在艾格隆這里得到了“可以自己決定終身大事”的許可之后，海黛心滿意足。
對她來說，留在法蘭西宮廷的日子，可以說是她這短短一生以來最幸福的時光。
在這個如詩如畫的地方，她不用為任何事情發愁，周圍的人雖然明知道她只是一個傀儡，但還是按照君王的禮節來對待她，除了必須服從皇帝夫婦兩個人的意志之外，她在這里不會受到任何限制。
而艾格隆和特蕾莎每天都有很多事情要處理，并沒有太多的精力來管束她，這就等于說她在大部分時間里，幾乎可以享有絕對的自由。
當然，因為年幼的緣故，所以她不能到處去旅行，而且每天都會有專門的老師給她上課，她必須打起精神來學習各種知識，還要寫各種令人頭疼的作業，但即使如此，她還是無比地珍惜如今的日子。
她現在就盼著自己能夠再長大一些，然后就可以跟著皇帝夫婦或者自己帶人到各地巡游，飽覽山川之美，享受旅行的樂趣。
在內心當中，她已經覺得這里才是“她的國家”，而名義上歸屬她統治的約阿尼納公國，反而只不過是一個遙遠而且陌生的異邦而已。
當然，不管怎么樣，她終究還是約阿尼納女大公，她也有自己必須履行的義務和責任，她要充當“橡皮圖章”，為公國的重大活動授予名義上的合法性。
所以在法利亞神父離世、新首相繼任的關口，她不得不趕回去見證葬禮和就職典禮等等重要儀式。
對她來說，不過是一段短暫的旅途而已，等到這一切麻煩事統統了結之后，她就會重新回來，繼續自己最喜歡的快樂時光。
對艾格隆來說，管理如此巨額的資金，忠誠自然比技能更加重要，他讓夏奈爾來管理這些賬目，也是為了讓自己可以隨時掌握住宮廷的錢脈，在必要的時候可以臨時動用大筆的資金。
不過，即使擁有了如此殊榮，夏奈爾卻并沒有被沖昏頭腦，她依舊低調地跟隨在艾格隆的身邊，履行自己的各項職責，絕沒有任何專橫跋扈的作派，而這也讓她贏得了包括特蕾莎皇后在內的人們的夸贊。
聽到艾格隆提起了伯爵，夏奈爾的心里又是一酸。“伯爵先生今天幾乎是失魂落魄了，每一個見到他的人都會心生憐憫的，他是真把神父當成父親了。真希望他能夠快點恢復過來。”
因為剛剛哭過的關系，她現在的眼睛還略有紅腫，聲音也比往常沙啞了許多，看上去楚楚可憐的樣子。
當然，對夏奈爾來說，外界是夸贊自己還是詆毀自己都無關輕重，她只要能夠和當初那樣，追隨在小主人的身邊同甘共苦，就已經是無比的幸福了。
“陛下，您有什么吩咐嗎？”
在平常，夏奈爾在艾格隆身邊都會穿著一身樸素的女仆制服，不過因為今天剛剛參加了法利亞神父的葬禮，所以她穿著一身深黑色的喪服，脖子上還戴著一串珍珠項鏈。
接著，他沒有再處理其他事，而是直接把自己的貼身女仆夏奈爾叫了過來。
聽到夏奈爾這么說，艾格隆也忍不住嘆了口氣。
“能夠碰上他，是你的幸運；但是能夠被你當成親人，也是他的幸運，我相信，被你和埃德蒙以晚輩的身份誠心誠意地哀悼，他的在天之靈也會感動落淚的。”
“我明白的，陛下，我很快就會恢復過來的。”
臨走時她還特意提醒了艾格隆，“陛下，今天葬禮上我看到夏奈爾姐姐非常悲痛，您最好安慰一下她吧…也只有您最能夠安慰到她。”
談妥了一切之后，心滿意足的海黛向艾格隆提出了告別。
“我知道了，謝謝你的提醒。”艾格隆微微頷首，然后送別了海黛。
說完之后，艾格隆又重新轉回了話題，“既然現在葬禮已經結束了，那么我們就必須要重回正軌，夏奈爾，還有很多事情需要我們去做呢。”
