艾格隆當然知道特蕾莎說得有道理，蘇爾特元帥野心勃勃，胃口巨大，就算暫且和他合作，一旦未來大權在握，就算表面上屈居于自己麾下，但必然也會在某種程度上和自己分庭抗禮。
而自己到時候就算心里不爽，也不得不在一定時期內忍受他的桀驁不馴——說到底，就連當年的拿破侖皇帝都要忍耐富歇和塔列朗等他討厭的人，年紀小威望淺的艾格隆自然也就更加不能任性妄為了。
艾格隆對此有足夠的覺悟，這也是他為了實現目標所付出的代價——他反正比元老們年輕幾十歲，有的是資本可以跟老頭子們耗。
再說了，他還有賢內助特蕾莎，夫妻同心還怕斗不過糟老頭子們？
帶著這種自信，艾格隆在特蕾莎面前表現出了一副勝券在握的樣子，而特蕾莎自然也比世界上任何人更相信丈夫的能耐。雖說她本身對政治并無多少興趣，但為了丈夫和兒子事業，她會全身心地投入到這一場斗爭當中，任何有可能擋路的人，她都不會放過，更不會保留什么慈悲心。
接下來一兩天，艾格隆一有機會就和米佩少校暢談，一方面是為了借著他來溝通蘇爾特元帥，進一步協調兩方的立場；一方面則是為了暗地里拉攏這位少校，讓他更樂意為自己效勞，而少校也對艾格隆的拉攏心照不宣，一直都表示只要元帥點頭同意合作，就會毫不猶豫地為艾格隆夫婦賣命。
而就在艾格隆拉攏少校的同時，特蕾莎派出她的女仆來到了基督山伯爵那里，召見他過去覲見。
埃德蒙唐泰斯對這個突如其來的邀請感到有些驚訝——畢竟，之前在希臘的時候，雖然他對自己的主母特蕾莎公主極為尊重，但是兩個人基本沒有任何往來，這下突然召見自己，實在沒有頭緒，更別說提前準備了。
但既然是公主的召見，他也沒有拒絕的理由，于是他跟著侍女一起來到了會客室，而特蕾莎公主早已經等在那里了。
一看到特蕾莎，埃德蒙自然恭敬行禮，而特蕾莎也十分友好地跟他打了招呼。
“請坐，伯爵先生。”接著，特蕾莎請他落座。
然后，侍女端上來了兩杯咖啡，熱氣騰騰的咖啡在桌上揮發著煙霧，咖啡的濃郁香味，也沖淡了埃德蒙心里的緊張。
“先生，我突然找您過來，一定給您增添了一些困擾吧？”特蕾莎拿起了咖啡杯子，然后笑著問埃德蒙。
“陛下，能夠蒙您召見是我的榮幸，何來困擾。”埃德蒙賠笑著回答，當然他心里確實有點忐忑。
之所以面對特蕾莎公主心虛，自然是有理由的——埃德蒙之前和特雷維爾侯爵勾結在了一起，故意整了諾德利恩公爵一家，為的就是逼迫艾格妮絲小姐向陛下低頭。
而實踐下來，他們的謀劃超乎想象的成功，從回來的埃德加口中，埃德蒙得知艾格妮絲在姐姐愛麗絲的勸說下，真的對陛下低頭了，甚至還奉承討好了陛下。
不過也有一個壞消息——從埃德加口中，埃德蒙還聽說特蕾莎公主因為吃了醋，在眾人面前大發了一次脾氣，惹得陛下差點下不來臺，好不容易才在愛麗絲的圓場下糊弄了過去。
陛下當然無所謂，畢竟夫妻之間吵架，過去了就過去了；可是他有點擔心事情敗露之后，特蕾莎公主遷怒于自己，那可就是無妄之災了。
不過他也沒有辦法，只能祈禱特蕾莎公主并沒有明察秋毫到可以猜出事件的整個真相，自己不至于承受她的怒火。
正因為心里有鬼，所以在特蕾莎公主召見自己的時候，埃德蒙才會心虛。
不過，在這段時間里，埃德蒙也鍛煉出了幾分陰謀家的心態，即使心虛，也不會流露出來，在表面依舊維持著恭敬和鎮定。
在埃德蒙的注視下，特蕾莎優雅自如地抿了一口，然后放下了杯子。
“其實我特意找到您，是有一件事想要托付給您。”特蕾莎用輕松的語氣對他說，“我想，您應該已經從我的丈夫那里得知他的計劃了吧？”
