“殿下，我請您，幫助我們，也幫助您自己，把過去的荒唐事，都一筆勾銷過去吧，別再讓他們胡鬧了。”
亨利埃塔夫人的話說得非常懇切，她最希望的就是說動了蘇菲，讓她出面去阻止瑪麗亞，這樣一切都能夠在臺面下解決，所有人也就沒必要為此傷神了。
不過，她從一開始就知道，希望非常渺茫。
雖然和蘇菲來往不多，但是這位殿下的性格，她卻已經知之甚詳了，這是一個極度驕傲和任性的女人，幾乎從來都不會為他人考慮，雖然當初她落難了會在自己面前哭哭啼啼，但是如今的她已經“東山再起”，再想要對她動之以情，太難了。
可是即使希望渺茫，她也還是只能先試一試。
“一筆勾銷？難道現在還沒有一筆勾銷嗎？”蘇菲貌似茫然地看著夫人，“夫人，我倒是不明白，過去那點事跟現在到底還有什么關系！難道我為此吃得苦頭還不夠多嗎？怎么這下還要扯上我？如果有人莫名其妙地因為他們兩個的事情而責備我，那我很抱歉，我根本無法承擔這個責任！
再說了，夫人，如今他早已經今非昔比，絕非當初那個寄人籬下的小孩子了，莫非您認為我真的能夠指使法蘭西皇帝做這做那嗎？”
經過夏奈爾之前的提醒，蘇菲對夫人的覲見也早已經有了心理準備，并且早就想好了應對的說辭，所以這下滴水不漏，完全無法讓人找到話柄。
反正，她就咬死不承認這些事跟自己有關，也堅決否認自己有能力解決。
而她這種綿里藏針、軟性抵制的態度，自然也落到了夫人的眼中，讓她心里只能連連嘆息。
但是，她還是耐著性子繼續勸說。
“您說得沒錯，殿下，您如今確實不能拿他怎么樣，甚至我們夫婦也無法拿他怎么樣。但歸根結底，您畢竟對他早年有恩，而且…友誼…友誼深厚，他就算再怎樣也會顧念一點舊情的，雖然他未必會服從您的命令，但如果您愿意出面講幾句，肯定也會讓他有所顧忌。”
“您這可真是讓我吃驚。”蘇菲無奈地笑了起來，“當初我用我和他感情深厚來勸說特蕾莎，祈求她放我一馬，她沒當回事，甚至還怪我耽誤了他的前程；如今，反倒是又希望利用我和他的感情來幫她的忙！難道，我就應該任由她呼來喝去嗎？”
說到這里，她的笑容又多了幾分苦澀，“可惜，你們還是高看我了，如果他真的對我言聽計從，當初又怎么會拋下一切逃亡出去？我知道，很多人懷疑我為了跟特蕾莎慪氣，故意放跑了他，可是我告訴您，那一天晚上，他跟我告別的時候，我可是哭著求他不要走的，可是他還是轉身走了，甚至都沒有回頭看我一眼！難道您認為，這樣的人，會為了我而改變心意嗎？”
看到蘇菲哀傷的樣子，夫人也只覺得一陣尷尬。
以她的立場，當然是完完全全站在特蕾莎一邊的，所以自然不會支持蘇菲，可是要說沒有一點同情，那倒也不至于。
特蕾莎雖然確實是橫刀奪愛，但是以她的身份，兩個人本來就不可能走到一起的，自己的女婿遲早要結婚，反過來應該指責蘇菲自己貪戀情欲不愿意及時抽身才對。
只能說，當年的事情，能不提最好不提，省得尷尬。
“也許正如您所說，他或者瑪麗亞殿下，根本不會聽從您的勸告，但是在這之前，為何不試上一試呢？我們至少可以先看看結果——”夫人繼續勸說蘇菲。“殿下，就算我懇求您幫個忙，您看可以嗎？”
“我很樂意幫您的忙，但是在這一件事上，請容許我拒絕。”蘇菲輕輕地搖了搖頭，“正如之前所說，我好不容易才從他挖下的坑里爬出來，告別了往日的陰霾，所以我再也不愿意重新拾起那些往事了，我只想要遺忘…把所有的一切都遺忘！所以我不能再以昔日情人的身份給他寫信，跟他動之以情…抱歉，我做不到。再說了，如果我這么做了，那豈不是更加惹人嫌疑嗎？難道那時候我的名譽就不會損害了嗎？”
