“殿下，您這是要去哪兒？”
艾格隆停下了腳步。
這熟悉的聲音，讓他不需要回頭也知道是誰在叫他。
制造混亂、悉心變裝，結果終究還是沒能夠完全躲開他的眼睛啊…他在心中感嘆。
他下意識地摸了一下懷中的手槍，然后轉回頭，看著他的劍術老師福雷斯蒂上尉，慢慢在黑暗當中浮現了身體的輪廓。
這位身材高大的劍士和軍人，此刻正用凝重的表情看著自己。
雪花在他身邊飄過，卻遮蔽不住他的炯炯目光。
接著艾格隆發現，對方居然是一個人追過來的。
福雷斯蒂上尉走到了離他幾步的距離，然后停下了腳步。
“沒錯，我是一個人追來的，殿下。”也許是看出了艾格隆心中所想，他出言解釋。“一方面是時間緊迫，來不及了；另一方面…我不想讓事情變得無可挽回。”
接著，他又嘆了口氣，“殿下，我還沒有告訴任何人，現在您只是碰到了一場意外而已…回去吧，一切都可以當做沒有發生。”
“如果我說不呢？”艾格隆反問。
他隨時準備開槍，打對方一個出其不意，但是他知道，以老師的反應速度，萬一第一槍沒打中的話接下來就難辦了，所以他決定先等待時機。
反正既然只有上尉一個人察覺并且追過來，那現在他還有時間。
“殿下，您不要再任性了！”上尉厲聲打斷了他的話，“您難道就不能想一想，付出這一切代價值得嗎？您好不容易才翻身，得到了卡爾大公的垂青，眼看就能飛黃騰達…您卻拋開這一切，要踏上辛苦的逃亡之路，就算您成功逃走了，那又能怎么樣呢？歐洲已經不歡迎您的姓氏了！”
接著，他又嘆了口氣，“您就算不把這些放在心上，那您想過蘇菲殿下會怎么樣嗎？她會因為您而承受多少責罰！另外她和您的感情如此深厚，您拋棄了她，她會多么難受啊！難道您能夠忘記她的哭聲？您再想想，這一切值得嗎？”
艾格隆忍住了心中的抽痛，然后昂起頭來，以傲慢向他回答。
“對不起，我認為值得。”
“…看來終究是沒辦法憑借口舌來勸服您。”上尉黯然苦笑，接著，他又重新看向了殿下，“那么…我就以老師的方式來教導您吧。”
他挑釁地向艾格隆努了努嘴，“我們最后比試一次如何？如果我輸了，您可以大搖大擺地踩著我的身體離開，我盡到了自己對祖國的義務；如果您輸了，那您也就別想著什么闖蕩世界了，因為您甚至連一個小小的上尉都對付不了，更別提什么元帥國王了！”
老師的話，激起了艾格隆內心中的惱怒。
不過，表面上他卻保持著無比的平靜。
對上尉威逼利誘是沒有意義的，他不可能就這樣放自己一馬，所以…大概只能拼個勝負了。
“我沒帶武器。”他故意如此回答。
“剛才趁亂我從旁邊人那里拿了一把。”上尉回答。
接著，從自己的身上，摘下了隨身攜帶的佩劍，直接扔給了艾格隆，“公平起見您用我的吧，這樣也許您會更加心服一點…”
“看上去您已經把自己放在了勝利者的立場了。”艾格隆不動聲色，彎腰撿起了地上的佩劍。“我覺得這過于自大了。”
金屬的反光將面前飄落的雪花映襯的閃閃發亮，也讓艾格隆的血管也隨之冷卻了下來。
“這無關自大…殿下，我一直都說，您是我最優秀的學生，假以時日一定會超過我，只不過您現在還太年輕，還不夠戰勝我而已。”上尉回答，“殿下，如果輸了，請千萬不要過于勉強自己，不然的話我怕我沒辦法控制住，讓您受傷。”
“這時候說這些都已經晚了。”艾格隆笑了起來，“我必定會和您性命相搏的，上尉，您最好還是以自己的安危為重，不要縮手縮腳的，不然您肯定會死。”
上尉的表情僵住了，片刻之后才頹然嘆了口氣。
“那對不起了，殿下。那您自求多福吧，希望我能夠贏得輕松一點。”
他已經感受到了殿下的決心，而這也就意味著他無論如何也不能輕松解決了。
既然這樣，那么奧地利重于殿下，他只能做出殘酷的選擇。
