揚州，知州蔡京坐著轎子去碼頭上溜達一圈之后，失望的回到了州衙。
消息早就有人稟告了通判晁補之。
面對這位堅持的上司，晁補之除了鄙夷他，在靈魂深處審問之外，竟然對蔡京一點辦法都沒有。另外蔡京也看不上晁補之，官二大最可恨了。晁補之家中可是世代官宦，大宋有多少年，巨鹿晁家的官宦世家身份就有多少年。而且一直有家族先祖在朝中擔任大員的經歷。副相，樞密使，參知政事這樣的高官，每一代都能出一兩個。就出身來說，蔡京說什么也比不過晁補之的出身。
可要說比學問，晁補之怎么可能比蔡京不如？
雖然蔡京也不差，但也要分和誰比。
蘇門弟子之中，不少都是穿著開襠褲就會寫文章的神童，很不幸的是，晁補之就是其中之一，甚至蔡京還不如晁補之許多。
一個看不上對方好面子，善于經營，一肚子壞水。
而另外一個呢？
看不上對方仗著門庭顯赫，不把他這個上官看在眼里。
這不兩個互相看不對眼的同僚，在州衙門口相遇了，晁補之表情詫異的看了一眼蔡京的青衣小轎：“元長兄，你這又是去碼頭了？”
蔡京愕然，隨后正色道：“不錯，水運乃我大宋的命脈，揚州又是運河北上之門戶，連同江淮，乃我朝命脈。”
“不會是去碼頭詢問糧船吧？”
晁補之根本就不給蔡京辯駁的機會，直指蔡京的目的。蔡京平日里出門，必然要乘坐他的華麗馬車，那頭高大的河曲馬是蔡京花了高價才買來的，要是平日里不出門顯擺一下，他心里堵得慌。錦衣夜行，根本就附和他的價值觀。
只有去碼頭的時候，他才會選擇做轎子。
轎子古來有之，最遠可以追溯到先秦，而以文字記錄下來，來自于《漢書》——會稽太守嚴助，輿轎而隃領。
可惜，這種乘坐非常平穩的交通工具，因為慢，無法顯出主人的身份，彰顯不出高頭大馬的威風，等等原因，并沒有在大宋大放異彩。反而在歐洲，在彈簧馬車出現之前，轎子才是貴族們出行的標配。原因恐怕很簡單，華夏從來不缺人，但歐洲就不一樣了。
能夠讓蔡京放棄他的華麗馬車的原因，恐怕就是去碼頭了。高頭大馬是威風，也夠華麗。但是碼頭附近水道密集，橋梁眾多，有些橋梁建造的弧度太高，對馬車非常不友好。尤其是拱橋，馬車上不去，只能對橋心嘆。
至于蔡京去碼頭，原因很簡單，潁州雖然距離揚州不遠，但畢竟蔡京不能離開揚州，想要探聽到潁州的消息，去碼頭上最好不過了。同時，他還能通過碼頭上的稅卡，知道有多少糧食運抵了潁州。從而得到他想要知道的消息。
可惜，蔡京這次又失望了，他怎么也想不通，被大戶們逼到向周圍同僚求援的蘇軾，竟然在沒有得到多少糧食幫助的情況下，竟然穩定了潁州的糧價。這讓他很吃驚，同時也有種淡淡的失望。計謀無法用出來的難受勁，憋的他坐立不安，茶飯不思。
反倒是被晁補之拆穿了意圖并不讓他難堪，蔡京反而堂而皇之的承認道：“無咎賢弟，真讓你給猜著了，愚兄去碼頭詢問了一下潁州的情況，萬幸啊！學士吉人自有天相，潁州的糧價竟然被穩住了。愚兄匆匆趕來就是想要告訴老弟這個喜訊。”
哼——
晁補之覺得自己繼續和蔡京理論，會被蔡京的無恥給氣死。
他們兩個雖然在同一地當官，但是倆人在做事，做官，甚至連生活上都格格不入。晁補之什么都不缺，傳言他缺錢，世代官宦的晁補之怎么可能缺錢？當初在京城館閣之中，主要是做官做的不開心，才以館閣薪俸微薄為理由，請求外調。
但平日里，晁補之的生活并不鋪張。反倒是蔡京，出身普通，卻非常愛財，生活很鋪張。但兜里卻沒有多少余財，只能動一些創收的歪腦筋。揚州不少的店鋪都有過他的題字，收取潤筆費也頗為隱秘。但世上就沒有不透風的墻。雖然蔡京的題字招牌既不能免稅，又不能招攬商客，但架不住蔡京的字對街頭的無賴還是非常有威懾力，商戶追捧也就不難猜測了。
當然，愛財，君子也愛。只要取之有道，就沒有大問題。
只不過，蔡京的吃相太難看了點。同時他又喜歡張揚，動不動就坐著他的華麗馬車到處騷包。
對此，晁補之非常看不慣。還以為別家置辦不起來似的。
這不得不說貪戀財富的人有一個通病，大部分年少時候因為缺錢而對財富有很大的占有念頭。太監愛財，就不用說，窮到連‘子孫根’都沒保住，給他們一個不喜歡攢錢的理由？
而有些出身貧寒的士子，才獲得官職之后，也會貪財。古往今來，不少大貪官小時候大都有過眼熱領居家孩子吃糖葫蘆，自己只能吃冰凌子的慘痛經歷。比如說——和珅。
蔡京的貪財，恐怕連他自己都還沒有意識。但和他小時候家里不富裕，可能有關。
當然，蔡京給人的真正的面目是能吏。
他做事的能力很強。
可即便再強，他也不能在遠離潁州的揚州，謀劃一場針對舊黨的陰謀。
正應了那句老話，鞭長莫及。
而且，他說什么也不理解，缺糧的潁州怎么就把糧價給維持下來？
晁補之給不了他答案，有一個人能給他答案，而且這個人正是他的弟弟。只不過兩兄弟這些年來的關系越來越差，甚至通信都變得少了。
相比運河重要中轉碼頭的揚州，江寧的富庶在大宋也是有目共睹的。
作為南唐的故都，江寧并不被大宋所青睞。但一座歷經營造千年之久城市，沒算是冷落，也有著其他城市無法比擬的底蘊。
登上原本南唐的宮墻，蔡卞指著大片屋宇道：“這里是江寧最大的一處府庫，不過其他同等規模的府庫，江寧還有三座。規模小一些的，有二十多座，再小一些的有三十余座。你們確定不要糧食了嗎？”
咕咚，也只有江寧府會把前朝的宮廷內宛，改造成府庫。這地方，住人可能是不允許的，要造反咋地？
只能改造成府庫最為理想。
蘇過吞了一口唾沫，才發現，大宋原來如此富足。
章授好一些，京城汴京的府庫規模要比江寧府更大，他也見識過。對于知府蔡卞的問話，他恭敬道：“糧食已經足夠了。”
讓他沒想到的是，蔡卞竟然調皮道：“想要也沒有。”
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