在大使館熱鬧的舞會當中，以蘇菲領銜的客人們，在舞池當中翩翩起舞，美酒和舞蹈的雙重刺激，讓每個客人都得到了身心的愉悅，可謂是賓主盡歡。
不過，再熱鬧的宴會，也有結束的時候，在和大使跳了兩支舞之后，蘇菲就表示自己已經精力不濟了，而大使，自然體貼地挽著她的手，帶著她回到了原本的座位上。
“大使先生，謝謝您如此殷勤體貼的招待，我對您的表現非常滿意。”坐好之后，蘇菲笑瞇瞇地向對方致謝。
“您過獎了，我只是完成了我的義務而已。”大使則殷勤地回答，“能夠和您這樣的美貌女士共舞，同樣也我永世不忘的回憶，謝謝您，讓我以后的回憶錄可以有了濃墨重彩的一筆…”
“您可真會說話，不愧是他的手下！”蘇菲被大使的幽默給逗樂了，“法國人看來天生就會油嘴滑舌。”
“我更愿意把它看做是優點，夫人。”大使也笑了起來，“不管皇帝陛下身處何方，他對您的尊重和美好祝愿，都是永遠不會改變的。”
“但愿我們以后還有機會再見面吧，不過那時候，我可要好好責備他不告而別…”蘇菲的臉上突然閃過了一絲黯然，似乎回憶起了什么往事。
看到蘇菲這樣，大使立刻就選擇了緘口不言，視而不見。
畢竟，有些東西，王妃可以追憶，他是不能多問的。
還好，這尷尬的氣氛沒有持續多久，蘇菲很快就把話題給轉了回來，“大使先生，今晚在您這里我玩得非常盡興，不過，我現在要回去了，我們下次再見吧。”
既然她提出要離開，那么大使自然不會多說什么——畢竟，她肯來，就已經給了他、給了法蘭西人莫大的面子了。
“您一路走好。”
于是，蘇菲又拿起酒杯，給自己抿了一口酒，接著站起身來，向遠處的衛兵揮了揮手。
隨著她的這個手勢，在場的人們紛紛會意，都給她讓開了路，蘇菲用平常那旁若無人的姿態，悠閑地穿過了人群，然后踏上了馬車的車廂。
等她落座后，一直都在等候的車夫，馬上啟動了馬車，于是，就在這深夜當中，馬車踏上了前往美泉宮的路。
從維也納到美泉宮并不遠，這一段路，哪怕是深夜里，她都有一種熟悉感——或者說，正因為是深夜，她才會如此熟悉。
在那段最幸福的時光里，她就經常偷偷地帶著自己心愛的少年，偷偷一起跑到維也納幽會廝混，又偷偷地跑回來的。
而現在，時間和地點一切都沒變，車廂里卻只有自己一個人了。
一想到這里，她的心里，不可避免地劃過了一絲惆悵。
不過，事已至此，再怎么追憶往昔，也沒有意義了。一切都只能向前看。
不管怎么說，這一段法國之旅，雖然充滿了遺憾（相處的時間太短），但是卻也給她留下了新的不可磨滅的美好回憶，這就夠了。
從這一點上來說，她在大使面前沒有說謊，她確實“玩得非常盡興”。
而現在，是回家的時候了。
她默然地坐在馬車當中，任由馬車快速地向前驅馳，哪怕在黑夜當中，美泉宮那些恢弘精美的建筑，也漸漸地開始在她的雙眼當中浮現出黑影當中的輪廓。而蘇菲則抬著頭，看著月光下的一切。
這個國家，這座宮殿，不是她生下來的地方，但是卻已經是她最后的歸宿了。
無論怎樣，她終究還是得留在這里，并且用自己的權杖來驅使這個國家，她享受著這樣的尊榮和權力，自然也要付出相應的義務。
只要老皇帝一死，這一切就都是她的了。
“老東西，我回來了…”她的嘴角浮現出了一個令人膽寒的冷笑。
在蘇菲走后，大使館的宴會，頓時也來到了尾聲。
既然最重要的人都已經離開，那么剩下的人自然也不再有興致了，大家又互相客套了一番，接著次第告別離開，而大使也一一同這些賓客暢談告別。
就在這散場的時候，在大使館內一個不起眼的角落里，還發生著另外一件不起眼的“小事”。
瑪麗亞百無聊賴地坐在沙發上，默默地等待著。她聽到樓下傳來的嘈雜聲越來越輕，心里也漸漸地有了準備。
