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“如果不是特蕾莎要求，我又怎么會這么多事？”
這一聲嘆息，道盡了父親的無奈。
“特蕾莎…”艾格隆一下子不知道該如何回復，“真是太為人著想了，我感覺自己配不上她這一片好意，因為我實在沒有什么能夠回報她的。”
“你確實沒有什么東西可回報的，但是特蕾莎并不是貪圖這些的孩子，她只要自己開心就好。”大公皺了皺眉頭，然后苦笑了一下，“也許我該反省一下，我把她教得太特立獨行了，以至于她總是做一些對自己并沒有任何好處的事情，腦子里也都是怪想法。”
“我反而覺得您應該為此感到驕傲。”艾格隆笑了笑，“我認為特蕾莎才是真正在為自己而活，至少她知道做什么事情可以讓自己開心，有些人活了一輩子可能都不知道。”
“希望如此吧。”大公聳了聳肩。
艾格隆看得出來，大公并不對女兒生氣，相反倒是有些寵溺和驕傲，他的抱怨也是一種另類的炫耀而已——所以，他才對特蕾莎千依百順，甚至連她頂撞皇帝陛下也毫無怨言。
兩個人一邊交談，一邊走上了馬車，接著馬車向著維也納郊外的市鎮緩緩駛去。
大概過了一兩個小時左右，他們來到了一座小型城堡的外圍。
這座城堡是普通的式樣，因為地處僻靜，而且外觀簡樸無華，就像是個修道院一樣。
就在它的旁邊，一條小河從中流過，河中疏疏落落露出些石頭，水波拍擊著這些石頭，散落成流蘇狀，在陽光的照耀下閃動著粼粼波紋。睡蓮、燈心草從河岸邊宛如精美的壁毯，裝飾著兩岸，然后逐步蔓延，一路來到了城堡周圍，更加為它增添了幾分孤寂。
走下馬車之后，大公沒有立刻靠近城堡，而是遠遠眺望了一下這幢建筑，以及旁邊的景色，最后忍不住發出了一聲嘆息。
“這地方是被世界遺忘的角落，就像里面的人一樣，沒人還會記得他們的存在，直到他們默默消失為止。”
艾格隆一瞬間感受到了他的惆悵。
“但至少從結果來看，他們的犧牲是值得的。”艾格隆用自己聽過的一句名言回答。“老兵永遠不死，只會漸漸凋零。”
大公轉過頭來，打量了他一眼。
“看不出你還挺會說話的。”接著，他點了點頭，然后又有些悵然若失，“沒錯，會日漸凋零，每次我來這里的時候，總會少那么一兩個人，他們大多數都比我年輕，如果身心健康的話——”
說到這里，他又停下來了。
他沉默著帶著少年人以及一群隨從，走到了大門口。
守門人顯然知道他要到來的事，一邊向他行禮一邊馬上讓他們進來了。
很快，里面又有幾個人向他們走了過來。
為首的是一個穿著軍官制服的中年人，他一見面就向著大公行了個軍禮。
“殿下，歡迎您的駕臨！”
湊近了以后，艾格隆才發現，對方雖然肢體看上去完好，但是臉上有一條觸目驚心的刀疤，這條刀疤從被棕色頭發覆蓋的后腦一直蔓延到了嘴角，幾乎可以肯定他當時被馬刀在腦袋上狠狠砍過一刀，最后僥幸逃生——也許這就是他在這兒的原因吧。
“他是這里的負責人，費迪南亨奇上尉。”正在艾格隆思索間，卡爾大公突然開口向艾格隆解釋。
“上尉，您好。”艾格隆向著對方點頭致敬。
“這位是…”看著面前的少年，亨奇上尉有些疑惑。
他吃不準這位少年的身份，從衣著和排場來看他肯定是為貴族，但又肯定不是大公的兒子，因為大公的兒子目前年幼。
但是放眼奧地利國境內，能夠被大公這樣對待的人又有幾個？
“他是萊希施泰特公爵。”卡爾大公低聲說。
“萊希…萊希施泰特…公爵？”亨奇上尉皺著眉頭，念出了這個拗口的封號。
片刻之后，他好像反應過來了，突然睜大了眼睛瞪著少年人。
“拿破侖的兒子？”他一時忘卻了禮節，指著少年，然后大聲問。
“是的。”卡爾大公點了點頭。
“呃…這…”亨奇上尉似乎整個人都迷糊了，好不容易才回復過來。
“殿下，您帶他過來做什么？我們這里也不收容俘虜啊。”接著他問。
這句話，讓大公和艾格隆都忍不住同時笑出了聲。
“少開玩笑了！”笑了片刻之后，大公板起臉來呵斥上尉，“我今天帶他過來參加活動，讓他見識一下。”
“我們這里廢人有的是，但值得見識的東西可就少了。”上尉聳了聳肩。“我怕公爵會失望。”
“你們就是最好的見識了。”卡爾大公回答，“比如你，亨奇，你跟他說說你的從軍經歷吧。”
“我嘛…我沒什么可以說的，我的從軍生涯就是效力于騎兵部隊，就這么一句話。”上尉搖了搖頭。
“你太謙虛了。”卡爾大公搖了搖頭，然后向艾格隆解釋，“他是個非常勇敢的驃騎兵軍官，身先士卒，屢次獲得勛賞。結果在瓦格拉姆戰役當中受了重傷，不得不退出現役。”
“那些虛名倒也沒什么好提的了，殿下，您肯定上過課，每場戰役都有人教您，怎么部署，怎么調動，在紙面上死了多少人，丟了多少大炮和軍旗…這些您恐怕比我都熟，如果您愿意聽的話，我倒是可以跟您講下我受傷的經歷，這種東西您肯定沒有老師教。”上尉看著艾格隆，然后說。
