正所謂耳聽為虛眼見為實，郭子儀在做出判斷之后，也需要人去查探出真實情況來印證他的猜測，為此他特意在龍驤軍中選出幾十個水性極好的斥候，趁著夜色泅渡過了黃河。
夜色中的蒲津渡守衛森嚴，斥候們查探得知，河西軍沿著蒲州城從河灘到黃河鐵牛，用中條山砍伐來的樹木修建了近六里多長的寨墻。
斥候們想方設法去查探寨墻中到底圍了什么，他們裝扮為來往商販貨郎，進入軍營向兵卒們兜售火石和蹀躞帶，借此在營中發現了數以千記的木排舟筏，為了制作這些木筏，河西軍需要砍伐大量的樹木，想來是早有準備。
斥候們認為得到了真實的證據，連忙于第二天夜里又悄悄地游過了黃河，來到了郭子儀的大營中。
郭子儀聽完士卒們的稟報，不由得倒吸了一口涼氣，連忙低下頭去問：“你們可看得分明？”
“屬下們看得清清楚楚，確實是有大量的木筏，應當有上千乘之多。”
郭子儀轉過身去，彎腰將手掌撐在案幾上暗自盤算。一條木筏能夠搭載一火十人左右，那么千條木筏一次過河便是萬人，再加上鐵牛牽引兩岸的鐵索上鋪設木板，幾個來回就可以將所有戰力輸送到對岸。這些木筏也足以證明李嗣業大軍的主攻方向是津浦渡。
他得出這樣的結論之后，心中也敞開了許多，既然知曉了敵軍的謀略，明白李嗣業的主攻方向，那他就要利用黃河的險峻優勢，將他們全部誅殺在河岸上。這對于大唐來說，將是再造社稷之功勛。
這時從上游龍門渡再次傳來仆固懷恩的急報，說是河西軍屯兵在龍門渡黃河東岸，有數千面大旗招展。
郭子儀輕松自得地笑了，河西軍的行動與他的預料不謀而合，他立刻親自給仆固懷恩寫信回復：“汝無需擔憂，此乃李嗣業故布疑兵，河西軍大部分兵力依然在蒲津渡口，我已經有良策擊敗敵軍。”
郭子儀決定將計就計，把西岸營寨中自己的大纛全部撤走，領一支兵馬在同州大荔縣北側埋伏，又分別命人前往潼關和龍門渡傳遞消息給仆固懷恩和程元振，命他們各抽調出一萬人馬前來蒲津渡，在鸛雀樓以西和大荔北分布成一個口袋陣，準備一鼓作氣把李嗣業擊潰并消滅在黃河的西岸上。
駐守在潼關的程元振得到郭子儀的傳信后并未急著出發，而是將這道軍令報告給了長安的李輔國。這時李輔國執掌長安軍政大權于一身，特別在如今肅宗李亨沉珂病榻的時候，他就相當于坐鎮監國了。極度敏感的他立刻以皇帝的名義給郭子儀去旨，在信中質問他為什么要調動潼關守軍。
收到圣旨的郭子儀自然惶恐萬分，連忙給皇帝上了一封奏表，將敵我雙方的態勢，以及他布下口袋準備在蒲津渡將河西軍一網打盡的計劃悉數報告給了李輔國。
李輔國似乎也深知自己不在前方，不了解情況不能夠胡亂指揮。但他作為總攬朝政的朝臣之首，必須要借機突出自己的權威，對潼關的防務表現出深切的擔憂，去信表示潼關外尚有河西軍數萬，既然已經探明李嗣業將從蒲津渡進軍過河，那就把龍門駐軍多抽調一些，保證潼關的兵力充沛。
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再次得到圣旨的郭子儀只得照辦，收回了抽調潼關軍隊的軍令，加大力度抽調龍門渡的守軍，命仆固懷恩率一萬八千人趕往大荔縣，只留下神策軍使郭英義率領近七千人駐守在龍門渡。
此時已經是乾元二年秋八月，仆固懷恩在麾旗下最后望了一眼遠處的黃河灘頭。對岸的河灘上依然插著數千面大旗，旗幟下似乎甲胄森森，似乎也什么都沒有，他心中隱隱浮起深切的擔憂。