埃德蒙這段時間和艾格隆會談了幾次，當然也得知了他的計劃——他認為不久之后，王國就會發生動亂，然后他和他的妻兒就將趁亂返回巴黎，然后來攪動時局。
“是的，我聆聽了陛下的訓示。”埃德蒙老老實實地點了頭。
埃德蒙在巴黎呆了這么長一段時間，當然也感受到了如今首都的動蕩不安，不夸張地說，查理十世國王的統治搖搖欲墜了，到處都是公開反對他的騷動。
而且，心懷不軌的反對派們，無論是效忠于哪個派別，都會想盡辦法添一把火，以便推翻這個已經不得人心的王朝，埃德蒙自然也從艾格隆那里領受到了相應的任務，未必把秩序攪得越亂越好，以創造讓他回國的條件。
樂觀來說，用不了多久，他就可以謀定大事了。
“看來您對此頗有信心…那太好了。不久之后，我們夫婦將會一起動身前往巴黎，也有賴于您預先做好準備了。”特蕾莎微笑著向埃德蒙致謝。
“這是我應該做的。”埃德蒙肅然回答，“無論秩序有多么混亂，我都會拼盡全力來守護陛下和您一家人的安全，粉身碎骨萬死不辭。”
“我相信您的膽識和能力。”特蕾莎輕輕點了點頭，然后話鋒一轉，“接下來您回巴黎的時候，我請您帶上我身邊的護衛福雷斯蒂上尉，他將護送一批重要的物品前往巴黎。”
“重要的物品？”埃德蒙有些疑惑。
“我也不瞞您了…其實就是一批極為貴重的藝術品，我從我父親那里求到的。”對于埃德蒙這樣的近臣，特蕾莎也不想過多隱瞞，于是說了實話，“那是殿下準備送給塔列朗親王的禮物。”
說是禮物其實就是賄賂，埃德蒙立刻秒懂了。
既然說到這份上了，他也不想再追問了，于是立刻點頭答應了下來，“好的，陛下，我會安全地帶著上尉去面見親王，并且確保這些東西送到親王手上。”
“那就有賴您了。”特蕾莎又喝了一口咖啡，然后再向埃德蒙解釋，“上尉雖說現在是被我父親派來當我的護衛，但是他還有個更加顯赫的身份——在殿下留居美泉宮的時候，他是殿下的劍術老師。可想而知，他身手非常了得，可惜之前不慎受傷…”
也許是因為這件事的內幕不太好說出來，所以特蕾莎快速地帶過了，“現在他身手已經不如當初，但依舊是一位非常了得的劍士，等完成了這項任務之后，您可以把他留在您的身邊，讓他聽候您的調遣，在這樣的時刻，您想必也面臨著許多危險，您可以完全信任他。”
聽到了特蕾莎公主的解釋之后，埃德蒙頓時心里大喜。
說實話他現在身邊也缺乏人手，每次都只能從特雷維爾侯爵那邊借人，如果身邊有個身手了得又可靠的幫手，自然大有幫助。
“謝謝您提供的幫助！”他立刻向特蕾莎致謝，“我會和上尉精誠合作的。”
“嗯，您說得沒錯，我們確實需要你們好好合作…”特蕾莎笑著點了點頭，“其實，我把上尉派過去，除了護送那些藝術品之外，還有另外一個任務——那就是尋找到那位刺殺我丈夫的刺客，然后予以嚴懲。”
啊？埃德蒙驚愕地呆住了。
“很奇怪嗎？”特蕾莎對埃德蒙的反應有些疑惑，“那個女人居然膽敢刺殺我的丈夫，害得他受了重傷…這是我無法原諒的罪行，既然如此，一報還一報，我當然也要讓她承受應有的懲罰。”
一想到自己丈夫被人刺傷這件事，特蕾莎就氣得咬牙切齒，說話的聲音也一反往常的溫婉，多了幾分狠厲。
就道理上來說，埃德蒙當然完全支持特蕾莎公主的復仇行動，因為這合情合理；但是，眼下他卻在頭疼另外一個問題——比昂卡大師那里，可還是牽涉到了艾格妮絲呢。
他已經從陛下那里得知了陛下和艾格妮絲小姐的約定——那就是艾格妮絲親手逮住了比昂卡送到陛下面前，然后陛下饒她一命。
如果上尉牽涉進來的話，那到底會有什么后果？
