“請先坐下吧，我們好好談談。”
艾格隆的柔聲安慰，讓心亂如麻的艾格妮絲終于稍稍鎮定了下來。
此時，因為心憂家事，所以她也無心再跟面前的少年人拌嘴，更無暇去追究兩個人之前的過節，茫然而且憂心忡忡的少女，此刻反而在潛意識當中希望得到安慰——當然，如果能夠得到有用的幫助，那就更好了。
她順從了艾格隆的指示坐了下來，思緒卻還是相當雜亂。
“讓我們先弄清楚情況吧，艾格妮絲。”艾格隆輕聲問，“唐格拉爾先生，是你們家的業務代理人嗎？”
“是的。”艾格妮絲用極為輕微的聲音回答，“據我父親說，我們家應該是他最大的儲戶。”
“這可真是出乎意料！”艾格隆張開了眉頭，表現出極為驚訝的樣子，“我倒是真沒想到，在投資方面，你的父親倒是沒有舊貴族的門第之見，反倒是愿意給一個平民銀行家這么多投資。”
“他說一開始他也沒投多少錢，只是唐格拉爾一直以來的表現很好，所以給了他越來越大的信心了…他也并不是沒有擔心，因為唐格拉爾先生的經營非常大膽，可是高利潤高回報蒙蔽了他的雙眼，讓他忘記了這其中的風險。”艾格妮絲苦笑了起來，“不過，誰能想得到，經營狀況這么良好的銀行，居然在短短一兩個月內就走到了破產的邊緣，銀行家本人還直接跑了呢！”
“是啊，我們這個時代越來越無法無天了，罪惡堂而皇之地在人間游蕩。”艾格隆也嘆了口氣，“說到底，法蘭西之所以陷入到這種窘境當中，都是因為王座上的老頭腐朽而且無能，他管不住國家的治安，管不住產業的發展，連事關國家秩序的金融風潮都束手無策！他只想著把國家拖回到半個世紀以前，適應不了新時代了。”
艾格隆這一番政治評價，艾格妮絲不予置評，只不過她心里也覺得，王國政府在金融動蕩當中無所作為，坐視危機在首都爆發，實在是有點無能。
她也知道，這有點遷怒于人，不過經過一系列事件之后，王家在她心目中的地位確實是在逐漸下降，以前那種大逆不道的想法也時常涌上心頭了。
這不僅僅是因為她姐姐愛麗絲的意識灌輸，更多是出自于她自己的所見所聞——她可是同時近距離親眼目睹過國王陛下和波拿巴家族繼承人兩個人的行事風范，當然可以自己心里進行對比，哪怕對艾格隆那些非禮行為恨得咬牙切齒，但是她也知道這兩個人無法相提并論，一個如同初升的太陽意氣風發；一個卻蒼老衰朽只想著茍延殘喘，差了太多了。
正因為如此，她其實一直以來也并不反感波拿巴家族東山再起，只是想要置身事外罷了。
“現在再說這些又有什么意義呢？”她低著頭嘆了口氣，“總之，那個銀行家現在已經不知道跑到哪兒去了，必須盡快找到他。”
“如果找不到怎么辦？”艾格隆反問，“或者說，哪怕找到了，他肯定也不會傻到把錢還留在身上，他會把巨額的證券存到倫敦、法蘭克福或者其他地方的銀行保險柜里，你拿著他一個人又有什么用呢？”
艾格隆的話非常有道理，所以越發增添了艾格妮絲心中的煩悶，“那也得先找到他再說吧，不然還能怎么樣呢？”
“所以你打算立刻離開這里，然后把自己寶貴的青春年華花在到處尋找一個丑陋無聊的男人上面，而且還不能確定這么做有沒有任何意義？”艾格隆追問，“艾格妮絲，這是蠢事。”
“都已經這個時候了，我不需要你跟我說風涼話！”艾格妮絲氣得大喊了出來，“難道你認為我能夠對家里的事袖手旁觀嗎？哪怕是蠢事我也必須做，因為這就是我唯一能做的事情了！”
“不，除此之外，你還有別的辦法。”艾格隆擺了擺手，示意艾格妮絲不要生氣，“這里有我的存在，我不允許這種蠢事發生！”
艾格妮絲驚訝得說不出話來。
對方的意思很明顯，是想要對自家伸出援手。