夏奈爾從小家破人亡，她在內心深處對親情的渴望比常人更加深厚，而慈祥睿智的老神父，在相處當中，就被她移情當成了祖父一樣的長輩，這也無可厚非。
“謝謝您，陛下。”夏奈爾屈膝向艾格隆致謝，但是神情卻還是有些沮喪，“我知道您說的道理，只是…我當初照顧神父的時候，曾經蒙受過他很多指點，也在他的身上感受到了祖父般的慈愛，這是我這一生已經很久很久沒有體驗到的親情了。所以，現在看到他就這樣死去，即使已經有了心理準備，我還是忍不住心痛落淚——”
之前因為艾格隆的恩典，她已經被敕封為吉維尼女侯爵，雖然大家都知道，這個頭銜鬧著玩的成分居多，但是不管怎么樣，至少她已經有了一個官方身份，再加上艾格隆之前也把她冊封為楓丹白露騎士團的正式成員，所以她在宮廷里的地位頗為超然，即使那些自恃位高權重的人，對她也在表面上極為尊重。
除了照顧艾格隆之外，夏奈爾平日里還和特蕾莎一起，管理宮廷的支出和賬目。
“夏奈爾，請節哀吧，雖然神父的離世對我們所有人來說都是一個慘痛的打擊，但是生老病死這也是世間常理…我們只能默然接受這個現實。”艾格隆先開口安慰了夏奈爾。
“他會的，他的一生已經承受了太多的苦難，所以無論什么災難都已經無法擊垮他了，現在哪怕再怎么傷心，過個幾天，我們又可以找回原本那個精力充沛的埃德蒙。”
夏奈爾也深知其中的利害，為了不至于辦砸了艾格隆交代的差事，她還在有空閑的時候，專門找老師學習基本的會計知識，雖然她只是“半路出家”，但是靠著一腔熱情和堅強的意志力，她居然很快就上手了，清點賬目越來越熟練，特蕾莎也為此輕松了不少。
不過今天，艾格隆并不是想要和她討論什么賬目問題的。
在安慰完了夏奈爾之后，他又問出了另外一個問題。
“夏奈爾，其實我一直想問你了，你對瑪麗亞公主的印象怎樣？”
這個問題，讓夏奈爾猝不及防，她猶豫了片刻，表情有些糾結，似乎欲言又止。
“你不必斟酌什么詞句，盡管直抒胸臆就行了。”艾格隆看出了她的糾結，于是鼓勵了它，“我們之間不需要有什么掩飾。”
得到了艾格隆的鼓勵之后，夏奈爾似乎終于下定了決心。
“陛下，我覺得她是一個很容易…很容易惹事的人，而且迄今為止，也確實給您惹了不少麻煩，她性格尖刻心思又難以揣度，在宮廷當中，她不會有什么人緣的。”
說了一通貶義詞之后，她突然又話鋒一轉，“唉，可是即使如此，我也很難去討厭她，畢竟…”
“畢竟她和蘇菲一模一樣，是嗎？”艾格隆立刻就猜到了她想要說什么。
“是的，陛下。”夏奈爾苦笑了一下，承認了下來。
夏奈爾當初流離到巴伐利亞，當了王宮的傭人，然后在蘇菲嫁到奧地利之后，她又作為陪嫁的侍女之一來到了美泉宮，后來被蘇菲轉“送”給了艾格隆。
所以，在夏奈爾心中，還殘存有著對蘇菲的一些主仆之情，也正是這份主仆之情，讓她難以討厭和蘇菲一模一樣的瑪麗亞。
也許是因為這個話題觸動了夏奈爾，她的精神比剛才振奮了很多，話匣子也悄然打開了。
“陛下，正因為我是這樣的想法，所以其實我也能夠理解您為什么對她如此優容，您對蘇菲殿下心有愧疚，于是就想要補償她，自然就不忍心苛責和她一模一樣的瑪麗亞殿下。正因為知道您心里的想法，所以我從來沒有勸諫過您什么…”
“但是，在實際上，你還是心里不以為然的，是嗎？”艾格隆追問。
這個問題，讓夏奈爾頓時語塞。