果然，沒過多久，門又被悄悄地推開了，接著，一個身材高大的男人，以幾乎沒有聲音的腳步，偷偷地溜了進來。
兩個人頓時四目相對。
這樣一個瞬間，埃德蒙甚至以為自己的任務已經失敗了——因為，面前端坐著的女人，好像和之前的那個沒有任何區別，甚至就連臉上那傲慢的笑容，也是毫無不同。
難道，發生什么變故了？
好在，正當他驚疑不定的時候，對面的女人開口了。
“基督山伯爵先生，我們又見面了，別來無恙。”
雖然她的聲音和之前是蘇菲一模一樣，但是不知道怎么回事，埃德蒙就立刻判斷了出來，這絕對不是蘇菲。
而瑪麗亞接下來的話，也徹底坐實了他的猜想。“我剛才已經和我的姐姐換回去了，她現在大概已經在返回美泉宮的路上了吧——也就是說，我已經完成了我的承諾，大功告成了。”
是的…已經成功了…
一股如釋重負的感覺，頓時讓伯爵緊繃的神經輕松了下來。
說實話，之前雖然已經多次出生入死執行危險任務，但是這一次是埃德蒙最緊張的一次——以前那些任務，出事了大不了就是他一死了之，他根本不怕；但這一次不同，無論是他的主人，還是蘇菲王妃，如果萬一自己出了什么閃失，那他們都將名聲盡毀，這樣沉重的壓力，讓他都有點喘不過氣來。
好在，在所有人沒有防備的情況下，“替換”工作順利地完成了。
但是現在還不是慶幸的時候，他的任務還沒有完成。
不能再拖延時間了，必須盡快再把瑪麗亞公主給偷運回法國。
畢竟，瑪麗亞在巴黎也算是一號人物，如果她長期消失的話，顯然也會引起外界的疑惑。
“公主殿下，祝賀您的成功。”帶著這樣的想法，埃德蒙鎮定地行禮致敬。“那接下來，我們就該回去了。”
對此瑪麗亞自然也是連連點頭，“我們當然要盡快回去，您已經做好準備了嗎？”
雖然巴黎并不是她的故鄉，但是貪戀富貴奢華享受的她，早已經也是“歸心似箭”了，她現在只覺得在這個古板沉悶的國家多呆一天都是對自己的精神折磨。
而埃德蒙顯然也不打算多呆，他立刻就說出了自己的計劃。
“在來時，我們就已經做好了歸途的準備，我的人在沿途都已經潛伏好了，他們會配合您一起潛入到瑞士境內然后返回法國的——如果您不介意的話，那么我們明天就可以動身了。”
“那我們還等什么呢？明天就走吧！”瑪麗亞立刻就做出了決定。
“是，殿下。”埃德蒙又微微躬了躬身，“那么，今晚您就好好休息吧，我們明天就出發，請您放心，無論發生了什么，我都會把您安全帶到法國，帶到陛下的身邊——”
瑪麗亞看了看面前的伯爵，饒有興致地打量著他。
作為陛下身邊最親信的寵臣，她當然認識這位基督山伯爵大人，只不過兩個人之前也沒有交情。而現在，經此一役，兩個人也算是有了“交情”了。
她當然不指望伯爵會因此站在自己一邊，不過，以后特蕾莎想要使喚他來對付自己，恐怕也沒有那么容易了…
自己既然立下了這么大功，于情于理，陛下都會好好地回報自己——哪怕從最功利的角度來說，如果以后他還想要再把蘇菲換回來的話，他也離不開自己。
也就是說，今后自己就是“天高任鳥飛”，在巴黎，再也沒有什么可以束縛自己的了。
而姐姐剛才跟她許諾的未來，更是已經讓她心潮澎湃。
從這一點上來說，這一次的冒險，她已經得到了未來的“王牌”。
潑天的富貴已經近在眼前，任她隨意摘取了。盡管這不是她最初的目標，但是能擁有這些，她很開心。
唯一可惜的是，自己永遠無法得到一個正式的“名分”，只能作為一個影子存在下去。
這算是幸福還是不幸呢？
她不知道，也懶得去計較。
“伯爵先生，以后我們打交道的日子還有很長，今后，還請您多多關照…”她似笑非笑地對埃德蒙說。