他有沒有這個能力？艾格妮絲知道他肯定有——畢竟，這家伙如今已經擁有了那么多追隨者，還控制著一個小小的國家，對比波旁王家來說當然不算什么，但是對比自家來說已經是一個無可比擬的龐然大物，隨便伸出一根手指頭，就能夠把自家從泥潭當中拉出來了。
可是，要去求他幫忙，求多次對自己無禮的人幫忙…艾格妮絲一想到這里，就感覺心里堵得厲害。
“怎么，艾格妮絲，不愿意讓我伸出援手嗎？”彷佛是看出她心中所想那樣，艾格隆又冷笑了起來，“我不需要自夸什么，你應該知道我能夠做到哪些事，所以你根本無需擔心我幫不上忙——所以，都已經這個時候了，你還要用自己的固執和驕傲來讓這個寶貴的機會嗎？”
少年人臉上嘲諷的冷笑，讓艾格妮絲的怒氣又被點燃起來了，她又回想起來了在希臘的那一夜，他也是用這種笑容對自己說你跑不了的，她何曾受過這種氣？
我才不會求你幫忙！
這句話已經落到了嘴邊，卻怎么也說不出口。
你固然可以逞一時之快，可是父親呢？家人們呢？他們就應該為了自己的沖動而喪失這樣一個機會嗎？心里有一個聲音在問自己。
她心里知道他說得沒錯，自己不應該因為過去的恩怨而意氣用事，讓自家人一起跟著蒙受損失。
人終究是要成長的。
所以，她強忍住了心中的氣惱，強行鎮定了下來。
“謝謝您的一番好意，不過我的父親說過，他是有辦法扭轉困境的。”
“是嗎？不過那是在你離開之前說的吧？唐格拉爾出逃這個突發的情況未必在他的掌控當中吧。”艾格隆有理有據地反駁了，“艾格妮絲，你的父親在他那里投了多少錢？”
“他沒有跟我具體說過。”艾格妮絲搖了搖頭。
“那也是可以預估的。”艾格隆不緊不慢地回答，“唐格拉爾銀行在巴黎算中等，他的資金不會太少，但也沒有雄厚到令人驚嘆的地步；所以，我預估他大概有一千萬到一千五百萬左右的資本，那么作為最大的儲戶，你的父親應該給他投了二百萬左右，這并非一個令人絕望的數字，但也絕對不是輕易就能彌補的損失…”
艾格隆根據自己現有的情報做出了分析，而這么有理有據的分析，艾格妮絲也知道，應該和事實很貼近了。
二百萬法郎…如果是這個數字的話，那么父親為什么會那么憂心忡忡也就可以理解了。
自家從意大利流亡歸來之后，一直都在努力重新積攢家業，而蒙王上的恩寵，公爵也從國家拿到了一些革命時期損失的“賠償款”，在努力恢復當年的元氣，這種情況下，平白損失二百萬對自家來說是難以承受的打擊——家業當然不至于因此而斷絕，但多年恢復不了元氣也是必然的了。
少年人沒有夸張也沒有恫嚇，因為冰冷的數字比任何東西都更讓人揪心，他不需要再虛張聲勢了。
看到艾格妮絲陷入到苦悶的沉默當中，艾格隆繼續追加了攻勢。
“對于你們這樣的名門來說，如果家門興旺，這點損失還是可以彌補的，無非是花點時間罷了，只要當權，有很多種辦法可以從國家的預算當中榨出金子來。
不過，就我所知道的情況來看，情況恐怕并沒有那么樂觀，你的父親雖說在王家面前說得上話，但是現在并沒有擔任什么重要職務，而你哥哥得到的恩寵恐怕比他還要少，未來更加不太樂觀，這么龐大的損失，短時間內并沒有彌補的希望…”
艾格妮絲心里清楚，少年人所說的句句屬實，正因為如此，她心中的煩悶和痛苦才越發高漲。
“您調查過我家？”
“是啊，但這又有什么奇怪的嗎？”艾格隆毫無顧忌地確認了，“為了我的事業，我當然必須清楚了解如今活躍在法蘭西上流社會的那些名門，以便確定哪些可以當成朋友，哪些必須當成敵人…我派出那么多人跑去巴黎，并不僅僅是為了旅游觀光的，艾格妮絲。”
這個反駁確實讓艾格妮絲無言以對。
而從‘哪些可以當成朋友’這句話當中，艾格妮絲突然明白了對方的用意。