兩個人拔出了劍，然后對峙了起來。
雪花猶如精靈，落在他們的身上，落在他們之間，卻沒有能夠影響到他們的視線。
借助著昏暗的光線，福雷斯蒂上尉仔細打量了一下站在面前的“少女”。
面孔嚴肅而精致，金色的長發在寒風當中微微擺蕩，裙擺也在隨著腳步移動而微微擺動，而眼睛則閃耀著利刃般凜冽的寒光。
“哎…您要是真的生而為一位公主該多好啊，也許這可以讓大家都省事。”上尉又發出了一聲感嘆，“而您也不用去背負那么多壓力，可以盡情地去尋找屬于自己的幸福。”
艾格隆微微皺了皺眉頭。
他和老師相處了這么多年，太了解對方了，上尉并不是僅僅在無聊地感傷或者調侃自己，他是在試圖擾亂自己的心神。
現在兩個人的距離已經拉得很近，他可以斷言，如果他現在直接拔槍開火的話，90以上的概率對方會中槍。
可是…他的驕傲讓他沒有這么做。
既然已經被劍刃所指，那就以劍來告別奧地利吧！
真正的劍圣手中持劍、懷中藏槍，就讓你見識一下吧！
“如果我是您的話，我會很害怕。”他緩緩地說。“因為…您知道您的對手為此放棄了什么，又做出了何等的覺悟。”
上尉沒有回答，只是微微瞇起眼睛注視著殿下，腳步也緩緩移動，隨時準備動手。
然而，片刻之后，他的眼睛慢慢睜大了。
他驚愕地發現，殿下居然把劍從右手交到了左手，然后微微抬起，指向了自己。
“我的左手更加精通——老師，請您親身點評一下吧！”
瞞了我這么多年！？
上尉頓時有些驚駭。
他當殿下老師的時候，殿下才七八歲，結果居然從稚嫩童子的時候就開始處心積慮地在自己面前隱藏了嗎…何其可怕。
還沒有等他收斂心神，艾格隆就直接往前踏步，主動發起了攻擊。
隨著他一步踏出，地上的積雪發出了沙子般的輕響，而半空中也揮動了半弧形的劍影。
上尉側身，然后揮劍格擋，兩劍重重地撞擊在了一起，劍刃隨之發出了清脆的哀鳴。
而艾格隆一扭身，借助腰力再度用劍掃向了對手的肩膀，然后持續不斷地向上尉發動進攻。
上尉一邊揮劍格擋，一邊暗暗評估對手，他發現殿下的左手劍，從速度和力量乃至角度都幾乎無可挑剔，明顯比他之前在和自己練習時展現出來的水平強了不少。
看來殿下確實沒有說謊，他更擅長于左手。
現在他對殿下的評估已經完全不同了，根本沒有把握一定能戰勝對方。
借著劍刃的反光，他看到了殿下此刻的表情。
對方嘴角微微含笑，似乎充滿了斗志和興奮，眼神里也帶著嗜血的殘酷。隨著他不斷移動的腳步，裙擺和假發也在激烈地擺動著，猶如是在向死神獻舞。
那就拼命吧！上尉也橫下了一條心。
他也顧不得留情了，現在他的眼睛里同樣只有勝利。
他重重地蕩開了刺向自己的劍，然后發動搶攻。
在雪夜當中，兩個人渾然忘我地廝殺著，拋下了其他所有私心雜念。
為了盡快致勝，艾格隆用劍大開大闔，不斷地以力量和速度來逼迫對方格擋，同時伺機尋找致命的間隙。
而上尉則風格穩健，即使在進攻的時候都會非常注意防守，不斷地使用熟練的格擋和腳步來化解對手的攻勢。
艾格隆知道，他靠著出其不意的左手劍，在心理上重重打擊了老師，同時他的左手劍也讓對方非常不適應，所以對方已經落到了下風，只能堅持防守，等待自己氣力耗竭。
兩個人的拼斗，一時間進入了僵持狀態。
出乎上尉意料的是，殿下的攻勢比想象中還要持久，也許是因為精神上的創痛，他已經陷入到了瘋狂當中，幾乎不顧一切地想要戰勝自己。
暗暗心驚之下，他更是打起了精神來抵擋，尋找各種可能利用的破綻。
就在他的注視之下，殿下又踏前一步，挺劍毫無保留地刺向了自己。
上尉連忙舉劍，然后在劍刃相交的時候重重壓了下去，使對手的劍身滑向了自己的護手，想要用這種方式來絞住劍身。