無論上尉抓住或者殺死了比昂卡，還是比昂卡手刃了上尉，似乎都會帶來一些麻煩的后果。
一想到這些，他不禁有些頭疼。
“您怎么了？”特蕾莎發現了伯爵的異常，于是追問了他。“您覺得有什么不妥嗎？”
在特蕾莎的注視下，埃德蒙不禁更加頭疼了，他可不想發生什么意外情況，讓自己為難。
“皇后陛下，您怎么知道刺客的下落呢？”埃德蒙感覺自己的思路有些混亂，為了爭取時間，他先問了這個問題。
“我是從愛麗絲夫人那里得知的。”特蕾莎小聲回答，“她之前告訴過我，有證據證明，刺傷陛下的刺客好像在法國出沒。”
這自然也是愛麗絲有意為之的。
為了讓妹妹避免生命危險，她寧可無所不用其極，故意給特蕾莎遮遮掩掩地露了口風，為的就是借刀殺人，讓妹妹不用去搏命。
猶豫了片刻之后，埃德蒙也整理好了思路。
“皇后陛下，我并不是反對您的想法，我只是認為，既然這件事與皇帝陛下有關，最好要知會他一聲才行——畢竟，上尉既然是他過去的老師，他肯定也不會樂意看到上尉有什么閃失…”
“當然了，上尉經驗豐富，不會去貿然送死，如果沒有勝算的話，他也不會去拿自己的生命開玩笑。”特蕾莎搖了搖頭，顯然不太認可埃德蒙的意見，“不過，不管怎么說，我們不能對殿下受襲擊的罪行置若罔聞，眼下法蘭西很快就要陷入動亂當中，那位刺客萬一見勢不妙跑了，以后再想要找到她的蹤跡可就更加困難了…既然如此，不如先找機會收拾了她，免得她逃過應有的懲罰，您說對嗎？”
當然對了。
埃德蒙完全同意特蕾莎合情合理的意見，只是事情并沒有那么簡單。
他左思右想，最終還是決定稍微對特蕾莎公主透一點底。
“不瞞您說，之前艾格妮絲小姐在陛下那邊也得知了此事，她對陛下受襲重傷的事情義憤填膺，再加上感念陛下對自家的搭救之恩，所以她已經在陛下面前許諾了，一定要抓到那位兇手送到陛下的面前，以此來聊表對陛下的感恩之情。”
埃德蒙隱瞞了比昂卡的具體身份，為的是不讓特蕾莎精準定位到比昂卡本人那里，然而事實經過他這么一表述，在特蕾莎那里自然也就產生了合情合理的聯想。
哼，為了討好殿下，還真是不遺余力呢，真虧你平素還裝作若即若離的樣子…不知不覺當中，特蕾莎捏緊了咖啡杯子。
不過很快她就恢復了正常。
“原來是這樣啊…那我倒是要感謝艾格妮絲小姐的一片好心了。”她輕松自然地回復了埃德蒙，“這樣豈不是很好嗎？上尉并不是去爭功的，若艾格妮絲小姐能夠把那個刺客拿下，那自然是最好了…也省得我們再費心；但同樣的，如果上尉本人就能不辱使命，他也沒有必要特意把那個刺客留給艾格妮絲小姐處理，您說對吧？”
公主殿下的詰問，讓埃德蒙一時間無從反駁，他只能點了點頭，“您說的完全正確。”
“而且，以我對愛麗絲夫人的了解，她一定也不樂意看到妹妹去冒生命危險和一個刺客性命相搏，如果有別人能夠幫助她的話，她肯定也很樂意，對吧？”特蕾莎繼續追問。
接著，她做了一個手勢，表示自己已經做出了決定，“那就這樣吧，我會讓上尉過去之后尋找愛麗絲夫人，請她提供一些幫助，我想，以她的智慧，應該可以協調好我們兩邊的行動的。”
既然特蕾莎說到了這個份上，埃德蒙感覺自己就算想要反駁，暫時也沒有理由了。
他感覺口中的咖啡變得比平常還要苦澀，因為事情的展開好像走到了他無從控制的方面。
但現在他也只能先見機行事了，不管怎么說，特蕾莎公主的所作所為是無法指責的，他也只能順從。
“好的，陛下，那我就按您說的辦。”最后，他向特蕾莎做出了保證。
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