埃德加在私下里的種種作為，艾格隆當然毫不知情。事實上，對于他那些邪惡的“猜想”，艾格隆如果知道了的話，恐怕會會感到吃驚并且好笑。
作為浮華浪子的埃德加，揣度人心的時候自然免不了以己度人，覺得既然艾格隆綁架了王妃，自然會有這樣那樣的想法，可是對艾格隆來說，使用暴力來強迫未免太過于“煞風景”，而且確實有辱聲名，他更喜歡使用種種誘騙手段，體驗那種一步步得手的快樂。
艾格妮絲的屈服，自然就是他最得意的手筆。
此時，他正挽著艾格妮絲的手，一起走在巴黎城郊外的路上。
衛兵拉著警戒線，遠遠地站在一邊監視著周圍的動靜，一群衣冠楚楚的人們則簇擁在艾格隆和艾格妮絲的旁邊，前呼后擁好不熱鬧。
在眾目睽睽之下如此親密，顯然讓艾格妮絲有些窘迫，戴著一頂小帽的她低垂著視線，盡量讓帽檐遮住自己的額頭，但即使如此，她也還是順從地靠在艾格隆的身邊，一起同他巡閱這一片荒郊野嶺。
站在兩個人身邊的是艾格妮絲的父親諾德利恩公爵，原本干瘦蒼白的臉，此時也滿面紅光，顯然他對女兒的“幸運”極為得意，絲毫沒有女兒為人情婦的窘迫和尷尬，倒是充滿了喜氣洋洋。
對公爵來說，原本隨著改朝換代的危機，他要么就得跟著波旁王室一起再度流亡，要么就得失勢隱居，家族也必將隨之衰敗；哪知道在命運的曲折之下，他居然憑借女兒翻了身，不光擺脫了破產的危機，甚至洗白了保王黨的黑歷史，一躍又稱為帝國的顯貴之一。
如今，看在艾格妮絲的面子上，人人都對他奉承逢迎，他也享受到了甚至比原本更加大的權勢和影響力，這如何不讓他洋洋自得。
不過，公爵心里也清楚，自己才能平庸，現在所得到的一切都只是因為陛下的恩典，所以他在艾格隆面前可謂俯首帖耳，用各種浮夸的言辭來表達自己對陛下的忠誠。
在公爵的引領下，艾格隆和艾格妮絲一起在這片空地上走了一段路。
艾格隆放眼望去，到處都是枯黃的草地和土壤，以及枯萎的藤蔓，充滿了冬天的蕭瑟，雖然周圍可以看到不少居民自建的小屋，但看不出任何繁華的跡象。
不過，過不了多久，它就會變得前所未有的熱鬧繁華了，到時候，每天都有數不清的人在這里進進出出，他們的鼎沸人聲將會永無休止。
因為，這里將會成為巴黎第一個火車站，換言之也將成為整個法國第一個火車站，而且由于它的重要性，它勢必將會成為帝國最標志性的建筑之一。
在登基加冕之后，可以集中精力去完成自己計劃的艾格隆，立刻將自己之前所設想的國營鐵路公司變成了現實。而隨著這家公司的順利面世，持續多年的建設狂潮也將隨之拉開帷幕。
和歷史上一樣，法蘭西人所規劃的最重要的鐵路線是巴黎奧爾良線路，這條線路并不長，技術難度不高，但是經濟重要性卻無與倫比，因為它貫穿連通了法蘭西最富饒最核心的土地，當它開通之后，整個國家的經濟事業自然也將會跨入到一個新的時代當中。
既然規劃了這樣一條線路，那么下一件事自然也就提上了日程——需要為巴黎建設一座火車站。
而作為國營鐵路公司的總經理，這個任務公爵自然責無旁貸。雖然他并不懂技術也不懂工程，但是在之前的準備期當中，他已經委托他身邊的親信顧問們，為自己招募好了優秀的工程師和設計師，所以在車站提上日程之后，他很快就完成了車站的選址工作，然后上報給了艾格隆。
于是，得到了報告的艾格隆，就帶著艾格妮絲一起過來視察，一方面是為了表示自己對這項工程的重視，絕不容有失；另一方面也是暫時離開王宮透透氣。
艾格隆一邊觀察周圍，一邊轉過頭來詢問公爵。
“公爵，你們什么時候能夠動工？”
“陛下，現在居民的搬遷和補償需要一點時間，不過絕不需要太久，如果順利的話，我們下個月就可以開始動工。”公爵自信滿滿地回答。