察覺到了上尉意圖的艾格隆，猛然沉下肩膀，然后重重地用劍往斜上方上尉的下巴跳了過去。
而上尉正好也側身退后，躲開了這凌厲的一擊。
就是這一刻！
艾格隆知道，當上尉使出這一擊的時候，他會馬上有一個后撤步，讓自己可以快速防御敵人的反擊。
這個動作上尉在兩個人在平時上課的時候已經使用了成千上萬次，幾乎已經成為了一種條件反射。
所有的一切都在預判當中了，已經沉下身來的他，往前沉下膝蓋，然后閉上了眼睛，用盡自己僅剩的所有力氣，以無比的氣概向著左前方斜刺了過去。
就在這一刻，血光迸現，原本雪白的地上，突然被噴上了一層紅色的染料。
兩個人就此停下了動作。
福雷斯蒂上尉緩緩地低下頭來，注視著刺入到了自己的腹中的冰冷劍刃。
“漂亮…真是漂亮的一擊。”痛苦讓上尉的臉變得扭曲了，他的嘴角也流出了鮮血。
但是即使如此，他還是擠出了一個難看的笑容，似乎在為學生的進步而感到欣慰。
艾格隆一言不發，他松開了手，沒有拔出劍來。
很明顯，如果他現在從上尉的身體里拔劍的話，噴出來的血液會很快就讓上尉失血過多而死。
當然，即使像現在這樣，他也許也會很快死在冰天雪地當中了。
戰斗中燃燒在血液里的興奮，此刻已經消散，他無言地看著站在面前的老師，表情平靜，甚至有點冷漠。
而就在他的注視下，福雷斯蒂上尉跪倒在了地上，痛苦地呼吸著，捂住自己的傷口。
他的手很快就被鮮血所浸染，胸口也因為痛楚而在劇烈地起伏著，但即使這樣，他也沒有發出難聽的呻吟。
果然是個真正的劍士，即使落敗了也不肯丟失自己的尊嚴，艾格隆看來心里也不禁心生尊敬。
兩個人相處了那么多年，又怎么可能毫無感情呢？
只不過…這是可以付出的代價。
“我贏了。”他平靜地說。
“是的，我輸了…殿下，您在正面對決當中擊敗了我。”上尉強忍著痛苦，抬頭看著殿下顫聲說，“既然這樣，我遵守諾言，您走吧…我祝您以后一切好運，希望您現在付出的代價，最終…最終都被證明有意義。”
艾格隆沒有立刻走開，而是繼續站在原地俯視著他。
他從地上撿起了上尉剛剛用的劍，然后從自己的裙子上割下了一塊布，扔到了對方的面前，示意他自己包扎一下。
“我不會對您說對不起的，因為這是我們兩個人的選擇——不過，上尉，祝您好運，希望您能夠活下來，也希望我們還有再見的那一天。”
接著，他抬起手來，整理了剛剛在對決當中已經散亂的假發，然后準備離開。
“殿下…！”就在他邁動腳步的時候，委頓在地上的上尉發出了輕微的呼喚。“能不能…能不能別對奧地利發動戰爭？”
即使到了瀕臨死亡的時刻，也忘記不了祖國嗎？真是讓人敬佩。
艾格隆回頭，然后露出了一個溫和的笑容。
“這要看上帝的旨意了，不過…我希望不會。”
接著，他轉身就走，再也沒有絲毫留戀。
所有的一切都被拋到了他的身后，無論是皚皚白雪，還是別的什么。
當他走到了小巷的盡頭時，果然如同他所預料的那樣，有一輛馬車停在這里。
他靠近了馬車，然后很快就聽到了一聲飽含驚喜的呼喚。
“殿下！”
隨著這聲呼喚，少女夏奈爾走到了他的身邊，帶著無比的慶幸對他說，“您…您總算過來了，我還以為…還以為出了什么事…”
接著，她訝異地發現，她的主人此刻狀態絕非正常——裙子上布滿了劍痕和血跡。
而就在同時，艾格隆也軟倒了下來，委頓在了地上。
剛才的戰斗，幾乎消耗了他所有的精力，在這漫天寒風和大雪當中，他只想圍坐在火爐邊好好休息一下。
“呀！”她發出了驚恐的尖叫。“您沒事吧！”
“沒什么，夏奈爾…那不是我的血。”艾格隆鼓起最后的力氣回答，“我只是有點累，扶我上去休息吧。”
夏奈爾慌忙扶住了他的肩膀。
艾格隆微微閉上了眼睛。
他確實需要休息一會兒了。
