
徐光啟說完這些后，稍稍想了想，又補充道：“殿下，臣剛才說的只是工期。事實上，造艦最耗時間的，是木材。目前我大明兩大船廠的木料，主要是來自與湖廣西部和遼東等地。前者通過長江，后者通過海運。這些木材抵達船廠后，需要塑形、干燥。若想一艘戰艦使用壽命達到十年，那光是這些木材，運到船廠后就要花費三到六年的時間才能用于戰艦修造。
自殿下出鎮南京，興建長沙船廠以來，十年前趕工出來的那批戰艦，已經全部損毀。就是因為當時的木材沒有徹底處理好就用于戰艦的修建。而目前李帥、顏帥手里的戰艦，大多是最近三五年內建造的，而這一批木材，其質量，也是最好的。”
“嗯，多謝徐先生為我等解惑。”深吸了一口氣，朱由棟笑道：“諸位，孤有一整套的方案，要請大家一起來參詳參詳。”
