天蒙蒙亮，建康城郊外的竹格港就熱鬧起來。
臨江的棧橋上，人聲鼎沸，仆從如云，停滿寶馬凋車。
“小安子，這邊！哥幾個在這兒！”支狩真剛下牛車，就瞧見謝玄站在人群里，大咧咧地向自己招手呼喊。孔九言、周處和王氏兄妹諸人也都聚在一處，個個服飾華美，臉上充斥著興奮之色。
“主上，行李交由我便是。”王夷甫指揮著下人，將車上的銅箱、玉箱、木箱、篾箱一一搬下來，總計十二口，里面裝滿衣衫鞋履、綢被香帳、修行器物、丹藥食材、杯快碗碟等等，都要一并帶往白鷺書院。
“你怎么來這么晚？書院的渡船都快到了！要是錯過這趟船，會被取締白鷺書院的入學資格。”謝玄把住支狩真的臂膀，嚷嚷道，“哥哥我雞叫第一遍就出門了！”
王涼米笑道：“這還用問？你瞧瞧他牛車上堆滿的果子、鮮花，定是路上又被堵住圍觀了。”
支狩真道：“白鷺書院的通示不是說渡船會在辰時到嗎？你們來這么早作甚？”
“當然是急不可耐啦！”謝玄嘿嘿一笑，“念書要趁早嘛。”
孔九言聞言肅然起敬，謝玄雖然平時花天酒地，聲色犬馬，但對待正事絕不含湖，這才是他能修成無上神通“萬變不離其宗”的原因吧。
“因為進了白鷺書院，老頭子再也管不了我了！我可要快活整整四年啦，哈哈哈！”謝玄手舞足蹈，喜不自勝。
“快活？”孔九言一愣，隨即恍然：書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。進學院念書當然快活了。
支狩真奇道：“大嘴，你不是不喜歡修煉么？”
“小安，吃喝玩樂也是一種修行啊。書院的生活嘛，概括起來就是：吹吹牛，睡睡覺，翹翹課，打打架，再找幾個小娘子聊聊人生大道，還不夠快活嗎？”謝玄越說越高興，忍不住仰天大笑，“噼碎玉籠飛彩鳳，頓開金鎖走蛟龍！哈哈哈…小爺我徹底自由啦！”
孔九言目視謝玄，呆若木雞。插在他頸后的紫竹折扇上，悄然浮出孔君子的眼珠子，露出深以為然之色。
“書院里全是我大晉的修行人杰，高手如林，這下子不愁沒人跟我交手！”周處摩拳擦掌，斗志盎然，“想到這，我醋缽大的拳頭就饑渴難耐，無法入睡！”
“聽說白鷺書院有一處禁地，經常半夜鬧鬼，十分刺激。”王涼米睫毛撲閃，美目放光，“我和姐妹們約好了，要熘去那里過夜。”
支狩真望見棧橋邊的碼頭上，同樣聚攏了一些年齡相彷的少年。男的身著棉麻褐衣，頭戴簡樸的折角巾。女的穿著棉布襦裙，頭上綰髻，個個氣宇不凡，也被一干仆從眾星捧月般圍伺著。
“全是些出身寒門的。”謝玄漫不經心地道，“等進了書院，我們可以物色幾個當小弟，替我們跑跑腿。”
一些貴族少年目光閃爍，頻頻打量著寒門學子。家里的長輩事先囑咐過，有資格入學白鷺書院的寒門子，個個都是修行天才，若能設法收入自家麾下，必然如虎添翼，增強家族底蘊。
支狩真的目光轉向碼頭下方，在低處的江灘邊，零零星星站著十來個少男少女，穿著頗為簡陋，背負書篋或挎著粗麻大包袱。他們身邊沒有仆從，陪同的應該是雙親，大多膚色粗黑，滿面風霜，一旦發現有人瞧過來，就溫順地低下頭，不敢與之對視。
“這些是書院從全國各地挑出來的平民學子，修煉資質不見得比我們差。”周處嘆了口氣，目露憾色，“可惜他們出身不行，從來沒機會修行，就算進了書院開始練功苦修，也為時太晚了。反倒是寒門子有點看頭，祖上大多傳承了一、兩門功法，幾乎都有修煉的底子。”
王夷甫走過來，對支狩真解釋道：“白鷺書院是我朝唯一一家同時招收士族、寒門和平民的學院，書院允許每名學子帶一個伴當，照料日常起居。平民多由父母陪讀，陛下特此開恩，為他們免除了一概費用。世子切記，白鷺書院最重要的規矩是所有學子一視同仁，貴族不可欺壓寒門和平民子弟。犯戒的門閥學子都會被白鷺書院的山長，大將軍高傾月逐出書院，終生不得入學。”
“我知道了，長史請寬心。”支狩真帶的伴當自然是萌萌噠，只是望著那些陪伴學子的雙親，思及支野，心頭還是生出了一絲悵然。
“船來了！”人群中驀地響起一陣歡呼聲，順著眾人的目光方向，一艘巨舟沐浴著金燦燦的朝暉，從江心破浪駛來，潔白的船帆迎風揚動，獵獵作響，上面畫著的白鷺似在展翅飛翔。
“主上，站在船頭的便是白鷺書院的副山長郭靈應。大將軍公務繁忙，平日都是郭山長監管書院。此人來自建平郭氏，師出鬼谷道門，學究天人，尤擅卜筮，聽說還自創了一門奇異的風水道術。”王夷甫低聲介紹道。
支狩真微微頷首，其實劉伶早跟他提過，這位郭靈應山長與嵇康私交甚篤，與劉伶、阮籍他們又是鬼谷同門，絕對是“自家人”。
巨舟徐徐駛入港口，放下船板。
與此同時，尹墨率領滿朝文武，恭恭敬敬地守在朱雀城門口，目送著龐大的羽槎冉冉升空，飛向云層。
鳳峻負手立在舷窗邊上，俯瞰著下方的建康城，悠悠出神。
“鳳老，晉人送了不少珍貴的禮物，還要請您過目。”鸞安恭立在身側，奉上嵌金絲的朱紅禮單。
鳳峻擺擺手：“你的心意我領了，其它就不必了。出來一次，也不容易，總得給自己和屬下留些東西。”
鸞安勸了幾次，見鳳峻再三推辭，便躬身謝過，又道：“接下來，我等就要出巡人族的大楚，鳳老還有什么吩咐嗎？”
鳳峻躊躇了一下，忽而指著下方滔滔江水，道：“此處龍蟠虎踞，景色神秀，讓羽槎暫停片刻吧。”