在平常，兩個人之間的對話，都是夏奈爾被動接受命令，極少這樣“直抒胸臆”，而夏奈爾也不適應這種節奏，她害怕自己說了什么不好聽的話，惹得小主人不開心。
但是，艾格隆此時直勾勾的眼神一直在盯著她，讓她無法躲閃，也不敢說謊。
“我當然不敢腹誹您，陛下，我只是覺得…只是覺得，您再怎么包庇優容，瑪麗亞殿下終究只是一個影子罷了，而不是她本人。您為了一個影子而費心傷神，甚至和皇后陛下失和，實屬有些…有些不值。”
艾格隆并沒有如同夏奈爾所擔心的那樣發怒，反而是饒有興致地笑了出來。
“那么，在你心里，如果不是為影子而是本人這么做，這一切就值得了嗎？”
夏奈爾再度語塞。
“陛下…我沒有那個意思…”她連連辯解，但是眼神卻越發躲閃起來。
“夏奈爾，我們在一起很多年了，正如你非常了解我一樣，其實我也非常了解你——”艾格隆攤了攤手，“難道你說話的意思，我還會理解錯嗎？”
眼見自己已經無從躲閃，夏奈爾也只好羞愧地低下了頭來，然后點頭承認了。
“是的，陛下，我也挺想念她的。”
但是很快，她又重新抬起頭來，認真地勸諫艾格隆，“不過陛下，現在已經時過境遷，不管當初到底是怎么回事，現在這一切都已經過去了，您和她已經永遠分開了，您還有了皇后陛下…皇后陛下這么優秀，您還有什么不滿足的嗎？我能理解，您心里還是為當初感到遺憾，可是，很多事情就是這樣的，一旦成為了現實就無法再更改了…您還是接受現實吧。”
“如果我不接受呢？”艾格隆冷笑著反問，“或者說，如果我希望像我之前做過的那樣，再次創造現實呢？”
“您是說…”夏奈爾呆呆地看著艾格隆，她的心里突然閃過了些許的猜測，這些猜測現在還模糊不清，但是已經足夠讓她脊背發涼。
“其實你說得很對，為瑪麗亞付出這么多的心力和成本并不明智，但是如果是為蘇菲付出這些，那就恰如其分了——”艾格隆似乎也來了興致，開始認真地向夏奈爾解釋，“雖然瑪麗亞現在在這里到處作，確實會惹很多人的嫌，但是在同時，她卻也創造了一個可以在這里正常出現、正常行走的‘身份’，而她的這個身份，難道除了她以外，就沒有其他人可用嗎？夏奈爾，你認為怎樣？”
“陛下…您…”夏奈爾的聲音都開始發抖了，“您希望把蘇菲殿下帶過來嗎？”
“沒錯，我希望這樣，你不希望再見到她嗎？”艾格隆反問。
他現在直接跟夏奈爾攤牌了，雖然在這個時間點上說出來并不是他計劃好的，但是艾格隆早就打算跟夏奈爾和盤托出此事了。
為什么是夏奈爾？
就因為她是和自己一起從奧地利宮廷跑出來的人，同時她也是蘇菲的舊屬。
“完全知道內情”、“與蘇菲有舊”，這兩個條件，決定了她是艾格隆身邊，最適合代替艾格隆來主持整個陰謀的人。
既然現在他已經說服了瑪麗亞，那么接下來自然就要說服夏奈爾了。
反正時機已經成熟，艾格隆就乘著興致干脆和盤托出了。
和他預料的一樣，夏奈爾第一反應是震驚，然后因此開始激烈抵觸。
“陛下…過去的事情都已經過去了，您何必如此念念不忘，以至于要為自己自找風險呢？我確實對她有舊情，但我絕不贊同您的想法，這太…這太危險了。”
“是的，這很危險，但這難道比你我當初跑出來更危險嗎？”艾格隆反問，“既然當初我們都能夠做到，那么現在，更應該能夠做到，因為我們已經比當初強了千倍萬倍，不是嗎？或者說，難道你不認為我有創造現實的能力？”
說完之后，艾格隆靜靜地看著夏奈爾，等待著她的回答。
他知道，夏奈爾只會給出一個答案。
身為少爺的他，每一次任性，她都只會給出一個答復。
