二人一坐一站，一個背挺如松，一個岳峙淵渟，一個華服錦衣，一個青衫無塵，目光交匯之間，誰也不曾退讓半分。
桂東鳴也不說話，在他身前有一杯溫酒，此時拿起，慢慢抿一口下肚，臉色便紅潤了幾分。
這確是一個極厲害的對手，擅長運用身份，動作來營造有利于自己的局面。
比如現在，借著品酒的機會，他把水青陽晾在原地，也不說話，也不吩咐任何事，但水青陽不好直接走開。如此一來，桂東鳴無疑就成了主導方，在氣勢上壓過了水青陽。
不過水青陽看破了他的意圖，竟也不賴，駐劍在身前，毫不動怒，只是笑瞇瞇看著桂東鳴飲酒，仿佛在欣賞一幅畫，沒有任何僭越之舉，可也不曾手足無措。
一旁的錢巧巧看看這個，又看看那個，起先她還覺得州主掌握了局勢，現在又覺得州主的動作像是在虛張聲勢，有些做作的成分。
酒杯放回原地，桂東鳴淡淡道：“水校尉，何故毆打同州修士？你若不能給出合理的解釋，依照仙律，本州主怕是不能輕饒你。”
水青陽道：“州主誤會了，卑職并非不講道理的人，怎會是無故毆打？實在是剛才那幾人太過無禮。論身份，他們與卑職平級，卻想著監視卑職，羞辱卑職，豈非笑話？”
桂東鳴輕抬眼眸：“是本州主讓他們這么做的，你有意見？”這一抬眸，像是一柄利劍出鞘，配合漸重的語氣，剎那間氣勢十足。錢巧巧當即下意識移開了目光。
而首當其沖的水青陽，目光閃了一下，拱手道：“卑職不敢。先前那幾位同僚似乎也說過這事，只是當時卑職還以為他們是隨口胡謅的，看來是卑職錯了。”
桂東鳴步步緊逼：“錯，就要接受懲罰，人也不能白打，你覺得呢？”他也不讓水青陽免禮，就讓對方那么杵著，雙眸似劍，洞穿虛空。
在這股龐大的壓力下，錢巧巧莫名有種喘不過氣的感覺。
水青陽意識到，桂東鳴是打算利用這次的事立威，給自己一個深刻教訓，一方面可以打擊自己，另一方面，更大的目的還是借此打壓整個江家派系。
以水青陽現在的身份，若是被人教訓，便等于江家被削了面子，整個江家派系被人削了面子。
若輕易如此做，必然會引起江家派系的激烈反應，但桂東鳴挑的時機很好。憑心而論，先前水青陽確實有些魯莽了，給了對方出手的機會，哪怕吵到執天監和巡天監，也是桂東鳴有理。
此人果然狡詐，先前按兵不動，一旦逮到機會，便鋒芒畢露，絲毫不許人閃避。
不過水青陽也不是吃素的，他敢那么做，自然有其底氣。正要說話，遠處突然一陣嘩變，伴著慘叫聲與嘶吼聲，驚動了這邊。
桂東鳴面色一變，一名心腹匆匆趕來，抱拳道：“州主，又有人出事了，中了噬魂散而亡！”
雪地上，躺著三具尸體，口吐黑血，身上暴露出的皮膚部位，浮現出一道道黑色詭異條紋，面色驚恐無端，令四周圍上來的修士們背脊發寒。
人群讓開通道，桂東鳴抵達現場，望著三具尸體，神情幽邃：“怎么中的毒？”
馬空羽提前一步，已檢查了情況，答道：“卑職已經問過三位死者附近的修士，根據口供，在此休息時，三人還未與旁人有過交流，一應食物應該都是自拿的。”
桂東鳴冷冷道：“既然如此，他們怎會中毒？”
“這…”馬空羽有些答不上來，面色尷尬地站在原地。他畢竟不知道案發全過程，所了解的情況也有限，哪能那么快發現問題，又不是神仙。
王坤越眾而出，朗聲道：“州主，卑職建議，應該對三位死者附近的所有修士進行嚴查，分開審訊，相互檢舉揭發，若提供了線索則重賞。若故意編造或者知情不報者，一旦查實，按律重懲！”
蘇恒：“卑職附議。”
貝原：“卑職附議。”
一位又一位江家派系的俊杰表態。桂東鳴冷目掃視著這幫人，此次死掉的三位修士，來自于童家派系，先前他一直懷疑是王坤等人在作亂，以達到阻礙行動的目的，如今禍出在己方頭上，更是令他面色冰冷。
“來人，立刻按照王城主的話去做。”沉默片刻，桂東鳴下達了命令。
等一些人去執行后，王坤繼續道：“州主，接二連三發生毒殺事件，真的不能掉以輕心。依卑職看，還是去找就近的執天監吧，若不揪出幕后黑手，接下來還不知會遭遇什么，興許大家都會有性命之危。”
桂東鳴理也不理，轉身離開的同時，留下一句話：“不論發生什么事，剿匪行動不會有片刻推遲！本州主就不信，躲在黑暗中的鼠輩能張狂到什么時候！”
針對一幫修士的盤問，自然以無果而終，沒有查出任何有用的線索。原本桂東鳴打算懲罰水青陽，但似乎也受事件影響，沒了心情。
總之這一夜的氣氛，比之前更加詭異，不說人人自危也差不多了，全都在小心提防著身邊人。
接下來兩夜，竟然又有十六位修士中了噬魂散而死，其中甚至有兩人是童家派系的世家精英，乃是兩城校尉。
桂東鳴沒有大發雷霆，但有些反應比發火更可怕。只要不是瞎子都看得出來，這位年輕州主的忍耐已經到達了極限，也許一點小事就會徹底引爆他的怒火。
偏偏王坤，蘇恒等人仍在攛掇建議，希望桂東鳴立刻停止行軍，先通知執天監查清事情的來龍去脈再說。
這次連童家派系的人都動搖了，沒有反駁，表情不一地看著州主。
桂東鳴隔空一掌，拍斷了百米外的一連排大樹，鐵青著臉返回休息地。直至過了許久，幾位心腹才跑來傳話，表示州主已經答應，明日一早便趕往就近的執天監觀察點。