雖然不懂技術，但公爵的政治敏感性卻并不差，他知道陛下對這項工程的重視，自然也拿出了自己的全身解數來推動工程的進度，絕不肯耽擱一天。在他的強力壓迫之下，各項準備工作都得到了政府和居民的配合，就等清空居民然后正式破土動工了。
對于公爵的行動力，艾格隆頗感滿意。
他把公爵放到這個位置上，固然是為了讓獎賞艾格妮絲，但次要原因，也是想要借助公爵的頭銜和名望來壓陣，現在看來，效果倒是比預想的還好。
看來，只要把人放在合適的位置上，再怎么平庸的人也能夠發光發熱。
正當艾格隆還在思索的時候，他的面前出現了一片耀眼的白色。
他定睛一看，原來是地上攤開了一張巨大的圖紙，猶如是大型地毯一樣，鋪陳在艾格隆的面前。
“陛下！這就是我們為車站繪制的藍圖，請您過目吧！”公爵帶著一絲炫耀的神氣對艾格隆說。
艾格隆屏息凝神，仔細看了看面前的圖紙，他發現，這是一幢長條形的建筑，有著寬闊的大廳和方正的外形，中間是一座鐘樓，巨大的鐘表帶著一點巴洛克式的炫耀和奢華。
艾格隆一邊看著圖紙，一邊又看著周圍的景象，然后在腦海中構筑它變成現實之后的樣子。
可想而知，當這樣一座建筑矗立在這片土地上的時候，不需要任何言語，它將以最直觀的方式，炫耀著工業時代的偉力，炫耀著帝國的威勢。
這正是他想要的東西。
“樣子是做得不錯…”艾格隆輕輕點了點頭，算是給了它認可，不過他也有一點質疑，“不過，它的實用性怎么樣？會不會影響實際運營？”
“這個您放心吧，陛下！”公爵連忙向他保證，“在設計的時候，我們并非憑空想象，而是聘請了英國人的相關工程師作為顧問，吸取了他們的經驗，然后才做的設計。考慮到巴黎的人口規模之巨大，所以我們必須做出應有的調整，但是請你相信，它投入實際運營時絕不會有問題。”
得到了公爵的保證之后，艾格隆終于放下了心來，他的目光又重新轉回到圖紙上。
用不了多久，也許一兩年之后，一幢壯麗的建筑將會覆壓在這片土地上，無數人從各個地方匯聚到巴黎，也有無數人從巴黎奔向各個地方，人和物的流動速度會空前的快，而生產力也必將隨之加速，他的事業將會以前所未有的壯麗景象徐徐鋪開。
雖然建這些東西非常花錢，會讓損耗他的國庫，會讓他的政府承擔巨大的財政負擔，但這一切都是值得的，他將用這個國家的一切金融手段來填補這個吞金巨獸——因為這都是值得的。
他不知道自己的王朝能夠延續多久，但是他相信，他遺留下來這些永垂不朽的功績，將會永遠被世人所銘記。
一想到這里，艾格隆禁不住露出了得意的笑容。
那種手持權杖和國運、一言一行都能夠操縱成千上萬人命運的感覺，確實是太迷人了。
“很好，那就按照這個藍圖來建吧！等到它建成了并且順利運營，就把那幾位設計師帶到我面前來…”艾格隆回頭看向了公爵，然后笑著說，“我要親自給他們發勛章。他們為國家做出的貢獻，并不亞于陣前殺敵，他們應該得到嘉獎，作為其他人的表率。”
“好的，陛下，我馬上將您的話轉告給他們，我想他們必將為此感到萬分榮幸。”公爵立刻答應了下來。
而后，他看出了陛下心情甚佳，于是又湊趣地詢問了艾格隆。
“陛下，既然您同意了車站的設計，那么您干脆就為車站選定一個名字吧…”
艾格隆停頓了一下，然后又看了看四周，心里則在思索著。
片刻之后，他做出了回應。“那么，就叫它奧斯特里茨車站吧，我們永遠銘記那些光榮的地方。”
“好的，陛下！”對于艾格隆的決定，公爵當然不會做出任何質疑，他想也不想地就接受了。“等它建成之后，它就是奧斯特里茨車站了！”
在完成了視察工作、并且親自為車站命名之后，艾格隆甩開了公爵，然后單獨帶著艾格妮絲散步。