隨著晝夜的不斷交替，一切都好像如同往常一樣平靜，從宮廷到民間，每個人都過著自己日常習以為常的生活，誰也沒有察覺到，就圍繞在自己的身邊，突然悄悄地發生了一系列多么驚天動地的大事。
在又一個平平無奇的清晨，蘇菲王妃又走上了自己的馬車，然后悄悄地穿越了一段她早已經熟悉的路，來到了一座被森林包圍的小小莊園當中。
如同往常一樣，她無視了莊園內工作人員們的行禮致敬，徑直地走到了小小的宅邸當中。
“小姐在哪兒？”見到管事的女仆之后，蘇菲不耐煩地問。
“小姐在休息室里。”女仆連忙回答。
愛女心切的蘇菲，此時滿心都是思念，她懶得跟對方多理會，而是直接穿過了客廳和旁邊的房間，走到了存放各種玩具的休息室當中。
每天早晨，珂麗絲忒爾在起床吃完早餐之后，都會在這里玩一會兒，然后再接受嚴格的各種教育。
蘇菲急匆匆地打開了門，果然，她心心念念的女兒，正懷抱著玩偶，玩著小游戲，嘴里念叨著什么。
在聽到門口傳來的聲音之后，幼小的女童本能地抬起頭來，看向了門口，而這時候，母子兩個人頓時四目相對。
一開始，珂麗絲忒爾并沒有感到太過于震動，因為這段時間以來，那位“魔女”大人，也會定期來探望她，而她也遵照著媽媽的囑咐，在旁人面前把她當做媽媽看待。
只不過，那畢竟不是媽媽，所以在兩個人私下里相處的時候，她們基本上也沒有太多互動，只是各玩各的。
然而，這一次，氣氛卻好像和之前有了一些微妙的不同。
看到銀發女童那熟悉而美麗的模樣，蘇菲的眼眶里頓時泛出了淚水。
這是她第一個孩子，卻一直都見不得光，和她現在懷上的孩子相比，簡直是天壤之別…一想到這里，她心中的愧疚感又更多了幾分。
“我的女兒…媽媽，來看你了。”激動之下，她一邊關上門，一邊顫聲向女兒開口了。
看到她眼中閃爍的淚光，珂麗絲忒爾也已經感受到了什么不同的氣息，她的目光開始變得疑惑了起來。
而很快，疑惑變成了確定，她湛藍的雙瞳，又重新變得清澈起來。
“媽媽！”她驚喜地喊了一聲，然后把手中的玩偶扔到了地上，然后張開雙臂向著母親沖了過去。
蘇菲也向女兒走去——不過，她倒也沒有忘記自己懷了孕，所以也小心地用手臂擋住了女兒，然后再把她放入懷里。
母子兩個，時隔幾個月，又重新擁抱在了一起，享受著母子間的親情時光。
“媽媽，找到王子了嗎？”片刻之后，珂麗絲忒爾小聲問。
“找到了…”蘇菲感慨萬千地回答，“媽媽找到了王子殿下，而且和他開開心心地度過了一段時間。”
“那您為什么這么快回來了呢？”女兒疑惑地問。
“因為，媽媽還有更多重要的事情要做，因為媽媽還要回來見你。”蘇菲笑著回答，“你的爸爸已經答應了，過段時間，就會把你接過去，讓你和父親生活在一起，并且得到你應該得到的一切——”
“和爸爸一起…”珂麗絲忒爾愣住了。
她并沒有太高興，因為對她來說，父親更像是個陌生的富豪，并沒有什么實際概念。
“那您也過去嗎？”她接著問。
“不…我還要留在這邊，不過，我會不斷來看你的。”
“那我要留在您身邊！”珂麗立刻回答。
“傻孩子…”蘇菲哭笑不得，不過卻也非常感動。
反正她現在還小，就讓她再留一段時間吧，反正自己也舍不得。再說了，現在也沒有到自己可以為所欲為的時候，還要再等等。
蘇菲這時候提到一件更重要的事。
“對了，珂麗，媽媽還有件事要告訴你。”
“什么？”
“你…很快就會有一個弟弟了。”蘇菲用心情復雜的笑容，對著女兒說，“他一定會成為最好看最優秀的王子的…”
“弟弟？好耶！”珂麗當然不明白這意味著什么，她只是有一種本能的興奮，忍不住歡呼了起來，“媽媽，把弟弟帶給我看看吧？”
“以后你會看到的…”
