“夏露小姐，我將讓你實現你的人生夢想——不管那是什么夢想。”
公爵的話，讓夏露一下子愣在了當場。
其實，在她并不漫長的一生當中，也遇到過類似的事情，因為自幼顏值過人，所以在少女時期剛剛踏入社交界的時候，就有社交場上的登徒子試圖接近她，有些狂熱的追求者甚至還說出過比這更加“誠懇”的許諾。
當然他們得到的唯一結局，就是被夏露毫不留情地拒絕了。
可是，羅馬王和那些人肯定完全不一樣，以他的名位和權勢、以及在波拿巴家族內的特殊地位，就算他并不是萬能的“許愿機”，但是也跟它相距不遠了，至少他真的有能耐讓夏露平步青云。
可是，他是認真的嗎？還是只是興頭來了說說而已？
難道一直以來以理智和冷酷著稱的羅馬王陛下，居然被自己輕易地就迷得七葷八素，以至于在見自己第二面的時候，就像個墜入熱戀的少年一樣，說出這么尷尬的許諾來？
夏露有點難以置信這個猜測，但是比起“羅馬王真的和自己一見如故所以打算不求回報地提攜自己”這個猜測來，她還是更愿意相信前者。
所以，她在稍稍取回理智之后，第一反應就是不愿意上鉤。
也許委身于這位陛下并不算“丟人”，但是她不想為幾句沒有任何約束力的許諾就付出這么大的代價；再者說來，初出茅廬的夏露心中還充斥著不知天高地厚的傲氣，非要靠自己的能耐闖出一片天地來，她不想讓人譏笑自己只是羅馬王的“寵兒”。
“陛下…我很高興您能夠如此看重我，但是我認為我配不上…呀！”
因為剛才太過于震驚的緣故，夏露忘記了自己還在跳舞，所以腳步一時間變得紊亂，在回答的時候，一不小心腳一扭，差點絆倒了自己。
好在，她的舞伴身手著實矯健，微微一彎腰就抄住了她，猶如是事先商量好的一樣，兩個人然后又重新回到了正常的舞步。
旁人也發現了他們兩個在竊竊私語，不過因為樂曲的嘈雜，沒有人知道他們在說什么，而這也給了人們無窮的“遐想空間”。
難道羅馬王陛下看到特雷維爾小姐之后又動了春心，想要嘗嘗正宗的法蘭西甜點的滋味了？不止一個人這么想。
對于法蘭西代表團的成員們來說，他們自然滿心得意，因為這似乎代表著法蘭西“魅力”戰勝了奧地利。
而蘇菲，則是怨念滿滿地看著那個比自己足足小了二十多歲的金發女子，她身邊的侍從和官員們也感受到了皇太后陛下此刻的不悅，紛紛噤若寒蟬，大氣也不敢出，生怕成為被遷怒的倒霉鬼。
不過，正在跳舞的兩個人并不知道場外發生的一切，他們兩個仍舊沉浸在彼此的對話當中。
“你認為你配不上我的青睞嗎？”公爵追問。
“是的，陛下…我還太年輕，我還有太多東西不懂的了，所以我現在并沒有資格去夢想什么。”夏露委婉地回答。
“年輕？這是什么理由嗎？”公爵嘴角一撇，露出了不屑的笑容，“難道不正是年輕，所以才雄心勃勃，恨不得把整個世界踩在腳下嗎？”
眼見夏露想要辯駁，公爵一個眼神制止了她，然后繼續說了下去，“不必狡辯什么，看著你剛才驕傲而且咄咄逼人的眼神，我就能夠明白一切。你既然連我都不放在眼里，那么你肯定在心中傲視你身邊的所有人，你的同黨，你的朋友，甚至——你現在的恩主，我那個堂兄。這沒什么，驕傲是好事，只有驕傲，才會有屈居人下的憤怒，才會有去改變一切的動力…正如當年的我一樣。”
仿佛是被自己的話勾起了什么回憶，公爵微微抬起頭來，看到了天花板上水晶吊燈反射的絢麗華彩。
“二十多年前的我…也曾在這里翩翩起舞，那時候的我，比現在的你還要年輕太多，而那時候的我就已經打定了主意，要把這座宮殿變成屬于我的東西，要讓自己成為這個國家的主宰！所以，夏露小姐，年輕永遠不是借口，況且，對一個有志于凌駕于一切之上的野心家來說，你已經算老了。”