他為此再三囑咐郭英義，一定要嚴密監視河對岸的動靜，但凡出現情況立刻派快馬到烽火臺傳遞消息，他定會迅速派兵馳援。
仆固懷恩率軍趕到萬荔縣后，向郭子儀表示了自己的擔憂：“令公可篤定李嗣業一定會從蒲津渡過河否？萬一河西軍并非疑兵之計，龍門渡口可就只剩下八千多人。”
郭子儀沉默半晌，嘆了一口氣說道：“敵軍虛實難辨，就算將兵力平均分攤，李嗣業挾優勢大軍西渡黃河，我們也難以抵擋。所以只能集中優勢兵力與敵軍相抗，我至少有七成的把握李嗣業會從蒲津渡進兵過黃河，為這七成的機會也值得一搏。”
仆固懷恩再次向郭子儀進言：“兵行險招，非不得已之舉可為，值此天下危急之際，再行險招就不當了。如今長安城內尚有御林軍數萬，令公何不向陛下上表，請求陛下調兩萬兵前往龍門渡駐守。這樣就算李嗣業選擇從龍門渡進攻，郭英義也能夠憑借這些兵力抵擋些許時日，這樣我們也可以迅速馳援。”
郭子儀站在原地怔立片刻，伸手將仆固懷恩從地上攙扶起來，低聲黯然說道：“世間有太多的不可為，我率兵在關中抵擋李嗣業，背后就是國都和君王，這就等于在戴著鐐銬跳舞。李嗣業能夠輕松辦到的事情，我卻需要付出心血卻備受猜疑。”
仆固懷恩的神情逐漸黯然，負氣似地說道：“既然我們這些武將倍受猜疑，這樣的朝廷還效忠它做什么，倒不如效法那李嗣業，以令公之大才，在這亂世之中依然能夠成就不朽功業。”
“住口！”郭子儀對他嚴詞訓斥道：“你我身為社稷之臣，世代受大唐皇恩，豈能因一時的際遇乖蹇而產生悖逆之心！”
仆固懷恩連忙低頭跪倒在地上，伸手扶著胸脯道：“令公勿怪，懷恩也只是一時急火攻心，今后絕不會產生這樣的想法。”
郭子儀將他攙扶起來，握著他的手說道：“如今朝廷內外大權皆被宦官掌握，又有察事廳子到處監視文武百官，你這樣的話不得再向別人提起，免得被外人握住了把柄。”
“好好帶兵，這一戰只能勝，不能敗。下去吧。”
仆固懷恩叉手告退，走出營帳前回頭看了看郭令公，這些時日他的白發增添不少，也是為鄉親們操勞所致。
懷恩夙夜憂慮，幾日來晝夜不卸甲，持刀巡視營寨，秋風凌冽也不改其志。他的忠義之情與其說是對朝廷，更不如說是對郭子儀，若沒有這位老上級的一路護持提拔，他也不可能有今日的成就。
李嗣業率大軍駐扎在河津縣，以飛虎騎為前鋒盤踞在河灘上，白孝德率領兵卒日夜砍伐樹木，扎成木排筏隨時準備渡河。
為了驗證唐軍是否中計，他也派出斥候泅趁著夜色渡到對岸，但唐軍營寨燈火通明，營門處戒備森嚴，生人根本無法接近。黃河附近的村落也因為戰爭的即將到來逃散得一干二凈。
一無所得的斥候們只好泅渡回到黃河東岸，前往河津縣大營向李嗣業匯報軍情。
李嗣業捻著胡須踱步，回頭詢問跪在地上的斥候們：“唐軍三座營寨均戒備森嚴？十步之外無人能夠接近？”
“確是，我們無能，找不到辦法進入敵營中。”
他又問道：“你們從遠處看敵營，發現有什么不同尋常的地方。”
斥候又稟報道：“倒沒有什么不同尋常，只是唐軍似乎非常緊張，幾乎人人披甲不懈怠，但凡有些許的風吹草動，就會引起他們的警覺。”
“竟然如此警覺？”他抬頭細細沉思道：“唐軍如此緊張，或許有這樣的可能，那就是仆固懷恩已經調動多數部隊離開了龍門渡，三座營寨其實已經空虛。”
他果斷地下令道：“全軍準備六日干糧，從今夜起拔營起寨，明日夜里渡過黃河以火矢進攻唐軍營寨。”
他以白孝德為先鋒，段秀實負責渡河事宜，趙崇玼和阿史那·啜律率領左右后軍，他率領中軍親自渡河作戰，時間定在子時。
