像這種有關大人物的小道消息，可以說是跑堂伙計們最感興趣的談資，比如哪位香主又娶了一個小妾，某某跟誰誰打了一架等等，八卦起來那是沒完沒了。
幫主多出一個師弟這件事，可以說是個大新聞，但他們八卦了半天，竟然沒有一個能說出這位師弟叫什么。
可見，在底層群體間，消息傳播并不是那么全面和快。
“欸，小刀到底跑哪去了？”
心事重重的郭禮輕嘆一聲，手上穩當當的干著活，但連日來他心神不寧，疲憊一波波襲來，忍不住張了張嘴，打個了哈欠。
就在這時，挺突然的，竟有一道身影走進門來，郭禮瞳孔一縮，嚇得他趕緊閉上了嘴，哈欠硬生生吞咽了回去。
來者是個年過四十的男子，蓄著八字須，身材臃腫，衣著光鮮，雙手倒背在身后，信步而行，神態悠然。
“吳掌柜來了。”
“吳掌柜，給您請安了。”
一眾跑堂伙計鞠躬哈腰，畢恭畢敬。
吳掌柜，平樂酒樓的主事人，在平樂幫里，他的地位是一位管事，僅次于香主。
這還不止，吳掌柜這人，后臺很硬。
要知道，像平樂酒樓這樣的地方，油水是非常足的，每個月能撈到的錢相當可觀，是大家眼里的肥差，很多人都想插一手。
莫說做掌柜的了，就是混個跑堂伙計的差事，那也得有后門才行的。
吳掌柜之所以能坐穩這個位置，很多人心知肚明，就因為他認了孫師爺做了干爹。
“嗯，你們都好好干啊。”吳掌柜隨口道，也沒有多說什么，自顧自巡視起來。
眾人哪里還敢閑聊扯皮，一個個悶頭做事。
這時，郭禮深吸口氣，鼓足了勇氣走到吳掌柜面前，緊張的滿頭大汗，表情很僵硬。
“郭禮，你有事？”吳掌柜皺眉道。
“是這樣的，掌柜的，小的，小的想要請兩天假。”郭禮聲音打顫道。
“請假？你是死了老爹，還是死了老娘？”吳掌柜沒好氣地說道。
“不是，我，我…”郭禮一看吳掌柜的臉色，嚇得說不出話來，人微言輕不過如此。
“哦，難道你媳婦找了別的男人，你要去捉奸？”吳掌柜冷嘲道。
其他跑堂伙計聽了這話，忍不住捂嘴偷笑。
大家都知道，郭禮是倒插門的，沒出息，暗地里沒少瞧不起他。
“我，我…”
郭禮臉上一片羞紅，不知是氣憤惱怒的，還是自慚形穢的。
“掌柜的，我有個侄子走丟了，我想請假去找找他。”郭禮倔強的一口氣說完。
“你侄子？你侄子算個屁！郭禮，我告訴你，就算你爹娘死了，你也要來干活，不然你就滾蛋。”吳掌柜毫不客氣的冷冷道。
郭禮深深低下了頭。
這個小插曲就這樣過去了，誰也沒有多在意。
吳掌柜罵人，向來不需要理由，郭禮自己找罵，那是他活該。
大家都這樣想。
但不多時，孫師爺來了。
“干爹，您怎么來了？”吳掌柜一改之前的跋扈，臉上堆起諂媚的笑容。
“嗯，過來看看。”孫師爺負手在后，踱步走到一張餐桌前，目光有意無意從那些跑堂伙計身上一閃而過。
“干爹，您坐。來人，快上茶。”吳掌柜立刻用袖子狠狠擦了擦板凳，等到孫師爺坐了下來，就老實乖巧的站立在旁邊。
“干爹，這個月賬目兒子已經做好了，您要不要看看？”吳掌柜親手端起茶杯遞過去，笑容滿面道。
“我不是來查賬的。向你打聽個人，你這是不是有個叫郭禮的伙計？”孫師爺輕撮了一口茶水，很隨意的問道。
“郭禮，對，有這人。”吳掌柜斜眼瞅了下跪在地板上擦地的郭禮，朝他努努嘴，心里則納悶，干爹怎么會找上郭禮這慫貨。
孫師爺偏了下頭，深深看了眼郭禮，然后點了下頭。
“郭禮，你過來。”得到了孫師爺的指示，吳掌柜這才傳喚郭禮。
本就有些心慌意亂的郭禮嚇了一跳，忙不迭跑過去，噗通跪倒在孫師爺面前，顫聲道：“小的該死，小的不該請假，以后再也不敢請假了。”
“這，怎么回事？”孫師爺眉頭一皺，放下了茶杯。
“嗐，干爹你不知道，郭禮有個侄子走丟了，他想請兩天假去找人。干爹您想想，就因為這點破事就想請假，我能答應嗎？這不，剛剛訓斥他兩句。”吳掌柜笑著解釋一番，全然沒有注意到孫師爺眼眸里急速翻涌起來的寒意。
“郭禮，起來。”孫師爺起身，雙手并用攙扶起了郭禮，扶他坐了下來。
“小人不敢，小人不敢。”郭禮感覺屁股發燙，哪里敢與孫師爺平起平坐。
“好，你就站著說話吧，你那個侄子叫什么？”孫師爺也不為難他，讓他站著回話。
“他叫郭小刀，才十一歲，前兩日走丟的。”郭禮戰戰兢兢回答。
“你放心，你侄子沒事，我知道他在哪里。”孫師爺含笑道。
“啊，在哪？”郭禮大喜過望。
“你侄子在平樂幫的總壇里，幫主收留了他，以后你們會有機會見面的。”孫師爺含糊說道。
“小刀進總壇，還被幫主收留了！”郭禮驚呆不已。
“郭禮，你讀過書沒有？”孫師爺忽然話鋒一轉的問道。
“小的讀過兩年書，能認字。”郭禮老實說道，眉宇間閃過一絲驕傲。
這里的跑堂伙計多是大老粗，沒讀過書，連名字都不會寫，比起他們，郭禮心中多少有點別人不知道的小驕傲。
“識字就好。”孫師爺也大喜，一拍大腿，“吳明，從今個起，提拔郭禮進入賬房，你親自教他如何管理賬目，要是教不好，我唯你是問。”
這次輪到吳掌柜驚呆了。
隨后，百思不得其解的吳掌柜，將孫師爺請到了樓上雅間里。
“干爹，這是怎么回事呀？”吳掌柜眨眨眼，一臉懵逼的樣子。
回應吳掌柜的，卻是孫師爺大怒之下的一巴掌。
“干爹，你怎么打我？”吳掌柜驚愕不已，也噗通跪倒。
“你仔細說說，你剛才是怎么呵斥郭禮的？”孫師爺臉色陰沉道。
吳掌柜不敢隱瞞，一五一十說了。
“你當著所有人的面，說了一句‘你侄子算個屁’，是嗎？”孫師爺牙齒咬得咯咯響。
“是，說了這么一句。”吳掌柜感覺自己似乎闖了大禍了，心里慌的一筆。
“那你知不知道郭禮的侄子是誰？”孫師爺看著吳掌柜，眼神里充滿殺意，恨不得把他活剮了一般。
“誰？”吳掌柜聲音小的連他自己都聽不見了。
“幫主新認的師弟，就是郭禮的侄子，郭小刀！”孫師爺一字一頓道。
吳掌柜一下癱軟在地，面色刷的慘白。