蘇菲雖然看似語氣和緩，但是夫人知道，這就是斷然拒絕——甚至都不愿意給一點商量的余地。
她在心里長嘆了口氣，看來，事情終究還是如同自己預料的那樣，走向了最壞的方向。
也對，以這位殿下的性格，她怎么可能真的放下呢？
哪怕是讓自己的影子替代自己，也要一償所愿嗎？何等可怕的執著。
而自己的女兒，就成為了她這種任性的最直接的受害者。
這是她難以接受的。
“殿下，我還是請您再體諒一下我們為人父母的心情，拿出一點高貴的同情心，讓過去的恩怨徹底了結。畢竟，當初看您落難的時候，我們也是以同樣同情心來幫助您的…”
還沒有等蘇菲說話，她就繼續說了下去，““殿下，您可能會錯誤理解成我這是拿過去的恩惠來要挾您…如果是這樣，那您就錯了。之前我們幫助您，從來沒有想過要求過什么回報，我們做這一切的出發點，也完全不是在討好您，我們只是憑借著一腔好意，想要幫助一個陷入到痛苦和絕望的女子而已，這是我們應該做的。
而現在，我們只是懇請您，同樣拯救另外一位這樣的女子。她絕對不是您痛苦的根源，甚至不是您的仇敵，她只是因為命運而不幸卷入到了這個漩渦當中，難道您真的不能稍稍體諒一下她嗎？”
雖然母親說得哀婉懇切，雖然道理上好像也確實沒錯，但是在此刻的蘇菲，卻聽得越來越不是滋味。
她知道嫉恨特蕾莎并沒有多大用處，但是她還是忍不住嫉恨。
畢竟，無論她再怎么努力，特蕾莎將是她愛人的妻子，坐上了她永遠無法企及的位置，而這一切，僅僅只是因為老皇帝當初的一時心血來潮…這讓她如何能夠心平氣和？
“她的痛苦，難道不是來源于她想要的實在太多嗎？”正因為這股嫉恨，讓她的語氣不自覺地帶上了幾分刻薄，“您說她痛苦，她究竟還要痛苦什么呢？她已經是一國皇后了，論起地位和權力比現在我要高得多，甚至可以算作是此刻全世界權力最大的女人，手底下有著數不清的臣仆，有著數不清的珍寶和宮殿…她已經得到這么多東西了，而且是靠著一段婚姻就輕輕松松拿到手的。
可是，她還是痛苦，痛苦丈夫居然不是全心全意地愛她！這難道不是貪心不足嗎？誰有資格去要求一位君王的忠誠呢？難道我們祖祖輩輩不是見慣了這些嗎？可是她偏偏不肯，她悲傷她怨恨，她就是不知道滿足…試問，有多少個少女，會哭著喊著想要和她換個位置？如果她覺得這段婚姻是如此的不幸，那我真的只能說，她過于高看了命運對她的偏愛了，不是嗎？難道您不認為，得到如此多的東西，就應該付出某些代價的嗎？”
亨利埃塔夫人愣住了，她目瞪口呆地聽著蘇菲說出這樣一番混合著嫉妒與譏諷的話來。
她原本就猜到蘇菲可能不會如她所愿的幫忙，但是卻沒想到，自己在這里得到了這么尖刻的回復。
以至于甚至讓她覺得羞辱。
巨大的憤怒，讓她的身體都微微顫抖了起來。
“夫人，請注意一下您的言辭，哪怕您是皇帝陛下的兒媳，或者說，正因為您是皇帝陛下的兒媳，我不希望從您口中說出這番話來。”她努力控制住自己的情緒，但是聲音還是不可避免地顫抖了起來，“我們夫婦挑他當未來女婿的時候，他根本就不是什么皇位繼承人，而是一個空有頭銜的半囚徒，誰也沒有把他當回事，更沒有尺寸國土！但即使如此，我們還是喜歡他，我的女兒還是選擇了他…因為她愛的只是這個人，而不是什么別的頭銜！既然她做出了這種選擇，那我們也支持她。