“請講給我聽聽吧。”艾格隆回答。
“在我打的最后一場仗里，我們軍隊奮勇拼殺，打得還不錯，可惜最后落在了下風，為了挽救局勢，上司命令我們沖鋒，我照辦了，拿著馬刀就沖著法國人的陣地沖了過去，和法國騎兵絞殺在了一起，結果我就挨了這該死的一刀…”上尉指了指自己的腦袋，然后翻開了額頭的頭發，這時候艾格隆才發現，他右邊耳朵缺了一半。
“在我受傷的同時，我騎的那匹該死的馬也中了一槍，然后我們被撂倒了，那個畜生倒下的時候把我壓在下面，雖然讓我斷了兩根肋骨，但是也讓我不至于被別的馬踐踏，也不至于再中一兩發流彈，勉強保住了我的命。有時候我想想，倒覺得它干脆把我壓死反而更省事一些。”軍官笑了笑，這個笑容因為臉上觸目驚心的刀疤而顯得尤其猙獰，不過他的語氣倒是輕松愉快，仿佛是在說別人的事情一樣。
“我當時就昏迷過去了，然后一醒過來，已經入夜，去他X的，我現在都沒法形容我當時所處的環境，便是和您講到明天早上也不能使您得到和我一樣的體驗——我聞到的氣味臭得要命，想轉動一下又被死馬和死尸卡住了，渾身難受但是又動彈不得。我睜開眼睛，又看不見一點東西。空氣的火藥和血肉混合的臭味讓我以為我都快失去嗅覺了，我知道我快死了，但是我并沒有害怕，我只覺得吵鬧，因為我周圍的那些將死未死的家伙都在那里哼哼唧唧，當然過了很久之后，我才知道原來我也是在呻吟，可是老天，那時候我真的感覺不到…”
雖然語氣上尉的語氣非常平靜，但是艾格隆仍舊能夠感受到他當時驚心動魄的經歷。“那后來呢？”
“后來我繼續昏迷了。”上尉又聳了聳肩，““再次醒過來的時候，我在軍醫的帳篷里，連軍醫都沒想到我這樣的傷勢居然還能活下來…我事后才知道，我們那一堆人大概就活下了兩三個人。順便一提，因為我們的軍隊已經撤退，所以是法國軍人在打掃戰場的時候把我撿出來的，那個兔崽子救了我一命，但是也把我的懷表給順走了，真可惜我沒再碰到過他，不然真得請他好好吃幾頓飯。”
“再后來呢？”艾格隆問。
“再后來就沒什么可說的了，我會一點法語，告訴軍醫我是軍官，所以軍醫把我救活了以后就把我留在了俘虜營，后來兩軍交換俘虜的時候把我送了回來，而我因為傷勢過重就此告別了前線。”亨奇上尉看著艾格隆，然后又笑了笑，“殿下，您覺得我在跟您訴苦嗎？不，當然不是，比起那些倒霉蛋我都算走運的了，我只是告訴您，打仗可能和您上課的時候看到的不太一樣，真的會流血會死人，而且又臭又臟。”
“…這是很有意義的一課，謝謝您。”艾格隆遲疑了片刻，然后點了點頭。
“好了，帶我們進去看看吧，我想里面的人不等我到是不敢開始吃午飯了，我們可不能讓他們久等。”大公又下了命令。
“遵命，殿下。”亨奇上尉點了點頭，然后轉過身來，帶著一行人走進了城堡深處。
在經過走廊的時候，艾格隆看到城堡內的草地上又一群人在散步——只不過，那些人有些拄著拐杖，有些坐著輪椅，他甚至還看到一個獨臂人在畫畫。
戰爭確實結束了，但是它的宏偉遺跡十一年后還矗立在這里。
正當他走馬觀花的時候，亨奇上尉也偷偷地在跟一個卡爾大公帶過來的隨從副官詢問。
“今天是怎么回事啊，大公怎么帶這位…這位殿下過來啦？”
“大公想要帶他過來看看，順便和老兵們聚餐。”副官回答。“所以你讓這里的人小心點，不要沖撞了殿下，不然可要倒大霉。”
“那當然不至于，當年拿破侖被俘虜了都沒被槍斃，我們誰還有興致去對付他兒子啊。”上尉聳了聳肩，“只不過，為什么大公要這么干啊？”
副官看了看周圍，然后放低了聲音，“據說是打算讓他和特蕾莎殿下聯姻，所以大公想要讓殿下跟周圍人打好關系，免得有人多嘴多舌。”
“好家伙…我們輸了一個公主還沒夠嗎？他爹不是已經死了嗎？干嘛還要這樣啊？”上尉撓了撓頭，一副大惑不解的樣子。
“你要是再亂說話，小心被人扔到河里去。”軍官瞪了他一眼，“這些事不是你有資格關心的。”
“好，好，我明白了。”上尉訕笑著點了點頭。
他的心情相當復雜。
一開始聽到這個消息的時候，只覺得不可思議，但是心里卻沒有多少憤恨。
在經過了最初的沖擊之后，他又覺得好像并非不可接受，甚至有一種奇怪的和諧感。
“好像也不錯啊，兩個統帥的兒女結婚，挺般配的不是嗎？我們和法國又不是羅馬和迦太基，永不往來。”片刻后，他又說。“再說了，公爵本來不就是奧地利女人的兒子嗎？”
“我再說一次，這不是你能夠多嘴的事情，不需要你支持也不需要你反對。”軍官又呵斥了他一句，“你好好招待兩位殿下就行了，注意不要讓人沖撞了公爵。”
“放心吧。”上尉又笑了起來，臉上的疤痕也隨之被扯動，“都這時候了，誰還在乎那些事呢。”