冬日的寒風并沒有熄滅艾格隆身上此時洋溢著的熱情，在艾格妮絲看來，此時陛下的眼睛里好像燃燒著兩團火焰，簡直就像是個得到了自己心儀已久的大玩具的孩子一樣。
對于陛下為何如此激動，艾格妮絲并不太理解，但是看到艾格隆如此開心，她心里也頗為高興。
“艾格妮絲！還記得嗎？”就在這時候，艾格隆突然呼喚了她。
“嗯，記得什么？”艾格妮絲有些不解。
“你還記得我跟你說過的話嗎？”艾格隆一邊說，一邊指著不遠處未來將會大興土木的工地，“我說，我要贈送你一輛專列，一輛只屬于你的列車，而我們會一起乘坐它去斯特拉斯堡，去利摩日，去里爾…去那些我們去過的那些地方，感受我們曾經得到的歡呼，重溫我們留在那里的回憶…”
“我記得。”艾格妮絲小聲回答。
當時，艾格隆帶著她在各地巡游，然后在里爾跟她說了這樣一番話。
有時候，這個少年人，身上會有著孩子氣的狂想，甚至簡直就像是開玩笑一樣，但卻沒想到，他說過的每一條最后都能實現。
當時艾格妮絲還沒有實感，但是剛才跟著艾格隆一起看了那張宏偉的藍圖之后，她的腦海中也慢慢地浮現出了日后的景象。
在繁忙的車站當中，專屬于她的列車，猶如是漆黑地怪獸一般趴臥在站臺上，而后在衛兵和旅客們的注視之下，她和陛下一起登上了列車，接著在轟鳴聲當中，列車顫顫巍巍地搖晃著，接著以無可匹敵的氣勢，向著下一個目的地前行…
這一幕，以過去的她看來，必然是光怪陸離難以想象，但是經過了時間一點點的侵蝕，經過了她所見所聞的熏陶，這一切難以想象的東西，好像卻又變得如此真實，如此觸手可及。
“怎么樣？確實很有意思吧？”艾格隆笑著問，“羅馬的皇帝們給羅馬人民留下了萬神殿，留下了競技場，這些東西穿越了時光，讓羅馬之名永垂不朽；而我，也將給人民留下我的寶物，它就算鬧哄哄，臟兮兮，它也將是我為人民帶來的最寶貴的財富！帝國會讓人民過得更好，這就是它必須存續下去的原因！”
她看向了艾格隆，此時這個少年人，臉上激情洋溢，目光當中也充斥著令人炫目的雄心，作為離他距離最近的人，她也不可避免地時常被這種“狂妄”所感染。
與其說是畏懼，不如說是敬服，這確實是她愛著的人，也確實是值得被她愛著的人。
“您總是能夠讓人信服，陛下。”于是，她有感而發。“能夠在您的身邊見證這一切，也是我最大的幸運…”
“所以，為什么我們不再好好慶祝一下這份幸運呢？”艾格隆突然湊過臉去，然后親吻了一下艾格妮絲的臉頰。
雖然這是兩個人在散步，但周圍肯定有人能夠看到，艾格妮絲本能地有些羞恥。
但是她也知道，如今他們兩個這種親昵行為所有人都已經見怪不怪了，甚至還覺得理所當然，所以她自己也逐漸安之若素，習慣了自己的情人身份。
既然這里不是在王宮之內，那就隨便他吧…她心想。
兩個人渾然忘我地親吻著，直到許久之后才重新分開。
“陛下，我們該回去了。”接著，艾格妮絲提醒艾格隆。
“不邀請我去你家里做一做客嗎？”艾格隆反問。“我剛剛讓你的父親如此風光了一回，難道不值得你請我一回嗎？”
艾格妮絲有些詫異。
“陛下，如果您想去我家的話，您直接說就好了，還需要我邀請嗎…”于是她回答。
“那不一樣。”艾格隆搖了搖頭，“我想要你作為主人招待我…在那兒，沒有什么陛下。”
艾格妮絲瞬間明白過來，陛下這是來了興致，不以親吻而滿足了。
唉，那就依從他吧，反正…都已經這樣了。
“如果…如果您希望…希望被我們熱情招待的話…”
她吞吞吐吐地做出了回答，“那我會的。”
(本章完)
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