雖然夏露內心里其實認同羅馬王的話，但是被一個大自己一輩的人教訓、還說自己老（尤其是剛剛還丟了臉），夏露內心頓時涌起了一股逆反心態，于是她鼓起勇氣，毫不畏懼、甚至略帶著點譏諷地回敬了羅馬王。
“好吧，也許您說得確實有理，但是…哼，如果我像您一樣生下來就是皇帝的唯一繼承人，而不是生在一個倒霉的落魄家庭，那說不定我現在都已經成為法國皇帝很久了，還用得著被您教訓已經老了嗎！？”
夏露的話，并沒有激怒公爵，反倒是把他給逗笑了。
“噗哈哈哈…還真是嘴上不饒人啊。好吧，夏露小姐，對不起，我不該冒犯一位女士的禁忌——你不老，恰恰相反，風華正茂，光華四射…”
正如他夸獎的那樣，此刻翩翩起舞的夏露，因為運動量和心情激動的緣故，白皙的臉漸漸泛紅，脖子、肩膀和胸口露出的大片肌膚上，也出現了細細的汗珠，金色的頭發也在舞步當中微微飄揚，此刻的風韻和神態簡直猶如阿芙羅狄忒的化身。
“那么我接受您的道歉。”夏露微微一笑，又回復了剛才的謙遜。“陛下，我們還是回到正題吧，您一番美意，我十分感激，但是我覺得我實在擔當不起這份恩寵…說到底，一份從天而降的‘神跡’，對一個樂天派的傻姑娘來說，肯定會照單全收；但是對我這種從小坎坷的人來說，就實在有點讓人心懷疑慮了…因為我知道，凡是命運饋贈的禮物，一定暗中標好了價格，越是免費，可能我要付出的代價就越大——”
經過了剛才的小小插曲之后，夏露已經確定，羅馬王對自己確實沒有什么敵意，所以她趁著對方現在心情好，干脆就把事情給挑明了，“再者說來，陛下，如果您當初按照我爺爺的請求返回法國，那么我就是您的臣仆，您根本就不需要給我什么許諾我就會為您赴湯蹈火，而且無怨無悔；可是現在情況可完全不同，眼下您已經在奧地利扎根，而且已經明確說過絕不會回去了，那么我們能夠效忠的對象只能是總統閣下了，如果我貿然接受您的好意卻違逆了自己真正的恩主，那恐怕是既不忠也不智，平白無故給自己惹了天大的麻煩，您說對嗎？”
精彩。
在夏露為自己分辯的時候，公爵一邊跳舞，一邊不動聲色地注視著她。
而這個回答，也確實讓他越發欣賞面前的女子。
她沒有天上掉餡餅的好事所迷惑，在短暫的錯愕之后，反而能夠冷靜務實地分析自己的處境和利益，然后毫不猶豫地推開這份好意，雖然受害者是自己，但不得不為她這份機智和果斷點贊。
“也就是說，如果我別無所圖，只想幫你，反而會讓你覺得代價太高是嗎？”他忍不住苦笑了起來，“好吧，雖然這看上去很可笑，但也是世界的常態啊…我們終究是活在一個充滿著虛偽和背信棄義的世界里，天真的傻瓜是不配坐在餐桌前的，你有這份戒心，倒正是說明了你確實不是浪得虛名——”
說到這里，他突然話鋒一轉，“那反過來一想，如果你為我效忠，那一切不都迎刃而解了嗎？我雖然去不了法國，但你可以留在奧地利啊——這不就盡了我們的君臣之誼了嗎？”
正如公爵所預料的那樣，夏露的眼神陡然犀利了起來，一瞬間她原本舒展的身體也逐漸緊繃。
“小心點，可別再崴了腳啊。”看到她緊張戒備的樣子，公爵卻還是不緊不慢，甚至還幫助她調整舞步，“難道你認為我做不到嗎？我現在就可以寫一封信，告訴我的堂兄，我和夏露·德·特雷維爾小姐一見如故，所以想要把她留在奧地利，幫助她大展宏圖…我想，出于我們的家族感情，或者出乎拉攏奧地利的必要性，他會欣然同意的，對嗎？”
“但我不同意——”夏露咬著牙回答，她已經察覺到了，在公爵優雅的姿態下，隱藏著一顆傲慢自大的心，他是真的敢想敢做的——因而也就顯得極其危險，因為他真的有這個能耐。