“所以，你所謂的伸出援手，就是以我的父親選擇站在你這一邊作為代價的嗎？”她大聲質問。
“如果我說，單純出于我對你的欣賞，出于我們的友情，你會相信嗎？”艾格隆笑著反問。
艾格妮絲頓時語塞，是啊，這確實是不言自明的東西，總不可能他會平白無故就做好人吧。
“喂，不要這么抵觸我啊，艾格妮絲。”在艾格妮絲沉默之后，艾格隆又繼續說了下去，“無疑，我肯定有功利的動機，我希望得到你父親這樣的名流人士的支持，但是巴黎名流多的是，我如果想要找合作者能找得到不少，他們的價碼還不用給得這么高！之所以我愿意付出這樣的代價去援助公爵，那不是他，而是因為你——我認為你比兩百萬重要得多，兩千萬兩個億都不止！”
其實這也是艾格隆的心里話。
他之所以對艾格妮絲那么念念不忘，并不是出于美色——畢竟漂亮的鶯鶯燕燕在社交界上有的是，但是她身上的那種氣質，是絕無僅有的，正因為欣賞這個驕傲但單純的少女，他才不想完全毀掉她身上那種最寶貴的特質，否則就算得到了，那時候的她也不再是她了，單純地發泄欲望又有什么意義呢？
為了達到目標，也許要玩弄某些陰謀，也許要讓艾格妮絲失去一些東西，但是最終，他還是希望盡最大可能地保留原本的艾格妮絲。
這樣才有意義。
面對他真誠的視線，艾格妮絲臉上微微一紅。
“你總是愛說這種大話！”
接著，她勉強定了定神。
“眼下我不知道家里的情況，我沒法答應你什么，也請恕我無法代替父親做出任何承諾。”
對這個回答艾格隆倒是并不意外——畢竟，艾格妮絲要是在茫然無知的情況下，單純被嚇唬幾句就六神無主任人擺布，那才奇怪了。
他也不急在一時。
反正，她一家人現在所面臨的困境是真實的——而且會比艾格妮絲所想想的還要嚴峻，在這種情況下，走投無路的諾德利恩公爵，為了維持家門不墜，終究還是會認真考慮自己的提議，艾格妮絲充當一個傳聲筒就夠了。
“當然了，我只是說我有這個意愿伸出援手，至于需不需要我的援手、或者愿不愿意接受，這完全是看你父親的決定，我尊重你們的一切決定，艾格妮絲。”艾格隆聳了聳肩，然后從容地回答，“這樣吧，你可以寫一封信回家，跟你父親詢問一下家里的情況，并且暗示我能夠出手幫忙——當然，在信中不要透露我這里的位置，其他的隨便你寫，你看怎樣？”
對艾格隆來說，現在他最大的顧忌就是艾格妮絲直接跑回家或者去找唐格拉爾，所以他要想盡辦法穩住，把她留在這里。
而艾格妮絲也愣了一下。
這個少年人躲在這里，當然不是為了過隱居生活，她知道對方肯定通過秘密渠道一直和巴黎的代理人保持著聯系，只是沒想到他居然愿意為自己放開這種渠道送一封家書。
這樣的機會她當然不愿意浪費掉，于是她立刻點了點頭。
“謝謝您。”
“得到您一聲謝謝可真不容易。”艾格隆笑著回答，“能多說兩次嗎？”
艾格妮絲瞪了艾格隆一眼，但是也沒有再叱罵他。
畢竟，此時家里陷入窘境，這個少年人給出的誠意，是難以推卻的好處，她不想再做無謂的爭吵。
“為了不讓您為難，我寫完信之后給您過目，有什么不方便透露出去的您可以建議刪改。”她沒有再做口舌之爭，而是提議。
“那么我可以在信上附加一兩句我自己親筆的手書，以便證明你這些話的真實性、以及我的誠意嗎？”艾格隆提問。
艾格妮絲猶豫了一下，然后點了點頭。“可以。”
艾格妮絲，你還真不懂人心…你覺得你的父親會怎么想呢？
唉，如此單純可愛的你行走在這個污穢橫行的世上，反正也會被人騙的，那不如被我騙吧，至少我會對你很好的。艾格隆心想。
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