李嗣業斷了他們的水，這三人定然會提前進攻，他必須做好充分準備。
他對馬鞍進行了改造，把細鱗甲覆蓋在上面，拆解一部分麻繩進行捆綁固定，做成了一面盾牌。又把兜鍪戴到頭上，蹲下的時候這細鱗甲盾牌正好能夠護住身體，也方便他騰挪轉躍進行防守和攻擊。
弓弩是他唯一的遠程武器，這種唐軍的制式弩輕便耐用，弩架是用柘木制成，弩弦用的是牦牛的筋，弩機可以前后調整，用來增大或減小射程，采用的是魯班鎖的卯榫結構，不得不佩服古人在這方面的智慧。
他把弩機調整到力度較大的程度，可以保證腳踩著右手進行上弦安裝弩箭，左手擎著盾牌，這樣反復試練了幾遍，感覺還是不夠熟練。
好吧，大不了安裝弩箭的時候，他退回到巖頂的中央，正好處在張括這個神射手的射擊死角里。
固定在崖頂上的繩子也需要改變一下，頂部平臺是個不規則的圓形，為了防止在戰斗過程中沖勢過猛，不小心滑出平臺，他決定做一個保險繩措施。先測量了一下中心點，在此處用短刀開鑿出彎曲的牛鼻子洞，將麻繩從洞的一頭伸進去，再從另一頭拽出，然后捆扎成死結。
麻繩的另一頭栓在腰上，然后環繞著平臺的四周轉了一圈，感覺很不錯，有了這個保險繩他在戰斗中的安全系數又增大了一分。
平臺上松散的石塊不算很多，他也全部將它們收集了起來，這是最方便有效的武器。
他的準備已經完全充分，弩箭袋懸掛在腰上，可以隨手取用，這次遠行他總共帶了兩組共三十支弩箭，之前用掉了四枝，他相信敵人的弓箭不會比這個更多。
他舒服地躺在平臺上享受大戰前的寧靜，把壓縮餅干就著冷水吃進肚子里去，保證熱量供應。唯一美中不足的是左肩后的傷口，擎起盾牌的時候有撕裂的疼痛感，不過問題不大，完全能夠支持到天黑。
李嗣業做準備的時候，張括一方也在進行緊鑼密鼓的籌備，他們把五人身上的短刀收集起來，其中兩把在篝火上加熱，隨即放在石塊上敲打彎曲成直角鉤，類似于攀巖用的冰鎬。另外兩把捆縛在刀客的羊皮靴的鞋底上。
他們手中的短刀只夠裝備一個人，由擔當主攻的刀客攜帶，三兒只是用來分散李嗣業的注意力，眾人暫且休息，等待時機來臨。
日頭漸漸升到了高空，李嗣業能感受到光線逐變灼熱，他用草稞子扒拉著在巖面上巡游的螞蟻，心底估算著盜匪從底部爬上來的時間，自己不靠繩索攀爬大概花費了十幾分鐘，就算對方準備充足，減去一半時間，也需要五六分鐘，在這個時間段里，他完全可以將對方趕盡殺絕。
“來了！”
刀客手一撐從地上站了起來，把橫刀插在了后背上，雙手握著彎曲短刀迂回著快步朝這邊跑來。三兒緊隨其后，兩人交替蛇形機動，張括從馬背上取下黃楊木弓，搭上羽箭繃滿了弓弦蓄勢待發。
李嗣業搓了搓手掌為自己打氣：“一個遠程，兩個輸出，就想來推我的塔，讓你們嘗嘗什么叫有去無回！”
他用左手把盾牌擎在手中，右手握著上了弦的弓弩，半蹲著身體出現在巖頂邊緣，微微向前趄著身子，繞著圈子往前探看，三兒和刀客分別從兩個方位開始攀爬。
通過張括持弓的站立方位，他迅速判斷出敵人的主攻方向，低頭看到那刀客已經向上攀爬了三四尺。
好快！
李嗣業錯開盾牌，抬起弩箭朝下方激射，刀客連忙向右偏移，這一箭擦著他的手臂射下。李嗣業連忙將盾牌遮擋自身，羽箭已經挾帶著風聲襲來，他感受到迅疾的推力，有東西噔聲釘到了細鱗甲上，卻沒有穿透。
他立刻抓起兩個石塊猛砸下去，落在刀客的肩膀上，對方哎呦一聲，刀鉤松脫摔落在地。
他立刻調轉方向，沖到另一面腳踩著弩弓，彎腰上弦，趁擎著木弓的張括還沒來得及繞過來，瞄準正在攀爬的三兒扣響弓弦，弩箭正中三兒的肩頭，頓時血流如柱，慘叫一聲落了下去。
張括疾跑著繞過來，怒吼一聲，張弓開射，李嗣業迅速用盾牌回擋，這次箭枝帶來的推力要大得多，穿透鱗甲在馬鞍上透出鋒芒，他的肩胛骨一陣劇痛，傷口怕是又開裂了。
他立刻折返回去，繞著邊緣探身，又看見了向上攀爬的刀客，再次腳踩弩弓，拉滿上弦，安裝弩箭，卻把弩箭放在了地上，抓住巴掌大的石塊接連向下投擲，刀客顯然沒有防備到，在崖壁上左躲右閃，其中一塊石頭正中右臉，慘叫一聲又掉落了下去。
聽到弓弦嗡響，李嗣業迅速蹲好，抵住盾牌，羽箭從側邊鱗甲上彈開，沒有造成任何實質性傷害。
李嗣業迅速撿起地上的弓弩，將箭頭上抬幾分，瞄準發射，對準的卻是三十步外的張括。
張括顯然沒想到，李嗣業竟然還有余力打他這個遠程，迅速翻滾跳躍，小腿上陡然傳來一陣刺痛。
李嗣業迅速掉頭回跑，從邊沿探出頭去看，那三兒肩頭受傷，幾乎不構成威脅，他空弩上弦砰地一聲叩響，三兒恍若驚弓之鳥，慌忙從崖壁上跳了下去。
他已經掌握到防守的節奏，最大程度地消耗敵人的體力，把主要精力集中在刀客這邊兒，對方已經連續往上攀爬了三次，都被他用各種方式驅趕了下去。這個人雖然身體靈活，身手矯健，但連續三次跌落后體力透支，滿頭大汗靠著巖壁氣喘吁吁。
李嗣業輕松堅守，時間拉得越長越對他有利。
時至下午，刀客的攀爬已經有了敷衍之意，明知道體力耗費嚴重，遲遲攻不上去，生命時刻受到威脅，只好出工不出力，只要李嗣業探頭進攻，他就迅速從崖壁上滑落下去，緊緊貼靠在石壁上，這是李嗣業的視覺盲區。
張括吹了一記口哨，刀客和三兒一瘸一拐地往駐扎地撤退，一場進攻無功而返。
張括一方本來就缺水干渴，一通進攻之后流血流汗，沒有給李嗣業造成任何傷害，反而使他們的處境更加艱難。如今雙方優勢發生了逆轉，李嗣業牢牢占據住了主動權。
三人坐回到駐扎地，滿臉頹喪坐在地上。身后兩名傷員躺在地上發著高燒，口中不住地呼喚著：“水，水，給我水！”
他們三人身上都多少帶了點兒傷，三兒被射中了肩頭，張括被射中了小腿，刀客也…只是被石頭掛破點兒皮。
張括的臉霎時間陰沉得像一塊黑鐵。