“這不是什么大問題。”公爵只是微笑著，看著她的眼神甚至還有些憐憫，“既然你已經來到我這里了，那我會有很多種方法讓你欣然同意的，有溫柔的，也有粗暴的，還有既溫柔又粗暴的…另外，你的妹妹比你小幾歲，據說也很漂亮，如果你留在這里想念家人，難道我不能把她也一起邀請過來嗎？你認為我有沒有這個能耐呢？”
如果說，一聽到前面的話，夏露還只是感到緊張和憤怒的話，聽到最后一句的時候，夏露的表情里，已經沒有了任何習慣性的掩飾，只剩下了令人冰寒的目光——除非是近在咫尺的觀眾，否則誰也不會想到，如此可愛的臉上，居然會展露出如此令人毛骨悚然的神態。
“如果你那么做…那你一定會死的。”此刻的夏露，再也沒有使用任何對羅馬王的敬稱，只是以最凜然無畏的神態，面對著這個權勢遠遠超過自己的男人，“也許你現在可以肆意逞威，但你一定會死在我的手上…我發誓。”
“所以，這就是真正的你嗎？大概你之前從未對人展露過吧？”回應她的，是公爵仍舊溫和的笑容，“我就說，我們很像啊…夏露小姐，這下你明白了吧？你的野心，現在還是多么稚嫩和易碎，你還需要太多東西來保護自己和家人了。”
夏露這下終于回過神來了。
這時候她才發現，自己的肌膚上已經布滿了冷汗，明明一直都在跳舞，但是此刻的她，卻仿佛如墜冰窟。
剛才只是虛驚一場，羅馬王只是在逗她玩而已。
最可怕的就在這里——如果他不是在開玩笑，那么他就能夠做到。
自己出生在一個敗落的貴族家庭里，經過了二十年的蟄伏之后，終于“趁勢而起”，一躍重新回到了權力的舞臺上，自己也成為了總統所信任的心腹。
她原本以為這種成就已經可以傲視絕大多數人了，誠然也確實如此，但是就在剛才，在面前這個男人三言兩語之間，她才發現，即使已經爬到了這個位置上，原來命運還是不在自己掌控當中。
誠然如剛才所言，他真的可以把自己強行扣留在這里，然后寫信跟堂兄要人，甚至把自己的妹妹也“請”過來——他只是不打算這么做而已。
羅馬王是如此，那么另外這邊呢，路易·波拿巴是不是也可以？自己認做是他們的臣仆，那么他們確實就可以擺布自己的命運。
也許不會做得太難看，但是起起伏伏，現在也不過是他們一句話的事情。
自己從小就被命運所捉弄，結果到現在，還是在被命運所裹挾，難以掙脫嗎？
這個可惡的家族，可惡的人…
夏露的眼神當中，悲涼、憤怒、無奈和苦惱交織，猶如是一杯苦澀又醇甜的葡萄酒一樣，讓公爵品嘗得極為滿足。
這就是我自己的青春啊…
捉弄她確實是一種惡趣味，但是，也只有她，才得到過這樣的榮幸。
要說他面對如此千嬌百媚的女子完全不動心，那自然是不可能的。
不過，對于已經年近四旬的人來說，公爵的精力和欲望都已經逐漸衰退，即使此刻身邊近在咫尺有一位大美人，但是他也并沒有特別大的沖動，風流韻事只是他生活的點綴，權力和威望才是他的生活本身。
他反倒更加看重這個女子未來人生的“可能性”，就像是在看一本書，或者說自己在寫一本書一樣。
他知道，剛才自己在頃刻之間，就摧殘了她的驕傲，但這不是他的本意，他真正想做的，是點燃她心中野心的種子，讓她明白，要駕馭命運，還有多少路需要走。
“很高興你明白這一切了，以你的年紀來說，現在還不晚——夏露小姐。”在樂師們漸漸停止演奏之時，公爵松開了自己的手，然后優雅地頷首向夏露道別，“我說過，我會幫助你實現愿望的——我承認我不是一個令人愉快的人，但今后也許我們還會打很多交道，所以請你先習慣一下。”