她當時期盼的是什么？根本就不是什么成為皇后，而是希望能夠和心愛的人一起侍奉在我們夫婦身邊，延續我們夫婦的生活軌跡，平靜又幸福地過完這一生。而您…您現在卻在這里說風涼話，說她貪心不足？！殿下，作為母親，我絕對無法接受您的這番指責。”
憤怒的母親顫抖著注視著蘇菲，一時間，這倒也讓蘇菲有些遲疑了。
她知道，自己這番指責還是有點理虧的。
可是，既然話已經說到這個份上，就等于完全鬧僵了，幾乎互相不留顏面。
再者說來，她也不可能退讓——因為這就是她接下來的人生希望所在。
指責特蕾莎貪心那肯定是過分了的。
所以，到底錯在哪兒呢？
錯在，原本兩個人生追求和軌跡完全不一樣的人，因為一見鐘情的愛，把命運強行糾纏綁定在了一起了吧。
“夫人，抱歉，我原本不想把話說得這么尖刻，只是一時沖動，請您諒解。”在沒有誠意地隨口道了句歉之后，蘇菲又輕輕地攤了攤手，“其實，她本有機會早早抽身而去的，至少這一切都給過她選擇，可是她還是義無反顧地沖了進去…這就是她自己的選擇，既然是，那也就只能自己承受代價了，不是嗎？現在她再抱怨又有什么意義呢？”
“她執著地相信著自己掌握命運的能力，這是她一貫的缺點，我也承認這一點。”夫人幽幽地回答，“可是，作為母親，我卻也同樣為她感到驕傲，因為她能夠知道自己想要什么。并且敢于為自己的命運去拼，這一點就已經強過我、強過許多人了。也許，您對她還有一些昔日殘留的怨恨，但是，我絕不認為她對您有任何虧欠——如果您還要憎恨她，那我無法阻止您，但是，這也同樣意味著，我會站在女兒的面前保護她，殿下。”
蘇菲沒有再回答，只是以沉默應對。
而亨利埃塔夫人現在也沒有心情再繼續勸說下去了。
因為現在很明顯，勸說和懇求都已經無濟于事，對方就是不愿意看到特蕾莎好過，寧可看著自己的親妹妹在巴黎攪風攪雨、敗壞娘家的名譽，也無動于衷。
也罷，反正這也在預料之中。
之所以夫人來詢問蘇菲的態度，本質上也就是為了把事情挑明，既然她已經表態了，那也就沒有什么可懊悔的了。
于是，夫人收斂了一下剛才憤怒的情緒，然后嚴肅地向蘇菲微微屈膝行了一禮，準備在告別之前說出最后的話來。
“殿下，可能您現在還會為我女兒的遭遇幸災樂禍，但是，我可以滿有把握地告訴您，即使現在，她肯定也不會有一絲后悔，她會如同往昔那樣珍視自己的丈夫和家庭——而作為她的母親，我會盡我所能地去幫助她，維護她所擁有的一切。您選擇置身事外，那我無話可說，因為這是您的權力，但是我們也有權利去做我們可以做的一切，去維護她的名譽和家庭，這一點您也必須承認。”
蘇菲還是沒有回答，只是默默地聽著。
這也是她在決裂之前對夫人最后的尊重了。
“過得不久，我將會去法國，去探望我的女兒女婿，去盡力彌合他們的關系。”
夫人以平靜的語氣，繼續說了下去，“殿下，您如果有什么話要委托我帶過去的話，我會為您做的。”
“謝謝您…但是，我應該說的都已經說了。我要置身事外，夫人，這一切都和我已經沒有關系了——”蘇菲沉默了片刻，然后平靜地做出了回答。
然而她心里清楚，自己實際上非但沒有置身事外，反而，要拼盡全力，去置身事“中”。
也許這意味著忘恩負義，可是這又怎么樣呢？忘恩負義才是君王的本性不是嗎？
她是絕不可能內疚，更不會為此道歉的。
“那么，再見，殿下。”亨利埃塔說出告別之后，直接轉身離去。
(本章完)
